บทที่ 151 - จัดการพ่อตาอยู่หมัด

บทที่ 151 - จัดการพ่อตาอยู่หมัด

ในยามนี้อีกวนแต่งกายเรียบร้อยหมดจด เขาสวมเสื้อคลุมยาวรัดรูปตั้งแต่คอจดข้อเท้า ดึงจนตึงแนบตัว ช่วงเอวมีผ้าคาดสีเรียบพันไว้

เส้นผมก็ถูกจัดแต่งอย่างประณีต รวบขึ้นเป็นมวยไว้บนศีรษะ

เดิมทีเขาก็มีหน้าตาหล่อเหลาอยู่แล้ว พอแต่งองค์ทรงเครื่องแบบนี้ยิ่งดูภูมิฐานกว่าคุณชายตระกูลสูงศักดิ์เสียอีก

อีกวนไม่ได้มาคนเดียว ด้านหลังเขายังมีคนอีกสิบกว่าคนตามมา พวกเขาแบกสินสอดทองหมั้นหลากหลายชนิด เดินทางเข้าสู่บ้านสกุลฉินพร้อมเสียงดนตรีบรรเลงครื้นเครง

สินสอดทองหมั้นนั้นถูกจัดเตรียมมาอย่างพิถีพิถัน ทั้งทองคำเงินทองของมีค่า ผ้าไหมแพรพรรณ เสื้อผ้าเครื่องประดับและผ้าห่มที่นอน

ของที่บ้านอื่นมี อีกวนเตรียมมาครบถ้วน เพื่อแสดงถึงฐานะทางการเงินของตน เขาจัดมามากกว่าครอบครัวผู้มีอันจะกินทั่วไปถึงหนึ่งเท่าตัว

สินสอดทั้งหมดใช้ผ้าสีคลุมไว้เพื่อความเป็นสิริมงคล

สินสอดเหล่านี้ยังไม่เท่าไหร่ อีกวนเป็นใครกัน เขาคือหนุ่มผู้มีความมุ่งมั่นแห่งศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดที่ข้ามเวลามา จะทำเรื่องธรรมดาสามัญแบบนี้แล้วจบไปได้อย่างไร

พลันก็เห็นขบวนสินสอดด้านหลังยังมีคนสองสามคนแบกหมูอ้วนที่ร้องอู๊ดๆ ตามมาถึงหน้าประตู

หมูขาวสามสิบสามตัว หมูหอมยี่สิบสองตัว หมูลายหินอ่อนสิบเอ็ดตัว

รวมทั้งหมดหกสิบหกตัว ทันใดนั้นลานบ้านของสกุลฉินก็ถูกเบียดเสียดจนเต็มแน่น

อะไรเรียกว่าความจริงใจ

อีกวนสร้างตัวจากการเลี้ยงหมู การใช้หมูเป็นสินสอดนี่แหละถึงจะเรียกว่าความจริงใจ

อย่าได้ดูแคลนหมูเหล่านี้เชียว มูลค่าของพวกมันรวมกันแล้วยังมากกว่าสินสอดก่อนหน้านี้เสียอีก

บ้านสกุลฉินแต่เดิมก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร พอวางหมูเหล่านี้ลงไป ฉินเจาก็รู้สึกว่าแม้แต่ที่จะวางเท้าก็ยังไม่มี

เขาอยากจะหันหลังเดินหนีไป แต่ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่อาจจะจากไปได้

ฉินเจากับอีกวนสบตากัน

คนหนึ่งคือลูกเขยศัตรูที่เพิ่งจะฉุดลูกสาวสุดที่รักของตนไป แถมยังหน้าหนามาสู่ขอถึงที่

อีกคนคือพ่อตาที่เพิ่งจะถูกรังแกลูกสาวไป ทำให้เกลียดจนเขี้ยวเล็บงอกแต่ก็ทำอะไรไม่ได้

ในแววตาของทั้งสองคนลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงอันร้อนแรง

