บทที่ 69: ผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำมาเยือน!

บทที่ 69: ผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำมาเยือน!

คฤหาสน์ตระกูลหลง

ภายในห้องที่หรูหราและกว้างขวาง

“อะไรนะ?! หลินเฟิงบอกว่า...กระทั่งศาสตราจิตวิญญาณก็ยังซ่อมแซมได้รึ?!”

ประมุขตระกูลหลง หลงสิงเทียน วางตำราในมือลง มองหลงเฉิงคงที่ยืนอยู่ตรงหน้าด้วยความตกใจ ในแววตาฉายแววเหลือเชื่อ

หลงเฉิงคงพยักหน้า: “อืม ตอนนี้ผู้ฝึกตนเกือบทั้งเมืองรู้แล้ว ข่าวเพิ่งจะมาจากตลาดเสรีทางใต้ของเมือง ไม่น่าจะผิดพลาด เขาบอกว่าหลินเฟิงพูดออกมาเอง แต่เขาบอกว่าสามารถซ่อมแซมได้เพียงศาสตราจิตวิญญาณระดับต่ำเท่านั้น และผู้ฝากซ่อมยังต้องเตรียมรายการวัสดุเองด้วย”

“ต่อให้สามารถซ่อมแซมได้เพียงศาสตราจิตวิญญาณระดับต่ำ นั่นก็เป็นสิ่งที่ปรมาจารย์ศาสตราระดับห้าเท่านั้นที่ทำได้แล้ว!” หลงสิงเทียนอุทานด้วยความชื่นชม “ไม่น่าเชื่อจริงๆ ‘อาจารย์’ ของหลินเฟิงผู้นั้น...เดิมทีคิดว่าเป็นเพียงปรมาจารย์ศาสตราระดับสี่เท่านั้น ไม่คิดว่ากลับเป็นปรมาจารย์ศาสตราระดับห้า! ดูเช่นนี้แล้ว เขาจะต้องเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำอย่างแน่นอน! ไม่คิดว่าสถานที่อย่างพวกเราจะจู่ๆ ก็มีปรมาจารย์ศาสตราที่เก่งกาจเช่นนี้โผล่ออกมา...”

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็พูดกับหลงเฉิงคง: “บางทีนี่อาจจะเป็นโอกาสที่ดีเยี่ยมที่ตระกูลหลงของข้าจะพัฒนาและเติบโต! เฉิงคง เจ้าจะต้องรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับหลินเฟิงผู้นั้นไว้ให้ได้ หากสามารถได้รับการช่วยเหลือจาก ‘อาจารย์’ ของเขา นั่นจะเป็นประโยชน์มหาศาลต่อตระกูลหลงของข้า! เจ้าไม่ได้บอกว่าเขาตกลงจะเข้าร่วมงานประมูลในอีกห้าวันข้างหน้าหรือ? เจ้าต้องต้อนรับเขาให้ดีนะ อย่าให้เกิดข้อผิดพลาด...”

หลงเฉิงคงพยักหน้า: “ท่านพ่อวางใจเถอะ ข้าคิดว่าหลินเฟิงเป็นคนดี ที่จริงแล้วไม่จำเป็นต้อง ‘เอาใจ’ หรือ ‘ดึงดูด’ เป็นพิเศษ เพียงแค่ ‘คบหา’ ด้วยใจจริงก็พอแล้ว”

หลงสิงเทียนพึงพอใจ: “อืม หากเจ้าสามารถเป็น ‘สหาย’ กับเขาได้จริงๆ นั่นย่อมดีที่สุด...”

...

คฤหาสน์ตระกูลหลี่

ประมุขตระกูลหลี่ หลี่จื้อเย่า ในตอนนี้ก็กำลังฟังรายงานจากลูกน้องเช่นกัน แต่แตกต่างจากหลงสิงเทียนคือ อารมณ์ของเขาในตอนนี้แย่ถึงขีดสุด

“ปรมาจารย์ศาสตราระดับห้า...เบื้องหลังหลินเฟิงกลับมีปรมาจารย์ศาสตราระดับห้าอยู่รึ?!”

