ตอนที่ 104 เรื่องร้ายในบ้าน

ตอนที่ 104 เรื่องร้ายในบ้าน

สวีเจ๋อถือป้ายหยกไว้ในมือ เหลือบมองคะแนน “450” ที่ปรากฏอยู่บนนั้น ใจพลันแฝงความกังวล

ด่านแรกเต็มร้อย เขาคว้ามาได้ครบถ้วน

ด่านที่สองกับด่านที่สาม เต็มหนึ่งร้อยห้าสิบ เขาก็กวาดเอามาเต็มทั้งสิ้น

ไม่คาดคิดว่าด่านสุดท้าย กลับได้มาเพียงห้าสิบคะแนน

ในสถานที่ที่ศาสตร์โอสถเจริญก้าวหน้าเช่นนี้ เพียงสี่ร้อยห้าสิบคะแนน จะติดเข้าไปถึงร้อยอันดับแรกได้หรือ?

ช่างยากนัก…

ครานั้นฟ้ามืดลงแล้ว ทว่างานประลองยังคงคึกคักดั่งเดิม การประกาศผลรวมเรียงลำดับ ต้องรอถึงวันพรุ่งจึงจักทราบ

สวีเจ๋อจึงคิดหาที่พักหยุดลง ปรับใจให้สงบ พักผ่อนหนึ่งครา

อันว่าชีวิตนั้น มีหรือจะราบรื่นราวผืนผ้าใบ ทุกสิ่งล้วนมีขึ้นมีลงนั่นแล จึงเป็นความจริงที่สุด

เขา สวีเจ๋อ จักรพรรดิเซียนผู้ยิ่งใหญ่ ปรมาจารย์ค่ายกล ปรมาจารย์โอสถหนึ่งเดียว ไม่คาดว่ามาวันนี้จักพลั้งพลาดในเวทีประลองโอสถเช่นนี้ได้

สวีเจ๋อเดินออกจากงานด้วยอารมณ์หม่นหมอง

ทันใดนั้นกลับมีฝ่ามือใหญ่สกัดเขาไว้ด้านหน้า

“อวี่ซง! ที่แท้เจ้าก็แอบมาดูความวุ่นวายนี่เอง วันนี้เป็นเวรเจ้าไม่ใช่หรือ? ไฉนชุดทหารก็ไม่สวม แล้วยังกล้าออกมาเพ่นพ่านอีกหรือ? ในสายตาเจ้ามียังมีกฎกองทัพอยู่หรือไม่!”

แหงนหน้าขึ้น เห็นเป็นบุรุษร่างใหญ่ สายตาดุดันจ้องมาที่เขา ตวาดใส่เสียงก้อง

สวีเจ๋อพลันนึกถึงนิสัยและกิริยาของชายหนุ่มกองทัพวิหคเพลิงที่แท้จริงชื่อ “อวี่ซง” ได้ทันที

เมื่อคราวที่ตนพบเขา ผู้นั้นกำลังแอบสูบควันผ่อนพักอยู่ในมุมหนึ่ง ซักถามว่ามิใช่ต้องอยู่เวรยามหรอกหรือ? กลับตอบว่า

“เวรยามอันใดกัน ข้ามีคนหนุนหลัง อีกทั้งไม่มีผู้ใดบังอาจก่อความวุ่นวาย มาช้าสักหน่อยก็มิเป็นไร!”

สวีเจ๋อจึงเอ่ยคำถอดแบบขึ้นมา สีหน้าท่าทางก็เลียนแบบเป๊ะ

“เวรยามอันใดกัน ข้ามีคนหนุนหลัง อีกทั้งไม่มีผู้ใดบังอาจก่อเรื่อง มาช้าสักหน่อยก็มิเป็นไร!”

บุรุษร่างใหญ่ถึงกับเบิกตาโพลง “คนหนุนหลังของเจ้าก็มิใช่ข้าหรือ? มารดามัน! หรือว่าแขนขาข้าอ่อนแรงไปแล้ว เจ้าถึงกล้าลอยหน้าลอยตาพูดจาต่อข้าเช่นนี้?”

