ตอนที่ 607 นองโลหิต

ตอนที่ 607 นองโลหิต

เจียงเยี่ยนเทียนถือสมบัตินานาชนิดไว้ในมือ พลางรู้สึกตื้นตันในอก

“จ้าวโลกทั้งหลายเสียสละเพื่อปวงชนแห่งใต้หล้า สิ่งเหล่านี้จักถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ตราบนานเท่านาน!”

เขแสร้งเช็ดน้ำตาเงียบๆ จากนั้นก็นำสมบัติเข้าสู่ประตูมิติโดยไม่ลังเล

เมื่อเข้าด้านใน เจียงเยี่ยนเทียนก็เริ่มตรวจสอบของทีละชิ้น

ของแต่ละอย่างล้วนเป็นสมบัติหายากทั้งสิ้น แม้จะมิใช่ของที่เขาใช้ได้โดยตรง แต่เหมาะยิ่งนักที่จะมอบให้ภรรยาทั้งหลายของเขา

หากได้ “ขโมยกินฟรี” ย่อมต้องไม่เสียสักเหรียญเดียว!

ด้านนอก จ้าวโลกทั้งหลายใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บใจ

แม้จะไม่ใช่สมบัติชั้นลึกสุดที่เก็บไว้ในหีบ แต่ก็เป็นของล้ำค่าที่มิอาจหาได้โดยง่าย

หากสามารถสยบจักรพรรดิปีศาจได้จริง ก็คงยังมีหวังจะได้คืน

ทว่า หากสยบไม่ได้เล่า? สมบัติพวกนี้จะเสียหายหรือไม่? ไม่มีผู้ใดตอบได้แน่ชัด

กระนั้นก็ตาม…ในสถานการณ์เช่นนี้ ก็ยากจะปริปากพูดมาก

ทุกคนล้วนยื่นสมบัติออกมาเท่าเทียม ไม่มีใครกล้าผลัดหลีก

เวลาไหลผ่านทีละน้อย ทว่าเจียงเยี่ยนเทียนกลับยังไม่ออกมาเสียที

บรรยากาศเริ่มคล้ายคลึงกับคนที่ “ฉกสมบัติแล้วหลบหนี”

ผู้คนด้านนอกล้วนไม่รู้ว่า เจียงเยี่ยนเทียนนั้นมีทักษะสามารถเคลื่อนย้ายร่างได้ตามใจ

แต่เจียงเยี่ยนเทียนก็หาได้คิดจะหลบหนีไปดื้อๆ

เขาคือบุรุษผู้รักในหน้าที่ มิอาจปล่อยให้คนอื่นคิดว่าเขาคือคนลวงหลอกได้ง่ายๆ

เช่นนั้น…มันจะดู “ไร้ยางอาย” เกินไป

ดังนั้น เขาจึงวางแผนบางอย่างเอาไว้…

เขาให้ผู้คนจากสามโลก แสร้งทำเป็นกึ่งหนึ่งของร่างพยายามจะหนีออกจากประตูมิติ

หนึ่งคน…สองคน…สาม…สิบ…ยี่สิบ…หนึ่งร้อยคน

ผู้คนกว่าร้อยคนต่างดิ้นรนพยายามตะเกียกตะกายออกมา ทว่าในวินาทีสุดท้าย กลับถูกแรงบางอย่างกระชากกลับเข้าไปอย่างรุนแรง!

“ท่านจ้าวโลก! จักรพรรดิปีศาจจะลากพวกเราทั้งหมดตายตกไปพร้อมกัน! ทุกคนตายหมดแล้ว! ตายกันหมดแล้ว!!”

พวกเขาร้องเสียงหลง ดิ้นรนไม่หยุดยั้ง

ฉากเบื้องหน้านี้ ทำเอาทุกคนที่มองอยู่ถึงกับชะงักงันด้วยความหวาดผวา

จักรพรรดิปีศาจนั้นคือผู้ไม่อาจสังหารได้ หากมันจะลากผู้อื่นไปตายด้วย นั่นก็หมายความว่า—มันสามารถฟื้นคืนชีพได้อีกเมื่อใดก็ได้!

