บทที่ 43 - หมายเรียกจากสุสานอสูรสิ้นชาติ

บทที่ 43 - หมายเรียกจากสุสานอสูรสิ้นชาติ

ผ่านไปอีกสองวัน ว่างๆ ไม่มีอะไรทำ เลยไปนั่งฟังเพลงที่หอนางโลม... เอ้ย ไม่ใช่ ต้องบอกว่าไปฟังเพลงที่บาร์ต่างหาก

โม่ฟานเป็นปุถุชนคนธรรมดา ไม่ชอบไปนั่งบาร์เงียบๆ หรือบาร์เพลงโฟล์คซองอะไรเทือกนั้น เขาชอบไปนั่งเสพความเจริญหูเจริญตาดูสาวๆ แต่งตัวเซ็กซี่เต้นในผับบาร์มากกว่า

ตกดึกคืนนั้น โม่ฟานสังเกตเห็นว่ารอบๆ ดวงดาวของธาตุเงามีวงแหวนสีดำปรากฏขึ้น เขารู้ทันทีว่านี่คือลางบอกเหตุของการเลื่อนขั้น

แม้ธาตุเงาและธาตุอัญเชิญจะได้รับอานิสงส์จากเจ้าปลาดุกน้อยเหมือนกัน แต่อย่าลืมว่าธาตุเงายังมีเจ้าเงาภูตช่วยบอทเก็บเวลให้อยู่ตลอดเวลา ดังนั้นมันย่อมเลื่อนขั้นเร็วกว่าธาตุอัญเชิญแน่นอน

ระดับกลางคือขอบเขตที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ธาตุสายฟ้าและไฟของโม่ฟานเข้าสู่ระดับกลางมาเป็นปีแล้ว แต่เพิ่งจะแตะขอบขั้นที่สอง

โม่ฟานไม่เคยคิดเลยว่าการบำเพ็ญเพียรของตัวเองจะต้องใช้เวลามากขนาดนี้ เพราะตอนที่เขาฝึกฝนธาตุเวทที่ห้าจากการปลุกพลังครั้งที่ห้า เขาไม่รู้สึกว่าเสียเวลาอะไรมากมายเลย

โม่ฟานร่วมมือกับเจ้าปลาดุกน้อย จิตตานุภาพที่ผ่านการขัดเกลามานับพันครั้งโถมกระหน่ำใส่ละอองดาวธาตุเงาราวกับคลื่นยักษ์ที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย โดยมีเงาภูตและเนตรภูตคอยช่วยควบคุม โม่ฟานรวมพลังเฮือกสุดท้ายพุ่งชนกำแพงกั้นเนบิวลาธาตุเงาจนแตกกระจาย

ละอองดาวดวงน้อยไม่อาจขวางกั้นดวงดาวได้อีกต่อไป พลังงานธาตุเงาเบ่งบานอย่างรุ่งโรจน์ ราวกับดอกตูมเล็กๆ ที่บานสะพรั่งกลายเป็นกุหลาบราตรีสีดำทมิฬในชั่วพริบตา!

เมื่อถึงวันที่แปดเดือนเก้า กลิ่นบุปผาจะฆ่าฟันบุปผาอื่นจนสิ้นซาก

โม่ฟานอดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่นในใจ พลังของเขากำลังค่อยๆ หวนคืนมา รอให้ได้ผลึกโลหิตจากลู่เหนียนมาก่อนเถอะ ต่อให้เป็นจอมราชันย์เขาก็พอจะฟัดเหวี่ยงได้สักสองสามกระบวนท่า

นงคราญเกล็ดผิวถูกโม่ฟานจัดการไปแล้ว ถือว่าตัดไฟแต่ต้นลม จัดการต้นตอหายนะที่โรงยิม ช่วยชีวิตผู้คนไว้ได้มากมาย

หลังจากธาตุเงาทะลวงเข้าสู่ระดับกลาง จู่ๆ โม่ฟานก็สัมผัสได้ถึงเจตจำนงปริศนาบางอย่าง มันเป็นแรงกดดันอันยิ่งใหญ่ไพศาลที่โม่ฟานเคยสัมผัสได้จากระดับราชาจักรพรรดิเท่านั้น!

เกิดอะไรขึ้น!!!

โม่ฟานคิดด้วยความตื่นตระหนก เขาแค่เปลี่ยนเนื้อเรื่องไปนิดเดียวเองนะ ทำไมถึงเกิดความเปลี่ยนแปลงขนาดนี้ได้

ชาติที่แล้วไม่เห็นมีเหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นเลย นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน?

"นักรบผู้ถูกเลือกโดยเทพมังกรนภาเวิ้งว้าง เจ้าจักตอบรับหมายเรียกจากจ้าวแห่งโชคชะตาหรือไม่?"

