ตอนที่ 193 เจ้าจะรู้อันใด!

ตอนที่ 193 เจ้าจะรู้อันใด!

มิติพิสดารสายหนึ่งถูกเปิดออก

เย่เฟิงมองลึกเข้าไปผ่านช่องว่างนั้น เห็นเพียงภาพอันรกร้างตระหง่านด้วยผืนทรายและแผ่นดินแห้งแล้ง เนินดินที่ลุกลามเป็นหย่อมๆ ล้วนแลดูราวกับเป็นสุสานแห่งหนึ่ง

แม้จะแลว่างเปล่ารกร้าง แต่ภายในกลับมีเจตจำนงกระบี่อันแรงกล้าเกินคาดพวยพุ่งออกมา

“นี่หรือคือสุสานกระบี่?” แม้ได้ยินคำกล่าวถึงอยู่เสมอมาแต่เยาว์วัย หากแต่นี่เป็นครั้งแรกที่เย่เฟิงได้เห็นกับตาตนเอง

แน่นอนว่าไม่เพียงเย่เฟิงที่ตกตะลึง ศิษย์ทั้งมวลที่อยู่ ณ ที่นั้นล้วนใจสะท้านมิเบา เพราะล้วนเป็นครั้งแรกที่ได้ยลโฉมสุสานกระบี่ด้วยตาตนเอง

เสียงของเจ้าสำนักเย่เจี้ยนดังขึ้น ตัดขาดศิษย์ทั้งหลายจากภวังค์

“พอแล้ว ได้เวลาได้สติคืนมาเสียที”

เมื่อทุกคนได้สติคืน เจ้าสำนักเย่เจี้ยนก็ทอดพระเนตรไปยังเย่เฟิง แล้วกล่าวว่า

“เจ้าจงนำเหล่าศิษย์เข้าสู่ภายในเถิด”

“จำไว้ สุสานกระบี่นี้จะเปิดอยู่เพียงหนึ่งเดือนเท่านั้น—เมื่อครบกำหนด ไม่ว่าเจ้าจะพานพบวาสนาหรือไม่ ก็ต้องออกมา เข้าใจหรือไม่?”

“พลังแห่งความรกร้างภายในนี้ มิใช่สิ่งที่พวกเจ้าจะต้านทานได้ยาวนาน หากพลาดโอกาสออกมาในครานี้ ก็อย่าหวังจะรอจนถึงคราวเปิดสุสานกระบี่ครั้งหน้า เพราะเจ้าจักไม่อาจทนทานพลังนั้นได้เลย”

น้ำเสียงของเย่เจี้ยนในยามกล่าววาจานี้เคร่งขรึมยิ่งนัก เตือนใจศิษย์ทั้งหลายอย่างจริงจัง

ไม่นาน เหล่าศิษย์ก็ทยอยกันตามเย่เฟิงเข้าสู่สุสานกระบี่

ก่อนที่เย่เฟิงจะก้าวเข้าไป เขาก็พลันหวนคิดขึ้นได้ หันไปมองยังทิศหนึ่ง

เขานึกขึ้นได้ ไม่รู้ว่าในตอนนี้ เจ้าสำนักของตน และศิษย์น้องเล็กของตนจะเป็นอย่างไรบ้าง

เมื่อลุล่วงภารกิจในสุสานกระบี่ครั้งนี้แล้ว เขาก็สามารถใช้ข้ออ้างว่าออกไปฝึกฝน เพื่อเดินทางออกจากสำนักกระบี่ยาวและกลับไปยังสำนักเต้าเสวียนได้

ส่วนเซียวเฉิน… เมื่อตนอยู่ภายในสุสานกระบี่นี้ ก็คงหาเวลาตามหากระบี่เล่มนั้นให้เขา หากหาได้ ก็จะนำกลับมาให้

อาการบาดเจ็บเช่นนั้น แม้แต่เขาเองก็ไม่กล้ารับปากว่าจะรักษาให้หายขาดได้

คิดมาถึงตรงนี้ เย่เฟิงก็สั่นศีรษะเบาๆ สลัดความคิดเหล่านั้นทิ้งไป—ยามนี้สิ่งสำคัญคือสุสานกระบี่เบื้องหน้า

เขาก้าวเท้าเข้าสู่สุสานกระบี่ ร่างก็พลันเลือนหายไปในพริบตา…

…..

