ตอนที่ 26 ศิษย์พี่หญิงที่น่าสงสาร
ตอนที่ 26 ศิษย์พี่หญิงที่น่าสงสาร
ตอนที่ 26 ศิษย์พี่หญิงที่น่าสงสาร
“ศิษย์พี่หญิง ท่านรู้มากยิ่งนัก!”
เฉาเมิ่งเอ่ยชมเชยถึงภูมิปัญญาอันกว้างขวางของอันอิงจี๋ จากนั้นจึงย้อนถามขึ้นว่า
“ศิษย์พี่หญิง ครานั้นท่านราวกับปลาตายไร้แรงต่อต้าน หากข้าคิดจะฝ่าเข้าประตูเมือง ไยจึงต้องหลงทางผิดวิถี?”
“อีกอย่าง หากหลงทางผิดวิถีจริงเล่า ตำแหน่งที่เจ็บปวดก็หาใช่บั้นท้ายไม่ ควรจะเป็นที่อื่นมากกว่า!”
ระหว่างที่พูด เฉาเมิ่งก็เริ่มยิ้มเจ้าเล่ห์ขึ้นอีกครา สายตาที่ทอดมองมาก็ชวนให้ผู้คนไม่สบายใจ
อันอิงจี๋รู้สึกว่าท่าทีเขาชักไม่ชอบมาพากล จึงรีบยกท่าระวังขึ้นเต็มที่
นางย่อมหวั่นใจว่าเจ้าศิษย์น้องสารเลวผู้นี้จะปล่อยสันดานสัตว์เดรัจฉานออกมา เพราะบัดนี้ตนแทบไม่เหลือเรี่ยวแรงแม้แต่จะต่อต้าน!
แต่อย่างน้อยก็สามารถยืนยันได้หนึ่งเรื่อง — ตนเองหาได้ถูกเฉาเมิ่ง “หลงทางผิดวิถี” ตามที่เคยหวั่นไว้
…
สายตาพริบตาเดียว เวลาก็ล่วงเลยไปหนึ่งถึงสองชั่วยาม
อันอิงจี๋พบว่าร่างกายยังคงไร้แรงสืบไป อีกทั้งไม่อาจเร่งเร้าพลังวิญญาณในกายได้แม้แต่น้อย
ครานี้นางเริ่มรู้สึกหวาดหวั่นขึ้นมาจริงๆ
ในสภาพเยี่ยงนี้ หากยังอยู่ใกล้เฉาเมิ่งต่อไป ก็เกรงว่าจะถูกศิษย์น้องจอมชั่วแกล้งซ้ำเติมเข้าอีก
เมื่อนึกได้ดังนั้น นางก็ทอดสายตาเว้าวอนมายังเฉาเมิ่ง เอ่ยอย่างอ่อนเสียงว่า
“ศิษย์น้อง… เจ้าพาข้าไปหาท่านอาจารย์เถิด ให้ท่านอาจารย์ช่วยฟื้นฟูพลังให้ข้า”
บัดนี้ หยกสื่อสารหาท่านอาจารย์ต้วนมู่เฟยนั้นอยู่ในแหวนเก็บสมบัติของนาง ทว่าด้วยความที่พลังของนางถูกผนึกไว้ จึงไม่อาจเปิดแหวนได้
ส่วนเฉาเมิ่งเองก็ไม่มีสิทธิ์ควบคุมแหวนของนาง
ในสถานการณ์เช่นนี้ ทางเดียวคือต้องไปพบท่านอาจารย์ด้วยตัวเอง
แต่แม้แต่จะขยับนิ้วยังยากเย็น นางจะไปถึงตำหนักหลักของยอดเขาพิณขาวได้อย่างไร?
จึงทำได้เพียงขอร้องให้เฉาเมิ่งช่วยพาไปเท่านั้น
เมื่อเข้าใจเจตนาของนาง เฉาเมิ่งกลับย้อนถามว่า“แล้วข้าจะได้สิ่งใดเป็นสิ่งตอบแทน?”