เสียงที่ดูเก่าแก่และหยิ่งทะนงดังขึ้นในหัวของโม่ฟาน ราวกับเสียงสะท้อนจากสรวงสวรรค์ เหมือนเสียงระฆังที่ถูกตีดังกังวาน จนกาลเวลาเกิดแรงกระเพื่อมตามเสียงนั้น

โม่ฟานพลันนึกถึงตำนานเรื่องหนึ่งที่เคยอ่านเจอในคัมภีร์เวทโบราณเมื่อชาติก่อน ว่ากันว่าเหล่าวีรชนเทพเจ้าเก่าแก่ที่สถิตอยู่ใน 'สุสานอสูรสิ้นชาติ' จะจัด 'สงครามระดมพลวีรชน' ขึ้นทุกๆ หนึ่งพันปีเพื่อเฟ้นหาผู้กล้าจากทั่วทุกสารทิศ

วีรชนเทพเจ้าเก่าแก่จะส่งคำเชิญไปยังผู้ที่ตนพึงพอใจ หากผู้ถูกเลือกตอบรับ ก็จะถือว่าทำสัญญาเสร็จสมบูรณ์

และหากทำผลงานได้โดดเด่นในสงครามระดมพลวีรชน ก็จะได้รับผลตอบแทนที่คุ้มค่ามหาศาล

ดูเหมือนว่าเพราะความแข็งแกร่งของเขาในชาตินี้เหนือกว่าชาติที่แล้วมาก เขาถึงได้รับหมายเรียกสัญญาในช่วงเวลานี้

คนเราเกิดมาครั้งเดียว ตายเป็นตาย

ลุย!!!

โม่ฟานตอบกลับไปว่า "ข้าตกลง!!!"

เปรี้ยง!!!!!!

เสียงระฆังอันหนักแน่นดังก้องในหัวโม่ฟานทันที ทำเอาวิญญาณของเขาสั่นสะเทือน รอยแยกมิติที่ละเอียดอ่อนแผ่ขยายไปทั่วร่างของโม่ฟาน ก่อนจะแตกออกเกิดเป็นพื้นที่สุญญากาศรูปร่างเหมือนตัวเขา

ร่างของโม่ฟานหายวับไปในพริบตา โดยไม่มีใครสังเกตเห็น

อินทรีโฉบเฉี่ยวกลางเวหา มัจฉาแหวกว่ายธารา สรรพชีวิตล้วนแข่งขันเพื่ออิสรภาพ

ท่ามกลางความเวิ้งว้าง ถามไถ่ปฐพี ใครกันคือผู้กำหนดชะตา?

มิติอัญเชิญถือเป็นหนึ่งในมิติที่พิเศษที่สุด เพราะว่ากันว่ามันเกิดจากการรวมตัวของเศษซากมิติต่างๆ จึงมีการเชื่อมโยงกับหลายมิติ

ทำให้มีสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์ต่างๆ อาศัยอยู่อย่างครบครันที่สุด

และในบรรดาทวีปทั้งเก้าที่กว้างใหญ่ไพศาลที่สุด มีอยู่ทวีปหนึ่งที่ลึกลับที่สุด นั่นคือ 'ทวีปเทพเจ้าเก่าแก่' อันเป็นที่ตั้งของสุสานอสูรสิ้นชาติ

บนทวีปแห่งนี้ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดอาศัยอยู่เลย มีเพียงป้ายจารึกวิญญาณนับไม่ถ้วนตั้งเรียงรายดั่งป่าหิน บางป้ายสูงใหญ่เสียดฟ้าดุจขุนเขา บางป้ายเล็กจ้อยยิ่งกว่าฝุ่นผง!

แต่จุดร่วมเดียวกันคือ บนป้ายจารึกเหล่านั้นไม่มีอักษรจารึกไว้แม้แต่ตัวเดียว

โม่ฟานเหมือนตกอยู่ในห้วงฝัน ลืมตาขึ้นมาอีกทีก็พบว่าตัวเองยืนอยู่กลางทุ่งร้างที่ไม่คุ้นตา แสงสว่างจากทิศทั้งสี่สาดส่องไม่มีที่สิ้นสุด มีแม่น้ำแห่งดวงดาวห้าสายทอประกายเจิดจรัสอยู่ตรงแปดมุมของท้องฟ้า และมีดวงจันทร์เทพเจ้าเก้าดวงลอยเด่นอยู่บนสรวงสวรรค์

"ผู้ถูกเลือก... เจ้ามาแล้ว!!!"

เสียงอันทรงอำนาจที่ทำให้ฟ้าดินสั่นสะเทือนดังขึ้นจากด้านหลังของโม่ฟาน

โม่ฟานหันขวับกลับไป ก็พบกับป้ายจารึกหินยักษ์ที่สูงตระหง่านราวกับภูเขาไท่ซาน ต่อให้แหงนหน้ามองจนคอตั้งบ่าก็ยังมองไม่เห็นยอดของมัน

และเจ้าของเสียง หรือก็คือจ้าวแห่งโชคชะตาในตำนาน ค่อยๆ เผยร่างออกมา ทะเลเมฆบนท้องนภาเริ่มจมลง

ใบหน้าของมังกรเทพเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ลอยขึ้นมาจากทะเลเมฆ เกล็ดแต่ละชิ้นฉาบด้วยสีสันที่งดงามและสูงส่งที่สุด ดวงตามังกรขนาดมหึมาราวกับบรรจุดวงดาวนับล้านไว้ภายใน ดูน่าเกรงขามยิ่งกว่าดวงจันทร์เทพเจ้าบนฟากฟ้าเสียอีก

และที่ใจกลางโคนเขามังกรที่ดูน่าเกรงขามนั้น ยังมีดวงตาที่สามที่ดูสูงส่ง ลึกลับ และหยิ่งทะนงซ่อนอยู่!