อีกด้านหนึ่ง ลู่ต้งได้ออกจากนครธรณีมั่น เดินทางฝ่าดงป่าลึกในหุบเขาใหญ่

ดินแดนภายในกว้างใหญ่ไพศาล ยิ่งกว่าดินแดนภายนอกหลายเท่าตัว ยิ่งไปกว่านั้น อสูรที่อาศัยอยู่ที่นี่ล้วนร้ายกาจยิ่งกว่าอีกหลายระดับ

ลู่ต้งหอบหายใจพลางหยุดลง ข้างหน้าของเขา คือซากอสูรหมาป่าตัวหนึ่งที่สิ้นชีพลงแล้ว

เขาควักโอสถเม็ดหนึ่งออกจากแหวนเก็บสมบัติ ยัดใส่ปากเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณที่ใช้ไป

“ท่านอาจารย์ พวกเราตอนแรกไม่ใช่ว่าจะบินตรงไปยังสระมังกรหยินหรอกหรือ? เหตุใดตอนนี้ถึงเปลี่ยนเป็นเดินทางไปเรื่อยๆแทนเล่า?” ลู่ต้งบ่นพึมพำ “ระยะทางไปยังสระมังกรหยินไม่รู้จะไกลเพียงใด อย่างนี้แล้วจะเดินทางถึงเมื่อไรกัน?”

ภายในจี้หยก เงาร่างของชิงซวงปรากฏขึ้น เคาะศีรษะของลู่ต้งด้วยความไม่พอใจแล้วกล่าวว่า

“เจ้าจะรู้อันใด!”

“ด้วยพลังของเจ้าในตอนนี้ยังอ่อนด้อยนัก หากเป็นยามปกติที่ไม่มีทรัพยากรใดๆ แน่นอนว่ายิ่งไปถึงสระมังกรหยินได้เร็วเท่าใด ยิ่งรีบฝึกได้เร็วเท่านั้น แต่ตอนนี้เจ้าเพิ่งชิงสมบัติจากสำเภานิมิตสวรรค์ได้ ของล้ำค่าระดับศิลาวิญญาณชั้นยอดมีนับหมื่น”

“เช่นนี้แล้ว เจ้ามิจำเป็นต้องรีบร้อน พึ่งพาสิ่งของเหล่านี้ก็สามารถฝึกฝนได้รวดเร็วไม่ต่างกัน อีกทั้งยังไม่ต้องเสี่ยงอันตรายถึงชีวิตตั้งแต่เนิ่นๆ”

“อย่างไรเสีย ด้วยระดับพลังของเจ้าในตอนนี้ ยังมิอาจดูดซับพลังหยินจากสระมังกรหยินได้—รอจนถึงขอบเขตโอสถวิญญาณก่อนค่อยไปก็ไม่สาย”

ลู่ต้งฟังคำของอาจารย์แล้วก็อดถามด้วยความสงสัยมิได้

“พลังหยิน? สิ่งนั้นคือสิ่งใดหรือขอรับ?”

ชิงซวงมองไปยังทิศหนึ่ง ก่อนกล่าวช้าๆว่า

“แม้สระมังกรหยินจะเป็นแดนต้องห้าม หากแต่ก็เป็นสถานที่ซึ่งเต็มไปด้วยพลังหยินโดยแท้ สถานที่ที่เต็มไปด้วยพลังหยินเช่นนั้น ย่อมบังเกิดพลังหยินขึ้นมาเป็นธรรมชาติ”

“เจ้าจะใช้พลังหยินนั้นชำระกาย!”

“ชำระกาย?” ลู่ต้งชะงัก “ท่านอาจารย์ ท่านจะให้ข้าบ่มเพาะกายาหรือ?”

ชิงซวงส่ายหน้า “มิใช่ นั่นมันยากเกินไป—การใช้ร่างกายพิสูจน์วิถี แม้ในยุคโบราณก็มีไม่กี่คนที่ประสบความสำเร็จ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงยุคนี้ เจ้าบัดนี้ยังมีพรสวรรค์ต่ำ แม้ว่าในดินแดนภายนอกจะนับว่าไม่เลว แต่หากเทียบกับเหล่าผู้มีพรสวรรค์ล้ำเลิศในดินแดนตงเสวียนแล้ว ก็ยังห่างไกลนัก”

ข้อนี้ ลู่ต้งหาได้โต้แย้ง เพราะสิ่งที่อาจารย์เขาว่านั้นล้วนจริงแท้ ตอนร่วมงานเลี้ยงยอดคน เขาก็ได้เห็นแล้วว่าอ้าวชางกับเจียงหลินเทียนน่าหวาดกลัวเพียงใด

ชิงซวงก้มลงมองลู่ต้งพลางเอ่ย

“เพราะฉะนั้น ข้าจึงจะให้เจ้ามีหนึ่งในร่างพิเศษ”

“ร่างพิเศษ?” ลู่ต้งงุนงง “สิ่งนี้มิใช่ต้องมีมาแต่กำเนิดหรือขอรับ?”

