บทที่ 251 - ทฤษฎีลูกเกดดำ
บทที่ 251 - ทฤษฎีลูกเกดดำ
บทที่ 251 - ทฤษฎีลูกเกดดำ
รถมุ่งตะวันออกเฉียงใต้ หวังต้าถังหนานซานอันไกลโพ้น
เสียงกระดิ่งอูฐมุ่งค้ากำไร ผู้คนไปมามากมาย
ถามท่านว่าจะไปที่ใด ฉางอันคือหนทางกลับคืน
...
เมืองฉางอัน คฤหาสน์หลวง
“ในที่สุดก็กลับมาถึงเสียที...”
อีกวนบิดขี้เกียจ ค่อยๆ เดินไปที่หน้าประตูคฤหาสน์หลวงอย่างช้าๆ
เถียนหู่และกัวจื่อสองคน ยืนอยู่ด้านหลังอีกวนด้วยใบหน้าซีดเซียว แขนทั้งสองข้างห้อยตกลงอย่างอิสระ
ในขณะที่อีกวนเพิ่งกลับถึงคฤหาสน์หลวง คนผู้หนึ่งที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด ก็ขยี้ตาตัวเองแรงๆ แล้วรีบจากไปทันที
สูดอากาศที่คุ้นเคยอย่างยิ่ง บนใบหน้าของอีกวนก็ค่อยๆ เผยรอยยิ้มที่ห่างหายไปนานออกมา
โลกภายนอกจะน่าตื่นตาตื่นใจเพียงใด คฤหาสน์หลวงตรงหน้านี้ต่างหากคือบ้านอันแสนอบอุ่นของเขา
ฉินอิ๋นหลิงได้ยินเสียง ก็รีบวิ่งออกมา มองอีกวนด้วยสายตาตัดพ้อแวบหนึ่งแล้วพูดว่า
“คุณชายใหญ่อี ในที่สุดท่านก็กลับมาเสียที”
“อืม กลับมาแล้ว ให้นายน้อยดูหน่อยสิว่าเจ้าผอมลงไปหรือเปล่า”
อีกวนยังพูดไม่ทันจบ ก็โอบรอบเอวของฉินอิ๋นหลิงไว้ทันที
ใบหน้าของฉินอิ๋นหลิงแดงก่ำไปจนถึงใบหู พูดเสียงออดอ้อน “ท่านพี่ ยังมีคนอื่นอยู่นะ...”
“จะเป็นอะไรไป ข้ากอดแม่หญิงของข้า ใครกล้ามีปัญหา”
พูดพลาง อีกวนก็ดึงฉินอิ๋นหลิงเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน จุมพิตเบาๆ ที่หน้าผากของฉินอิ๋นหลิงหนึ่งที
“...”
ฉินอิ๋นหลิงอายจนรีบซุกหน้าเข้ากับอกของอีกวน ไม่พูดอะไรอีก
หลี่ซื่อหมินพอได้ข่าวว่าอีกวนกลับมาแล้ว ก็มาที่คฤหาสน์หลวงพร้อมกับจ่างซุนอู๋จี้ทันที แต่ยังไม่ทันจะก้าวเข้าไปข้างใน ก็เห็นภาพที่น่าอิจฉาเข้าเสียก่อน
“อิจฉาเป็ดแมนดารินไม่อิจฉาเซียน น้องอี ช่างน่าอิจฉาเสียจริงนะ!”
“พี่ใหญ่หวง พี่ใหญ่ซุน ข้าเท้าหน้ายังไม่ทันก้าวเข้าประตูเลยนะ พวกท่านสองคนก็มาถึงกันแล้ว”
“ช่วงที่ท่านไม่อยู่ พี่ใหญ่หวงกับพี่ใหญ่ซุนมาที่นี่หลายรอบแล้ว”
ฉินอิ๋นหลิงหยิกที่เอวของอีกวนเบาๆ พูดตัดพ้อ
อีกวนเพิ่งจะตระหนักได้ว่า มีความเป็นไปได้สูงว่าคงจะเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแล้ว มิฉะนั้นหลี่ซื่อหมินกับจ่างซุนอู๋จี้คงไม่มาที่คฤหาสน์หลวงซ้ำแล้วซ้ำเล่าแบบนี้
“มาๆๆ รีบเข้ามาข้างในก่อน”
อีกวนพูดพลาง ก็เชิญหลี่ซื่อหมินและจ่างซุนอู๋จี้เข้ามา
“น้องอี ครั้งนี้ทำไมไปนานขนาดนี้”
หลี่ซื่อหมินพอนั่งลง ก็ทอดสายตาไปนอกหน้าต่าง เถียนหู่และกัวจื่อสองคนกำลังยุ่งอยู่กับการขนของลงจากรถ
“ดูสมองข้าสิ เกือบจะลืมเรื่องสำคัญขนาดนี้ไปเสียได้ เถียนหู่ ยกแบล็คเคอร์แรนท์เข้ามาถุงหนึ่ง!”
“แบล็คเคอร์แรนท์?”