บรรยากาศช่างน่าอึดอัดอย่างที่สุด

พลั่ก

ในตอนนั้นเอง อีกวนก็ทรุดเข่าทั้งสองข้างลงกับพื้น "ลูกเขยอีกวนคารวะท่านพ่อตา"

พูดจบเขาก็ก้มศีรษะคำนับเสียงดัง

เดิมทีฉินเจายังคงรู้สึกไม่พอใจ แต่พอถูกอีกวนคำนับอย่างกะทันหันแบบนี้ก็ถึงกับตะลึงงันไป

"ใครตกลงจะยกลูกสาวให้กัน"

หลังจากคำนับเสร็จ อีกวนก็ลุกขึ้นยืนทันที "หลิงเอ๋อร์ข้าต้องแต่งให้ได้ ธรรมเนียมนี้จะเสียมิได้ ลูกเขยคำนับพ่อตาเป็นเรื่องสมควร

การคำนับครั้งนี้ ท่านไม่รับก็ถือว่ารับไปแล้ว หากท่านยังยอมรับว่าหลิงเอ๋อร์เป็นลูกสาว ท่านก็คือพ่อของข้า แต่ถ้าท่านไม่ยอมรับนาง งั้นก็ถือว่าสินสอดเหล่านี้ของข้าแลกกับลูกสาวของท่าน เราสองฝ่ายก็ถือว่าหมดหนี้สินกันไป"

เดิมทีฉินเจาเห็นอีกวนจัดขบวนมาใหญ่โต ทั้งมอบสินสอดทั้งคำนับ แม้ในใจจะประหลาดใจแต่ก็แอบยินดีอยู่ลึกๆ

แต่พอได้ยินประโยคหลังแทบจะโมโหจนเป็นลม

อะไรคือหมดหนี้สินกันไป

ลูกสาวบ้านแกสิถึงจะเป็นสินค้า

ทว่าตอนที่อีกวนพูดนั้นเสียงเบามาก นอกจากฉินเจาก็ไม่มีใครได้ยิน

การมอบสินสอด การคำนับ การเรียกพ่อตา ทั้งหน้าตาและศักดิ์ศรีล้วนถูกมอบให้อย่างเต็มที่ แถมลูกสาวของตนก็หนีตามเขาไปแล้ว จะล่ามไว้ก็ล่ามไม่อยู่

ในเมื่อมีบันไดให้ลง ก็รีบลงมาเสียเถอะ

"ใคร...ใครบอกว่าข้าไม่ยอมรับลูกสาวตัวเอง"

ฉินเจากล่าวเสียงสั่นเทา "นางเป็นลูกสาวข้า นาง...ก็คือลูกสาวข้า"

อีกวนเปลี่ยนสีหน้าทันที เขารีบเข้าไปประคองพ่อตาให้นั่งลง แล้วรินชาให้อย่างยิ้มแย้ม "ท่านพ่อตาท้องกว้างดั่งสมุทรโดยแท้ ข้ากับหลิงเอ๋อร์ยังเยาว์วัย ท่านอย่าได้ถือสาพวกเราเลย"

เขาพูดไปพลางก็นวดไหล่บีบหลังให้ฉินเจากันเอง "หลิงเอ๋อร์ก็แค่โกรธชั่ววูบถึงได้หนีออกจากบ้าน นางพร่ำบ่นอยู่ข้างหูข้าทุกวันว่าท่านอายุมากแล้ว สุขภาพก็ไม่ค่อยดี ขอให้ข้าอย่าทำให้ท่านโกรธเป็นอันขาด

ข้าเลยบอกนางไปว่าข้าพอจะมีความรู้ทางการแพทย์อยู่บ้าง ตอนมาสู่ขอก็จะถือโอกาสตรวจดูอาการให้ท่านเสียเลย"

ฉินเจาก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะได้ฟังคำพูดดีๆ หรือไร ความโกรธในใจจึงมลายหายไปสิ้น หรืออาจเป็นเพราะฝีมือการนวดของอีกวนนั้นยอดเยี่ยม เพียงชั่วครู่ความเหนื่อยล้าก็หายเป็นปลิดทิ้ง ร่างกายยังรู้สึกอุ่นสบายอีกด้วย

