ตอนที่ 27 วารีแห่งสวรรค์
ตอนที่ 27 วารีแห่งสวรรค์
ตอนที่ 27 วารีแห่งสวรรค์
เมื่อหีบถูกเปิดออก!
ชั่วพริบตาเดียว แสงสีเขียวก็พลันพวยพุ่งเจิดจ้า!
เย่เฟิงถึงกับต้องหลับตา ปิดหน้าหันหนี พลางยกมือขึ้นบังดวงตา
กลิ่นอายนี้ทำให้เย่เฟิงรู้สึกปลอดโปร่ง ราวกับจิตวิญญาณถูกชะล้างสะอาด
ให้ความรู้สึกเสมือนกำลังอาบแสงกลางขุนเขาเขียวขจี และธารน้ำใสเย็นฉ่ำ
“นี่… กลิ่นอายนี้! หรือว่าเป็น ต้นไผ่ขม หนึ่งในสิบรากวิญญาณโดยกำเนิด?”
“ไม่สิ นี่น่าจะเป็นเพียงต้นอ่อนของไผ่ขม!”
เสียงของผู้อาวุโสหลงแฝงไปด้วยความตื่นเต้นเร้าใจ
“ไผ่ขม เป็นไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่ตกทอดมาตั้งแต่ยุคบรรพกาล ได้รับการกล่าวขานว่ายิ่งใหญ่เทียบเคียงกับต้นท้อสวรรค์
หากสามารถหลอมกลั่นมันจนกลายเป็น ไผ่หกวิถีบริสุทธิ์ ได้จริง ย่อมบรรลุถึงอิทธิฤทธิ์ที่สามารถปิดกั้นสัมผัสทั้งหกของสรรพชีวิต! สมเป็นรากวิญญาณโดยกำเนิดโดยแท้!”
ได้ยินคำกล่าวอันเกินคาดของผู้อาวุโสหลง เย่เฟิงถึงกับตื่นเต้นจนไม่อาจระงับความกระหายใคร่รู้
เขารีบยกหีบขึ้นมาแนบชิดพลางก้มลงมองอย่างจดจ่อ
ทว่าสิ่งที่เห็น กลับทำให้เขาชะงักงัน
ไหนว่าเป็นต้นอ่อนของไผ่ขม?
แต่เหตุใดข้างในจึงมีเพียงก้อนสีดำๆ ดูคล้ายดินก็ไม่ใช่!
ภายในหีบยังคงมีเพียงไอพลังบางอย่างที่หมุนวนไปมา เหมือนเมื่อครู่ไม่มีผิด
“หรือว่า… นี่ยังไม่ใช่ต้นอ่อนของไผ่ขม แต่อาจเป็นเมล็ดพันธุ์ที่ฝังอยู่ข้างล่าง?”
เย่เฟิงครุ่นคิด ก่อนจะค่อยๆเอื้อมมือเข้าไปควานหาด้านใต้
และเพียงแค่แตะลงไป——
กลิ่นก็พวยพุ่งขึ้นมาในทันที!
“บัดซบ… อ้วก!!”
“ให้ตายเถอะ!!”
เย่เฟิงร้องออกมาอย่างเหลืออด ก่อนจะคว้าหีบนั้นเขวี้ยงลงกับพื้นด้วยความขยะแขยง
“สหายน้อย เกิดอันใดขึ้น?” ผู้อาวุโสหลงยังไม่ทันตั้งตัว ก็เห็นเย่เฟิงขว้างหีบลงเสียแล้ว
“นี่มันไม่ใช่ต้นอ่อนของไผ่ขม! ด้านล่างก็ไม่มีเมล็ดพันธุ์ใดๆ! มันก็แค่…อุจจาระ! เหมือนเมื่อครู่ทุกประการ!!”
เย่เฟิงโกรธจนตัวสั่น หน้าซีดเผือดราวกับจะเป็นลม
โชคชะตา โชคชะตาเถิด!