บัดนี้อันอิงจี๋ตกยากถึงเพียงนี้ เฉาเมิ่งย่อมมิอาจปล่อยโอกาสล้างแค้นให้หลุดลอย ต้องหาเรื่องเก็บดอกเบี้ยกลับคืนบ้างเป็นธรรมดา
พฤติกรรมฉวยโอกาสของเฉาเมิ่งทำให้อันอิงจี๋เดือดดาลอยู่ในใจ ทว่าบนใบหน้ากลับไม่อาจเผยความรู้สึกออกมาแม้สักนิด!
อันอิงจี๋จ้องเฉาเมิ่งด้วยสายตาน่าสงสาร ยื่นไมตรีด้วยถ้อยคำอ่อนหวานว่า
“เฉาเมิ่ง พวกเราก็เป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องกันนะ เจ้ายังจะถือโอกาสยามข้าตกต่ำอีกหรือ?”
ในใจนางรู้สึกเสียใจยิ่งนัก ยอมรับว่าความผิดอยู่ที่ตนเอง
ผิดพลาดใหญ่หลวงที่สุดของนาง คือการอบรมศิษย์น้องไม่เข้มงวด
หากเมื่อก่อนนางใช้ไม้แข็งปราบเฉาเมิ่งให้เชื่อง หักกระดูกดื้อในกายเขาเสียให้หมด เรื่องราวคงไม่ถึงขั้นนี้!
เฉาเมิ่งยื่นมือไปบีบปลายคางงามของนาง พลางหัวเราะเยาะ
“ศิษย์พี่หญิง ครานี้เจ้าคิดขึ้นได้ว่าเราเป็นศิษย์ร่วมสำนักกัน แล้วก่อนหน้านี้ที่เจ้าลากข้าไปวางยาในโรงอาหาร เจ้าไม่เห็นจำได้เลย!”
“โชคยังดีที่ข้าชีวิตแข็งแกร่ง หาไม่แล้วคงตายอยู่ใต้แสงดาวไปนานแล้ว!”
ไมตรีจิตหรือ? เฉาเมิ่งไม่หลงกล!
สิ่งที่จับต้องได้เท่านั้น จึงจะนับว่าคุ้ม!
อันอิงจี๋ที่ถูกเขาบีบคาง ก็ได้แต่มองเขาด้วยแววตาน่าสงสาร “ศิษย์น้อง ข้ากับเจ้าก็ล้วนแต่เป็นเหยื่อมิใช่หรือ?”
ในขณะเดียวกัน ใจนางกลับคิดฟาดฟันนัก
[เฉาเมิ่ง เจ้าบังอาจล่วงเกินข้า! รอให้ข้ากลับมาฟื้นพลังเมื่อใด เจ้าจบเห่แน่นอน!]
“เหอะ!”
เฉาเมิ่งหัวเราะเย็นชา ก่อนจะตวาดใส่ว่า
“ศิษย์พี่หญิง เจ้าหาใช่เหยื่อไม่ แต่เป็นคนที่สมควรได้รับผลกรรม!”
แต่แรกก็ไม่มีสิ่งใดผิดเพี้ยน แค่ไปลองอาหารวิญญาณในโรงอาหารเท่านั้น แต่ทุกอย่างกลับวุ่นวายเพราะอันอิงจี๋หาเรื่องเอง
โชคดีที่ตนโชคดีถึงเพียงนี้ จึงพลิกสถานการณ์กลับมาได้ แถมยังได้ของดีติดมืออีก
“เจ้า—!”
อันอิงจี๋พยายามจะกล่าวโต้แย้ง ทว่าเฉาเมิ่งก็ไม่ปล่อยโอกาสให้นางพูด เขาเลื่อนมือจากคางไปบีบแก้มเนียนของนาง พร้อมยิ้มเจ้าเล่ห์แล้วเอ่ยว่า
“ศิษย์พี่หญิง หากเจ้าปรับอารมณ์ให้ดีเสียหน่อย เจ้าก็รู้ว่าจะเกิดสิ่งใดขึ้น…”
โดนเฉาเมิ่งบีบแก้มเยี่ยงนี้ อันอิงจี๋ก็ได้แต่กัดฟันแน่นด้วยความคับแค้น
นางคือธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักเหอฮวน เคยมีผู้ใดบังอาจล่วงเกินถึงเพียงนี้? เคยมีผู้ใดกล้าทำให้นางอับอายเช่นนี้?
