บทที่ 481 - ไม้อ่อนไม้แข็งของจ่างซุนชง

บทที่ 481 - ไม้อ่อนไม้แข็งของจ่างซุนชง

เนื้อหมู มันฝรั่ง ข้าวโพด เหล้าหมัก ร้านผ้า... ในเวลานี้ทั่วทั้งต้าถัง กิจการใดที่เกี่ยวข้องกับปัจจัยสี่และการดำรงชีวิต ล้วนมีความเกี่ยวข้องกับอีกวนไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง

อีกวนไม่ได้ผูกขาดธุรกิจเหล่านี้ ทว่าอิทธิพลของเขานั้นมหาศาล เพียงแค่เขาเอ่ยปาก พ่อค้ากว่าครึ่งค่อนแผ่นดินต้าถังคงต้องอดตายกันหมด

สาเหตุที่จ่างซุนชงกล้าทำตัวกร่างไม่เกรงกลัวใคร ก็เพราะเขามีแบ็คดีหนุนหลังอยู่นั่นเอง แม้จินโจวจะอยู่ห่างไกลความเจริญ หรือแทบจะหลุดรอดจากการควบคุมของราชสำนัก แต่เหล่าพ่อค้าก็ไม่อาจหลีกหนีอิทธิพลของอีกวนได้พ้น

พ่อค้าในจินโจวเชื่อว่าจ่างซุนชงไม่ได้แค่ขู่ให้กลัว แต่ถ้าเขาพูดออกมาแล้ว เขาย่อมทำได้จริงแน่

ทว่า

"คุณชายจ่างซุน นี่ท่านกำลังข่มขู่พวกเราหรือ"

"ธุรกิจของพวกเรามีความเกี่ยวข้องกับใต้เท้าอีไม่มากก็น้อยก็จริง แต่เวลานี้ทั่วหล้าต่างก็ทำธุรกิจคล้ายๆ กัน ข้าไม่เชื่อหรอกว่าท่านจะปิดกั้นได้หมด"

"ใต้เท้าอีเก่งกาจก็จริง แต่คงไม่ถึงขั้นปิดแผ่นฟ้าด้วยมือเดียวได้หรอกกระมัง"

"ถูกต้อง อย่างมากพวกเราก็แค่กำไรน้อยลงหน่อย พวกท่านก็อย่าหวังว่าจะได้สร้างถนนในจินโจวเลย"

เบื้องบนมีนโยบาย เบื้องล่างย่อมมีทางหนีทีไล่ หากต้องแตกหักกันจริงๆ ก็ไม่มีใครได้ดี

ฉินเหิงโกรธจนแทบบ้า การสร้างถนนไม่ได้มีผลประโยชน์อะไรกับเขาเลย แถมยังต้องควักเนื้อตัวเองอีกต่างหาก อีกฝ่ายนอกจากจะไม่สำนึกบุญคุณแล้ว ยังคิดจะสู้จนตัวตายอีก

น่าอัดอั้นตันใจนัก เจ็บใจยิ่งกว่าตอนแอบไปมีชู้แล้วโดนจับได้คาบ้านเสียอีก

แต่จ่างซุนชงกลับยิ้มออกมาบางๆ "ทุกท่าน ข้าไม่ได้จะข่มขู่พวกท่านนะ ข้าแค่รู้สึกว่าการที่พวกท่านยอมล่วงเกินเทพเจ้าแห่งโชคลาภตัวจริง เพื่อช่วยเหลือคนบางคน มันจะได้ไม่คุ้มเสียเอานะ"

"บางทีพวกท่านอาจจะจำใจ เพราะอาศัยอยู่ในจินโจว จึงจำเป็นต้องรักษาความสัมพันธ์บางอย่างเอาไว้"

"แต่พวกท่านลองตรองดูเถิด ทำไมคนบางคนถึงต้องขัดขวางการสร้างถนนด้วย ไม่ใช่เพื่อกอบโกยผลประโยชน์เข้ากระเป๋าตัวเองหรอกหรือ ถึงเวลาเขาก็สะบัดก้นจากไป แล้วใครกันล่ะที่ต้องรับกรรม"

