บทที่ 95: กลับสู่ชิงหลง

บทที่ 95: กลับสู่ชิงหลง

การต่อสู้เมื่อครู่แม้จะสั้น แต่เสียงดังไม่น้อย มีความเป็นไปได้สูงที่จะดึงดูดอสูรปีศาจที่เก่งกาจบางตัวมาได้ เมื่อเห็นปฏิกิริยาที่ร้อนรนของเสี่ยวคิว หลินเฟิงก็ตระหนักถึงความอันตรายของสถานการณ์ ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย แม้เจิ้นหยวนที่ใช้ไปจะยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ แต่การเดินทางก็ไม่ใช่ปัญหาแล้ว เขารีบออกจากที่นี่พร้อมกับจางฟางโจวและคนอื่นๆ หายไปในป่าที่มืดมิดอย่างรวดเร็ว

“ซ่าๆ ซ่าๆ...”

หลังจากพวกเขาจากไปไม่นานนัก เสียงเบาๆ ก็ดังมาจากป่าทางตะวันตกของทะเลสาบเล็กๆ จากนั้นเงาร่างสีดำขนาดใหญ่ก็กระโดดออกมาเป็นคนแรก แล้วก็มีเงาร่างคนสองคนปรากฏขึ้น

ในบรรดาคนสองคนนั้น คนที่เดินนำหน้าคือชายหนุ่มในชุดยาวสีม่วงที่มาพร้อมกับอสูรปีศาจประหลาดและชายชุดดำคล้าย ‘เงา’

“แน่นอนว่าไปแล้วสินะ?”

ชายหนุ่มผู้นี้ปรากฏตัวขึ้นแล้ว กวาดตามองรอบๆ อย่างประหลาดใจ มองกองเถ้าถ่านที่เกลื่อนพื้นและหลุมขนาดใหญ่สีดำไหม้ขนาดสิบกว่าเมตร พึมพำกับตัวเอง: “ทำลายศพและร่องรอย ทำความสะอาดได้สะอาดจริงๆ อย่างนั้นก็แสดงว่าน่าจะเป็นผู้ฝึกตนสองฝ่ายกำลังต่อสู้กัน แถมยังมีคนตายไปไม่น้อย...”

เขาจ้องมองหลุมขนาดใหญ่สีดำไหม้นั้นด้วยความประหลาดใจและสงสัย: “นี่...น่าจะเป็นร่องรอยที่ยันต์อัสนีม่วงระดับสามขั้นสุดยอดทิ้งไว้ใช่ไหม? ผู้ฝึกตนที่มีของดีเช่นนี้ ดูเหมือนจะมีฐานะไม่ต่ำทรามเลยนะ”

“และเสียงคำรามของพยัคฆ์เมื่อครู่ ดูเหมือนจะเป็นอสูรปีศาจระดับสาม? สถานที่แห่งนี้...กลับมีอสูรปีศาจระดับสามด้วยรึ? หรือว่าเป็นสัตว์เลี้ยงของผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำที่ซ่อนตัวอยู่ที่นี่? หรือว่าเป็นผู้แข็งแกร่งขอบเขตแก่นทองคำที่ซ่อนตัวอยู่กันแน่?”

เขาสังเกตอยู่พักหนึ่ง คิดในใจ: “แน่นอนว่าทุกที่ล้วนมีผู้แข็งแกร่งซ่อนเร้นอยู่...ดูเหมือนว่าหลังจากนี้จะต้องระมัดระวังในการกระทำบ้างแล้ว แต่หากที่นี่เป็น ‘ถิ่น’ ของผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำผู้นั้น เขาจะรู้เบาะแสของสัตว์วิญญาณที่ไม่รู้จักชื่อตัวนั้นหรือไม่?”

“น่าเสียดายที่ก่อนหน้านี้อยู่ไกลเกินไป มิฉะนั้นแล้วหากรีบมาถึงก่อน บางทีอาจจะยัง...”

“ช่างเถอะๆ ลองค้นหาต่อไปเรื่อยๆ ก็แล้วกัน หากยังไม่พบร่องรอยของสัตว์วิญญาณตัวนั้น งั้นก็ควรเปลี่ยนที่หา...”