นางได้แต่สาบานในใจ — ความอัปยศที่ประสบในวันนี้ วันหน้าจะให้เฉาเมิ่งชดใช้คืนเป็นเท่าตัว!
เมื่ออันอิงจี๋ตั้งสติกลับคืนมาแล้ว นางกล่าวว่า
“ศิษย์น้อง เจ้านำข้าไปพบท่านอาจารย์เถิด ข้าจะให้ศิลาวิญญาณชั้นล่างหนึ่งร้อยก้อนแก่เจ้า!”
“ศิษย์พี่หญิง ศิลาวิญญาณเพียงหนึ่งร้อยก้อน เจ้าคิดจะหลอกเด็กหรือไร?”
เฉาเมิ่งมองข้อเสนอของนางอย่างดูแคลน เห็นว่ามันน้อยเกินไปนัก
ศิษย์พี่หญิงผู้นี้ออกจะเป็นคุณหนูมั่งมี จะมีหน้ากล้าพูดตัวเลขแค่นี้ออกมาได้อย่างไร?
เขานิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวเงื่อนไขของตนออกมา
“ศิษย์พี่หญิง เจ้าหากมอบเตาหลอมเพลิงแดงให้ข้า ข้าก็จะพาเจ้าไปพบท่านอาจารย์ทันที เป็นอย่างไร?”
แม้ครั้งก่อนตอนหลอมลูกแก้วหยางบริสุทธิ์ เขาจะได้ใช้เตาหลอมเพลิงแดง แต่ของสิ่งนั้นก็ยังเป็นของอันอิงจี๋โดยสมบูรณ์
เฉาเมิ่งคิดว่าควรจะขอมาเป็นสมบัติของตนเสียเลยจะดีกว่า
เงื่อนไขนี้ทำเอาอันอิงจี๋ถึงกับของขึ้น ตะโกนลั่นว่า
“เฉาเมิ่ง เจ้าไม่คิดจะปล้นไปเลยเล่า!”
เตาหลอมเพลิงแดงคือสมบัติวิญญาณระดับสามชั้นสูงสุด มีมูลค่าเริ่มต้นที่ห้าหมื่นศิลาวิญญาณชั้นล่าง!
อันอิงจี๋เห็นชัดว่าเฉาเมิ่งคือหมาป่าขโมยโอกาสที่แท้จริง!
“ศิษย์พี่หญิงที่รัก ข้าก็กำลังปล้นอยู่นี่แหละ!”
เฉาเมิ่งตอบหน้าตาเฉย ไม่ปฏิเสธแม้แต่น้อย
ไหนเลยเล่า อันอิงจี๋เองก็เคยยอมรับว่าเตาหลอมเพลิงแดงนั้นนางไปปล้นมาอีกที
นางปล้นคนอื่นได้ แล้วเหตุใดเขาจะปล้นนางไม่ได้บ้าง?
ในอดีตชาติ นางไล่ล่าเขากว่าร้อยครา บัดนี้เขาได้มีโอกาสเกิดใหม่ จะเอาคืนบ้างก็สมควรแล้วมิใช่หรือ?
“ตกลง!”
อันอิงจี๋กัดฟันแน่น ยอมรับข้อเสนอในที่สุด ก่อนจะกล่าวต่อว่า
“เฉาเมิ่ง เจ้าพาข้าไปพบท่านอาจารย์เถิด รอข้าฟื้นพลังกลับมา เปิดแหวนเก็บสมบัติได้เมื่อใด ข้าจะมอบเตาหลอมเพลิงแดงให้เจ้า!”
แต่ในใจของนาง หาได้คิดจะยกให้จริงไม่ นางก็แค่พูดเอาตัวรอดไปก่อน หากสามารถฟื้นคืนพลังได้เมื่อใด ก็จะจับเฉาเมิ่งมาตีเสียก่อน
ดูสิว่าเขายังกล้ามาทวงของอีกหรือไม่!
“ศิษย์พี่หญิง เช่นนั้นเจ้าลองสาบานด้วยจิตวิถีสิ?”
เฉาเมิ่งย่อมไม่ไว้ใจนาง เตาหลอมเพลิงแดงมีค่าถึงห้าหมื่นศิลาวิญญาณ นางตอบตกลงง่ายดายนัก จะไม่มีพิรุธได้อย่างไร?