ในความเข้าใจของลู่ต้งมาแต่เดิม ร่างพิเศษทั้งหลายนั้นล้วนเป็นสิ่งที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด มีหรือจะสร้างขึ้นมาได้ภายหลัง?

ชิงซวงกล่าววาจาที่พลันทำลายความเข้าใจของเขาโดยสิ้นเชิง

“มิใช่ว่าร่างพิเศษทั้งหลายจะต้องมีมาแต่กำเนิดเสมอไป—ยังมีร่างบางชนิดที่เกิดจากการศึกษาวิจัยโดยผู้บ่มเพาะผู้ยิ่งใหญ่ อาจสามารถสร้างขึ้นได้ในภายหลัง”

“และร่างที่ข้าตั้งใจจะสร้างให้เจ้าก็คือ หนึ่งในสิบอันดับแรกแห่งร่างพิเศษ ที่สามารถสร้างขึ้นในภายหลังได้เพียงชนิดเดียว!”

ลู่ต้งถึงกับนิ่งงัน สิ่งที่อาจารย์เขากล่าว ล้วนเกินกว่าที่เขาเคยเข้าใจ

สามารถสร้างร่างพิเศษขึ้นในภายหลัง แล้วยังเป็นหนึ่งในสิบอันดับแรกด้วย

“เป็นอย่างไร น่าตื่นตะลึงใช่หรือไม่?” ชิงซวงเอ่ยถาม

ลู่ต้งพยักหน้าด้วยความจริงจัง “น่าตกใจยิ่งนักขอรับ ท่านอาจารย์ มิคาดคิดเลยว่าแม้แต่ร่างพิเศษอันดับต้นก็ยังสามารถสร้างได้ภายหลัง เพียงแต่…”

ลู่ต้งกล่าวได้เพียงครึ่ง แล้วก็เงียบไป สีหน้าดูคล้ายมีสิ่งที่ลังเลจะเอ่ย

“แต่เหตุใด?” ชิงซวงย้อนถาม

“เพียงแต่หากร่างพิเศษเช่นนี้สามารถสร้างขึ้นได้ เช่นนั้นก็แปลว่า เราสามารถเปลี่ยนร่างให้กับศิษย์พี่เซียวเฉินใช่หรือไม่? ถ้าเช่นนั้น เขาก็อาจกลับมามีร่างกายใหม่อีกครั้ง” ลู่ต้งลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าวออกมาจนจบ

ชิงซวงถึงกับนิ่งอึ้งไปชั่วครู่ กว่าจะตอบ

“ย่อมเป็นไปได้ หากแต่ศิษย์พี่ผู้นั้นของเจ้า หาได้ง่ายดายดั่งที่เจ้าคิด เขาพลังบ่มเพาะสูญสิ้นไปทั้งหมด แถมยังดูประหลาดราวกับต้องคำสาปบางอย่าง”

“ด้วยสภาพเช่นนี้ เกรงว่าขั้นแรกของการสร้างร่างก็ยังไม่อาจผ่านพ้น—ร่างก็ต้องดับสูญเสียก่อนแล้ว”

เมื่อฟังคำกล่าวของชิงซวง ลู่ต้งก็ทำได้เพียงถอนใจ ล้มเลิกความตั้งใจ หากก็ยังคงรู้สึกแปลกใจอยู่ดี ว่าศิษย์พี่เซียวเฉินของเขาเป็นอันใดไปกันแน่

“ท่านอาจารย์ ท่านทราบหรือไม่ว่าเขาเป็นอันใด? ข้าจำได้ว่าตอนนั้นศิษย์พี่หญิงเซี่ยเคยเอ่ยถึง ว่าเขาเหลือเวลาอยู่ได้ไม่ถึงหนึ่งปีเท่านั้น”

