บทที่ 141 - ประชุมราชสำนัก

บทที่ 141 - ประชุมราชสำนัก

พระราชวัง ท้องพระโรง

หลี่ซื่อหมินถือกระดาษแผ่นหนึ่งอยู่ในมือ บนนั้นคือบทกวี "เย้ยหยันบัณฑิตหลู่" ที่อีกวนเขียน

"บัณฑิตเฒ่าแห่งหลู่สนทนาห้าคัมภีร์ ผมขาวตายคาตำรา"

...

"เรื่องบ้านเมืองยังไม่เข้าใจ กลับไปทำนาที่ริมน้ำเวิ่นเถอะ"

"ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยม"

หลี่ซื่อหมินยิ่งอ่านยิ่งมีรสชาติ โดยเฉพาะสี่ประโยคตรงกลางที่ว่า "จวนเสนาบดีตระกูลฉิน ไม่เห็นความสำคัญของคนสวมเสื้อคลุมยาว ท่านไม่ใช่ซูซุนทง กับข้าเดิมทีคนละพวกกัน" สี่ประโยคนี้ช่างโดนใจเขายิ่งนัก

ความหมายคือ เสนาบดีหลี่ซือแห่งราชวงศ์ฉินไม่เห็นความสำคัญของบัณฑิตลัทธิขงจื๊อจริงๆ แต่พวกท่านก็ไม่ใช่บัณฑิตที่รู้ทันเหตุการณ์อย่างซูซุนทง กับข้าเดิมทีก็ไม่ใช่คนประเภทเดียวกัน

เป็นการบอกเป็นนัยว่าที่หลี่ซื่อหมินไม่ยอมใช้บัณฑิตอย่างพวกท่าน ก็เพราะพวกท่านไม่รู้จักปรับตัว เอาแต่ท่องตำราเท่านั้น

เป็นการหลีกเลี่ยงอย่างชาญฉลาดที่จะกล่าวว่าหลี่ซื่อหมินไม่กล้าใช้คนของตระกูลห้าแซ่เจ็ดตระกูลเพราะเกรงกลัวอิทธิพลของพวกเขา กลัวว่าพวกเขาจะมาครอบงำราชสำนัก

นี่คือสิ่งที่อยู่ในใจของหลี่ซื่อหมินอย่างแท้จริง

ตั้งแต่โบราณกาลมา ยังไม่เคยมีใครได้รับตำแหน่งปราชญ์วรรณกรรมเพราะการด่าคนมาก่อน

แต่หลี่ซื่อหมินกลับพระราชทานตำแหน่งนี้ให้อีกวนด้วยความเต็มใจ

บทกวีด่าคนบทหนึ่ง หลี่ซื่อหมินอ่านด้วยความชื่นชม

"ฝ่าบาท บทกวีนี้ด่าทอบัณฑิตทั่วหล้า เจ้าอีกวนนั่นกำลังดูหมิ่นปราชญ์ขงจื๊อ เป็นความผิดมหันต์ คนผู้นี้จะเก็บไว้ไม่ได้เด็ดขาด"

ในราชสำนักมีพรรคพวกของตระกูลห้าแซ่เจ็ดตระกูลอยู่มากมาย แน่นอนว่าพวกเขาจะไม่ยอมกลืนความโกรธแค้นนี้ลงไป ร่วมกันยื่นฎีกา ขอให้หลี่ซื่อหมินทรงมีพระราชวินิจฉัย

ตู้หรูฮุ่ยก้าวออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าว สะบัดแขนเสื้อ "น่าขันสิ้นดี บทกวีนี้ดูหมิ่นปราชญ์ขงจื๊อตรงไหน อีกวนด่าคนโง่ที่เอาแต่ท่องตำราจนตาย

พวกเจ้าบิดเบือนความจริง ปิดหูปิดตาฮ่องเต้ มีเจตนาอะไรกันแน่"

"ท่านตู้ ท่านปกป้องอีกวนทุกวิถีทาง เห็นได้ชัดว่าต้องการจะปกป้องเจ้าคนชั่วนั่น หรือว่าท่านได้รับสินบนจากเขา" ฝ่ายตรงข้ามก็ไม่ยอมแพ้เช่นกัน เริ่มสาดโคลนใส่กัน

"เหลวไหล ข้าตู้เค่อหมิงรับราชการมาครึ่งชีวิต หากเคยรับสินบนแม้แต่เหรียญทองแดงเดียว ข้า..."