อันอิงจี๋เห็นเฉาเมิ่งระแวดระวังถึงเพียงนี้ ก็ด่าตัวเขาในใจว่า จิ้งจอกเฒ่าเจ้าเล่ห์!
“ศิษย์น้อง เส้นทางแห่งการบ่มเพาะ หาอาจสาบานด้วยจิตวิถีพร่ำเพรื่อได้ ข้าขอผ่านเถิด”
นางไม่กล้าสาบานด้วยจิตวิถีแน่ เพราะหากเอ่ยออกมาแล้ว ก็จะไม่อาจคืนคำได้อีก
“ศิษย์พี่หญิง เจ้าคิดว่าข้าโง่หรือไร?”
เฉาเมิ่งกลอกตาขาวใส่ นางไม่ยอมสาบานด้วยจิตวิถีเช่นนี้ ก็เท่ากับยอมรับแล้วว่าคิดจะเบี้ยว
“เฉาเมิ่ง ข้ายอมจำนนก็ได้!”
สุดท้าย อันอิงจี๋ที่จนหนทาง ก็จำต้องขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน รับปากสาบานตามที่เฉาเมิ่งต้องการไปในที่สุด!
…..
เฉาเมิ่งอุ้มอันอิงจี๋ตรงไปยังสถานที่ปิดด่านของท่านอาจารย์ต้วนมู่เฟย
ศิษย์พี่ศิษย์น้องทั้งสองประสานเสียงร้องเรียกพร้อมกัน
“ศิษย์ ขอพบท่านอาจารย์!”
ผ่านไปครู่หนึ่ง ค่ายกลป้องกันถูกยกเลิก ต้วนมู่เฟยออกจากการปิดด่าน
เมื่อเฉาเมิ่งอุ้มอันอิงจี๋เข้าไปในตำหนัก ก็เห็นสีหน้าของต้วนมู่เฟยหม่นหมองเล็กน้อย
นางจ้องเฉาเมิ่งที่ยืนอยู่ พร้อมทั้งอันอิงจี๋ที่นอนแนบอยู่ในอ้อมอกของเขา แล้วเอ่ยดุด้วยเสียงเย็น
“เจ้าสองพี่น้อง จะอยู่นิ่งๆกันบ้างได้หรือไม่? จะมาก่อเรื่องรบกวนข้าอยู่เรื่อย!”
ต้วนมู่เฟยรู้สึกรำคาญอยู่ในใจนัก นางอยากปิดด่านบ่มเพาะอย่างสงบเงียบสักพัก ไฉนจึงยากเย็นปานนี้
โชคยังดีที่ครานี้เพียงแค่ปิดด่านเพื่อเสริมความมั่นคงของพลัง มิใช่เพื่อทะลวงขอบเขต ไม่เช่นนั้นคงพังพินาศหมด
อันอิงจี๋ส่งสายตามองเฉาเมิ่ง เป็นเชิงบอกให้ปล่อยตนลงจากอ้อมแขน จากนั้นจึงค่อยๆ เล่าความเป็นมาให้ท่านอาจารย์ฟังตามความจริง
“ท่านอาจารย์ ศิษย์มิได้ตั้งใจมารบกวน เพียงแต่จนปัญญาเสียแล้วจริงๆ…”
เมื่อได้ฟังเรื่องราวทั้งหมด ต้วนมู่เฟยก็ตวาดขึ้นเสียงดัง
“เจ้าศิษย์พี่ผู้นี้ อยากกลั่นแกล้งศิษย์น้อง กลับกลายเป็นแกล้งตัวเองไปเสียได้ น่าอับอายยิ่งนัก!”
นางรู้สึกขัดเคืองอยู่ในอก เห็นชัดว่าศิษย์ทั้งสองนี้คือพวกเวรกรรมตามกันมาแต่ปางก่อน
มีที่ไหนเล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องที่คอยแต่จะล้วงกลอุบายหลอกลวงกันไปมา?
ที่ทำให้นางขัดเคืองยิ่งกว่านั้นคือ — อันอิงจี๋มีขอบเขตสูงกว่าอีกฝ่ายแท้ๆ แต่กลับยังพ่ายแพ้เฉาเมิ่งเสียได้!
(จบตอน)