บทที่ 45 - ความสำเร็จและความล้มเหลวชั่วพริบตา

บทที่ 45 - ความสำเร็จและความล้มเหลวชั่วพริบตา

"ร้ายกาจ!!" เทวทูตธาตุลมเอ่ยชมอย่างไม่หวงคำพูด เพราะผู้ที่ถูกคัดเลือกมาร่วมประลอง ณ ที่แห่งนี้ ล้วนเป็นวีรชนจากมิติต่างๆ ย่อมไม่ใช่คนใจแคบ "ข้ายอมรับว่าข้าประเมินเจ้าต่ำไป ฝีมือของเจ้าไม่ใช่ระดับธรรมดาในเผ่าพันธุ์มนุษย์ ข้ามีนามว่า 'อิสระ' ขอทราบนามของเจ้าได้หรือไม่?"

"ฉันชื่อโม่ฟาน พ่อฉันหวังให้ฉันมีชีวิตที่เรียบง่ายและสงบสุขตลอดไป!" โม่ฟานตอบตามความจริง การได้รู้จักกับสิ่งมีชีวิตต่างมิติเหล่านี้ถือเป็นการสร้างคอนเนคชั่นอย่างหนึ่ง ไม่แน่ว่าในอนาคตหากธาตุอัญเชิญของเขาก้าวเข้าสู่ระดับมหาเวทต้องห้าม เขาอาจจะอัญเชิญเพื่อนฝูงเหล่านี้มาช่วยรบได้

"ดาบวายุ!!!" อิสระร่ายเวทมนตร์เอลฟ์ อัญเชิญดาบยาวแบบตะวันตกออกมาจากความว่างเปล่า ตัวดาบเป็นสีเขียวมรกต โม่ฟานสัมผัสได้ว่าธาตุลมรอบตัวกำลังโห่ร้องด้วยความยินดี

[แหวนเทพสุริยันทองคำ] โม่ฟานไม่กล้าประมาท เปิดใช้งานแหวนเทพทันที เปลวเพลิงสีทองเจิดจรัสแปลงสภาพเป็นเกราะศักดิ์สิทธิ์ วงแหวนทองคำลอยเด่นอยู่ด้านหลังของเขา หนึ่งในวิญญาณจักรพรรดิผู้เฝ้าชมการต่อสู้ เทพเจ้าโบราณที่มีร่างมหึมาบดบังท้องฟ้าผงกหัวลงเล็กน้อย บนผิวกายของท่านมีลวดลายดุจดวงอาทิตย์ส่องสว่าง

ท่านเอ่ยเสียงทุ้มต่ำว่า "เจ้าหนูนั่นใช้วิชาของเผ่าเราได้อย่างไร?" ไททันทองคำ ไททันจันทราเงิน ไททันดาราคราม รวมถึงไททันอื่นๆ ล้วนเป็นลูกหลานของไททันบรรพกาล ไททันบรรพกาลคือสิ่งมีชีวิตระดับจักรพรรดิที่แท้จริง ผู้ถือครองพลังแห่งเทพเจ้ามาแต่กำเนิด "เจ้ามนุษย์คนนี้คงมีวาสนาบางอย่าง ไม่อย่างนั้นท่านบรรพบุรุษมังกรคงไม่เลือกเขามาเป็นผู้ถูกอัญเชิญโดยไม่มีเหตุผลหรอก" วิญญาณจักรพรรดิอีกตนกระซิบตอบ

โม่ฟานย่อมไม่รู้ว่ามีบิ๊กบอสระดับจักรพรรดิกำลังนินทาเขาอยู่ ตอนนี้เขาทุ่มสมาธิทั้งหมดไปที่เทวทูตธาตุลม นี่คือคู่ต่อสู้ที่ตึงมือที่สุดตั้งแต่เขาเกิดใหม่ ไม่มีใครเทียบได้!

[หมัดเทพเจ้าสีชาด] นี่คือเวทมนตร์วิชาที่มาพร้อมกับแหวนเทพสุริยันทองคำ สร้างหมัดเทพเจ้าไททันขนาดยักษ์ที่ลุกโชนไปด้วยไฟทองคำ พุ่งตรงเข้าใส่เทวทูตธาตุลม เทวทูตธาตุลมไม่ทันสังเกตว่าโม่ฟานยังมีเวทมนตร์โจมตีวงกว้างขนาดนี้ การหลบหลีกจึงทำไม่ทัน มันจึงตัดสินใจใช้ผ้าพันแผลสีขาวที่พันอยู่รอบเอว ผ้าพันแผลนั้นเคลื่อนไหวราวกับงูประหลาดเข้าพันรอบตัวมัน แล้วหมัดเทพเจ้าไททันก็ปะทะเข้าเต็มๆ!!!