สีหน้าของหลี่จื้อเย่าซีดเผือดเล็กน้อย ในใจกระทั่งอดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกไร้เรี่ยวแรง เขากระทั่งไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะจัดการกับหลินเฟิงอย่างไรแล้ว

“โกหก...ต้องเป็นเรื่องโกหกแน่ๆ!!”

หลี่เหรินเหยาที่อยู่ข้างๆ กัดฟันพูด: “ต้องเป็นหลินเฟิงผู้นั้นพูดจาเหลวไหล อวดเบ่ง! บางทีเขาอาจจะกังวลว่าตระกูลหลี่ของพวกเราจะจัดการกับเขา จึงจงใจพูดเช่นนี้ เพื่อให้พวกเราคิดว่าเขามีปรมาจารย์ศาสตราระดับห้าเป็นผู้หนุนหลัง จึงไม่กล้าลงมือกับเขา...ใช่ ต้องเป็นเช่นนี้แน่ๆ! คนที่เราส่งไปเฝ้าดูไม่ได้บอกหรือ? ไม่เห็นเงาของ ‘อาจารย์’ ที่เขาพูดถึงเลย! เมื่อคืนเขาอยู่ในห้องของตนเองตลอดทั้งคืน ไม่เคยออกไปไหนและก็ไม่มีใครเข้าไป...‘อาจารย์’ ที่เขาพูดถึงต้องไม่มีอยู่จริง!”

“ไม่มีอยู่จริงรึ? หากไม่มีอยู่จริง แล้วเจ้าคิดว่าศาสตราวิเศษกว่าร้อยชิ้นที่เขารับมาเมื่อวานซ่อมแซมเสร็จทั้งหมดได้อย่างไร? เพียงแค่เขาคนเดียวงั้นรึ? คนที่เฝ้าดูไม่เห็น...ไม่ได้หมายความว่าไม่มี!”

หลี่จื้อเย่ามองหลี่เหรินเหยาด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ในใจเขามั่นใจแล้วว่าหลินเฟิงมี ‘อาจารย์’ ลึกลับอยู่จริง เพราะคนที่เฝ้าดูอยู่ข้างนอกไม่เห็น ไม่ได้หมายความว่าไม่มีอยู่จริง – เพราะคนที่เฝ้าดูอยู่ข้างนอกไม่ได้เห็นสถานการณ์ในห้องของหลินเฟิงด้วยตาตนเอง หาก ‘อาจารย์’ ของเขาเป็นผู้ยิ่งใหญ่ขอบเขตแก่นทองคำจริงๆ การเข้าออกห้องของหลินเฟิงโดยไม่ถูกผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานรอบข้างพบเห็น ย่อมไม่ใช่เรื่องยากอันใดเลย

และมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่สามารถอธิบายได้ว่า ทำไมหลินเฟิงถึงสามารถนำศาสตราวิเศษที่ซ่อมแซมเสร็จแล้วกว่าร้อยชิ้นออกมาได้หลังจากผ่านไปเพียงคืนเดียว หลี่จื้อเย่าหรือใครก็ตามย่อมไม่เชื่อและไม่สามารถเชื่อได้ว่า นี่คือสิ่งที่หลินเฟิงสามารถทำได้ด้วยตัวคนเดียว!

“เป็นผู้ยิ่งใหญ่ขอบเขตแก่นทองคำจริงๆ รึ? ช่างน่ารังเกียจ...” หลี่จื้อเย่าในใจโกรธแค้นอย่างยิ่ง พึมพำ: “โอกาสที่ตระกูลหลี่ของข้าจะผงาดขึ้น จำต้องถูกแย่งชิงไปเช่นนี้หรือ? ไม่ได้!! ไม่ว่าจะอย่างไร...จะต้องหาทางแย่งเศษซากศาสตราจิตวิญญาณกลับคืนมาให้ได้!”

...

ศาลาว่านเป่า

ซุนหรงฮั่นและฉีหมิงเหอหลังจากฟังรายงานจากพนักงานร้านคนหนึ่งแล้ว ก็มองหน้ากัน ในแววตาต่างฉายแววตกใจ

“กระทั่งศาสตราจิตวิญญาณก็ยังซ่อมแซมได้...อย่างนั้น ‘อาจารย์’ ของหลินเฟิงผู้นั้นไม่เพียงแต่เป็นปรมาจารย์ศาสตราระดับสี่ แต่เป็นปรมาจารย์ศาสตราระดับห้าสินะ?”

