บทที่ 391 - เจ้าวางใจตายได้เลย

บทที่ 391 - เจ้าวางใจตายได้เลย

"ศพของอวิ๋นเสวี่ยจะเก็บรักษาไว้ที่ศาลต้าหลี่ชั่วคราว เรื่องราวในอดีตตรวจสอบกระจ่างแล้ว เป็นโจรชั่วทางตะวันตกและโจวอวิ๋นยวานสมคบคิดกันใส่ร้าย เราจะลงราชโองการให้ทั้งสองหย่าขาดจากกัน จากนั้นจะประกาศความจริงเมื่อปีนั้นให้ทั่วหล้าได้รับรู้"

ฮ่องเต้เหรินเซี่ยวตรัสเสียงเรียบพลางทอดพระเนตรโจวฉีเหนียนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น

โจวฉีเหนียนไม่ได้คิดจะลุกขึ้น และฮ่องเต้ก็ไม่ได้ตรัสอนุญาตให้เขาลุก

"ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงเมตตา เรื่องของอวิ๋นเสวี่ยผ่านไปเนิ่นนานแล้ว พระชายาของกระหม่อมตรอมใจเพราะบุตรสาวคนนี้จนล้มป่วยเป็นโรคเสียสติ อาการทรุดลงทุกวัน หมอหลวงบอกว่านางไม่อาจรับความกระทบกระเทือนใจได้อีก กระหม่อมต้องดูแลพระชายาทุกวันจนแยกร่างไม่ได้ อีกทั้งไม่กล้ามองดูบุตรสาวอีก เรื่องของอวิ๋นเสวี่ยจะเป็นเช่นไร ขอฝ่าบาททรงมีพระวินิจฉัยเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้เหรินเซี่ยวทรงเข้าใจความหมาย

"ชาวบ้านมีคำกล่าวว่า ถ้าเจ้าทุกข์ไม่ฟ้อง ทางการก็ไม่ยุ่ง ก่อนหน้านี้เสิ่นหลานซีรื้อฟื้นคดีนี้ขึ้นมา บัดนี้ตรวจสอบจนได้ความกระจ่างแล้ว อวิ๋นเสวี่ยเป็นผู้บริสุทธิ์ เพื่อรักษาชื่อเสียงของราชวงศ์และจวนอ๋องจี้ การหย่าขาดจากสกุลฟางแห่งซีซานจึงเป็นเรื่องที่สมควร"

โจวฉีเหนียนรีบตรัสรับลูกทันที "กระหม่อมกราบทูลขอฝ่าบาทพระราชทานหนังสือหย่า ให้บุตรสาวของกระหม่อมจากไปอย่างบริสุทธิ์ผุดผ่องด้วยเถิด"

ฮ่องเต้เหรินเซี่ยว "ศพของอวิ๋นเสวี่ยจะเก็บไว้ที่ศาลต้าหลี่ตลอดไปไม่ได้"

โจวฉีเหนียน "กระหม่อมมีที่ดินผืนเล็ก ๆ เป็นป่าเขาอยู่นอกเมือง ที่นั่นทิวทัศน์งดงาม เป็นชัยภูมิฮวงจุ้ยที่ดีเหมาะแก่การฝังศพ..."

ฮ่องเต้เหรินเซี่ยวพยักหน้าอย่างพอพระทัย "เจ้าไปจัดการเถอะ เรื่องของอวิ๋นเสวี่ยถือเป็นเรื่องใหญ่ของราชวงศ์ และเป็นเครื่องเตือนใจแก่สตรีที่ยังไม่ออกเรือนด้วย"

อ๋องจี้เข้าใจความนัย "กระหม่อมจะจัดงานศพให้บุตรสาวอย่างสมเกียรติ ให้วิญญาณนางได้ไปสู่สุคติพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้เหรินเซี่ยวพอพระทัยและอนุญาตให้อ๋องจี้กลับไปได้

ผ่านไปไม่ถึงสองวัน จวนอ๋องจี้ก็มีข่าวออกมา ไม่รู้ว่าพระชายาอ๋องจี้ไปรู้ข่าวการตายของโจวอวิ๋นเสวี่ยมาจากที่ใด ร่างกายที่ย่ำแย่อยู่แล้วก็ทรุดหนักลงทันทีจนสิ้นใจ

หลังจากข่าวแพร่ออกไป ไม่ถึงครึ่งวัน จวนอ๋องจี้ก็แขวนโคมขาวไว้ทุกข์

ฮ่องเต้และฮองเฮาทรงซาบซึ้งในความรักของพระชายาที่มีต่อบุตรสาว จึงพระราชทานเครื่องยศครึ่งหนึ่งของฮองเฮาจัดงานศพให้ ฮ่องเต้ทรงจรดพู่กันแต่งตั้งอวยยศย้อนหลังให้พระชายาอ๋องจี้เป็น 'พระชายาฉือฮุ่ย' ทั้งยังรับสั่งให้เหล่าองค์ชายไปช่วยแบกโลงศพและให้องค์หญิงไปร่วมไว้ทุกข์

...