แม้หมัดเทพเจ้าไททันจะเข้าเป้า แต่โม่ฟานก็ไม่ได้วางใจ เขาขยับเท้าเล็กน้อยเตรียมพร้อม รอบตัวโล่งเตียนไร้สิ่งกีดขวาง เมื่อกี้เขาเห็นเจ้าอิสระใช้ผ้าพันแผลสีขาว แม้จะไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่เขามั่นใจว่ามันต้องเป็นของที่ช่วยลดทอนความเสียหายได้แน่นอน

[ร่ายรำวายุชมจันทร์] ทันใดนั้นลมพายุลูกใหญ่ก็ก่อตัวขึ้นในสนามรบทะเลเมฆ สายลมที่ไร้รูปร่างกลับมีสีสันขึ้นมาในยามนี้ ราวกับถูกย้อมด้วยแสงจันทร์ เปลวไฟสีทองมอดดับลง ท้องฟ้ากลับมาสว่างไสว อิสระยืนอยู่ที่เดิมโดยไร้ริ้วรอยขีดข่วน มีเพียงแววตาที่คมกริบยิ่งขึ้น จิตวิญญาณการต่อสู้ลุกโชน!!

"เทคนิคดี จังหวะเยี่ยม" สีหน้าของอิสระดูซับซ้อนขึ้น น้ำเสียงยังคงนุ่มนวล "ถ้าไม่ใช่เพราะของวิเศษชิ้นนี้ ข้าคงบาดเจ็บหนักไปแล้ว!" โม่ฟานตะโกนตอบกลับไปว่า "จะดีใจตอนนี้มันยังเร็วไปหน่อยมั้ง มองดูท้องฟ้าสิเพื่อน!!!"

โม่ฟานชี้มือขึ้นฟ้า บนท้องนภามีเมฆสายฟ้ายักษ์ขดตัวอยู่ราวกับมังกรนอนหมอบ สายฟ้าสีดำทมิฬแห่งการทำลายล้างเต้นเร่าอยู่ภายใน เพียงแค่เขากระดิกนิ้ว สายฟ้าคลั่งนับหมื่นก็จะผ่าลงมาอย่างบ้าคลั่ง! สายฟ้าที่มีพลังทำลายสิบแปดเท่าเป็นอะไรที่น่ากลัวมาก ในอากาศมีประจุไฟฟ้าสีดำขนาดเท่าลูกวอลนัทลอยฟุ้งไปทั่ว

"อัสนีบาต: เศียรมังกรฟ้าคำราม!!" นี่คือความสามารถที่ได้รับจากวิญญาณมังกรอัสนีม่วงคลั่ง หัวมังกรแท้จริงสีม่วงดำขนาดมหึมาค่อยๆ โผล่ออกมาจากเมฆสายฟ้า จากนั้นลำตัวมังกรสายฟ้าที่หนาใหญ่ก็ฟาดลงมาใส่ตำแหน่งที่อิสระยืนอยู่อย่างรวดเร็ว ร่างมังกรกว้างใหญ่ไพศาล ทะเลสายฟ้ากลืนกินทุกสิ่ง

โม่ฟานเองก็ไม่คิดว่าพรของลูกพี่มังกรแห่งโชคชะตาจะโหดขนาดนี้ อานุภาพมันเกือบจะเทียบเท่าเวทมนตร์ระดับสูงขั้นที่สามแล้ว พื้นที่ส่วนหนึ่งของสนามรบทะเลเมฆกลายเป็นทะเลสายฟ้าสีม่วงดำ และท่ามกลางทะเลสายฟ้าที่เต็มไปด้วยเจตจำนงแห่งการทำลายล้าง จู่ๆ ก็มีแสงสีทองเจิดจ้าพุ่งสวนขึ้นมา!!

โม่ฟานมีพรจากลูกพี่มังกร เทวทูตธาตุลมก็ย่อมต้องมีพรจากวิญญาณจักรพรรดิเช่นกัน แสงสีทองนั่นคงเป็นพรที่ว่า "หมัดเพลิง: ลมหายใจโลกันตร์!!" ด้านหลังโม่ฟานปรากฏภาพวิญญาณมังกรลาวาทองคำ ทันทีที่เขาปล่อยหมัด วิญญาณมังกรลาวาก็อ้าปากพ่นลมหายใจมังกรที่ร้อนแรงเจิดจ้าออกมา!!

เวทไฟที่มีวิญญาณมังกรเสริมพลังนั้นน่ากลัวยิ่งกว่าเดิม พลังพื้นฐานสามเท่าคูณกับพลังโจมตีเพิ่มขึ้น 6.5 เท่าจากแหวนเทพสุริยันทองคำ พลังทำลายล้างพุ่งทะยานไปถึง 19.5 เท่าของเวทมนตร์ปกติ การโจมตีผสานธาตุสายฟ้าและไฟ ไม่ว่าแสงสีทองนั่นจะเป็นวิชาป้องกันระดับไหน โม่ฟานก็มั่นใจว่าจะเจาะมันทะลุ!