“เร็วเข้า! รีบสกัดไว้! รีบผนึกมัน! ห้ามฆ่าเด็ดขาด!”

“สายเกินไปแล้ว! สายเกินไปแล้ว! ฝากดูแล…ท่านตาเจ็ดของข้าด้วย…!”

พร้อมเสียงร้องโหยหวนของกว่าร้อยชีวิต—ประตูมิติพลันเริ่มปิดตัวลงอย่างช้าๆ

จ้าวโลกทั้งหลาย…แทบจะกระอักเลือดตายกันตรงนั้น!

สูญสิ้นสมบัติมากมาย ทุ่มเทแทบทั้งกายใจ แลกมาด้วยการ “สิ้นชีพ” ของจักรพรรดิปีศาจ…

แต่เขาเป็นผู้มีร่างอมตะ—สิ้นชีพพ่องเถิด!

แค่ตาย “ชั่วคราว” เท่านั้น สุดท้ายแล้ว…ก็จักคืนชีพอีกครั้งอยู่ดี

เสียงของเจียงเยี่ยนเทียนพลันดังก้องขึ้นกลางห้วงเวหา

“แค้นในวันนี้ ข้าจักทวีคูณตอบแทน ร้อยเท่าพันเท่า! อีกหนึ่งศตวรรษข้างหน้า—สวรรค์เก้าชั้นฟ้าจักต้องย้อมเลือดด้วยมือข้า!”

เสียงนั้นก้องกังวานทว่าหนาวเยียบ ดุจคมมีดเฉือนผ่านกระดูก

เมื่อเสียงสุดท้ายสิ้นลง—ประตูมิติก็ปิดตัวลงโดยสมบูรณ์

ราวกับไม่เคยมีอยู่มาก่อน

ทุกผู้คนภายใน ทั้งผู้บ่มเพาะและจักรพรรดิปีศาจ ล้วนหายลับไร้ร่องรอย

ในห้วงเวหา จ้าวโลกทั้งหลายของแต่ละโลก—ต่างก็หมดถ้อยคำจะเอื้อนกล่าว

สูญเสียอย่างใหญ่หลวง

สมบัติก็หาย ผู้คนก็ตาย

แม้จักรพรรดิปีศาจจะ “สิ้นชีพ”…แต่นั่นก็หาใช่ความตายโดยแท้

หากอีกร้อยปีข้างหน้า เขาหวนกลับมาอีกครั้ง…แล้วจะรับมือกันเช่นไร?

“เฮ้อ…โชคฟ้า หรือโชคชะตากันแน่?”

“ในท้ายที่สุด—หากไร้เงาของเจ็ดสิบกว่าผู้ที่มีโชคชะตาแห่งวิถีสวรรค์ ก็ไม่มีทางผนึกจักรพรรดิปีศาจได้จริงอยู่ดี”

“ช่างเถอะ…ในเมื่อพวกเราทำเต็มกำลังแล้ว ก็ได้เพียงเท่านี้ อย่างน้อยก็ยังมีเวลาเตรียมตัวอีกหนึ่งศตวรรษ”

บรรดาจ้าวโลกต่างก็ยอมรับความจริงข้อนี้อย่างเงียบงัน จากนั้นก็ทยอยจากไป

จักรพรรดิปีศาจ “สิ้นชีพ”…แต่ผู้คนของพวกเขาก็ตายหมด

สมบัติก็สูญสิ้น

ถึงแม้สมบัตินั้นยังคง “มีอยู่” ก็ตาม—แต่มันกลับติดอยู่ภายในแดนแห่งปีศาจที่เป็นเขตส่วนตัวของอีกฝ่าย

พวกเขาไม่มีทางเข้าไปได้แม้แต่น้อย

เมื่อจ้าวโลกแต่ละคนพากันจากไป ที่เหลืออยู่ก็มีเพียงสามโลกเท่านั้น โลกเสวียนหลิง โลกเทวะเฉียนคุน และ…โลกเย่หลิงที่ตอนจะจากไปถูกเรียกให้หยุดไว้