ชายหนุ่มในชุดสีม่วงพึมพำกับตัวเอง เลือกทิศทางหนึ่งอย่างสบายๆ แล้วก็หายไปในยามค่ำคืน...

...............

อีกด้านหนึ่ง หลินเฟิงและคนอื่นๆ เดินทางอย่างรวดเร็ว โชคดีที่ตลอดทางไม่พบเจออุปสรรคใดๆ อีก เมื่อรุ่งเช้ามาถึง ในที่สุดก็ออกจากป่าเจ็ดขุนเขา จากนั้นก็เดินทางต่อ และในช่วงเช้า ทุกคนก็มาถึงเมืองชิงหลงได้สำเร็จ

หลินเฟิงให้สามพี่น้องจางฟางโจวกลับไปพักผ่อนก่อน และบอกที่อยู่ของตนเองให้พวกเขา ให้พวกเขามาหาตนเองในภายหลัง จากนั้นหลินเฟิงก็กลับบ้านเพียงลำพัง

เมื่อกลับมายังบ้านที่คุ้นเคยแต่ก็ดูเงียบเหงา หลินเฟิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะท้อนใจอย่างเลือนลาง การออกเดินทางครั้งล่าสุดนี้ ไม่เคยคิดเลยว่าหลังจากนั้นจะเกิดเรื่องมากมายขนาดนี้ เมื่อคำนวณดูแล้ว ตนเองจากไปกว่าสิบวันเท่านั้น ในสิบกว่าวันนี้ กลับได้ประสบเรื่องราวมากมายที่ไม่เคยประสบมาก่อนตลอดชีวิตยี่สิบปีที่ผ่านมา ถือเป็นการสัมผัสถึงความโหดร้ายและอันตรายที่แท้จริงของโลกแห่งการบำเพ็ญตนในเบื้องต้นแล้ว

ระหว่างทางที่เดินทางกลับก็ไม่ได้ฟื้นฟูพลังเท่าไหร่ หลินเฟิงตอนนี้ก็ยังคงเหนื่อยล้าอยู่บ้าง ดังนั้นจึงพักเรื่องอื่นๆ ไว้ก่อน แล้วก็เริ่มบ่มเพาะปรับลมหายใจ

...

หนึ่งชั่วยามกว่าๆ ต่อมา หลินเฟิงลืมตาขึ้นอย่างสดชื่น ไม่เพียงแต่เจิ้นหยวนที่ใช้ไปทั้งหมดจะฟื้นตัว แต่เมื่อสัมผัสดูอย่างละเอียด ก็พบว่าปริมาณเจิ้นหยวนทั้งหมดเพิ่มขึ้นไม่น้อย

“ดูเหมือนจะอยู่ไม่ไกลจากขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสองสินะ? เพียงแค่เจิ้นหยวนที่เพิ่มขึ้นหลังจากการต่อสู้ครั้งนี้ คาดว่าจะเทียบเท่ากับการบ่มเพาะอย่างสงบหลายสิบวันไปแล้ว ยอดเยี่ยม! สมกับที่เป็นการทดสอบระหว่างความเป็นความตายที่สามารถฝึกฝนจิตใจและระดับบ่มเพาะได้ดีที่สุดจริงๆ...”

หลินเฟิงไม่ได้ถอนหายใจกับสถานการณ์เช่นนี้เป็นครั้งแรก นี่คือเหตุผลว่าทำไมผู้ฝึกตนจำนวนมากแม้จะมีทรัพยากรบ่มเพาะที่ดีก็ยังต้องเข้าสู่สถานที่อันตรายต่างๆ เพื่อฝึกฝนอยู่เสมอ แม้จะอันตราย แต่ผลตอบแทนก็มหาศาลเช่นกัน

“ครั้งนี้ยังคงประมาทไปบ้าง แต่โชคดีที่ไม่ได้เกินความคาดหมาย...ต่อให้ไม่ขอความช่วยเหลือจากคนอื่น ข้าก็ยังสามารถรับมือกับอันตรายนี้ได้!!”