"ช่างเถอะ ช่างเถอะ"

ฉินเจากวักมือ "ในเมื่อพวกเจ้าสองคนรักใคร่กันดี ข้าจะขืนเป็นพรานใจร้ายต่อไป เกรงว่าจะต้องเสียลูกสาวไปจริงๆ เรื่องแต่งงานของพวกเจ้า ข้าตกลง"

ใบหน้าของอีกวนฉายแววดีใจสุดขีด

ถึงแม้ว่าพ่อตาจะไม่เห็นด้วย เขาก็สามารถแต่งงานกับฉินอิ๋นหลิงได้อยู่ดี

แต่นั่นกับสถานการณ์ตอนนี้มันคนละเรื่องกันเลย

บ้านไหนแต่งงานกันบ้าง ที่จะไม่หวังคำอวยพรจากพ่อแม่ทั้งสองฝ่าย

อีกวนอยู่ที่นี่ตัวคนเดียวมาตลอด หากฉินอิ๋นหลิงต้องตัดขาดความสัมพันธ์พ่อลูกกับฉินเจาก็คงจะไม่สมบูรณ์แบบนัก

ตอนนี้ดีแล้ว ฉินเจาก็เห็นด้วย ทุกคนต่างก็มีความสุข

อีกวนใช้ชีวิตมาสองชาติภพ แต่เรื่องแต่งงานนี่ยังเป็นครั้งแรก ถึงแม้ว่าพ่อตาคนนี้จะดูเลอะเลือนไปบ้าง และนี่ก็เป็นการพบกันครั้งแรกของทั้งสอง แต่ยามนี้กลับยิ่งมองยิ่งรู้สึกสนิทสนม

"ท่านพ่อตา รอข้ากับหลิงเอ๋อร์แต่งงานกันเสร็จแล้ว ท่านก็ย้ายไปอยู่กับข้าเถอะนะ"

อีกวนเอ่ยถาม สุดท้ายยังกลัวว่าฉินเจาจะเข้าใจผิดจึงรีบอธิบาย "ข้ากับหลิงเอ๋อร์ปรึกษากันแล้ว พี่เขยก็ไปด้วยกัน กิจการเหล้าของสกุลฉินให้หลิงเอ๋อร์ดูแลแทนไปก่อน รอจนกว่าพี่เขยจะแต่งงาน มีครอบครัว หรืออยากจะดูแลกิจการเมื่อไหร่ ก็ค่อยมอบให้พี่เขย

ถ้าเขาไม่อยากดูแล รอหลานชายข้าเกิดมาแล้ว ก็จะมอบกิจการเหล้าให้เขา

ท่านว่าดีหรือไม่"

ฉินเจาก็ไม่คาดคิดว่าอีกวนจะคิดการณ์ไกลถึงเพียงนี้ นี่คือต้องการทำให้ตนเองสบายใจสินะ

ยังไม่ทันจะตอบตกลง อีกวนก็พูดขึ้นอีก "ข้ารู้ว่าพี่เขยไม่ได้สนใจกิจการโรงเหล้า แต่ค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันก็ยังต้องใช้เงิน

ลูกเขยไม่มีความสามารถอะไรมากนัก แต่เรื่องค้าขายพอทำได้ ข้าเลยคิดว่าจะยกหุ้นหนึ่งส่วนของเหล้า 'เส้นฟ้าเดียว' ของข้าให้พี่เขย ต่อไปไม่ว่าพี่เขยจะทำอะไร ก็จะได้มีกินมีใช้ไม่ขัดสน"

อีกวนมอบแล้วมอบอีก ทุ่มเงินลงไปมากมายขนาดนี้ แม้แต่หลี่ซื่อหมินก็ยังอาจจะต้านทานไม่ไหว นับประสาอะไรกับฉินเจากที่เป็นเพียงพ่อค้าเหล้าตัวเล็กๆ

มีลูกเขยแบบนี้แล้วจะยังพูดอะไรได้อีก

[จบแล้ว]