หรือว่ากองอุจจาระนี้จะเป็นโชคชะตาของเขากันแน่?
ทั้งสองสถานที่ล้วนทิ้งไว้เพียงร่องรอยของพลังปริศนา และสิ่งที่เหลืออยู่ก็คือ…ของเสีย!
เย่เฟิงถึงกับสงสัยว่า มีผู้ใดกลั่นแกล้งเขาหรือไม่
แต่เมื่อไตร่ตรองดูแล้ว ก็เป็นไปไม่ได้
แดนต้องห้ามพันธนาการวิญญาณ เปิดเพียงหนึ่งครั้งในรอบร้อยปี อีกทั้งตามคำกล่าวของผู้อาวุโสหลง ผู้ที่มิใช่วิญญาณบริสุทธิ์ล้วนไม่อาจสำรวจสถานที่แห่งนี้ได้
ผู้ที่เดินทางมาแสวงหาโชควาสนาที่นี่ ย่อมไม่อาจเป็นวิญญาณบริสุทธิ์ได้ และแม้แต่เหล่าวิญญาณพเนจรที่สิงสู่อยู่ภายในแดนนี้ ก็ไม่อาจทำลายพันธนาการได้
ผู้เดียวที่สามารถเปิดทางได้นั้น ต้องเป็นดั่งเย่เฟิง—ผู้ที่มีผู้อาวุโสหลงสถิตอยู่ใน กระจกหลอมวิญญาณ คอยชี้แนะ และอาศัยพลังวิญญาณของตนทำลายพันธนาการ—ทุกอย่างล้วนเป็นไปอย่างสมบูรณ์แบบ มิอาจขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไปได้
แต่กองของเสียเหล่านี้จะอธิบายเช่นไร?
แม้ครุ่นคิดจนหัวแทบแตก เย่เฟิงก็ยังไม่อาจหาคำตอบได้
ขณะนั้นเอง ผู้อาวุโสหลงกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“สหายน้อย เรื่องนี้หาใช่เพียงเหตุบังเอิญไม่ สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ ย่อมต้องมีความเกี่ยวโยงกัน”
“ความเกี่ยวโยง?” เย่เฟิงขมวดคิ้ว เอ่ยถามอย่างฉงน
“ถูกต้อง ลองคิดดูให้ดี ครั้งแรกที่เจ้าพบกับต้นไม้ต้องอัสนี สิ่งแรกที่เกิดขึ้นคือสิ่งใด? และมันมีสิ่งใดที่คล้ายคลึงกับสถานการณ์นี้บ้าง?”
เย่เฟิงขบคิด ไม่นานนักดวงตาก็ฉายประกายวาบขึ้นทันใด
“ข้าได้ทำลายพันธนาการ… แล้วจากนั้น วารีแห่งสวรรค์ ก็พวยพุ่งลงมา!”
ผู้อาวุโสหลงพยักหน้าเห็นด้วย
“ถูกต้อง! เมื่อวารีแห่งสวรรค์ปรากฏขึ้น สมบัติลับก็พลันสูญหาย!”
“และบัดนี้ วารีแห่งสวรรค์ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง สมบัติลับก็หายไปอีกครา!”
ดวงตาของเย่เฟิงเบิกกว้างขึ้นในทันที
ผู้อาวุโสหลงกล่าวต่อ “ข้าคาดเดาว่า จุดหมายต่อไป ย่อมต้องมีวารีแห่งสวรรค์อีกหนึ่งสาย!”
สมองของเย่เฟิงหมุนเร็วดั่งสายลมวายุ เพียงชั่วอึดใจเขาก็เข้าใจแจ่มแจ้ง
“ผู้อาวุโสหลง ข้าเข้าใจแล้ว! ที่ท่านหมายถึงก็คือ… นี่เป็น สัญญาณ!”