หลินเฟิงนึกถึงการต่อสู้ครั้งก่อน ยังคงรู้สึกหวาดผวาเล็กน้อย แต่เมื่อนึกถึงชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของตนเอง ในใจเขาก็เต็มไปด้วยความมั่นใจและความฮึกเหิม

ในงานประมูลวันนั้นตอนที่แย่งชิงเศษซากศาสตราจิตวิญญาณ หลินเฟิงก็คาดการณ์ไว้แล้วว่าจะมีการต่อสู้อย่างเมื่อคืนที่ผ่านมา แต่เขาก็ไม่มีความหวาดกลัวหรือขี้ขลาดเลยแม้แต่น้อย ในตอนนั้นเขาก็ตัดสินใจแล้วว่าจะเผชิญหน้ากับการ ‘ไล่ล่า’ ของตระกูลหลี่โดยตรง และจะกำจัดทุกคนที่คิดจะเอาชีวิตของตนเองให้สิ้นซาก!

ในตอนนั้น หากเขาต้องการจะแย่งชิงเศษซากศาสตราจิตวิญญาณกับตระกูลหลี่จริงๆ ด้วยการสนับสนุนหินวิญญาณจากตงฟางอวี้ฮุย ตระกูลหลง และศาลาว่านเป่า ย่อมไม่มีปัญหาอันใด แต่เขากลับไม่ได้ทำเช่นนั้น เพราะเขาไม่อยากติดหนี้บุญคุณที่ไม่จำเป็น – เหตุผลที่กล่าวว่าไม่จำเป็น ก็เพราะเขาคิดว่าต่อให้ตนเองไม่ประมูลมา ไม่นานศาสตราจิตวิญญาณนี้ก็จะ ‘ส่งมาถึงประตูบ้าน’ เอง

เพียงแต่ การเลือกนี้มีความเสี่ยงอยู่บ้าง แต่หลินเฟิงก็มีสิ่งที่พึ่งพาได้เช่นกัน แหล่งที่มาของความมั่นใจของเขา คือกระบี่บินของตนเอง!!

เขาคาดเดาได้ว่าตระกูลหลี่จะต้องมีวิธีควบคุมยันต์พยัคฆ์ขาวระเบิดดวงจิตที่ถูกต้อง ดังนั้นจึงยอมหมดเนื้อหมดตัวเพื่อซื้อมันมา และหลังจากที่พวกเขาได้เศษซากศาสตราจิตวิญญาณนั้นไปแล้ว สิ่งแรกที่พวกเขาจะทำ ย่อมต้องเป็นการจัดการกับตนเอง และ ‘อาจารย์’ ที่อยู่เบื้องหลังตนเอง

แม้ ‘อาจารย์’ ที่อีกฝ่ายหวาดระแวงที่สุดจะไม่มีอยู่จริง แต่พลังที่แท้จริงของตนเองก็เหนือกว่าที่อีกฝ่ายคาดไว้มาก หากอีกฝ่ายไม่มียันต์พยัคฆ์ขาวระเบิดดวงจิต ต่อให้ผู้แข็งแกร่งขอบเขตสร้างรากฐานทั้งหมดของตระกูลหลี่มา เขาก็ยังมั่นใจว่าจะสามารถใช้กระบี่บินกำจัดพวกเขาทั้งหมดได้ – เหมือนกับตอนที่กำจัดสิบสามผู้พิทักษ์เมืองดารา

และต่อให้ฝ่ายตรงข้ามมียันต์พยัคฆ์ขาวระเบิดดวงจิต หลินเฟิงก็ไม่กลัว เพราะเมื่อเขาได้ยินอานุภาพของศาสตราจิตวิญญาณนี้ เขาก็นึกถึงวิธีรับมือได้ทันที – นั่นคืออานุภาพเสริมของกระบี่บิน!

เหตุผลที่ยันต์พยัคฆ์ขาวระเบิดดวงจิตแข็งแกร่ง เป็นเพราะอานุภาพของมันคือวิญญาณพยัคฆ์ขาว ซึ่งเป็นร่างจิตวิญญาณที่ไม่มีรูปร่าง การโจมตีก็มุ่งเป้าไปที่จิตวิญญาณ วิธีการทั่วไปไม่สามารถต้านทานได้เลย

แต่กระบี่บินของตนเอง กลับมีอานุภาพที่สามารถต้านทานสิ่งนั้นได้พอดี!

