บทที่ 481 - นโยบายสร้างความมั่งคั่งและเบี้ยเลี้ยงบำรุงความซื่อสัตย์

บทที่ 481 - นโยบายสร้างความมั่งคั่งและเบี้ยเลี้ยงบำรุงความซื่อสัตย์

เสิ่นหลานซียกมือขึ้นทำท่าประคอง "ท่านราชครูเฒ่าโปรดลุกขึ้น เมื่อครู่เป็นแค่พิธีการ เปิ่นหวางยังมีเรื่องจะพูดอีก" นางยกมือขึ้น

หวังเป่าส่งฎีกามาให้อีกฉบับ

"นี่คือเอกสารร้องเรียนที่ศาลต้าหลี่กับกรมอาญาได้รับในช่วงสองปีมานี้ ล้วนเป็นการร้องเรียนขุนนางกังฉินที่ขูดรีดราษฎร เมื่อครู่คือการให้รางวัล คราวนี้คือการลงโทษ"

"ซุนจาง เจ้าหน้าที่ศาลต้าหลี่ ปล่อยให้น้องเมียลวนลามหญิงชาวบ้านและฆ่าคนฝังศพ เพื่อปกปิดความผิด ถึงกับจ้างวานฆ่าคนในครอบครัวหญิงชาวบ้านสิบชีวิต แล้วจัดฉากเป็นโจรปล้นฆ่า ปิดคดีอย่างลวกๆ"

"จางฉางซู เจ้าหน้าที่กรมอาญา ใช้อำนาจหน้าที่ในกรมอาญา ปลอมแปลงเอกสาร หานักโทษประหารมาตายแทน ภายหลังมีคนพบเห็น พอรู้ตัวก็ฆ่าปิดปาก..."

"หลินฟาน กรมพิธีการ ปลอมแปลงเอกสาร ใช้อำนาจรัฐเพื่อประโยชน์ส่วนตน..."

"หลี่จง กรมกลาโหม ยักยอกเสบียงกองทัพ เอาของเลวมาปนของดี..."

"เซี่ยเจี้ยนอัน กรมคลัง ยักยอก..."

พอดีเป๊ะ รายชื่อยี่สิบคนถูกอ่านจบ เสิ่นหลานซีก็โยนฎีกาไปข้างหนึ่ง

"เหลือบไรเหล่านี้ระหว่างอยู่ในตำแหน่ง ก่อกรรมทำเข็ญนับไม่ถ้วน ความผิดล้นฟ้า ตายร้อยครั้งก็ไม่สาสมแก่ความแค้นของประชาชน ฝ่าบาทเจ็บปวดใจ ขุนนางเจ็บปวดใจ เปิ่นหวางก็เจ็บปวดใจเช่นกัน"

เหล่าขุนนาง "..."

"เหลือบไรเหล่านี้ ส่งให้ศาลต้าหลี่กับกรมอาญาจัดการสอบสวน ผู้ที่เป็นตัวการก่อกรรมหนัก ให้ประหารชีวิตเสียบประจาน ถ้าครอบครัวผู้เสียหายยังมีญาติหลงเหลือ ให้ติดต่อมาร่วมดูการประหาร ให้พวกเขาได้ระบายความแค้น ให้ชาวบ้านได้ระบายความแค้น"

มีขุนนางแอบเช็ดเหงื่อ

เสิ่นหลานซี "ผู้มีความชอบ ราชสำนักให้รางวัล ผู้มีความผิด ราชสำนักต้องลงโทษ เบี้ยหวัดของพวกเจ้าล้วนมาจากหยาดเหงื่อแรงงานของราษฎร เปิ่นหวางรู้ดี ตอนเริ่มต้น พวกเจ้าอาจจะแค่ต้องการเลี้ยงดูครอบครัว ต้องการเงินไปวิ่งเต้นกับเจ้านาย เลยต้องเสี่ยงทำผิด จนกระทั่งค่อยๆ ถูกกัดกินไปเรื่อยๆ"

"อุตส่าห์ร่ำเรียนมาอย่างยากลำบาก ใครบ้างไม่อยากมีหน้ามีตา ไม่อยากสร้างเกียรติยศให้วงศ์ตระกูล ไม่อยากตอบแทนครอบครัวและบ้านเกิด ตอนเด็กเปิ่นหวางเคยร่ำรวย ภายหลังครอบครัวถูกเนรเทศ ได้ลิ้มรสความทุกข์ยากของชาวบ้าน จึงสามารถเอาใจเขามาใส่ใจเรา เข้าใจความคิดของพวกเจ้า หลังจากไตร่ตรองถี่ถ้วนแล้ว เปิ่นหวางตัดสินใจจะตั้งระบบรางวัลขึ้นมา"