"ท่านคือจ้าวแห่งโชคชะตา?" โม่ฟานสัมผัสได้ว่ากลิ่นอายของบิ๊กบอสท่านนี้คล้ายคลึงกับพ่อตาของเขามาก ทั้งคู่ต่างเป็นระดับราชาจักรพรรดิขั้นสูง!

แต่พี่ใหญ่ทั่นมังกรผู้นี้อยู่ในสถานะวิญญาณ แค่วิญญาณยังเทียบเท่าราชาจักรพรรดิขั้นสูง โม่ฟานจินตนาการไม่ออกเลยว่าตอนมีชีวิตอยู่ท่านจะเทพขนาดไหน

"นั่นเป็นหนึ่งในสมญานามของข้า เจ้าหนู... กลิ่นอายของเจ้าทำให้ข้ารู้สึกคุ้นเคยยิ่งนัก..." ลูกพี่มังกรแห่งโชคชะตาจ้องมองโม่ฟาน หากไม่มีสัญญาคุ้มกัน ร่างของโม่ฟานคงถูกเผาไหม้จนไม่เหลือแม้แต่เถ้าถ่านไปแล้ว

เอ่อ...

โม่ฟานเหลือบมองไปที่ป้ายจารึกอันโอ่อ่าที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยลี้ พลางคิดในใจว่า จะไม่คุ้นได้ไง ก็ป้ายจารึกของป๋าในชาติแรกตั้งอยู่ข้างๆ ท่านนั่นแหละ

ใช่แล้ว ทันทีที่โม่ฟานมาถึงโลกใบนี้ เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังจากชาติแรกของตัวเอง ซึ่งกลายเป็นป้ายจารึกวิญญาณวีรชนตั้งตระหง่านอยู่ที่นี่เช่นกัน

ชาติก่อนโม่ฟานบรรลุวิถีเทพหลายแขนง เป็นตัวตนที่เหนือกว่าราชาจักรพรรดิขั้นสูง การที่ป้ายจารึกพลังของเขาจะอยู่ที่นี่จึงไม่ใช่เรื่องแปลก

"ไม่ต้องสงสัย เจ้าคือผู้กล้าที่ข้าเลือกให้มาร่วมรบแทนข้า ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่ จะไม่มีอันตรายถึงชีวิต!!"

ลูกพี่มังกรแห่งโชคชะตาพูดเหมือนอ่านใจโม่ฟานได้

สิ้นเสียง ทะเลเมฆในระยะไกลก็แหวกออก เริ่มปรากฏภาพแสงเงาขึ้น มีภาพของนักรบผู้ถูกเลือกสองคนปรากฏอยู่บนนั้น

"ไม่ต้องรีบร้อน ข้าจัดให้เจ้าอยู่อันดับที่สาม เจ้าสามารถสังเกตการณ์การต่อสู้ของผู้กล้าคนอื่นก่อนได้!!"

การต่อสู้คู่แรก เป็นการเผชิญหน้ากันของสัตว์อสูรประหลาดสีขาวและสีดำ!!!

พวกขาใหญ่ในสุสานอสูรสิ้นชาติน่าจะคัดเลือกผู้เข้าแข่งขันที่มีระดับพลังใกล้เคียงกัน ไม่งั้นคงไม่มีความจำเป็นต้องประลอง

เงาร่างของป้ายจารึกวีรชนที่อยู่เบื้องหลังสัตว์ยักษ์ทั้งสองคือ จักรพรรดิหัวมังกรเกล็ดสุริยัน และจักรพรรดิร่างมหึมาคลุมทะเล

แม้กลิ่นอายจะเทียบไม่ได้กับลูกพี่มังกรแห่งโชคชะตา แต่ก็อยู่ในระดับราชาจักรพรรดิเช่นกัน

วีรชนในสุสานอสูรสิ้นชาติ ส่วนใหญ่ล้วนเป็นระดับราชาจักรพรรดิที่กาลเวลาไม่อาจกัดกร่อน ได้รับการยอมรับจากทวีปเทพเจ้าเก่าแก่ จนกลายสภาพเป็นป้ายจารึก

สัตว์ประหลาดสองตัวนั้น พลังดั้งเดิมอาจจะด้อยกว่าโม่ฟาน แต่หลังจากได้รับพรจากป้ายจารึก ก็มีพลังเทียบเท่ากับจอมเวทระดับสูงแล้ว

[จบแล้ว]