“ทุกครั้งที่วารีแห่งสวรรค์ตกกระทบ สมบัติลับย่อมหายไป หากจุดหมายถัดไป วารีแห่งสวรรค์ปรากฏขึ้นอีก ข้าจะต้อง ขวางมันเอาไว้!”
“หรือไม่ก็อ้าปากรับมันโดยตรง ไม่ยอมให้วารีแห่งสวรรค์นั้นกระจายออกไป! ถ้าเช่นนั้น สมบัติลับย่อมต้องคงอยู่!”
เย่เฟิงเข้าใจหลักการนี้เป็นอย่างดี
เมื่อครั้งที่เขาบังเอิญเก็บกระจกหลอมวิญญาณได้ ก็เคยพบกับเหตุการณ์เช่นนี้
ณ เวลานั้น ปรากฏการณ์ประหลาดแผ่ซ่านไปทั่วฟ้าดิน เย่เฟิงต้องใช้ร่างกายของตนเอง ขวางแสงจากจันทราโลหิต ที่สาดส่องลงมา เขาจึงได้รับการยอมรับจากกระจกหลอมวิญญาณ และได้พบกับผู้อาวุโสหลง!
นั่นจึงเป็นจุดเริ่มต้นของโชควาสนาอันมหาศาล และการก้าวขึ้นสู่เส้นทางแห่งอำนาจ!
หนทางแห่งเซียนลึกล้ำเกินหยั่งคาด บางสิ่งอาจดูไร้ความหมาย ทว่ากลับเป็นสัญญาณสำคัญ…
และบางที… อาจเป็น กุญแจไขความลับ!
เย่เฟิงคิดยิ่งมั่นใจ—นี่ต้องเป็นบททดสอบอย่างแน่นอน!
แม้ผู้อาวุโสหลงจะไม่กล้าฟันธง ทว่าก็เห็นด้วยว่าแนวทางนี้ไม่มีโทษภัย
“สหายน้อย… เจ้าคาดการณ์ได้แม่นยำนัก”
“วิถีแห่งการบ่มเพาะนั้นมากมายนับไม่ถ้วน บางครั้ง… ก้าวเล็กๆเพียงก้าวเดียว ก็อาจเปลี่ยนแปลงโชคชะตาทั้งหมด!”
เย่เฟิงเข้าใจโดยตลอด
“ถ้าเช่นนั้น… เราต้องรีบไปยังแหล่งสมบัติลับแห่งถัดไปทันที!”
จิตใจของเขาพลุ่งพล่านด้วยความฮึกเหิม
เย่เฟิงไม่รอช้า พุ่งออกจากถ้ำไปอย่างรวดเร็ว
ส่วนด้านบน เจียงเยี่ยนเทียน ถึงกับตะลึงงัน
“พวกเจ้าสองคน… คิดไปถึงขนาดนั้นเชียวหรือ!?”
ที่น่าขันคือ แม้แต่เจียงเยี่ยนเทียนเอง เมื่อฟังดูแล้วก็ยังรู้สึกว่ามันมีเหตุผลอยู่บ้าง!
หากไม่มีอะไรผิดพลาด จุดหมายถัดไปควรจะเป็นสถานที่ที่เขาเคย ฝังเศษทวนสังหารเทพ เอาไว้
แต่ที่นั่น… เจียงเยี่ยนเทียน ไม่ได้วางมูลของลิงจิ้งจอกศักดิ์สิทธิ์ไว้เหมือนก่อนหน้า
เขาเพียงแค่วางสมบัติระดับต่ำสุด—ศาสตราวิญญาณระดับหนึ่งอันธรรมดา
ของสิ่งนี้มีค่าเพียงศิลาวิญญาณระดับกลางหนึ่งก้อน… ราคาถูกเสียจนแม้แต่สุนัขก็ยังซื้อได้!
ทว่า หากมีผู้ใดแตะต้องศาสตราวิเศษนั้น ก็เท่ากับว่ากระตุ้นค่ายกลเคราะห์ร้ายที่เขาจัดวางไว้!