"พอแล้ว"

หลี่ซื่อหมินทนฟังต่อไปไม่ไหวแล้ว การประชุมราชสำนักที่ดีๆ กลับกลายเป็นเหมือนตลาดสด ช่างไม่เป็นระเบียบเรียบร้อยเอาเสียเลย

"ข้าก็ได้อ่านบทกวีแล้ว ไม่ได้มีเจตนาดูหมิ่นปราชญ์ขงจื๊อ และไม่ได้มีเจตนาทำลายล้างลัทธิขงจื๊อ"

เมื่อฮ่องเต้ทรงตัดสินแล้ว ขุนนางของตระกูลห้าแซ่เจ็ดตระกูลก็ไม่กล้าที่จะหาเรื่องต่อไป

แต่พวกเขาก็ไม่ได้ปล่อยเรื่องนี้ไปเฉยๆ แต่กลับส่งสายตาให้กันและกัน กระซิบกระซาบกันเบาๆ "เตรียมการเป็นอย่างไรบ้าง"

"วางใจเถอะ เตรียมการเรียบร้อยแล้ว"

"ใครจะเริ่มก่อน"

"ไม่ต้องเป็นเรา ย่อมมีคนออกหน้าแทนเรา"

...

ในขณะนี้ ขุนนางวัยใกล้ห้าสิบปี ใบหน้าสี่เหลี่ยมใหญ่ก้าวออกมาหนึ่งก้าว

"ฝ่าบาท ข้าเว่ยเจิงมีเรื่องจะกราบทูล"

หลี่ซื่อหมินเห็นเขาแล้วก็รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย

เว่ยเจิงคนนี้เป็นคนมีความสามารถอย่างแท้จริง การควบคุมสถานการณ์บ้านเมืองและราชสำนักของเขานั้นโดดเด่นอย่างยิ่ง

แต่เขามีข้อเสียอย่างหนึ่ง คือพูดจาตรงไปตรงมา

แตกต่างจากตู้หรูฮุ่ย ตู้หรูฮุ่ยก็เป็นคนตรงไปตรงมาแล้ว แต่อย่างน้อยเวลาพูดก็จะคำนึงถึงว่าตนเองเป็นฮ่องเต้ คำพูดที่ไม่น่าฟังก็จะเปลี่ยนไปบ้าง อย่างน้อยก็ให้ฟังดูรื่นหูหน่อย

แต่เว่ยเจิงคนนี้กลับเป็นนักพูดฝีปากกล้า อะไรที่ไม่น่าฟังก็พูดออกมาหมด ไม่คำนึงถึงสถานที่และสถานะ คิดว่าไม่ถูกต้องก็พูดออกมาเลย

หลายครั้งหลี่ซื่อหมินแทบจะถูกเขาพูดจนเก็บตัวเงียบไปเลย

แต่เว่ยเจิงกลับมีความสามารถ หลายเรื่องสามารถชี้ให้เห็นประเด็นได้อย่างแม่นยำ

"อนุญาต"

"ฝ่าบาท เจ้าอีกวนนั่นเป็นเพียงนายอำเภอคนหนึ่ง แต่กลับขับไล่คนของตระกูลหวังต่อหน้าสาธารณชน เบื้องหลังยังรวมกลุ่มกัน เผาทำลายบ้านเรือน ที่ดิน โรงเตี๊ยมของตระกูลหวังจนสิ้นซาก ไม่เคารพกฎหมาย มีเจตนากบฏ"

เว่ยเจิงสูดหายใจเข้าลึกๆ "ข้าขอร้องให้ฝ่าบาททรงนำเจ้าอีกวนนั่นส่งไปที่ศาลต้าหลี่ ลงโทษตามกฎหมาย"

หลี่ซื่อหมินสูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่นึกเลยว่าเว่ยเจิงครั้งนี้จะเรียกร้องเช่นนี้

"ฝ่าบาท" ฝางเสวียนหลิงเดินออกมา "ท่านรองเสนาบดีฝ่ายซ้ายเว่ยกล่าวว่าอีกวนก่อคดีความ มีหลักฐานหรือไม่"