หลี่ซื่อหมินมองอีกวนอย่างสงสัย แล้วหันไปมองจ่างซุนอู๋จี้ที่อยู่ข้างๆ
“แบล็คเคอร์แรนท์? คืออะไรกัน”
อีกวนมองหลี่ซื่อหมินและจ่างซุนอู๋จี้ทั้งสองคนที่เต็มไปด้วยความสงสัยอยู่ตรงหน้า มุมปากยกยิ้มเล็กน้อย ทำสีหน้าลึกลับสุดหยั่งถึง
เมื่อเถียนหู่ยกแบล็คเคอร์แรนท์เข้ามาวางตรงหน้าทุกคนอย่างคล่องแคล่ว สีหน้าของหลี่ซื่อหมินก็ค่อยๆ แข็งทื่อ
“น้องอี... นี่... นี่มันอะไรกัน ทำไมมันดำปิ๊ดปี๋เช่นนี้ แต่ว่า...”
อีกวนคว้าขึ้นมาหนึ่งกำมือแล้วยื่นไปตรงหน้าหลี่ซื่อหมิน “พี่ใหญ่หวง มาลองชิมดู”
หลี่ซื่อหมินหยิบขึ้นมาเม็ดหนึ่งอย่างครึ่งเชื่อครึ่งไม่เชื่อ ใส่เข้าไปในปาก สีหน้าของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มตามการเคี้ยว
สุดท้ายก็เปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นและดีใจโดยตรง “นี่... นี่มันองุ่นแห้ง?”
อีกวนพยักหน้าหนักๆ ต่อจากนั้นก็คว้าให้จ่างซุนอู๋จี้อีกหนึ่งกำมือ
“ใช่ นี่คือองุ่นแห้ง แต่เทียบกับองุ่นแห้งของแคว้นเกาชางก่อนหน้านี้ไม่ได้เลย นี่เรียกว่าแบล็คเคอร์แรนท์ เป็นของดีประจำถิ่นถู่ฮั่วหลัว!”
“อืม ไม่เลว นี่... แบล็คเคอร์แรนท์ รสชาติดีเยี่ยมทีเดียว แต่ว่า...”
จ่างซุนอู๋จี้ก็เปลี่ยนเรื่องพูดทันที หลี่ซื่อหมินที่อยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ
เมื่อเห็นเช่นนี้ อีกวนก็เข้าใจแล้วว่า ประเด็นสำคัญของวันนี้กำลังจะมาถึงแล้ว แต่เขาก็ไม่ได้เปิดปากพูดโดยตรง แต่หันไปมองหลี่ซื่อหมิน
“ฝ่าบาททรงทำลายแคว้นเกาชาง ยิ่งไปกว่านั้นยังทรงจัดตั้งสำนักผู้บัญชาการทหารสูงสุดอานซี นับเป็นเรื่องดียิ่งสำหรับพ่อค้าอย่างพวกเรา”
เมื่อเห็นสีหน้าของหลี่ซื่อหมินยังคงไม่เปลี่ยนแปลง อีกวนก็พูดต่อ
“อย่าว่าแต่แบล็คเคอร์แรนท์องุ่นแห้งนี่เลย ขอเพียงเป็นของที่มีในแคว้นต่างๆ ในซีอวี้ ประชาชนต้าถังของเราก็จะได้กินกันถ้วนหน้า แน่นอนว่าทั้งหมดนี้ล้วนเป็นคุณูปการขององค์จักรพรรดิองค์ปัจจุบัน”
คำประจบประแจงอันดังกึกก้องถูกตบเข้าใส่หลี่ซื่อหมินโดยตรง ดูเหมือนจะไม่ค่อยปลื้มเท่าไหร่
“น้องอีพูดถูก แต่ว่าตอนนี้ในดินแดนต้าถังเรา อย่าว่าแต่แบล็คเคอร์แรนท์นี่เลย แม้แต่ธัญญาหารหลายคนก็ยังไม่มีจะกิน!”
“นั่นสิ ได้ยินว่ามณฑลเหอหนานแม่น้ำเหลืองตลิ่งพัง เมืองเปี้ยนโจวผู้คนเดือดร้อนแสนสาหัส และคลังหลวงก็ดูเหมือนจะชักจะขาดแคลนแล้ว”
สิ้นเสียงของหลี่ซื่อหมินและจ่างซุนอู๋จี้ อีกวนก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ดูท่าว่าหลี่ซื่อหมินและจ่างซุนอู๋จี้คงจะมาเพราะเรื่องนี้
“พี่ใหญ่หวง ก็แค่เปิดคลังหลวงแจกจ่ายเสบียง ช่วยเหลือผู้ประสบภัย นี่มันจะยากอะไรกัน”
จ่างซุนอู๋จี้เหลือบมองหลี่ซื่อหมินที่อยู่ข้างๆ เมื่อเห็นหลี่ซื่อหมินมีสีหน้ากลัดกลุ้ม ก็รีบถามต่อทันที
“ดูท่าน้องอีคงยังไม่รู้ การเปิดคลังหลวงแจกจ่ายเสบียง ช่วยเหลือผู้ประสบภัยนั้น มีเงื่อนไขว่าต้องมีธัญญาหาร แต่ตอนนี้ได้ยินว่าในคลังหลวงไม่มีเสบียงเหลือแล้วน่ะสิ!”
จ่างซุนอู๋จี้เพิ่งพูดจบ หลี่ซื่อหมินก็จ้องมองอีกวนเขม็ง รอคอยว่าอีกวนจะนำผลลัพธ์แบบไหนมาให้เขาได้อีก
[จบแล้ว]