บทที่ 491 - จักรพรรดิต้าถังผู้นอนกิน

บทที่ 491 - จักรพรรดิต้าถังผู้นอนกิน

พระราชวัง ตำหนักชินหย่า

นับตั้งแต่หลี่ซื่อหมินย้ายมาประทับที่ตึกเล็ก แทบจะไม่ได้ไปบรรทมที่ตำหนักอื่นเลย

วิถีชีวิตที่สะดวกสบาย หลุดพ้นจากการปรนนิบัติของขันทีและนางกำนัล แถมยังมีหลี่หยวน จ่างซุนฮองเฮา หลี่เฉิงเฉียน หลี่ลี่จื้อ และคนอื่นๆ อยู่ข้างกาย ความรู้สึกอบอุ่นเหมือนอยู่บ้านแบบนี้ ทำให้หลี่ซื่อหมินหลงใหลจนถอนตัวไม่ขึ้น

เหล่าขุนนางที่เคยมาเยือนตึกเล็กในตำหนักชินหย่า ต่างพากันอิจฉาในใจ แต่ก็อดห่วงไม่ได้ว่าฝ่าบาทจะหลงระเริงกับชีวิตสามัญชนจนละเลยราชกิจ

โบราณว่า หญิงงามล่มเมือง ขันทีครองอำนาจ... ปัญหาพวกนี้ไม่เกิดขึ้นกับหลี่ซื่อหมิน แต่สิ่งที่น่ากังวลเพียงอย่างเดียวคือ เขาอาจจะเป็นจักรพรรดิองค์แรกในประวัติศาสตร์ที่ละเลยราชกิจเพื่อไปใช้ชีวิตแบบคนธรรมดา

ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป คงโดนหัวเราะจนฟันร่วงแน่

แต่หลี่ซื่อหมินกลับมีความสุขกับมันมาก แม้แต่หลังว่าราชการเช้า ก็ไม่พาขุนนางคนสนิทไปหารือที่ตำหนักไท่จี๋แล้ว แต่พามาที่... โต๊ะไพ่นกกระจอกในตึกเล็กแทน

"ห้าหมื่น" หลี่ซื่อหมินทิ้งไพ่ลงมาหนึ่งใบ

ฝางเสวียนหลิงเก็บได้ จ่างซุนอู๋จี้พงได้ ตู้หรูฮุ่ยน็อกได้ ฝีมือไพ่ของหลี่ซื่อหมินห่วยแตกมาก ถ้าอิ๋งเจิ้งอยู่ที่นี่ หลับตาเล่นยังชนะเลย

ทว่า สามขุนนางใหญ่กลับไม่เก็บ ไม่พง ไม่น็อก

แน่นอนว่าเหตุผลก็เพราะหลี่ซื่อหมินเป็นถึงฮ่องเต้ และในใจพวกเขาก็กังวลว่าขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ฝ่าบาทจะละเลยราชกิจจริงๆ หรือไม่

"พวกเจ้าเล่นเป็นกันไหมเนี่ย" หลี่ซื่อหมินขมวดคิ้ว "ข้าตั้งใจทิ้งให้พวกเจ้าน็อกแล้ว ทำไมไม่น็อกกันล่ะ"

"อ้อ" ตู้หรูฮุ่ยทำท่าเพิ่งนึกได้ "ฝ่าบาททรงพระปรีชา กระหม่อมยังไม่ทันสังเกตเลยว่าตัวเองน็อกแล้ว"

"ข้าเชื่อเจ้าก็บ้าแล้ว ตาเฒ่าเจ้าเล่ห์" หลี่ซื่อหมินด่าปนหัวเราะ แล้วล้มไพ่ในมือ เริ่มตาใหม่

"ไม่ต้องเกร็งหรอก ที่ให้พวกเจ้ามาเล่นไพ่ ไม่ใช่เพื่อให้มาประจบเอาใจข้า มีอะไรจะพูดก็พูดมาตรงๆ เถอะ"

ตู้หรูฮุ่ยและอีกสองคนถอนหายใจด้วยความโล่งอก นึกว่าหลี่ซื่อหมินจะมัวเมาแต่การเล่นสนุกเสียแล้ว ที่แท้เขาก็แค่เปลี่ยนรูปแบบการหารือเท่านั้นเอง

ตู้หรูฮุ่ยเริ่มเปิดประเด็นก่อน "ฝ่าบาท เรื่องการค้ากับต่างแดนตอนนี้เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว ทูเจี๋ยตะวันออกเริ่มเลี้ยงหมู และลงนามในสัญญาสงบศึกร้อยปี เดิมทีทหารที่ด่านเยี่ยนเหมินต้องคอยระวังตัวตลอดเวลา แต่ตอนนี้..."