สิ้นคำก็ตวัดหยิบกระบองใหญ่จากด้านหลัง ยกขึ้นหมายจะฟาดลงใส่สวีเจ๋อทันที

“เอ๊ะๆๆ อย่าลงไม้ลงมือเลย ท่านผู้กล้าใช้แต่ปาก อย่าได้ใช้กำลังสิ” สวีเจ๋อรีบเอ่ยออกมา

“ผู้กล้าบัดซบสิ…อ้อจริงสิ เกือบลืมไปแล้ว น้องสาวเจ้ากำลังออกตามหาเจ้าอยู่ เหมือนว่าบ้านเจ้าจะเกิดเรื่องเข้าแล้ว…” บุรุษร่างใหญ่เอ่ยขึ้น สีหน้าพลันจริงจังขึ้นมา

“น้องสาวข้า?” สวีเจ๋ออึ้งไปเล็กน้อย ที่แท้เจ้าอวี่ซงนี่ก็มีน้องสาวด้วยรึ? แถมบ้านยังเกิดเรื่องขึ้นอีกหรือ?

นี่…ลำบากแล้วกระมัง หรือควรไปปลุกเจ้าตัวจริงขึ้นมาดี?

“น้องสาวเจ้าอยู่ตรงนั้น รีบไปเสียเถอะ จำไว้ หากเกิดเรื่องอย่าได้หุนหันพลันแล่น ไม่มีอันใดที่ผ่านพ้นไปมิได้ หากสุดทางจริงๆ ก็มาหาพี่หู่ของเจ้าได้ พวกเรากองทัพวิหคเพลิงจะปกป้องเจ้าเอง” บุรุษร่างใหญ่พูดพลางดันสวีเจ๋อไปด้านหลัง แล้วชี้มือไปยังฝูงชนที่เบื้องหน้า

ณ ที่นั้น เด็กหญิงตัวเล็กอายุราวเจ็ดแปดขวบ ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ร่องรอยน้ำตายังเปียกชื้นห้อยอยู่ตรงหางตา นางกำลังมองหาบางสิ่งท่ามกลางฝูงชน

จนเมื่อสายตานางสบเข้ากับสวีเจ๋อ น้ำตาก็เอ่อคลอไหลรินออกมาอีกครั้ง

“พี่ชาย!”

นางตะโกนทั้งน้ำตา พลางวิ่งโผเข้ามาหา

“น้องสาว!” สวีเจ๋อได้แต่เอ่ยออกไปอย่างกระอักกระอ่วน

เพราะแท้จริงเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเด็กหญิงน้อยนี้มีนามว่าอะไร

“พี่ชาย รีบกลับบ้านเถอะ พี่หญิงถูกคนร้ายทำร้าย นาง…นางใกล้สิ้นใจแล้ว” เด็กหญิงร่ำไห้พลางกระชากแขนสวีเจ๋อหมายจะดึงให้รีบตามไป

สวีเจ๋อเบิกตากว้างในใจตะโกนว่าแย่แล้ว รีบอุ้มร่างน้อยขึ้นแล้ววิ่งสุดแรงม้าไปข้างหน้า

“พี่ชาย ทางนั้นผิดแล้ว ทางนี้ต่างหาก!”