ผู้คนจากโลกเย่หลิงต่างเศร้าสลดนัก

วันนี้…พวกเขาไม่ควรมาด้วยซ้ำ

ยามข่าวแพร่กระจายออกไป ว่าจะมีการรุมสังหารจักรพรรดิปีศาจ ผู้เข้าร่วมศึกก็มีมากโข

พวกเขาคิดเพียงว่า…หากศึกเริ่มแล้ว ค่อยแอบให้ชนเผ่าตนเข้าไป “เก็บของตก” ก็พอ

โลกเย่หลิงนั้น เมื่อเทียบกับโลกอื่นแล้ว…ก็เปรียบได้กับคนจนข้นแค้น

โลกอื่นล้วนมีมรดกสืบทอด มีบรรพชนผู้เกรียงไกร

กระทั่งในการศึกทำลายล้างโลกเมื่ออดีตกาล—ผู้แข็งแกร่งกว่าห้าสิบคนที่มีโชคชะตาแห่งวิถีสวรรค์ก็ล้วนมาจากโลกเหล่านั้นทั้งสิ้น…!

แต่โลกเย่หลิงนั้น…แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

เขตแดนของพวกเขา หาใช่สิ่งที่สั่งสร้างขึ้นไม่ หากแต่ “กำเนิดจากสมบัติล้ำค่าโดยตรง” ทั้งยังถูกบีบบังคับให้ก่อตั้งเพียงเพื่อความอยู่รอดในอดีตกาล

อีกทั้ง…เผ่าจิ้งจอกของพวกเขา ยังไม่มีแม้แต่บรรพชนวิถีคอยหนุนหลัง

สุดท้ายแล้ว พวกเขาก็กลายเป็นแดนโลกโดดเดี่ยวพึ่งพาได้เพียงตนเอง

ยามนี้ เมื่อเห็นว่าไร้หนทาง พวกเขาก็ได้พยายามไขว่คว้าโอกาสสุดท้าย

ส่งผู้สืบสายโลหิตศักดิ์สิทธิ์สูงสุดของเผ่าจิ้งจอก—องค์สืบสายศักดิ์สิทธิ์แห่งเย่หลิง ไปเจรจากับปีศาจฟ้านอกสวรรค์

หากองค์ศักดิ์สิทธิ์ผู้นั้นสามารถเจรจาจนเกิดความร่วมมือได้จริง อย่างน้อย…เผ่าจิ้งจอกก็คงมีที่ยืนบ้างในอนาคต

แต่ครานี้…ทุกอย่างพังทลาย

ถูกฆ่าทิ้งโดยสิ้น

กระทั่ง “ถูจิ่วหลิง” ก็ไร้ซึ่งร่องรอย

นางผู้นั้น เป็นผู้สืบสายโลหิตจิ้งจอกโบราณอันบริสุทธิ์ที่สุดในเผ่าจิ้งจอก

และบัดนี้…ก็หายสาบสูญไปแล้ว

“มิทราบจ้าวโลกทั้งสอง มีสิ่งใดจะกล่าว?” จ้าวโลกแห่งโลกเย่หลิง—ชายชราในร่างจิ้งจอกแปรสภาพ กล่าวขึ้นด้วยเสียงระคนเศร้า

เขาเป็นจิ้งจอกเฒ่า เจนจัดในแผนกลการ แต่ยามนี้ สีหน้ากลับเศร้าหมองอย่างเห็นได้ชัด

ถึงเวลาเช่นนี้แล้ว…หรือว่าทั้งสองยังคิดจะถ่วงเวลา สนทนาเรื่อง “ความพ่ายแพ้” อะไรพรรค์นั้นอีกหรือ?

