บทที่ 421 - ลูกผู้ชายล้างแค้น ต้องล้างแค้นทันที

บทที่ 421 - ลูกผู้ชายล้างแค้น ต้องล้างแค้นทันที

หลังจากกลับมาจากวังหลวง กัวอวี้ก็รู้สึกสดชื่นไปทั้งตัว

ความโกรธที่อัดอั้นมานานกว่าสามเดือน ในที่สุดก็ได้ปลดปล่อย

เหมือนกับอาการท้องผูกมาหลายวัน จู่ๆ ก็ได้ขับถ่ายอย่างโล่งสบาย

"เรื่องยังไม่จบ ฝ่าบาทยังไม่เข้าพระทัยถึงเจตนาดีอันลึกซึ้งของเรา"

กัวอวี้สดชื่นได้เพียงครู่เดียว ก็รีบตั้งสติกลับมา

เขาตระหนักได้อย่างลึกซึ้งว่า ยิ่งความสามารถสูง ความรับผิดชอบก็ยิ่งใหญ่หลวง

เมื่อกลับถึงจวน เขาก็ไม่แม้แต่จะแตะต้องภรรยาแสนสวย

กลางดึกยังคงจุดตะเกียงเขียนฎีกาถวาย

ตั้งมั่นว่าจะต้องทำให้ฝ่าบาทเข้าพระทัยในความหมายอันลึกซึ้งของตนให้จงได้

"ข้าขอถวายฎีกา อีกวนเป็นเพียงพ่อค้าคนหนึ่ง

แม้จะมีคุณงามความดีอยู่บ้าง แต่ก็เป็นเพียงความบังเอิญ

เป็นความโชคช่วย ห้ามหลงเชื่อคำพูดเพ้อเจ้อของเด็กคนนี้เป็นอันขาด..."

ถ้อยคำพรั่งพรูออกมา สองพันกว่าตัวอักษร

กัวอวี้รู้สึกว่าตนเองเทียบได้กับจูกัดขงเบ้ง

ฎีกาฉบับนี้เทียบกับ 'ฎีกาออกศึก' ก็ไม่นับว่าเกินเลย

"...ใกล้ชิดขุนนางผู้ภักดี ห่างไกลคนเลวทราม"

"อืม หลังจากฝ่าบาทได้ทอดพระเนตรแล้ว จะต้องเข้าพระทัยในเจตนาของเราอย่างแน่นอน"

ฟู่

ลมแผ่วเบาพัดมาจากนอกหน้าต่าง ทำให้เปลวตะเกียงสั่นไหวไปมา

กัวอวี้รีบใช้มือป้องเปลวตะเกียงไว้ เกรงว่ามันจะดับ

ทันใดนั้นเอง เขาก็เหลือบเห็นเงาร่างหนึ่งยืนนิ่งอยู่ด้านหลังตนเองในแสงตะเกียงอันริบหรี่

แสงไฟอันน้อยนิดไม่อาจส่องใบหน้าของอีกฝ่ายได้ชัดเจน

แต่กลับทอดเงาของเขายาวเหยียด เกือบจะสูงเท่ากับขื่อบ้าน

"ผู้ใดกัน"

กัวอวี้ตกใจจนสะดุ้งเฮือก

"ไอ้ลูกเต่า ลืมข้าเร็วนักรึ"

ชายผู้นั้นก้าวเข้ามาข้างหน้า ในที่สุดก็ทำให้กัวอวี้เห็นใบหน้าของเขาได้ชัดเจน

เขาคืออีกวน คนที่ตนเพิ่งจะต่อว่าอย่างรุนแรงในท้องพระโรงนั่นเอง

"เจ้า... เจ้าจะทำอะไร"

กัวอวี้ตกใจจนก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น

"เจ้ากล้าดียังไง บุกรุกจวนซื่อหลางในยามวิกาล"

อีกวนก้าวเข้าไปกระชากคอเสื้อของเขา

"ไอ้ลูกเต่า ข้าไปยึดที่นาดีๆ ของตระกูลเจ้ารึ หรือไปฉุดอนุภรรยาของเจ้ามา"

"ไม่ได้ไปยุ่ง ไม่ได้ไปก่อกวน อยู่ดีๆ ก็มาหาเรื่องข้าเนี่ยนะ"