ขุนนางไม่กี่คนที่ยืนอยู่แถวหลังสุด แอบเงยหน้าขึ้นมอง

เสิ่นหลานซี "คัดเลือกคนที่มีความซื่อสัตย์สุจริตจากหกกรมเก้าศาลมาเป็นผู้ตรวจสอบ ขุนนางที่ทางบ้านยากจน สามารถใช้ผลงานแลกเป็นเงินรางวัลได้ ผู้ที่ยากจนเป็นพิเศษ สามารถทำเรื่องขอเบิกเบี้ยหวัดล่วงหน้าได้ หากมีผู้ที่มีความสามารถโดดเด่น ก็สามารถใช้วิธีเสนอความคิดเห็นเพื่อแลกกับเงินรางวัล เงินมากน้อยขึ้นอยู่กับผลงานที่ทำ"

"ยกตัวอย่างเช่น ผู้ที่เชี่ยวชาญการสืบคดี ไขคดีได้หนึ่งคดี เงินรางวัลจะขึ้นอยู่กับความใหญ่ของคดี"

"หรืออย่างเช่น ผู้ที่รู้จักปรับปรุงเครื่องมือการเกษตร ปรับปรุงวิธีการเพาะปลูก รู้เรื่องการจัดการน้ำ..."

"ต่อให้ไม่มีความสามารถพิเศษอะไร ก็ไปสอนหนังสือที่สำนักศึกษาได้ คิดเงินตามชั่วโมงที่สอน"

เหล่าขุนนางเผลอตั้งใจฟังจนเคลิ้ม

เสิ่นหลานซีเปลี่ยนน้ำเสียง "ถ้าทำถึงขนาดนี้แล้ว ยังเลือกที่จะทุจริตยักยอก คนผู้นั้นก็สมควรตายจริงๆ แล้ว"

ขุนนางสะดุ้งโหยง

เสิ่นหลานซีกล่าวต่อ "ต้าโจวไม่ได้มีกฎห้ามครอบครัวขุนนางทำการค้า วันนี้เปิ่นหวางจะให้คำรับรอง ครอบครัวขุนนางสามารถทำการค้าได้ แต่ห้ามขุนนางใช้อำนาจช่วยครอบครัวแข่งขันอย่างไม่เป็นธรรม"

"อีกอย่าง ภาษีการค้าของครอบครัวขุนนางจะต้องสูงกว่าพ่อค้าทั่วไป เกณฑ์การเก็บภาษี จะมีรายละเอียดออกมาภายหลัง"

"เกี่ยวกับการทำการค้า เปิ่นหวางจะเสนอแนวทางให้พวกท่านสักหน่อย พ่อค้าที่เปิดโรงงาน ช่วยให้ชาวบ้านมีงานทำ ช่วยแก้ปัญหาปากท้องของชาวบ้าน ก็นับว่าทำประโยชน์ให้ต้าโจวเช่นกัน ราชสำนักจะออกกฎหมายพิเศษ ยิ่งโรงงานจ้างงานมากเท่าไหร่ กรมคลังก็สามารถลดหย่อนภาษีให้ได้ตามสัดส่วน รายละเอียดต่างๆ ให้กรมคลังไปหารือและร่างระเบียบมาเสนอเปิ่นหวาง"

เสิ่นหลานซีกล่าวทิ้งท้ายอย่างหนักแน่น "มีแต่ต้องทำให้ราษฎรมั่งคั่ง ต้าโจวของข้าถึงจะเจริญรุ่งเรืองได้ พวกท่านกลับไปแล้ว ลองไปคิดทบทวนคำพูดของเปิ่นหวางให้ดี"

ตอนเลิกประชุม เสิ่นหลานซีรั้งตัวคนของกรมโยธาไว้

เหล่าขุนนางสมองอื้ออึง ถึงขั้นลืมที่จะคัดค้านการปฏิรูปของเสิ่นหลานซีไปเลย

ลำพังแค่สิ่งที่นางเสนอมาใหม่ๆ เหล่านี้ ก็พอให้พวกเขาต้องใช้เวลาทำความเข้าใจไปอีกหลายวัน

หลังจากนั้นฎีกาคัดค้านก็ปลิวว่อนมาที่โต๊ะทรงงานของเสิ่นหลานซีราวกับเกล็ดหิมะ

เสิ่นหลานซีสะบัดแขนเสื้อกว้าง ให้เฉิงเจิงนำเหล่านักศึกษาจากสำนักศึกษาชิงหลานเข้าสู่สภาขุนนางน้อย

ฎีกามหาศาลถูกจัดการอย่างรวดเร็ว และไม่มีเสียงคัดค้านดังออกมาเลยสักแอะ

ทุกครั้งที่เสิ่นหลานซีเดินผ่านก็จะเผยรอยยิ้มพึงพอใจ

พริบตาเดียวก็ผ่านไปอีกสองเดือน เสียงต่อต้านที่โจวหรูยวนคาดการณ์ไว้ไม่เพียงไม่เกิดขึ้น ถนนหนทางในเมืองหลวงกลับยิ่งคึกคักขึ้นเรื่อยๆ

เด็กชายเด็กหญิงจับกลุ่มกันไปเรียนหนังสือ พ่อค้าแม่ขายเปิดร้านขายของอย่างเป็นระเบียบ ทหารรักษาการณ์เดินตรวจตราตามท้องถนนเป็นระยะ หญิงสาววัยออกเรือนจับกลุ่มสามถึงห้าคนเดินไปสำนักศึกษาสตรี บนถนนมองไม่เห็นขอทานแม้แต่คนเดียว