คำพูดของลู่ต้งแฝงด้วยความร้อนรนอยู่ไม่น้อย ทว่าแม้แต่ชิงซวงเองก็ได้แต่กล่าวอย่างจนใจ

“เรื่องโดยละเอียด ข้าเองก็ไม่รู้แน่ชัด หากแต่แม้เขาจะใกล้สิ้นใจเต็มที ข้าก็ไม่เชื่อว่าเจ้าสำนักของเจ้าจะปล่อยให้เขาตายไปง่ายๆ เช่นนั้น”

“อีกทั้ง จากท่าทีที่เห็น เจ้าสำนักของเจ้าคงเตรียมรับมือไว้แล้ว ไม่ต้องเป็นห่วง”

ฟังชิงซวงกล่าวเช่นนั้น ลู่ต้งจึงค่อยคลายใจลงเล็กน้อย

“เช่นนั้นท่านอาจารย์ ข้าก็เดินทางต่อไปเรื่อยๆ ตั้งแต่บัดนี้ รอจนกว่าจะบรรลุถึงขอบเขตโอสถวิญญาณก็พอแล้วใช่หรือไม่?”

ชิงซวงพยักหน้า จากนั้นหันศีรษะไปทางหนึ่งแล้วกล่าวเตือนลู่ต้งว่า

“ระวังตัวให้ดี อสูรกำลังมา!”

…

อีกด้านหนึ่ง ภายในนครธรณีมั่น ฉู่หยวนกับเซี่ยเซียวเดินออกจากฐานของราชวงศ์ต้าเซี่ยพร้อมกัน

เพียงแต่ครั้งนี้ มิได้เดินเท้า หากแต่โดยสารเกี้ยวแห่

เกี้ยวของราชวงศ์ต้าเซี่ยนั้นโอ่อ่าสง่างามสุดแสน ไม่แพ้เกี้ยวของเฟิ่งจู่จากราชวงศ์ต้าฉู่แม้แต่น้อย

ทั่วทั้งเกี้ยวนั้นสร้างจากโลหะหยกวิญญาณทมิฬ อีกทั้งยังมีอสูรมังกรมีเขาลากเกี้ยวอยู่เบื้องหน้า

เกี้ยวนี้ทะยานจากฐานของราชวงศ์ต้าเซี่ย ล่องลอยหมุนวนอยู่ในเขตชั้นในของนคร

โดยปกติแล้ว ชั้นในของนครธรณีมั่นนั้นห้ามการเหาะเหิน หากแต่กฎนี้จำกัดไว้เพียงผู้คนทั่วไปเท่านั้น เหล่าผู้ยิ่งใหญ่จากขุมอำนาจชั้นสูงสุด ย่อมไม่อยู่ใต้พันธนาการแห่งกฎระเบียบเหล่านี้

ฉู่หยวนนั่งอยู่ในเกี้ยวรู้สึกแปลกใหม่ยิ่ง เพราะนี่คือครั้งแรกที่เขาได้นั่งเกี้ยวเช่นนี้

ทั่วทั้งชั้นในของนครธรณีมั่นต่างสามารถมองเห็นเกี้ยวนี้ได้อย่างชัดเจน

“นั่นมัน… เกี้ยวของราชวงศ์ต้าเซี่ย! ช่างโอ่อ่าจริงแท้”

นอกรถ อสูรมังกรมีเขาที่ลากเกี้ยวส่งเสียงคำรามกึกก้องดังสนั่นฟ้าดิน อวดอำนาจอย่างถึงที่สุด

“ท่านเจ้าสำนักฉู่ ข้ารู้ว่าท่านเป็นผู้มีนิสัยสุขุมไม่ชอบโอ้อวด หากแต่ครั้งนี้จำเป็นต้องปรากฏตัวต่อสาธารณชน เพราะเราจะไปเข้าร่วมมหกรรมเสี่ยงทายศิลา ยิ่งมีคนรู้มากเท่าใดยิ่งดี”

เซี่ยเซียวกลัวฉู่หยวนเข้าใจผิด จึงรีบกล่าวอธิบาย

ฉู่หยวนมองไปภายนอก เห็นผู้บ่มเพาะนับไม่ถ้วนกำลังจ้องมองตนเองอยู่ ใจพลันรู้สึกภาคภูมิ หากแต่ในใจกลับนึกด่าเงียบๆ ว่า

[เจ้าจะรู้อันใด!]

(จบตอน)