พูดจบก็เงื้อแขนสุดแรง

เผียะ

เสียงฝ่ามือดังลั่น

ใบหน้าของกัวอวี้ พลันบวมเป่งขึ้นมาราวกับหมั่นโถวขึ้นฟู

"เจ้ามีความเห็นต่าง ก็พูดเรื่องของเจ้าไปสิ

ลากข้าเข้าไปเกี่ยวด้วยแล้วมันสะใจนักรึ"

ปัง

หมัดหนักๆ ซัดเข้าไปอีกที ฟันของกัวอวี้ร่วงไปหนึ่งแถว

ริมฝีปากบวมเจ่อ ราวกับแขวนไส้กรอกจีนไว้สองอัน

"หาว่าข้าพูดจาเพ้อเจ้อหลอกลวงผู้คนรึ"

ตุ้บ

"หาว่าหมูของข้าเป็นเนื้อชั้นต่ำรึ"

ปัง ปัง เผียะ เผียะ

อีกวนระดมหมัดใส่ใบหน้าของกัวอวี้ไม่ยั้ง

โดยเฉพาะปากของเขาที่โดนจัดหนักเป็นพิเศษ

กัวอวี้เพิ่งจะอายุสามสิบกว่า ยังอยู่ในวัยฉกรรจ์

แต่เมื่อเทียบกับอีกวนที่หลอมรวมวิญญาณยุทธ์เซี่ยงอวี่เข้าไปแล้ว...

เหอะ เหอะ

...วังหลวง ตำหนักไท่เหอ

หลี่ซื่อหมินก็ยังไม่บรรทม ดวงตาของพระองค์กระตุกไม่หยุด

ยิ่งคิดก็ยิ่งโกรธ พระองค์ถีบโต๊ะทรงเตี้ยล้มลง

ฎีกาที่กองสุมกันมาหลายเดือนพลันกระจัดกระจายเกลื่อนพื้น

"เหลวไหลสิ้นดี เหลวไหลสิ้นดีโดยแท้"

"กัวอวี้ผู้นั้น แม้แต่ข้าก็ยังไม่เห็นอยู่ในสายตา"

ขันทีที่อยู่ข้างๆ ตกใจจนคุกเข่าลงกับพื้น ตัวสั่นงันงก

เขาไม่เคยเห็นฝ่าบาททรงพระพิโรธถึงเพียงนี้มาก่อน

หากขุนนางคนใดทำให้ฮ่องเต้พิโรธ

อย่าว่าแต่หัวจะหลุดจากบ่าเลย ต่อให้ประหารเก้าชั่วโคตรก็ไม่นับว่าเกินเลย

แต่หลี่ซื่อหมินไม่อาจทำเช่นนั้นได้จริงๆ

มิฉะนั้นพระองค์ก็จะไม่ต่างอะไรกับทรราชในราชวงศ์ก่อน

ดังนั้นพระองค์จึงทำได้เพียงอดทน

ในขณะนั้น จ่างซุนฮองเฮาก็เดินเข้ามา พระนางได้ยินเรื่องราวที่เกิดขึ้นทั้งหมดแล้ว

หลังจากให้ขันทีถอยออกไป พระนางจึงเอ่ยปลอบ

"ฝ่าบาท อย่าทรงกริ้วจนทำร้ายพระวรกายเลยเพคะ"

หลี่ซื่อหมินพอเห็นฮองเฮา อารมณ์ก็เย็นลงไม่น้อย

พระองค์ตรัสอย่างจนใจ "ข้าไม่ได้โกรธเพียงเพราะกัวอวี้ แต่ยังเป็นเพราะอีกวนด้วย"

"อุตส่าห์หลอกล่อเขาให้มาเข้าเฝ้าที่ท้องพระโรงได้สำเร็จ กลับมาเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้น"

หลี่ซื่อหมินอยากให้อีกวนเข้าเฝ้ามานานแล้ว

แต่อีกวนก็ปฏิเสธมาโดยตลอด

ครั้งนี้พระองค์ถึงกับตบหน้าอกรับประกัน

กลับต้องมาเสียหน้าอย่างใหญ่หลวง

"เถ้าแก่เสี่ยวอีคงไม่ใช่คนใจแคบเช่นนั้น ครั้งนี้ไม่สำเร็จ ก็ค่อยหาโอกาสใหม่ในภายหน้าเถิดเพคะ"

