ตอนที่ 237 ชิงร่างเย่เฟิง?

ตอนที่ 237 ชิงร่างเย่เฟิง?

โชคยังเข้าข้าง ในยามคับขัน เย่เฟิงกัดปลายลิ้นของตนอย่างแรง โลหิตสดพลุ่งพรูออกมา ความเจ็บปวดรุนแรงจากร่างกายช่วยให้เขาไม่ถูกคลื่นพลังแห่งจิตสำนึกของแสงทองนั้นกระแทกจนสิ้นสติ

เขาขมวดคิ้วแน่น สายตาแหลมคมดุจกระบี่ จ้องไปยังร่างวิญญาณเฒ่าเบื้องหน้า เย่เฟิงรู้อยู่แล้วว่าเรื่องนี้ย่อมไม่เรียบง่ายดั่งที่เห็น

เพียงแค่ตอนเห็นซากศพมากมายระหว่างทาง เขาก็เริ่มระแคะระคายตั้งแต่ตอนนั้นแล้ว

ร่างวิญญาณเฒ่าผู้นี้ การกระทำทุกอย่างตั้งแต่ต้นจนถึงยามนี้ มิได้มีท่าทีคล้ายอาจารย์ที่หวังจะถ่ายทอดสรรพวิชาให้ศิษย์เลยแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เขากลับดูรีบร้อนเร่งเร้าให้เย่เฟิงมาถึงที่แห่งนี้ให้จงได้เสียมากกว่า

แสงทองนั้นเมื่อเห็นว่าการจู่โจมโดยไม่ให้ตั้งตัวของตนกลับล้มเหลว ก็พลันเปล่งเสียงงุนงงออกมาเบาๆ

“วิญญาณของเด็กนี่กลับแกร่งถึงเพียงนี้ ถึงกับสามารถทานทนต่อการกระแทกจากพลังจิตของเราได้”

เมื่อวาจานี้เอ่ยจบ เย่เฟิงก็หันมองจ้องตรงไปยังแสงสีทองซึ่งทะลักออกมาจากใต้แท่นหิน ดวงตาเต็มไปด้วยความเย็นชา

“เจ้าคือสิ่งใด?”

“ข้าเป็นสิ่งใดรึ? ฮ่า ฮ่า ฮ่า! เจ้าหาได้มีคุณสมบัติพอจะรู้ไม่” แสงทองหัวเราะก้อง “แต่พรสวรรค์ของเจ้านับว่ายอดเยี่ยมนัก ในรอบพันปีมานี้ เจ้านับเป็นผู้บ่มเพาะกระบี่ผู้มีพรสวรรค์สูงที่สุดที่เราค้นพบแล้ว”

เย่เฟิงมิได้กล่าวสิ่งใดต่ออีก เพียงจากสถานการณ์เบื้องหน้าก็สามารถเดาได้ใกล้เคียงความจริง

ซากกระดูกที่เรียงรายอยู่ด้านนอกนั่น ย่อมเป็นเหยื่อของสองผู้นี้โดยไม่ต้องสงสัย ถึงแม้เขายังไม่รู้ว่าอีกฝ่ายทั้งสองเป็นใคร เหตุใดจึงปรากฏตัวในสุสานกระบี่ และมีจุดประสงค์อันใดแน่ชัด

แต่สิ่งที่แน่นอนยิ่งกว่าก็คือ สองผู้นี้ ต้องการสังหารตน!

“ใช้กายากระบี่วิญญาณ กับกระบี่หนึ่งซึ่งมิด้อยกว่าสิบกระบี่ลือชื่อมาล่อเหยื่อ…ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงมีผู้หลงกลนัก” เย่เฟิงเหลือบตามองผ่านร่างทั้งสองไปยังแท่นหินเบื้องหลัง ที่ซึ่งกายากระบี่วิญญาณและกระบี่สลับวิญญาณยังคงวางอยู่ เอ่ยอย่างเยียบเย็น

“หึหึ เจ้ารู้เช่นนี้ก็ดีแล้ว เจ้าเองก็ปรารถนาจะได้กายากระบี่วิญญาณมิใช่หรือ?” แสงทองกล่าว “รอให้ข้าชิงร่างเจ้าได้เมื่อใด ก็จะสามารถหลอมรวมเข้ากับกายานั้นได้โดยสมบูรณ์”

ร่างวิญญาณเฒ่าข้างๆ เมื่อได้ยินวาจานั้น ก็นิ่งอึ้งเล็กน้อย เอ่ยขึ้นว่า

“เจ้าจะไม่กลืนกินเขาเหมือนก่อนๆแล้วหรือ? ครั้งนี้จะชิงร่างเขาเลยหรือ?”

แสงสีทองนั้นพยักหน้า “ใช่ ข้าไม่มีเวลามากแล้ว ร่างนี้มีพรสวรรค์ไม่เลว หากหลอมรวมเข้ากับกายากระบี่วิญญาณได้สำเร็จ ก็พอจะยกระดับขึ้นสู่ขั้นยอดอัจฉริยะผู้ไร้ผู้ใดเทียบได้”

“ยามนั้น เมื่อข้าได้กระบี่สลับวิญญาณกลับคืนอีกครา ออกจากสุสานกระบี่ไป… โลกเบื้องนอกจักตกอยู่ในกำมือข้า!”