“พี่ชาย เจ้าเข้าผิดอีกแล้ว ไม่ใช่ตรงนี้หรอกนะ”

“พี่ชาย เจ้าช่างโง่เขลานัก เข้าแต่ทางผิด ต้องเข้าทางนี้สิ”

“พี่ชาย เร็วอีกหน่อย เร็วเข้า…”

“พี่ชาย เจ้าเป็นอันใดไปหรือ ถึงไม่รู้จักแม้แต่บ้านตนเอง? ล้วนเป็นเพราะพี่หญิง ดันไล่เจ้าจากบ้าน ไม่ยอมให้เจ้ากลับมา เจ้าจากบ้านไปเนิ่นนาน ถึงกับไม่จำบ้านได้แล้ว…”

เด็กหญิงร่ำไห้สะอึกสะอื้น พลางชี้นำทาง พลางพร่ำบ่นพี่หญิงของตนไม่ขาดปาก

แต่พอเอ่ยถึงพี่หญิง น้ำตานางก็ยิ่งไหลพรากยิ่งกว่าเดิม

สวีเจ๋อนิ่งเงียบ มิได้กล่าวสิ่งใด เพียงแต่จากคำพูดของเด็กหญิง ก็ค่อยๆ ปะติดปะต่อเรื่องราวได้บ้าง

ที่แท้ชายหนุ่มนามอวี่ซงผู้นี้ สูญเสียบิดามารดาตั้งแต่เล็ก อาศัยอยู่กับพี่หญิงและน้องสาวเพียงสามคน แต่เพราะมิตรสหายที่คบหา ล้วนเป็นเพียงพวกเหลิงเล่นในตลาด ทำให้นิสัยเขาค่อยๆ กลายเป็นแข็งกระด้าง หัวดื้อดึง ไม่ฟังคำสั่งสอนของพี่หญิง ออกก่อเรื่องวุ่นวายไปทั่ว

ท้ายที่สุด นางพี่หญิงก็มิอาจทนพฤติกรรมได้ จึงขับอวี่ซงออกจากบ้านไป ทว่าหัวใจยังเป็นห่วงมิหาย ลับหลังยังวิ่งเต้นฝากฝังจนส่งเขาเข้ากองทัพวิหคเพลิง ได้ตำแหน่งเฝ้ารักษาเมืองเอาไว้

แต่แล้วอวี่ซงก็ค่อยๆกลับใจ หันมาตั้งใจบ่มเพาะ สมาธิฝึกตนขึ้นมา ด้วยพรสวรรค์ที่มิได้เลวร้าย ในเวลาไม่นานก็ก้าวถึงขอบเขตหลอมรวมขั้นห้า

หากแต่ด้วยความดื้อดึงโกรธเคืองพี่หญิง ทั้งที่อยู่ใกล้บ้านเพียงเท่านี้ กลับดันทุรังไม่ยอมกลับมาเสียหลายปี มีเพียงน้องสาวผู้น้อยที่คอยแวะเวียนมาหาเขาเล่นอยู่เป็นครั้งคราว

บัดนี้พี่หญิงกลับเกิดเรื่อง น้องสาวถึงกับตกใจสุดขีด รีบวิ่งมาตามหาเขาอีกครา

สวีเจ๋อได้ฟังเพียงเท่านี้ ก็มิอาจไปปลุกอวี่ซงขึ้นมาได้อีกแล้ว เด็กหนุ่มเพียงแค่ขอบเขตหลอมรวมขั้นห้า จะช่วยสิ่งใดได้?

เขา สวีเจ๋อ ผู้บ่มเพาะแก่นสวรรค์ วันนี้เรื่องนี้เราจะต้องขอจัดการเอง!

ครั้นสาวน้อยชี้ทางนำพาอยู่ยาวนาน สวีเจ๋อจึงหยุดลงในตรอกมืดทึบแห่งหนึ่ง

ผลักบานประตูไม้เก่าเข้าไป เบื้องในเป็นบ้านหลังน้อยแสนเรียบง่าย แต่กลับสะอาดหมดจด ไร้ซึ่งฝุ่นละออง เครื่องเรือนล้วนจัดวางเป็นระเบียบงดงาม

ในอากาศลอยอบอวลด้วยกลิ่นหอมบางเบา หากแต่ปะปนไปด้วยคาวโลหิตเจือจาง

สวีเจ๋อรีบวางร่างน้อยลง แล้วพุ่งเข้าไปยังห้องหนึ่งทันที

ภายในห้อง มีเพียงตู้เสื้อผ้าเล็กหนึ่งใบ กับเตียงไม้หนึ่งหลัง ร่างสตรีวัยสาวรูปงามผู้หนึ่งกำลังนอนอยู่ สีหน้าซีดขาวราวหิมะ