หลี่ซื่อหมินถอนหายใจยาว ทำได้เพียงเท่านี้จริงๆ

ค่ำคืนนี้ หลี่ซื่อหมินบรรทมหลับไม่สนิท

เช้าวันรุ่งขึ้น พระองค์ก็มาเข้าเฝ้าพร้อมกับขอบตาดำคล้ำและใบหน้าบูดบึ้ง

พระองค์ย่อมรู้จักขุนนางของตนเองดี

กัวอวี้ผู้นั้น เมื่อวานพูดไม่จบ วันนี้ย่อมต้องมาพูดต่อแน่นอน

"วันนี้ หากพวกเหล่าตู้ เหล่าฟาง ยังไม่ช่วยข้าพูดล่ะก็ ข้าจะต้องจัดการพวกเขาสักหน่อย"

หลังจากตัดสินพระทัยแน่วแน่แล้ว หลี่ซื่อหมินก็เสด็จเข้าสู่ท้องพระโรง

ทันทีที่ก้าวเข้าไป พระองค์ก็ถึงกับตะลึง

ไม่นึกว่าอีกวนจะมาเข้าเฝ้าด้วย

เขายังคงเหมือนเมื่อวาน ไม่มีที่นั่ง เดินเตร่ไปมาทางตะวันออกทีทางตะวันตกที

คนอื่นคุกเข่าคารวะ เขาก็ยืนพยักหน้าทักทาย

ไม่มีทีท่าว่าจะได้รับผลกระทบจากเรื่องเมื่อวานเลยแม้แต่น้อย

เรื่องนี้ทำให้หลี่ซื่อหมินรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง

แต่เมื่อมองไปยังหลี่เปู้ซื่อหลางกัวอวี้...

พรวด

หลี่ซื่อหมินถึงกับหลุดหัวเราะออกมา

กัวอวี้ก็มาเหมือนกัน

เพียงแต่สภาพของเขาดูน่าอนาถอย่างยิ่ง ใบหน้าทั้งใบหน้าบวมเป่งราวกับหัวหมู

หากไม่ใช่เพราะสวมชุดขุนนางอยู่ พระองค์ก็คงจำไม่ได้ว่าเป็นใคร

ในขณะนี้ สายตาที่กัวอวี้ใช้มองอีกวนนั้น เจ็ดส่วนเต็มไปด้วยความหวาดกลัว สามส่วนเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

หลี่ซื่อหมินพลันเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดในทันที

ทำได้ดีมาก

หลี่ซื่อหมินตบพระเพลาของตนเอง เกือบจะเปล่งเสียงออกมา

โชคดีที่ยังยั้งไว้ได้

อย่างไรเสีย นี่ก็คือการว่าราชการ ยังคงต้องรักษาความเคร่งขรึมไว้บ้าง

แต่ว่า...

"กัวไอ้ชิง เมื่อวานนี้ข้ากลับไปครุ่นคิดแล้ว สิ่งที่เจ้าพูดแม้จะมีเหตุผล

แต่ต้าถังของเราในยามนี้กำลังแข็งแกร่ง หากยังทำอะไรด้วยความหวาดระแวง

ก็จะเสียเกียรติภูมิของต้าถังไป"

เมื่อได้ยินหลี่ซื่อหมินเรียกตนเอง กัวอวี้ก็รีบคุกเข่าลงกับพื้น

แต่ปากของเขากลับเหมือนมียัดถุงเท้าไว้

"อู้อ้าอู้อ้า" อยู่นานสองนาน ก็ไม่มีใครฟังออกว่าเขาพูดอะไร

พรวด

หลี่ซื่อหมินไม่อาจกลั้นไว้ได้อีกต่อไป พระองค์ต้องใช้พระหัตถ์ปิดพระโอษฐ์แล้วแอบหัวเราะ

ไหนล่ะความสง่างามของฮ่องเต้

ไหนล่ะความเคร่งขรึมของท้องพระโรง

ไปลงนรกเสียเถอะ

หลี่ซื่อหมินทรงพระสำราญจนแทบจะมุดลงไปใต้โต๊ะ

เหล่าขุนนางทั้งหลาย ไม่ได้เห็นหลี่ซื่อหมินทรงพระสำราญเช่นนี้มานานมากแล้ว

ยังทรงพระสำราญได้ถึงเพียงนี้

ส่วนกัวอวี้นั้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บปวด พยายามอย่างสุดกำลังที่จะพูด

"อู้อ้าอู้อ้า"

[จบแล้ว]