ครู่ใหญ่ต่อมา ซุนหรงฮั่นจึงเอ่ยปากด้วยความเหลือเชื่อ

ฉีหมิงเหอก็อุทานด้วยความชื่นชม: “ในเมื่อหลินเฟิงพูดเช่นนี้แล้ว ก็ไม่น่าจะเป็นเรื่องโกหก...ปรมาจารย์ศาสตราระดับห้า! ดูเหมือนว่าก่อนหน้านี้พวกเรายังประเมิน ‘อาจารย์’ ของเขาต่ำไปจริงๆ...”

ซุนหรงฮั่นยิ้มขื่น: “ที่จริงแล้วควรจะเดาได้ตั้งนานแล้ว...แม้ก่อนหน้านี้พวกเขาจะไม่ได้บอกว่าสามารถซ่อมแซมศาสตราจิตวิญญาณได้ แต่ตอนรับงานก็ไม่ได้ถามถึงวัสดุซ่อมแซมของศาสตราวุธล้ำค่าระดับสุดยอดเลย นั่นแสดงว่าเขาสามารถวิเคราะห์วัสดุประกอบของศาสตราวิเศษได้ด้วยตนเอง ซึ่งกระทั่งปรมาจารย์ศาสตราระดับสี่ก็ยังทำได้ยาก และข้าคิดว่าเขาน่าจะเป็นปรมาจารย์ศาสตราที่ครอบครองอัคคีวิเศษด้วย...”

“อัคคีวิเศษรึ? อัคคีวิเศษอะไร?!”

ขณะที่ซุนหรงฮั่นกำลังอุทาน เสียงหนึ่งก็พลันดังขึ้นข้างๆ อย่างกะทันหัน ทำให้ทั้งสองคนตกใจ หันไปมอง ก็เห็นชายชราผมขาวหน้าตาอ่อนเยาว์ดูมีชีวิตชีวาปรากฏตัวขึ้นข้างๆ โดยไม่รู้ตัว

เมื่อเห็นคนผู้นี้ ซุนหรงฮั่นและฉีหมิงเหอก็ตกใจทันที จากนั้นก็รีบทำความเคารพอย่างนอบน้อม: “ผู้อาวุโสเหลียน...”

“อืม” ชายชราแซ่เหลียนผู้นั้นพยักหน้าเล็กน้อย จากนั้นก็ถามว่า “เมื่อครู่พวกเจ้าพูดอะไรกัน? ใครครอบครองอัคคีวิเศษ?”

“นี่...”

ซุนหรงฮั่นและฉีหมิงเหอมองหน้ากัน ลังเลเล็กน้อย จากนั้นซุนหรงฮั่นก็ตอบว่า: “เรียนผู้อาวุโสเหลียน เรื่องเป็นเช่นนี้...”

...............

บ่ายวันนั้น ภายในโรงเตี๊ยมไหลเยว่ทางใต้ของเมือง

หลินเฟิงนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงเพียงลำพัง กำลังตรวจนับศาสตราวิเศษในแหวนเก็บสรรพสิ่งสองสามวง

ตลอดช่วงเช้า ‘ธุรกิจ’ ของเขาคึกคักกว่าเมื่อวานหลายเท่าตัว เกินความคาดหมายของเขาไปมาก และ ‘คำสั่งซื้อ’ ที่ได้รับในครั้งนี้ก็ทำให้เขาพอใจอย่างยิ่ง

แม้ข่าวที่สามารถซ่อมแซมศาสตราจิตวิญญาณระดับต่ำได้จะแพร่กระจายออกไปแล้ว แต่ก็ยังไม่ได้รับงานซ่อมแซมศาสตราจิตวิญญาณจริงๆ แต่เมื่อเทียบกับเมื่อวาน จำนวนศาสตราวิเศษที่ได้รับมานับว่าเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าตัว แถมจำนวนศาสตราวิเศษระดับสูงก็ยังมีจำนวนมาก