ร่างวิญญาณเฒ่าเมื่อได้ฟังแผนการณ์ของแสงทองนั้น ก็หาได้เอ่ยห้ามปราม เพียงแต่สีหน้าดูขุ่นมัวคล้ายมีบางสิ่งในใจที่มิอาจเอ่ยออกมา

เย่เฟิงยืนนิ่งพลางฟังบทสนทนาระหว่างสองคนตรงหน้าอย่างตั้งใจ ขณะเดียวกันก็ค่อยๆกวาดตามองสภาพแวดล้อมในถ้ำอย่างเงียบงัน พลางคำนวณโอกาสในการหลบหนีอยู่ในใจ

แต่ก่อนที่เขาจะทันได้ลงมือสิ่งใด แสงทองก็หัวเราะเสียงต่ำอย่างมืดมิด “หึหึ เด็กน้อย ไหนๆเจ้าก็มาถึงที่นี่แล้ว ก็จงอย่าหวังจะหนีไปไหนอีกเลย มอบร่างของเจ้าให้ข้าเสียโดยดีเถิด!”

ว่าแล้วมันก็พุ่งเข้าหาเย่เฟิงอีกครั้ง และครั้งนี้เร็วยิ่งกว่าคราเมื่อครู่เสียอีก!

เย่เฟิงยังไม่ทันตั้งตัวดี ก็เห็นแสงทองทะลุเข้าไปในตำหนักจิตวิญญาณของตนอีกครา

“ไสหัวไป! เจ้าสิ่งชั่วช้า!” เย่เฟิงปล่อยกระบี่ยาวในมือลง แล้วกุมศีรษะไว้ทั้งสองมือ ร้องออกมาเสียงดัง

ทว่าไม่มีผลอันใด มีเพียงเสียงหัวเราะแหลมสูงของแสงทองดังสะท้อนขึ้นมาเท่านั้น

“เจี๊ยกๆๆ…. สิ่งชั่วช้า? ข้าไม่ใช่สิ่งใดๆทั้งนั้น! หากพูดตามธรรมเนียมโลกีย์แล้ว เจ้าควรเรียกข้าว่า ‘บรรพชน’ เสียด้วยซ้ำ ฮ่า ฮ่า ฮ่า!”

“มอบร่างนี้ให้บรรพชนใช้สักหน่อยเถิด…” วาจายังไม่ทันจบ แสงทองก็ชะงักค้าง

เพราะเบื้องหน้าของมัน ปรากฏวิญญาณแท้ของเย่เฟิงยืนขวางอยู่

ที่นี่คือตำหนักจิตวิญญาณของเย่เฟิง การมีวิญญาณตนเองอยู่ตรงหน้าก็เป็นเรื่องสมควรอยู่

ทว่าที่ผิดปกติก็คือ วิญญาณของเย่เฟิงหาได้เป็นสีทองตามธรรมดาไม่ หากแต่เป็นสีม่วงเข้ม!

และไม่เพียงเท่านั้น ในมือของวิญญาณแท้นั้นยังถือกระบี่ยาวเล่มหนึ่งอยู่ด้วย!

“นั่นมัน…ดวงจิตกระบี่!?” แสงทองอุทานออกมาเสียงหลง คล้ายตื่นตะลึงถึงขีดสุด

“ไม่น่าเชื่อ! ไม่น่าเชื่อเลยว่าเจ้าจะมีดวงจิตกระบี่ เจ้าต้องเคยเผชิญกับทัณฑ์สวรรค์มาก่อนแน่! บอกข้ามา เจ้ารอดผ่านทัณฑ์กระบี่โบราณในขอบเขตตำหนักจิตวิญญาณนั้นมาได้อย่างไร!?” น้ำเสียงของแสงทองเริ่มเต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง มันตะโกนถามดวงจิตของเย่เฟิงอย่างไม่อาจควบคุม

ดูราวกับว่า ดวงจิตกระบี่นี้คือสิ่งล้ำค่าที่ไม่อาจวัดได้…

“ข้ารอดผ่านมาเช่นไร มันเกี่ยวอันใดกับเจ้า?” เย่เฟิงเอ่ยเสียงเรียบ ดุดันดังคมกระบี่เฉือนเนื้อ!

แน่นอนว่าเย่เฟิงไม่มีทางบอกเจ้าสิ่งชั่วช้าเบื้องหน้านี้ว่า แท้จริงแล้ว ในคราวเผชิญทัณฑ์สายฟ้ากระบี่โบราณนั้น เขารอดมาได้เพราะฉู่หยวนช่วยเหลืออยู่เบื้องหลัง

“ไม่พูด? ไม่พูดก็ไม่เป็นไร ฮ่า ฮ่า ฮ่า…! คิดไม่ถึงเลยว่าจะเป็นดวงจิตกระบี่ นี่มันยอดเยี่ยมนัก!” แสงทองนั้นยิ่งพูดยิ่งเพี้ยน เสียงหัวเราะแฝงด้วยความคลุ้มคลั่งและผิดมนุษย์มนา

“ตอนนี้เจ้า นับเป็นยอดอัจฉริยะผู้ไร้ผู้ใดเทียบทัดอย่างแท้จริงแล้ว! เพียงข้ากลืนเจ้าลงไป แล้วหลอมรวมเข้ากับกายากระบี่วิญญาณและกระบี่สลับวิญญาณอีก เอ่อๆ… ชาตินี้ของข้าจักต้องทะลวงขึ้นสู่แดนแห่งสวรรค์โดยไม่มีวันสะดุดแน่นอน!”