ความสูญเสียในสายตาแดนอื่นอาจเป็นเพียงเศษเสี้ยว ไม่ถึงกับสะเทือนราก

แต่สำหรับพวกเขา…นั่นคือทุกสิ่ง

สมบัติอาจไม่หวนคืนไม่เป็นไร แต่ชีวิตของผู้แข็งแกร่งแห่งเผ่าจิ้งจอกเล่า มิใช่ชีวิตกระนั้นหรือ?

โดยเฉพาะผู้แข็งแกร่งที่เข้าร่วมศึกครั้งนี้…ล้วนมีครอบครัว มีคู่ชีวิต

เผ่าจิ้งจอกให้คุณค่าแก่ความผูกพันสูงส่งยิ่ง หากใครรู้ว่าคู่แห่งตนตายตกในศึก จิตวิถีย่อมแตกร้าว

แล้วจะมีอีกกี่คนที่ตัดใจมิได้ กลับกลายเป็นตรอมตรมจนสิ้นใจ หรือไม่ก็สละชีพตามไป

เขาเองก็ไม่รู้ด้วยซ้ำ ว่าจะกลับไปบอกกับเผ่าอย่างไรดี

ทันใดนั้น หนานเทียนซินก็ก้าวออกมา สีหน้าแฝงรอยยิ้มแต่เปี่ยมด้วยความล้ำลึก

“จ้าวโลกแห่งโลกเย่หลิง…โปรดอย่าเพิ่งร้อนใจ ข้าขอถามเพียงหนึ่งคำ”

“ผู้สืบสายโลหิตศักดิ์สิทธิ์ในเผ่าท่าน…หรือว่าคือสตรีของจักรพรรดิปีศาจ?”

“…?”

เรื่องเช่นนี้…พวกนางรู้ได้อย่างไร!?

จ้าวโลกเย่หลิงถึงกับสะดุ้ง เงื้อมือขึ้นระวังตนเต็มที่ พร้อมตอบโต้ทุกเมื่อ!

ยามนี้เรื่องราวบานปลายถึงเพียงนี้ หากให้ผู้อื่นล่วงรู้ว่าตนเคยมีความคิด “จับคู่” กับจักรพรรดิปีศาจมาก่อน…

เกรงว่าทั้งโลกเย่หลิง…คงมีสิทธิโดนล้างเผ่าพันธุ์!

เรื่องนี้มีเพียงคนกลุ่มเล็กๆในแกนกลางเท่านั้นที่ล่วงรู้ อีกทั้ง “ถูจิ่วหลิง” เองก็ไม่เคยเปิดเผยตัวตนของตนออกมา

คนเหล่านี้ไม่ควรจะรู้ได้สิ!

เมื่อเห็นจ้าวโลกเย่หลิงระวังตนถึงเพียงนั้น ชิงหลีอิ่งเยว่ก็เอ่ยเสียงเรียบว่า

“จ้าวโลกเย่หลิง ไม่จำเป็นต้องหวาดกลัวถึงเพียงนั้นหรอก”

“หากจะนับกันตามจริง…จักรพรรดิปีศาจยังเป็นผู้อาวุโสที่หกแห่งโลกเทวะเฉียนคุนของข้าอีกด้วย”

จากนั้นนางก็ชี้ไปยังหนานเทียนซิน “ส่วนสตรีผู้นี้…ก็คือภรรยาของจักรพรรดิปีศาจ!”

ดวงตาของจ้าวโลกเย่หลิงถึงกับเบิกกว้าง

เหลือเชื่อ!

นี่มันล่อเสือล่อเหยื่อชัดๆ

ต้องเป็นการ “ล่อให้รับสารภาพ” แน่นอน!

พวกนางใช้ข้ออ้างมากมายเพื่อทำให้เขาหลงคิดว่าเป็นพวกเดียวกัน

พอหลุดปากไปเมื่อไร ก็เตรียมโดนขู่กรรโชก หรือหากไม่ยอม…ก็จะเอาไปแฉ—พังทั้งโลก!

แน่นอน…ต้องเป็นแผนนี้!