และเมื่อถูกค่ายกลเคราะห์ร้ายแผ่ซ่านใส่ คนผู้นั้นจะพบเจอแต่ความโชคร้ายสุดขีดตลอดทั้งวัน!
เจียงเยี่ยนเทียนจึงไม่รอช้า รีบติดตามไปทันที
ขณะที่เย่เฟิงก็มุ่งหน้าด้วยความเร็วที่ไม่อาจห้ามใจได้
ราวกับกำลังแสดงฉากใน “บางระจัน: พี่เฟื่องฟันดาบได้เฉียบคมยิ่ง… แต่ข้ากลับหลงใหลในช้างศึกของท่านขุนเสียมากกว่า”
ความเร็วของเขา พุ่งทะยานไร้สิ้นสุด!
ด้วยความพยายามอย่างไม่ลดละ เย่เฟิงในที่สุดก็มาถึงจุดหมายที่สาม
มันคือดินแดนแห่งบึงน้ำอันเวิ้งว้าง!
แน่นอน… ในสายตาของคนทั่วไป มันคือบึงลึกเต็มไปด้วยอันตราย
แต่สำหรับเย่เฟิง ผู้ซึ่งมี “ของโกง” ติดตัวมาแต่กำเนิด… ทุกสิ่งเป็นเพียงภาพมายา
เขาเดินผ่านบึงไปได้อย่างง่ายดาย ราวกับย่ำไปบนพื้นราบ
กระทั่งเดินตรงไปยัง ใจกลางของบึง
ผู้อาวุโสหลงเอ่ยเตือนด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม
“สหายน้อย จำแนวทางก่อนหน้านี้ไว้ให้ดี ข้าจะชี้แนะเจ้าในการทำลายค่ายกล ส่วนเจ้าต้องจับตาดู ‘วารีแห่งสวรรค์’ ให้ดี!”
“วางใจเถิด ผู้อาวุโสหลง!”
เย่เฟิงพยักหน้าหนักแน่น
จากนั้น ภายใต้การชี้แนะของผู้อาวุโสหลง เย่เฟิงก็เริ่มร่ายวิชาทำลายค่ายกลอีกครั้ง
ค่ายกลต้องห้ามระดับนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่เย่เฟิงจะทำลายมันด้วยตัวเอง
แต่เขามีผู้อาวุโสหลงอยู่ข้างกาย!
ก่อนจะกลายเป็นวิญญาณบริสุทธิ์ ผู้อาวุโสหลงเคยเป็น ปรมาจารย์โอสถระดับเก้า และ ปรมาจารย์ค่ายกลระดับหก
ค่ายกลต้องห้ามเหล่านี้ เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยสำหรับเขาเท่านั้น
เมื่อพลังวิญญาณของเย่เฟิงถูกถ่ายทอดเข้าไป อักขระบนค่ายกลพลันส่องแสงขึ้นอีกครา
ครานี้ เป็นอักขระสีดำ
เย่เฟิงตาไวหูไว ขณะร่ายวิชาทำลายค่ายกล ก็ไม่ลืมจับตาดูวารีแห่งสวรรค์ที่อาจปรากฏขึ้นได้ทุกเมื่อ
ด้านบน—เจียงเยี่ยนเทียน ก็คลายสายรัดเอวออกอีกครั้ง
ครานี้ หากไม่ปล่อยออกไปบ้าง คงมิอาจตอบแทนความทุ่มเทของเย่เฟิงที่ครุ่นคิดมาอย่างยาวนานแล้ว!