"แต่หากถนนสร้างเสร็จ จินโจวกับฉางอันก็จะเชื่อมถึงกันได้ใกล้ขึ้น ขบวนคาราวานย่อมยินดีมาพักผ่อนที่นี่ แล้วมันจะไม่ช่วยพวกท่านจริงๆ หรือ"

"ระยะสั้นอาจจะไม่เห็นผลทันตา แต่เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า ทรัพย์สินของพวกท่านทุกคน จะเพิ่มขึ้นสิบเท่าหรือร้อยเท่าก็ไม่ใช่เรื่องยาก"

"ผลดีผลเสียในเรื่องนี้ พวกท่านน่าจะรู้ดีกว่าข้าเสียอีก"

คำพูดเตือนสติของจ่างซุนชง ทำให้ทุกคนเงียบกริบลงทันที

พ่อค้าพวกนี้อารมณ์ร้อน ไม่ชอบให้ใครมาข่มขู่ แต่นั่นไม่ได้แปลว่าพวกเขาไม่มีสมอง

พอจ่างซุนชงใช้น้ำเย็นเข้าลูบ พวกเขาก็เข้าใจจุดสำคัญทันที จ้าวอี้หางเป็นนายอำเภอก็จริง แต่เขาจะเป็นไปได้อีกกี่ปีกัน ต่อให้เป็นอีกสิบปี พอเขากอบโกยจนอิ่มหนำแล้วก็คงจากจินโจวไปโดยไม่ไยดี ทิ้งให้พวกพ่อค้าอย่างพวกเขาต้องรับกรรม

เหตุผลน่ะเข้าใจได้ แต่บางเรื่องพวกเขาก็จำใจจริงๆ

ไม่อยู่ในตำแหน่งย่อมไม่ก้าวก่ายหน้าที่ จ่างซุนชงมาสร้างถนน สร้างเสร็จเขาก็ไป พ่อค้ากับนายอำเภอต้องงัดข้อกัน คนที่ซวยก็คือพ่อค้าอย่างพวกเขาเท่านั้น

ชั่วขณะหนึ่ง เหล่าพ่อค้าต่างลังเลไม่รู้จะเลือกทางไหนดี

เวลานี้จ่างซุนชงจึงฉวยโอกาสตีเหล็กตอนร้อน "หากมีแค่ข้อเสนอเมื่อครู่ คงไม่แสดงถึงความจริงใจของเราสินะ"

"ทุกท่านเคยได้ยินเรื่องลิปสติกกับถุงน่องหรือไม่"

ทุกคนชะงักกึก ของสองสิ่งนี้โด่งดังไปทั่วฉางอัน ใครบ้างจะไม่เคยได้ยิน

"คุณชายจ่างซุน หรือว่าท่านยินดีให้พวกเราร่วมหุ้นด้วย"

เฉินเจวี๋ยชายไว้หนวดทรงแปดถามขึ้น "ลิปสติกกับถุงน่องเป็นของดีก็จริง แต่จินโจวยากจนมานาน ชาวบ้านคงไม่อาจยอมรับของสวยงามแต่ไร้ประโยชน์พวกนี้ได้หรอก"

พ่อค้าคนอื่นพยักหน้าเห็นด้วย จินโจวกันดารมาก ชาวบ้านส่วนใหญ่แค่เรื่องปากท้องยังต้องดิ้นรน ลิปสติกกับถุงน่องเป็นแค่ของฟุ่มเฟือยสำหรับพวกเขา คงไม่ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าเหมือนในฉางอันแน่

จ่างซุนชงดูเหมือนจะคาดการณ์ไว้แล้ว เขาพูดอย่างใจเย็น "จินโจวอาจจะไม่มีตลาด แต่ไม่ได้หมายความว่าเมืองอื่นจะไม่มีนี่นา"