อาภรณ์กระโปรงขาวผ่องของนาง ยามนี้กลับเปื้อนโลหิตแดงฉาน ชายกระโปรงเลิกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นเรียวขาขาวผ่องงามระหง… อืม? มิใช่แล้ว บนเรียวขากลับมีรอยบาดเล็กน้อยหลายแผล คล้ายถูกคมมีดเฉือน เลือดยังมิทันแห้งดี

“แค่กๆ …”

ทันใดนั้น หญิงสาวก็สำลักไอออกมา เลือดสดไหลทะลักออกจากโอษฐ์ ย้อมหมอนจนแดงฉาน

“พี่หญิง!”

สาวน้อยกรีดร้องโผเข้ามาจากด้านหลังสวีเจ๋อ ตรงเข้าไปกุมมือนางไว้

“พี่หญิง ข้าตามพี่ชายมาแล้ว เขาจะช่วยพี่ได้ เขาช่วยพี่ได้แน่นอน” เด็กหญิงสะอื้นไห้พลางตะโกน

“อวี่…อวี่ซง…” หญิงสาวได้ยินดังนั้นก็ฝืนลืมตาขึ้น มองสวีเจ๋อด้วยแววตาอ่อนแรง

“ชู่…อย่าเพิ่งพูด ให้ข้าตรวจอาการก่อน”

สวีเจ๋อเอ่ยเบาๆ ก้าวเข้าไปจับชีพจรที่ข้อมือนาง

เพียงชั่วครู่ก็ตระหนักได้ว่า อาการหนักหนานัก อวัยวะภายในบอบช้ำแทบทั้งหมด

เส้นชีพจรถูกตัดขาดถึงเจ็ดแห่ง

จุดวิถีก็มีรอยแยกปรากฏขึ้น

แถมยังถูกวางยาพิษอีก!

ผู้ใดกันช่างเหี้ยมโหด ลงมือทำร้ายถึงเพียงนี้ ทั้งวางพิษทั้งทำร้ายจนปางตาย?

เหลือเชื่อ! หญิงงามถึงเพียงนี้ แค่เพราะเหตุใดก็ไม่รู้ กลับถูกทำร้ายถึงเพียงนี้ แล้วกฎเกณฑ์ฟ้าดินอยู่ที่ใด?

“ไม่…ไม่ต้องแล้ว พวกเขาไม่มีทาง…ปล่อยให้ข้ามีชีวิตรอด อวี่ซง…เจ้าต้องเข้มแข็ง ฝากดูแล…ดูแลสุ่ยเอ๋อร์แทนข้า…”

หญิงสาวเอ่ยอย่างยากลำบาก แววตาหม่นหมอง เต็มไปด้วยสิ้นหวังและอาลัยบางเบา

“เจ้าอย่าเพิ่งพูด อาการยังไม่เลวร้ายเกินไป อย่างน้อยแขนขาก็มิได้ขาด แผลเช่นนี้ยังรักษาได้ รอก่อน ข้าจะหลอมโอสถขึ้นมาให้”

สวีเจ๋อพูดพลางตบแขนนางเบาๆ ราวให้วางใจ

หญิงสาวกลับเบิกตากว้างทันที แทบสำลักเลือดอีกคำออกมาด้วยความโกรธ

อะไรนะ อาการไม่เลวร้าย?

เจ้าพูดเป็นมนุษย์หรือไม่!

ว่าแขนขาไม่ขาด ยังรักษาได้?

เดี๋ยวสิ…ยังรักษาได้?

โอสถ? เจ้า…ตั้งแต่เมื่อใดถึงรู้จักหลอมโอสถได้เล่า?!

(จบตอน)