พูดถึงตรงนี้ ตู้หรูฮุ่ยในฐานะเจ้าพระยาไช่และเสนาบดีกรมกลาโหม มือที่จั่วไพ่ก็ดูผ่อนคลายขึ้น "ด้วยสนธิสัญญาพันธมิตรกับเจี๋ยลี่เค่อหาน ทูเจี๋ยตะวันออกจะไม่ใช่ภัยคุกคามอีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นกำแพงป้องกันชนเผ่าอื่นๆ ทางเหนือให้เราแทน"

"หากเป็นเช่นนี้ต่อไป แคว้นเล็กๆ รอบข้างอย่างต่างเซี่ยง เป่าปิ้น ผานเยว่ คุนหมี ก็สามารถใช้วิธีการค้าขายเพื่อขจัดความระแวงของพวกเขาได้เช่นกัน"

"ไม่เพียงเท่านั้น ภายใต้การค้าขาย ยังสามารถเผยแพร่วัฒนธรรมต้าถังออกไปได้อีกด้วย ไม่ช้าก็เร็ว พวกเขาจะกลายเป็นประเทศราชของต้าถัง หรือแม้แต่รวมเข้าเป็นส่วนหนึ่งของต้าถังก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้"

ได้ยินคำพูดของตู้หรูฮุ่ย หัวใจของหลี่ซื่อหมินก็ร้อนรุ่มขึ้นมา การส่งออกหมูของอีกวน มีผลลัพธ์มหัศจรรย์ขนาดนี้เชียวหรือ

เมื่อเปิดประเด็นแล้ว ฝางเสวียนหลิงก็อดไม่ได้ที่จะเสริมบ้าง "พูดถึงวัฒนธรรมต้าถังของเรา ตอนนี้ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงแบบพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินเช่นกัน"

"เริ่มจากถุงน่อง ลิปสติก เจ้าหนูอีกวนยังวิจัยกระโปรงชายครุย กระเป๋าหลุยส์ แล้วยังมีรองเท้าเจเคอะไรนั่น... และเครื่องแต่งกายอื่นๆ อีกมากมาย"

"ตอนนี้สตรีทั่วต้าถังเปลี่ยนโฉมใหม่กันหมด ในบรรดาสตรีสามคน จะต้องมีคนที่แต่งกายและแต่งหน้าในสไตล์ที่แตกต่างกัน"

พูดถึงตรงนี้ ฝางเสวียนหลิงก็หัวเราะออกมา "เจ้าหนูอีกวนมันคิดอะไรของมันนะ เป็นผู้ชายแท้ๆ ทำไมถึงเข้าใจความชอบของผู้หญิงได้ขนาดนี้"

จ่างซุนอู๋จี้ที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าเห็นด้วยรัวๆ "อีกวนเป็นอัจฉริยะทางการค้าจริงๆ ขุดความสามารถในการจับจ่ายใช้สอยของสตรีออกมาได้ สร้างเส้นทางใหม่ที่ไม่เหมือนใคร ตอนนี้สตรีทั่วต้าถังงดงามราวกับดอกไม้บานสะพรั่ง เดินกันขวักไขว่บนท้องถนน ทำให้มีพวก 'นักเลงเดินถนน' เพิ่มขึ้นเยอะเลย วันๆ ไม่ทำอะไรก็ออกมาเดินเล่นดูสาว"

ฝางเสวียนหลิงนึกถึงเรื่องตลกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ ก็หลุดขำออกมา "ต่งเชียนเสนาบดีกรมคลังช่วงนี้ได้ใจน่าดู คุยโวว่าภาษีการค้าเพิ่มขึ้นกว่าเมื่อก่อนร้อยเท่า เจอใครเป็นต้องอ้อมค้อมยกยอตัวเองสักยก"

พอพูดเรื่องนี้ ทุกคนก็ขำกันหมด

ไม่ว่าจะเป็นการกำหนดภาษีการค้า หรือกำลังซื้อของประชาชนที่เพิ่มขึ้น ล้วนเป็นผลงานของอีกวนแทบทั้งสิ้น ต่งเชียนในฐานะเสนาบดีกรมคลังแค่นอนกินผลงาน ไม่ได้เกี่ยวกับเขาแม้แต่ครึ่งอีแปะ เขายังกล้าเอาหน้าอีกหรือ