ต่อหน้าคำเพ้อคลั่งของแสงทอง เย่เฟิงหาได้ใส่ใจแม้เพียงน้อย

ในตำหนักจิตวิญญาณของเขา วิญญาณแท้ขนาดเล็กพลันยกกระบี่แทงออกไปหนึ่งกระบวน

แสงทองหลบเลี่ยงอย่างแช่มช้อย ราวกับมิได้เกรงกลัวแม้แต่น้อย จากนั้นก็พุ่งเข้าต่อสู้กับวิญญาณแท้ของเย่เฟิงทันที

ระหว่างที่ประมือ มันยังกล่าวเสียงยียวนอีกว่า “อย่าขัดขืนเลย อีกเดี๋ยวข้าจะกลืนเจ้าอย่างแผ่วเบา ไร้ความเจ็บปวดเอง…”

“หึ! เจ้าสิ่งชั่วช้าไร้ร่างที่ใกล้ดับสิ้นยังกล้ากล่าวว่าจะชิงร่างข้าอีก!” เย่เฟิงโต้กลับเสียงเย็น ขณะฟาดกระบี่ออกอย่างต่อเนื่อง แม้แสงทองจะสามารถหลบหลีกไปได้หลายกระบวน ทว่าก็ยังมีบางกระบี่ที่ฟาดโดน ทำให้แสงนั้นกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดเป็นครั้งคราว

ทว่าแสงทองกลับเหมือนตายไม่เป็น ยังคงตะเกียกตะกายพุ่งเข้ามาไม่หยุด หมายจะกลืนกินเย่เฟิงและดูดกลืนพลังของเขา

“อย่าริเปลืองแรงเลย! แม้เจ้าจะมีพรสวรรค์เหนือฟ้า ทว่าในยามนี้ยังเพียงแค่ขอบเขตตำหนักจิตวิญญาณเท่านั้น หากเป็นเจ้าสำนักขอบเขตมหาปราชญ์ของเจ้ามา ข้าอาจยังรู้จักเกรงกลัวอยู่บ้าง… แต่ตอนนี้ เจ้าก็แค่รอความตายเถิด!”

…

ณ สำนักเต้าเสวียน เขตดินแดนภายนอก

“โธ่เอ๊ย! หลังทะลวงขึ้นขอบเขตวัฏจักรชีวิตแล้ว ไฉนการบ่มเพาะจึงยุ่งยากถึงเพียงนี้วะ?” ภายในถ้ำแห่งหนึ่ง ฉู่หยวนผู้กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่ถึงกับสบถออกมา

แท้จริงแล้ว เมื่อคืนฉู่หยวนเพิ่งปิดตาบ่มเพาะอยู่ตลอดทั้งคืน แต่เมื่อลืมตาขึ้นในรุ่งเช้า กลับพบว่าระดับพลังของตนแทบไม่มีความคืบหน้าให้รู้สึกได้เลย

“หากบ่มเพาะไปตามปกติในอัตรานี้ ข้าเกรงว่าคงต้องเสียเวลาอีกนับร้อยปีกว่าจะทะลวงไปถึงวัฏจักรชีวิตขั้นสองได้…” ฉู่หยวนส่ายหัว สีหน้าชัดเจนว่าไม่สบอารมณ์แม้แต่น้อย

ระดับพลังเช่นนี้ สำหรับสถานะและบทบาทที่เขามีอยู่ในยามนี้แล้ว ยังคงห่างไกลจากคำว่าเพียงพออยู่มาก

จำต้องเร่งขัดเกลาพลังของตนให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้นโดยเร็ว

ทว่า ณ เวลานี้ กลับไม่มีหนทางใดชัดเจนให้เดิน

“ยังดีที่ข้าได้บ่มเพาะเคล็ดป่าเถื่อนโบราณจนทะลวงสู่ขั้นแรกสำเร็จแล้ว” แม้ในการบ่มเพาะพลังจะไม่เป็นไปตามคาด แต่ในสายบ่มเพาะร่างกายของฉู่หยวน ด้วยเหตุว่าเพิ่งเริ่มต้นบ่มเพาะอย่างจริงจัง จึงยังถือว่าคืบหน้าได้ไม่น้อย

บัดนี้ หลังเคล็ดป่าเถื่อนโบราณทะลวงขั้นแรกสำเร็จ ร่างกายของเขาก็แข็งแกร่งถึงขนาดทัดเทียบบางส่วนของเผ่าอสูรระดับต่ำได้แล้ว!

(จบตอน)