"คุณชายจ่างซุนหมายความว่าอย่างไร โปรดชี้แนะให้ชัดเจนเถิด"

"ทุกท่าน พวกท่านก็เป็นพ่อค้า นอกจากจินโจวแล้ว ในที่อื่นๆ ก็น่าจะมีกิจการอยู่บ้างกระมัง"

จ่างซุนชงพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง "พวกท่านสามารถร่วมหุ้นในเมืองอื่นได้เลย ไม่จำเป็นต้องยึดติดอยู่แค่จินโจว สาเหตุที่ใต้เท้าอีระงับหุ้นของสินค้าสองอย่างนี้ไว้ ไม่ยอมให้พ่อค้าจากที่อื่นเข้าร่วม ก็เพราะพิจารณาถึงสถานการณ์ของจินโจวนี่แหละ นี่คือความจริงใจสูงสุดของเรา"

ได้ยินดังนั้น พ่อค้าทุกคนต่างตาเป็นมันวาว กำไรจากลิปสติกและถุงน่องนั้นเย้ายวนใจไม่น้อยเลย

แต่กฎเกณฑ์ของอีกวนมีเยอะมาก แถมราคาหุ้นก็สูงลิบลิ่วจนน่ากลัว

ความหมายของจ่างซุนชงคือ พวกเขาไม่จำเป็นต้องเริ่มขายในจินโจวก่อน แต่สามารถข้ามไปขายในเมืองที่มีกำลังซื้อดีกว่าได้เลย

เท่ากับว่าในช่วงเวลาสั้นๆ พวกเขาจะได้เป็นตัวแทนจำหน่ายแต่เพียงผู้เดียว

เงื่อนไขนี้ช่างน่าดึงดูดใจเหลือเกิน ไม่มีพ่อค้าคนไหนปฏิเสธลงได้

"คำพูดนี้จริงหรือ" เฉินเจวี๋ยจ้องจ่างซุนชงเขม็ง

"ในเมื่อข้าพูดออกมาแล้ว ย่อมไม่มีคำเท็จแน่นอน"

มุมปากของจ่างซุนชงยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "แต่พวกท่านต้องช่วยข้าสักเรื่อง ช่วยไปเกลี้ยกล่อมคนบางคนหน่อย ว่าอย่าได้สร้างความลำบากให้เราสร้างถนนอีกเลย"

ตัดช่องทางทำมาหากิน เหมือนฆ่าบิดามารดา

ภายใต้การข่มขู่แกมล่อใจของจ่างซุนชง เหล่าพ่อค้าต่างเริ่มแปรพักตร์กันแล้ว จ้าวอี้หางเป็นนายอำเภอแล้วอย่างไร อย่างมากก็ย้ายถิ่นฐานหนี ขอแค่มีเงินให้กอบโกย อยู่ที่ไหนก็สุขสบายได้ทั้งนั้น

"ตกลง ในเมื่อคุณชายจ่างซุนพูดเช่นนี้ พวกเราย่อมไม่บิดพลิ้ว ภายในสองวันนี้จะให้คำตอบแก่คุณชาย"

พูดจบ พ่อค้าหลายคนก็เดินจากไป แม้จะยังไม่ตอบตกลงทันที แต่ฉินเหิงก็ดูออกว่าเรื่องนี้สำเร็จไปกว่าแปดเก้าส่วนแล้ว

"น้องจ่างซุน เจ้าไปฝึกวิชาร้ายกาจแบบนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่ พ่อค้าพวกนี้โดนเจ้าหลอกจนหัวหมุนไปหมดแล้ว"

จ่างซุนชงถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

"พี่อีคาดการณ์แม่นยำดั่งเทพจริงๆ"

"ก่อนออกเดินทาง พี่อีสอนเทคนิคการเจรจาให้ข้าหลายอย่าง ไม่อย่างนั้นข้าคงเอาพวกนี้ไม่อยู่แน่"

[จบแล้ว]