"แตกซะ!!" การปล่อยเวทมนตร์ขั้นสูงสุดต่อเนื่องกันสองบททำให้โม่ฟานรู้สึกหมดแรง เขาหอบหายใจอย่างหนักยืนอยู่ที่เดิม สายฟ้าและเปลวเพลิงปะทะกันเกิดความร้อนสูงจนระเบิดเหมือนนิวเคลียร์ ก่อให้เกิดฝุ่นละอองธาตุหนาทึบปกคลุมไปทั่ว ลูกผู้ชายตัวจริงต้องไม่หันหลังกลับไปดูระเบิด!!

เมื่อฝุ่นละอองธาตุหลากสีจางลง เทวทูตธาตุลมก็นอนหมดสภาพอยู่อย่างน่าเวทนาจริงๆ เดิมทีแค่เวทสายฟ้าของโม่ฟานมันก็กันได้แล้ว แต่ใครจะไปคิดว่าโม่ฟานจะซ้ำด้วยเวทมนตร์ที่น่ากลัวกว่าเศียรมังกรฟ้าคำราม แถมยังใช้เคล็ดวิชาผสานเวทจุดระเบิดธาตุสายฟ้า สร้างพลังทำลายล้างที่เหนือกว่ามาตรฐานเวทมนตร์ระดับสูงไปไกลลิบ

แสงสีทองที่แวบผ่านตาเมื่อครู่ก็เผยโฉมให้โม่ฟานเห็น มันคือเกราะเบาที่ทำจาก "ทองคำวิเศษหงส์อัคคี" ที่แนบสนิทไปกับเกราะเดิมของเทวทูตธาตุลม ผู้ชนะในคู่ที่สาม - มนุษย์โม่ฟาน!!! ไม่มีกรรมการมาประกาศ เพราะผลแพ้ชนะเห็นกันชัดเจน อิสระยิ้มแห้งๆ แล้วกล่าวว่า "พลาดไปก้าวเดียว ยินดีด้วย!!"

โม่ฟานยิ้มตอบอย่างถ่อมตน "แค่โชคดีน่ะ" หลังจบการต่อสู้ โม่ฟานก็ถูกส่งตัวออกไปทันที สถานที่ที่ไปโผล่ไม่ใช่หน้าป้ายจารึกของลูกพี่มังกรแล้ว แต่เป็นบนเมฆสีทองที่ดูเงียบสงบ นี่น่าจะเป็นโซนสำหรับผู้ชนะ เพราะโม่ฟานเห็น "พญาอินทรีปีกทอง" จากการต่อสู้คู่ที่สอง ขนของมันเป็นสีทองอร่าม ขนแต่ละเส้นราวกับมีดวงอาทิตย์ลุกไหม้อยู่ภายใน!

นั่นน่าจะเป็นพรที่ได้รับจากจักรพรรดิอีกาทองคำตะวันฉาย ไม่อย่างนั้นพญาอินทรีคงไม่สามารถใช้วิชาเพลิงสุริยันได้ เมื่อโม่ฟานปรากฏตัวในมิติเมฆทองคำ พญาอินทรีปีกทองก็ลืมตาสีทองอ่อนขึ้น เผยแววตาที่คมกริบ พร้อมกับมีเสียงดังขึ้นข้างหูโม่ฟาน

"เผ่าพันธุ์มนุษย์?" พญาอินทรีปีกทองประหลาดใจและสงสัยมาก ย้ำอีกครั้งว่าเหล่าเทพเจ้าอสูรบรรพกาลไม่ได้เหยียดมนุษย์ เพราะมนุษย์คือจิตวิญญาณแห่งสรรพสิ่ง และเป็นเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งในหลายมิติ พวกท่านแค่แปลกใจที่มีมนุษย์หนุ่มสาวขนาดนี้เข้ามาร่วม เพราะในช่วงเริ่มแรกของการเติบโต มนุษย์นั้นอ่อนแอกว่าพวกสัตว์เทพอย่างพวกท่านมาก

แม้จะหายากแต่ก็เข้าใจได้ เพราะในเผ่าพันธุ์มนุษย์มักจะมีตัวประหลาดที่ไม่อาจวัดด้วยหลักเหตุผลทั่วไปโผล่มาเสมอ โม่ฟานพยักหน้าให้พญาอินทรีปีกทองด้วยรอยยิ้ม แม้ขนาดตัวของเขาเมื่อเทียบกับพญาอินทรีแล้วจะเล็กเหมือนก้อนหินก็ตาม พญาอินทรีปีกทองควบคุมพลัง ย่อขนาดตัวลงจนเท่ากับโม่ฟาน เสียงของมันฟังดูเหมือนชายหนุ่มวัยรุ่น "สวัสดีสหายมนุษย์ ข้ามีนามว่า เจ้าเวหา!"

"ฉันชื่อโม่ฟาน" การแนะนำตัวของโม่ฟานยังคงเรียบง่ายได้ใจความเสมอ

[จบแล้ว]