"แม้จะไม่มีหลักฐานโดยตรง แต่จากการสอบถามชาวบ้าน คำให้การต่างๆ ล้วนชี้ไปที่อีกวน" เว่ยเจิงไม่ยอมถอย

เว่ยเจิงเป็นคนเช่นนี้ เมื่อติดตามใครก็จะจงรักภักดีต่อคนนั้นอย่างไม่เปลี่ยนแปลง และในอกยังมีแผนการใหญ่ สายตายาวไกลกว่าคนทั่วไป

ตอนที่หลี่เจี้ยนเฉิงเป็นรัชทายาท เขาก็ดูออกแล้วว่าหลี่ซื่อหมินไม่ใช่คนธรรมดา ให้หลี่เจี้ยนเฉิงส่งหลี่ซื่อหมินไปไกลๆ

น่าเสียดายที่หลี่เจี้ยนเฉิงไม่ฟัง ต่อมาก็เกิดเหตุการณ์ที่ประตูเสวียนอู่ขึ้นจริงๆ

ตอนนี้เขาก็เห็นศักยภาพของอีกวนอีกครั้ง เริ่มจะเกรงกลัวขึ้นมา

เว่ยเจิงไม่เคยพบเจอกับอีกวน เพียงแค่ได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับเขาเป็นครั้งคราว จึงพูดเช่นนี้

แน่นอนว่า ด้วยนิสัยของเว่ยเจิง หากได้ทำความรู้จักกับอีกวนแล้ว เกรงว่าจะยิ่งเกรงกลัวมากขึ้นไปอีก

ฝางเสวียนหลิงขมวดคิ้วอย่างหนัก "เหลวไหลสิ้นดี ในฐานะรองเสนาบดีฝ่ายซ้ายของราชสำนัก กลับจะเอาผิดคนเพียงเพราะข่าวลือ ท่านจะวางกฎหมายไว้ที่ใด"

"ทุกสิ่งที่ข้าพูดและทำ ล้วนเพื่อรากฐานของต้าถัง หากในที่สุดสืบสวนพบว่าเรื่องของตระกูลหวังไม่เกี่ยวข้องกับเจ้าอีกวนนั่น ข้าผู้เฒ่ายินดีถอดชุดขุนนาง ไปขอขมาเขาด้วยตนเอง"

เมื่อพูดถึงขนาดนี้แล้ว แม้แต่ฝางเสวียนหลิงก็ไม่สามารถโต้แย้งได้

ทุกคนในใจต่างก็รู้ดีว่าการล่มสลายของตระกูลหวังในคืนเดียว เบื้องหลังย่อมต้องเป็นฝีมือของอีกวนอย่างแน่นอน

ถึงแม้เขาจะผ่านการสืบสวนไปได้ แต่ความจริงก็เป็นเช่นนั้น

แต่อีกวนไม่ได้จัดการกับคนอื่น แต่เป็นตระกูลห้าแซ่เจ็ดตระกูล ซึ่งในใจของหลี่ซื่อหมินนั้นสนับสนุนอยู่แล้ว

ทำให้มองข้ามไปว่า อีกวนจะมีอำนาจขนาดนั้นได้อย่างไร

เว่ยเจิงไม่ได้ออกหน้าแทนตระกูลห้าแซ่เจ็ดตระกูล เขาจัดการเรื่องราวโดยไม่เลือกข้าง

เช่นเดียวกัน เขายิ่งให้ความสำคัญกับรากฐานของต้าถังและราชบัลลังก์ของตระกูลหลี่

ความหมายของเขาง่ายมาก "ตระกูลห้าแซ่เจ็ดตระกูลได้ทำให้ราชสำนักวุ่นวายเหมือนน้ำขุ่นแล้ว หรือว่าจะต้องมีอีกวนผงาดขึ้นมาอีกคน"

ทุกคนมองปัญหาในมุมที่แตกต่างกัน ความเข้าใจก็ย่อมแตกต่างกันไป ดังนั้นจึงเกิดการโต้เถียง เกิดความขัดแย้ง

นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่ซื่อหมินรู้สึกหงุดหงิดเช่นนี้ และอีกวนก็จะกลายเป็นภัยคุกคามในที่สุด

จะเป็นเช่นนั้นหรือ

"เรื่องนี้ไว้ค่อยหารือกันใหม่ ข้าเหนื่อยแล้ว เลิกประชุม"

[จบแล้ว]