หนานเทียนซินเกลียดจักรพรรดิปีศาจยิ่งนัก ไหนเลยจะเป็นภรรยาเขาได้?

ส่วนเรื่องผู้อาวุโสที่หกแห่งโลกเทวะเฉียนคุน—แม้แต่ชื่อก็ไม่ค่อยมีคนรู้จัก แล้วจะพิสูจน์ได้อย่างไรว่าใช่หรือไม่?

“คำพูดของสองท่านจ้าวโลก…น่าหวาดหวั่นยิ่งนัก” จ้าวโลกเย่หลิงทำหน้าซื่อ กล่าวด้วยท่าทีจริงจัง

“จักรพรรดิปีศาจคือภัยแห่งเก้าฟ้าและสิบภพ—ข้าย่อมไม่มีวันร่วมมือกับเขา!”

“ข้ายึดมั่นในวิถีธรรมมาโดยตลอด และสิ่งที่กล่าววันนี้ ข้าย่อมไม่แพร่งพรายออกไป เพียงหวังให้สองท่าน…เก็บลิ้นให้ดี!”

“หืม?” หนานเทียนซินยิ้มน้อยๆ “ท่านแน่ใจหรือว่า…ข้าจำผิด?”

“ผู้สืบสายโลหิตศักดิ์สิทธิ์ เรียกข้าว่า ‘พี่หญิง’—เจ้าจะบอกว่าข้าจำผิดได้อย่างไร?”

“นางคือสตรีของจักรพรรดิปีศาจ เรื่องนี้ไม่มีข้อกังขา แล้วท่าน…ยังกล้ายืนอยู่ฝั่งธรรมอีกรึ?”

จ้าวโลกเย่หลิงแค่นเสียง “มนุษย์ยึดกฎแห่งแผ่นดิน แผ่นดินยึดกฎแห่งฟ้า ฟ้ายึดกฎแห่งวิถี วิถียึดกฎแห่งธรรมชาติ ธรรมะที่แท้…มิอาจอธิบายด้วยถ้อยคำ!”

“ข้าผู้นี้ยึดมั่นในวิถีสวรรค์ จะทำสิ่งขัดฟ้าได้เยี่ยงไร!”

“หืม…ว่ามาได้ไม่เลว แล้วจากนั้นเล่า…” เสียงหนึ่งเอื้อนเอ่ยพลางก้าวออกจากห้วงเวหาอย่างช้าๆ

เจียงเยี่ยนเทียนปรากฏตัวต่อหน้า

ทันทีที่จ้าวโลกเย่หลิงเห็นเจียงเยี่ยนเทียน…ปากถึงกับอ้าค้าง

“เอ่อ…”

“เชิญต่อ ข้าวันนี้จะฟังเจ้าบรรยาย ‘วิถี’ ให้จบ!” เจียงเยี่ยนเทียนยิ้มพลางกล่าว

ในขณะเดียวกัน ถูจิ่วหลิงก็ปรากฏตัวออกมาด้วย

เก้าหางแห่งเผ่าจิ้งจอกเบ่งบานดั่งกลีบดอกไม้ งามจับใจราวภาพวาดสวรรค์

เมื่อเห็นภาพเบื้องหน้านี้ จ้าวโลกเย่หลิงถึงกับสะดุ้งตื่น

คล้ายสติแตกไปครู่หนึ่ง ก่อนจะโพล่งออกว่า

“วิถีที่ข้าบรรลุนั้นคือ…วิถีก่อกำเนิด หนึ่งกำเนิดสอง สองกำเนิดสาม สามกำเนิดหมื่นสิ่ง หมื่นสิ่งกำเนิดไท่จี๋ ไท่จี๋กำเนิดหยินหยาง หยินหยางก่อกำเนิด…ญาติภรรยา!”

“ญาติภรรยาเป็นญาติของข้า…ญาติของข้าคือจักรพรรดิปีศาจ!”

“จ้าวโลกผู้นี้…ยึดมั่นในวิถีแห่งแดนปีศาจโบราณ!!”

(จบตอน)