เมื่อกระบี่บินทำร้ายศัตรู มันสามารถสร้างความเสียหายต่อจิตวิญญาณของเป้าหมายได้ และหากเป้าหมายเป็นร่างจิตวิญญาณ กระบี่บินย่อมสามารถสร้างความเสียหายโดยตรงต่อมันได้มากที่สุด!

ด้วยสิ่งนี้เป็นที่พึ่ง หลินเฟิงจึงกล้าที่จะยอมแพ้การประมูลในตอนนั้น ปล่อยให้ตระกูลหลี่ได้เศษซากยันต์พยัคฆ์ขาวระเบิดดวงจิตไป กล้าที่จะจงใจ ‘แอบ’ ออกจากเมืองปี้เฉวียน เพื่อให้โอกาสอีกฝ่ายลงมือ และในการต่อสู้เมื่อคืนนี้ ก็พิสูจน์การคาดเดาของเขาได้อย่างสมบูรณ์

แต่การต่อสู้ในตอนนั้น ความอันตรายนับว่าเกินความคาดหมายของเขาไปบ้าง แม้เขาจะสามารถใช้กระบี่บินกำจัดผู้แข็งแกร่งที่สุดของฝ่ายตรงข้ามอย่างหลี่หยางฮุยได้สำเร็จตั้งแต่แรก แต่หลังจากนั้นก็ไม่สามารถกำจัดคนอื่นๆ ได้อย่างรวดเร็วตามที่ต้องการ ทำให้หลี่จื้อฉิงยังสามารถใช้ยันต์พยัคฆ์ขาวระเบิดดวงจิตได้ แถมยันต์อาคมสองสามแผ่นที่หลี่จื้อเย่าใช้ก็ยังน่ากลัวจริงๆ ตอนนั้นหากพลังของอีกฝ่ายแข็งแกร่งกว่านี้ เจิ้นหยวนมากกว่านี้ และใช้ยันต์อาคมโจมตีระดับสามขั้นกลางขึ้นไปอีกแผ่นหนึ่ง คาดว่าเขาคงจะไม่ชนะอย่าง ‘สมบูรณ์แบบ’ ถึงเพียงนี้แล้ว

โชคดีที่สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไม่ได้เกิดขึ้น สุดท้ายก็ยังสามารถกำจัดศัตรูทั้งหมดได้ ส่วนราคาที่ต้องจ่าย ก็เพียงแค่ใช้เจิ้นหยวนทั้งหมดไปเท่านั้น...

...

หลังจากสรุปผลการต่อสู้อย่างละเอียดแล้ว หลินเฟิงเริ่มปรับอารมณ์ จากนั้นก็หยิบเศษซากศาสตราจิตวิญญาณสองชิ้นออกมาจากแหวนเก็บสรรพสิ่ง

เมื่อเทียบกันแล้ว ชิ้นที่ตนเองได้มาจากลี่ซาเดิมทีดูเหมือนจะเล็กกว่าเล็กน้อย คาดว่าชิ้นที่ปรากฏในงานประมูลคือ ‘ส่วนหลัก’ พลังของศาสตราจิตวิญญาณน่าจะอยู่ที่ครึ่งนั้น ซึ่งก็อธิบายได้ว่าทำไมครึ่งชิ้นที่ตนเองได้มาก่อนหน้านี้ถึงไม่สามารถวิจัยอะไรได้เลย – แน่นอนว่าอาจเป็นเพราะพลังของตนเองไม่พอและไม่มีวิธีที่ถูกต้องด้วย

"ระดับความเสียหายของยุทโธปกรณ์: 93%"

"ไม่สามารถซ่อมแซมได้"

หลินเฟิงใช้ทักษะตรวจสอบเศษซากส่วนหลักนั้น พบว่าระดับความเสียหายของเศษซากครึ่งชิ้นนี้สูงถึง 93% คาดว่าก่อนคืนนี้ไม่น่าจะสูงขนาดนี้ หลังจากถูกกระบี่บินโจมตีจนพลังถูกทำลายไปครั้งหนึ่ง ก็น่าจะเสียหายไปไม่น้อย ตอนนี้สถานการณ์เช่นนี้ คาดว่าต่อให้มีวิธีใช้ที่ถูกต้องก็คงใช้ไม่ได้แล้ว

เขาเอาเศษซากทั้งสองชิ้นมาประกบกัน พบว่ารอยแตกเข้ากันได้พอดี เมื่อรวมกันแล้วก็คือแผ่นยันต์สีดำที่สมบูรณ์

ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลินเฟิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพึมพำเสียงต่ำ: “ซ่อมแซม”

“ปัง!!”