เมื่อหยิบออกมา เจียงเยี่ยนเทียนก็ตั้งใจปล่อยมันลงไปอีกครั้ง
ด้านล่าง เย่เฟิงที่เตรียมตัวไว้อยู่แล้ว พอเห็นหมอกควันขยับแหวกออก พร้อมกับวารีแห่งสวรรค์เล็กๆที่พวยพุ่งลงมา นางก็ถึงกับตื่นเต้นจนเผลอร้องออกมา
“ผู้อาวุโสหลง! มันมาอีกแล้ว!”
“ดีมาก! สหายน้อย จงละทิ้งพลังวิญญาณลงไปบางส่วน แล้วมีสมาธิจดจ่อกับวารีแห่งสวรรค์นี้!”
แต่เดิม เย่เฟิงคิดจะหยิบภาชนะออกจากถุงเก็บของเพื่อรองรับเอาไว้ นำกลับไปศึกษาเสียก่อน
ท้ายที่สุดแล้ว ตราบใดที่ไม่ปล่อยให้วารีแห่งสวรรค์นี้ไหลกระจายออกไป การทดสอบก็จะสำเร็จ!
ทว่า… ขณะที่นางมัวแต่ยุ่งกับค่ายกล กลับลืมเตรียมการเรื่องนี้ไปเสียสนิท!
หากชักช้าเกินไป วารีแห่งสวรรค์อาจร่วงลงใส่ศีรษะโดยไม่ทันตั้งตัว ซึ่งอาจทำให้โชควาสนาของนางพังทลายไปในพริบตา
ดังนั้น
เย่เฟิงจึงตัดสินใจ
แหงนหน้าขึ้น และอ้าปากรับเอาไว้อย่างแม่นยำ!
“กลืนลงไป! กลืนลงไป! กลืนลงไป!”
นางกลืนอย่างสุดกำลัง ไม่ยอมให้หยดใดรั่วไหล!
ด้านบน—เจียงเยี่ยนเทียนถึงกับขนลุกซู่ไปทั้งร่าง
“ให้ตายเถิด…! นี่มันผิดมนุษย์ผิดธรรมชาติไปแล้ว!”
แต่เขาก็ยังตั้งใจทำให้กระแสเอียงไปเล็กน้อย
ผลลัพธ์คือ ส่วนหนึ่งของวารีแห่งสวรรค์ไหลกระเซ็นลงบนปลายจมูกของเย่เฟิง!
เมื่อทุกสิ่งสิ้นสุดลง เย่เฟิงก็ยัง แลบลิ้นออกมาเลียริมฝีปากตนเองเบาๆ
“สหายน้อย รู้สึกอย่างไรบ้าง?” ผู้อาวุโสหลงเอ่ยถามด้วยความกังวล
เย่เฟิงขบคิดครู่หนึ่ง ก่อนตอบออกไป
“ข้ารู้สึกถึงพลังวิญญาณที่เข้มข้นขึ้น ร่างกายปลอดโปร่งอย่างยิ่ง… เพียงแต่… รสชาติมันประหลาดไปสักหน่อย แต่ก็มิได้เลวร้ายอะไร”
“บางทีนี่อาจเป็น รสชาติที่แท้จริงของวารีแห่งสวรรค์ ก็เป็นได้”
“ในเมื่อมันปรากฏขึ้นอย่างไม่มีที่มา ถือเป็นปรากฏการณ์ประหลาดของฟ้าดินได้เลยทีเดียว”
เย่เฟิงยกมือแตะปลายจมูก พลางกล่าวอย่างเสียดาย
“เพียงแต่น่าเสียดาย… ดูเหมือนลมจะพัดผ่านตอนท้าย ทำให้บางส่วนไหลลงบนจมูกของข้า หวังว่ามันจะไม่ทำให้โชควาสนาของข้าสูญสิ้นไป!”
นางลุกขึ้นยืน แววตาแน่วแน่เต็มไปด้วยความมั่นใจ
“ผู้อาวุโสหลง ช่วยแนะนำข้าในการทำลายค่ายกลต่อเถิด! ครานี้ ข้ามั่นใจว่าต้องสำเร็จแน่นอน!”