ส่วนหลี่ซื่อหมินเม้มปากแน่น ไม่พูดอะไร เดิมทีคิดว่าดอกเบี้ยเจ็ดส่วนจะกดดันอีกวนได้มากพอ แต่นึกไม่ถึงว่า อีกวนจะอาศัยสถาบันวิจัยแห่งเดียว หาเงินมาคืนหนี้ได้ตั้งครึ่งหนึ่งแล้ว

ตอนนี้ทั่วทั้งต้าถัง โดยเฉพาะสตรี ใครบ้างจะไม่เคยได้ยินชื่อเสียงของอีกวน

"ถ้าจะพูดถึงการเปลี่ยนแปลง เสื้อผ้าพวกนั้นก็แค่เปลี่ยนสตรีต้าถังเท่านั้น" จ่างซุนอู๋จี้เอ่ยขึ้น "แต่สิ่งที่ทำให้ต้าถังพลิกโฉมหน้าจริงๆ เกรงว่าจะเป็นการสร้างถนนนี่แหละ"

"ยกตัวอย่างเช่นเมืองไต้โจว ปีก่อนๆ จากฉางอันไปไต้โจว ต้องผ่านผูโจว ปิ้งโจว แล้วเข้าไท่หยวนถึงจะถึงไต้โจว รถม้าปกติต้องใช้เวลาอย่างน้อยสิบวัน"

"แต่ตอนนี้หลังจากถนนช่วงนี้สร้างเสร็จ ด้วยความเร็วเท่าเดิม กลับใช้เวลาเพียงห้าวันเท่านั้น"

"หากเกิดเรื่องอะไรขึ้นจริงๆ การเดินทัพก็จะย่นเวลาได้ครึ่งหนึ่ง"

"การสร้างถนน ไม่เพียงกระตุ้นเศรษฐกิจในแต่ละพื้นที่ แต่ยังเพิ่มประสิทธิภาพทางการทหารของต้าถังขึ้นอีกเท่าตัว"

หลี่ซื่อหมินนึกถึงตอนที่อีกวนจะสร้างถนน แล้วตัวเองขัดขวางสารพัด ก็รู้สึกหน้าร้อนผ่าว ประโยชน์ของการสร้างถนน เขาได้สัมผัสอย่างลึกซึ้งแล้ว

"คุณูปการในปัจจุบัน ประโยชน์สุขชั่วนิรันดร์" หลี่ซื่อหมินเผลอพึมพำประโยคนี้ออกมา

หลี่หยวนที่นั่งจิบชาหลับตาพักผ่อนอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าด้วยความพอใจ

การสร้างถนนไม่ใช่อีกวนทำเพื่อผลประโยชน์ส่วนตนจริงๆ นี่เป็นผลงานที่ยิ่งใหญ่กว่าจิ๋นซีฮ่องเต้สร้างกำแพงเมืองจีนเสียอีก อีกวนคู่ควรกับคำว่า "คุณูปการในปัจจุบัน ประโยชน์สุขชั่วนิรันดร์" แปดคำนี้จริงๆ

แต่ทว่า

ไม่ว่าจะเป็นการสร้างถนน ส่งออกหมู หรือเปลี่ยนโฉมหน้าต้าถัง ล้วนเป็นผลงานของอีกวนทั้งสิ้น

หลี่ซื่อหมินยิ่งรู้สึกว่าตัวเองเป็นฮ่องเต้ที่ไม่ได้ทำอะไรเลย แต่กลับนั่งเสวยสุข ว่าต่งเชียนนอนกินแล้ว ตัวเขาที่เป็นฮ่องเต้จะไม่ยิ่งกว่าหรือ

ถ้าหลี่ซื่อหมินเป็นฮ่องเต้คนอื่น วันๆ เอาแต่นอนเฉยๆ แล้วต้าถังยังเจริญรุ่งเรืองได้ คงจะดีใจจนเนื้อเต้น แต่ชัดเจนว่าหลี่ซื่อหมินไม่ใช่คนประเภทที่ยอมนอนเฉยๆ แน่

"อีกวน แค่นายอำเภอฉางอันตัวเล็กๆ กลับสร้างผลงานได้โดดเด่นเกินหน้าเกินตาเจ้านายเชียวรึ"

[จบแล้ว]