วิชาซ่อมแซมถูกใช้ไปอย่างบังคับ เปลวเพลิงกลุ่มหนึ่งก็พลันปรากฏขึ้นในมือของเขา ห่อหุ้มเศษซากศาสตราจิตวิญญาณทั้งสองชิ้นไว้ จากนั้น เขาก็รู้สึกว่าเจิ้นหยวนในร่างกายไหลออกไปอย่างรวดเร็วราวกับน้ำท่วมทะลักเขื่อน...

สถานการณ์นี้หลินเฟิงคาดการณ์ไว้แล้ว กัดฟันอดทน จ้องมองเปลวเพลิงในมือไม่กระพริบตา

“ฉับ!!”

ประมาณหนึ่งเค่อต่อมา เปลวเพลิงตรงหน้าหลินเฟิงก็พลันหายไป เจิ้นหยวนที่เพิ่งจะฟื้นตัวในร่างกายของเขาก็เกือบจะหมดสิ้นอีกครั้ง

แม้สภาพที่หมดสิ้นนี้จะแตกต่างจากสภาพที่หมดสิ้นเจิ้นหยวนจากการต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอดเมื่อคืน แต่ก็เป็นโอกาสที่ดีเยี่ยมในการบ่มเพาะเช่นกัน หลินเฟิงไม่สนใจที่จะตรวจสอบศาสตราจิตวิญญาณในมืออย่างละเอียด รีบนั่งขัดสมาธิเข้าสู่สภาวะบ่มเพาะทันที

อีกเกือบสองชั่วยามต่อมา หลินเฟิงก็ตื่นขึ้นจากการเข้าฌานอีกครั้ง เจิ้นหยวนก็ฟื้นตัวเต็มเปี่ยมแล้ว

เขาหยิบยันต์พยัคฆ์ขาวระเบิดดวงจิตที่อยู่ข้างๆ พบว่ามันไม่ใช่เศษซากสองชิ้นอีกต่อไป แต่กลับรวมกันเป็นแผ่นยันต์สีดำที่สมบูรณ์

"ระดับความเสียหายของยุทโธปกรณ์: 70%"

"ไม่สามารถซ่อมแซมได้"

หลินเฟิงตรวจสอบระดับความเสียหายของศาสตราจิตวิญญาณนี้อีกครั้ง ขมวดคิ้วเล็กน้อย: “สองครึ่งรวมกัน ก็ยังฟื้นตัวได้เพียงสามส่วนเท่านั้น ดูเหมือนว่าจะต้องรวบรวมวัสดุมาซ่อมแซมให้สมบูรณ์จริงๆ...น่าเสียดายที่ตอนนี้ไม่สามารถรู้ได้เลยว่าวัสดุที่จำเป็นสำหรับการซ่อมแซมคืออะไร...”

การซ่อมแซมอุปกรณ์สองชิ้นที่เดิมทีเป็นชิ้นเดียวกันให้รวมกันเช่นนี้ ย่อมนับเป็นวิธีซ่อมแซมที่หลินเฟิงได้จากการวิจัยวิชาซ่อมแซมมานาน พูดง่ายๆ คือ ที่จริงแล้วครึ่งหนึ่งก็เป็นวัสดุซ่อมแซมของอีกครึ่งหนึ่ง เพียงแต่หากไม่มีวัสดุซ่อมแซมอื่นๆ ที่เฉพาะเจาะจง อย่างมากก็เพียงแค่ทำให้ส่วนที่แตกหักกลับมารวมกันเท่านั้น ทว่ามันยังคงมีความเสียหายสูงอยู่ดี

“บางทีคนตระกูลหลี่อาจจะมีข้อมูลที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับศาสตราวิเศษนี้...”

หลินเฟิงพลันนึกถึง ‘สินสงคราม’ ที่ได้มาจากคนตระกูลหลี่ รีบหยิบแหวนเก็บสรรพสิ่งเจ็ดวงออกมาจากอกเสื้อ แล้วก็ตรวจสอบทีละวง...