ตอนที่โจวหรูยวนเดินอยู่บนถนน เขาไม่ได้สังเกต จนกระทั่งเจียงอู๋หยาเตือนสติ เขาถึงเริ่มร้อนรน

"ท่านอ๋อง ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป ทั้งเมืองหลวงจะรู้จักแต่เสิ่นหลานซี ไม่มีใครรู้จักท่านอ๋องอีกแล้ว" เจียงอู๋หยาพูดจนปากแห้ง

โจวหรูยวนเริ่มเสียใจอีกครั้ง ตอนปราบกบฏก่อนหน้านี้ เขาควรจะเชื่อฟังเจียงอู๋หยา ไปรวบรวมขุมกำลังของแปดองค์ชาย ไม่ใช่กลับเมืองหลวง

ตอนนี้อยากจะออกจากเมืองหลวง ก็หาข้ออ้างที่เหมาะสมยากแล้ว

การประชุมขุนนางหลายวันมานี้ ล้วนแต่หารือเรื่องนโยบายสร้างความมั่งคั่งให้ราษฎรและเบี้ยเลี้ยงบำรุงความซื่อสัตย์ เขาแทรกแซงไม่ได้เลยสักนิด ดูท่าจะกลายเป็นอ๋องว่างงานเข้าจริงๆ แล้ว

"พรุ่งนี้เปิ่นหวางจะเข้าวังไปเยี่ยมเสด็จแม่ แล้วก็จะไปเข้าเฝ้าเสด็จพ่อด้วย คนที่ให้ท่านไปสืบ ได้เรื่องหรือยัง"

แซ่ปานนั้นพบเห็นได้น้อยมาก เขาตามสืบมาครึ่งปีแล้ว ไม่ได้ข่าวอะไรเลย ปานซือเฉ่าคนนี้ไปมาไร้ร่องรอย คนที่เขาส่งไปทีไร ก็ถูกสลัดหลุดทุกที

"ท่านอ๋อง ปานซือเฉ่าคนนั้นไม่สำคัญเลยสักนิด ตอนนี้ที่สำคัญที่สุดคือการแอบซ่องสุมกำลังทหาร" เจียงอู๋หยาเหนื่อยใจแล้ว ไม่อยากพูดอีก

ไม่เข้าใจจริงๆ ว่าฝ่าบาทมอบฉายาเทพสงครามให้เขาได้อย่างไร ทำไมถึงไม่เข้าใจหลักการที่ว่าใครมีกำลังทหารอยู่ในมือ คนนั้นก็เป็นผู้กำหนดแพ้ชนะ

โจวหรูยวนย่อมเข้าใจหลักการนี้ แต่เขาจะเกณฑ์ทหารอย่างเปิดเผยไม่ได้ ทหารส่วนตัวที่อ๋องแต่ละคนเลี้ยงดูได้มีจำนวนจำกัด ตอนนี้ไม่รู้มีสายตากี่คู่จับจ้องเขาอยู่ จะให้ผิดพลาดแม้แต่นิดเดียวไม่ได้

"เปิ่นหวางตัดสินใจจะติดต่อไปทางกองทัพตะวันตกเฉียงใต้แล้ว"

เจียงอู๋หยาตาเป็นประกาย ในที่สุดท่านอ๋องก็ตัดสินใจฉลาดๆ สักเรื่อง

"ท่านอ๋อง ขอแค่พวกเรามีกำลังทหารอยู่ในมือ การใหญ่ย่อมสำเร็จ"

วันรุ่งขึ้น โจวหรูยวนนำของขวัญเข้าวังไปเยี่ยมพระสนมซู

"เสด็จแม่ ช่วงนี้พระวรกายดีขึ้นบ้างหรือยังพะย่ะค่ะ" โจวหรูยวนถามด้วยความเป็นห่วง

โกรธก็โกรธไปแล้ว ด่าก็ด่าไปแล้ว ตีก็ตีไปแล้ว สองวันนี้พระสนมซูเรียกสติกลับคืนมาได้แล้ว

"ลูกแม่ ทางเสด็จพ่อของเจ้าน่ะ ช่วยอะไรเจ้าไม่ได้เลยสักนิด"

โจวรูหลินลูกโสเภณีคนนั้นแม้จะตายไปอย่างเงียบเชียบ แต่ก็ไม่อาจลบล้างความแค้นในใจพระสนมซูได้

โจวหรูยวนยิ้มขมขื่น "ต่อให้เสด็จพ่อยังทรงแข็งแรงดี คนที่พระองค์เลือกในใจ ก็ไม่ใช่ข้า"

พระสนมซูแววตาเย็นชา "ตอนนี้เสิ่นหลานซีกุมอำนาจราชสำนัก ถ้าอยากจะพลิกสถานการณ์ ต้องลงมือจากคนข้างกายนาง"

[จบแล้ว]