หลังจากตรวจนับศาสตราวิเศษทั้งหมดทีละชิ้นและบันทึกศาสตราวิเศษที่จำเป็นสำหรับการซ่อมแซมเสร็จ หลินเฟิงก็ได้ข้อสรุปว่า: ศาสตราวิเศษที่ได้รับมาในครั้งนี้มีทั้งหมดสามร้อยเก้าสิบห้าชิ้น ในนั้นมีศาสตราวุธล้ำค่าระดับสุดยอดถึงยี่สิบสองชิ้น ศาสตราวุธล้ำค่าระดับสูงเจ็ดสิบห้าชิ้น ศาสตราวุธล้ำค่าระดับกลางหนึ่งร้อยสามชิ้น ศาสตราวุธล้ำค่าระดับต่ำแปดสิบชิ้น และที่เหลือศาสตราเวทก็มีถึงหนึ่งร้อยสิบห้าชิ้น

ศาสตราวิเศษจำนวนมากขนาดนี้ หลินเฟิงประมาณการคร่าวๆ แล้ว ค่าซ่อมแซมทั้งหมดรวมกันก็มีถึงหกแสนถึงเจ็ดแสนหินวิญญาณ!!

นี่เป็นเพียงค่าซ่อมแซมเท่านั้น มูลค่าของศาสตราวิเศษเหล่านี้เอง รวมกันแล้วคาดว่าอย่างน้อยก็มีสองถึงสามล้านหินวิญญาณ!

– มีอยู่ชั่วขณะหนึ่ง หลินเฟิงกระทั่งมีความคิดที่จะเอาศาสตราวิเศษชุดนี้หนีไป...

...

หลังจากตรวจนับศาสตราวิเศษทั้งหมดเสร็จสิ้น หลินเฟิงก็จัดระเบียบรายการวัสดุที่จำเป็นสำหรับการซ่อมแซมที่บันทึกไว้ จากนั้นก็ขีดฆ่าวัสดุบางอย่างที่มีอยู่แล้ว จากนั้นทำรายการใหม่ เตรียมจะให้จางฟางโจวไปซื้อวัสดุที่ศาลาว่านเป่า

ได้รับ ‘คำสั่งซื้อ’ มากมายขนาดนี้ หลินเฟิงตอนนี้เต็มไปด้วยพลังงาน ไม่ได้ตั้งใจจะออกไปเดินเล่นในช่วงบ่าย เขาจึงเริ่มซ่อมแซมโดยใช้วัสดุที่มีอยู่แล้ว...

ช่วงบ่ายส่วนใหญ่ผ่านไปเช่นนี้ เมื่อหลินเฟิงใช้เจิ้นหยวนจนหมดไปครั้งหนึ่ง หลังจากปรับลมหายใจฟื้นฟู เขาก็พบว่าใกล้จะถึงช่วงเย็นแล้ว

เขาไม่ได้ซ่อมแซมต่อ แต่ลุกขึ้นเดินออกจากห้อง เตรียมจะเรียกจางฟางโจวและพวกออกไปกินอาหารเย็นด้วยกัน

“เอ๊ะ? พี่ใหญ่ ท่านออกมาแล้วหรือ?!”

หลินเฟิงเดินออกจากห้อง เพิ่งจะเดินไปถึงบันได ก็บังเอิญเห็นจางฟางโจวกำลังเดินขึ้นมา จางฟางโจวเมื่อเห็นเขา สีหน้าก็ดีใจทันที รีบเดินขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

“อะไรกัน? มีเรื่องอะไรหรือไง?” หลินเฟิงเห็นสีหน้าของอีกฝ่ายแปลกๆ อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความสงสัย

“พี่ใหญ่ มีคนมาหาท่าน...” จางฟางโจวกระซิบ “ที่จริงแล้วช่วงบ่ายมีคนมาหาท่านหลายคนเลย แต่ข้าทำตามคำสั่งของท่านบอกพวกเขาว่า ท่านกำลังยุ่งไม่รับแขก แล้วก็เชิญพวกเขาออกไป แต่...เมื่อครู่มีคนหนึ่งมา บอกว่าจะขอพบท่าน ข้าไม่กล้าปฏิเสธ...”

พูดพลาง จางฟางโจวก็แอบหันกลับไปมองแวบหนึ่ง ดูเหมือนจะหวาดกลัวอยู่บ้าง

“โอ้?” หลินเฟิงเลิกคิ้ว “ทำไม?”

จางฟางโจวพูดอย่างตื่นเต้น: “เพราะ...อีกฝ่ายดูเหมือนจะเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำ!!”