ยามค่ำคืน โจวเฉิงอันแอบมาหาเสิ่นหลานซีอีกครั้ง

"ท่านเสิ่น พระมารดาเลี้ยงไม่ได้ป่วยตาย แต่ถูกฆ่าตายขอรับ"

เสิ่นหลานซี "มีหลักฐานหรือไม่"

โจวเฉิงอันนิ่งเงียบ

เสิ่นหลานซี "หากไร้หลักฐาน ข้าช่วยเจ้าไม่ได้"

โจวเฉิงอันรีบละล่ำละลักบอก "มี ข้ามีหลักฐาน ก่อนพระมารดาเลี้ยงจะสิ้นใจ นางได้สติกลับมาครู่หนึ่ง ข้าได้ยินกับหูว่านางพูดว่า อดีตอ๋องจี้ล่วงรู้ความจริงเรื่องที่อ๋องลี่ก่อกบฏยึดวังในอดีต ดังนั้นอดีตอ๋องจี้จึงถูกลอบสังหาร"

"ตอนที่ท่านปู่ป่วยหนัก พระมารดาเลี้ยงคอยเฝ้าไข้ตลอด นางได้ยินกับหูว่าการขึ้นครองราชย์ของฝ่าบาทนั้น ไม่ถูกต้องตามธรรมเนียมและไร้ความชอบธรรม"

เสิ่นหลานซีนึกถึงตอนที่เผชิญหน้ากับสองอ๋องกบฏที่ตงชวน ตอนนั้นพวกเขาก็ปล่อยข่าวลือทำนองนี้ออกมา

ข่าวลือบางอย่างอาจไม่ได้เกิดขึ้นลอย ๆ ตราบใดที่มีคนพูดออกมา แสดงว่าคนลงมือทำทิ้งร่องรอยเอาไว้ไม่เกลี้ยง

"เสี่ยวหลาง ข่าวนี้ของเจ้า เรื่องใหญ่มากเลยนะ" เสิ่นหลานซีรำพึง

โจวเฉิงอันรู้ดีว่าเรื่องนี้เกี่ยวพันถึงความเป็นความตาย จึงได้มาขอความช่วยเหลือ

"ท่านเสิ่น ก่อนหน้านี้ข้าเคยดูแลพระมารดาเลี้ยงอยู่ช่วงหนึ่ง ข้ากลัวว่าคนพวกนั้นจะตามมาจัดการข้า"

ดังนั้นเขาถึงได้รีบแจ้นมาขอความช่วยเหลือกลางดึกเช่นนี้

หากพระมารดาเลี้ยงถูกฝ่าบาทสั่งเก็บเพื่อปิดปาก ฝ่าบาทก็คงไม่ปล่อยเขาไว้เช่นกัน

ตอนเด็กพระมารดาเลี้ยงเคยดูแลเขาอยู่บ้าง ยามที่นางถูกคนรังแกไม่มีใครดูแล เขาจึงเข้าไปดูแลนาง เขาทำผิดตรงไหนกัน

เสิ่นหลานซี "มีใครรู้บ้างว่าเจ้ามาหาข้าที่นี่"

โจวเฉิงอันรีบส่ายหน้า "ไม่มี ข้าระวังตัวมาก"

เสิ่นหลานซีมองเขาด้วยแววตาลึกล้ำ "เช่นนั้นเจ้าก็วางใจตายได้เลย"

...

อ๋องจี้โจวฉีเหนียนเหมาว่าการตายของพระชายาเป็นความผิดของเสิ่นหลานซี แม้เสิ่นหลานซีจะอ้างว่าป่วยพักอยู่จวน แต่ก็ให้คนส่งเงินทำบุญไปร่วมงาน

เงินทำบุญที่ส่งไปถูกพ่อลูกโจวฉีเหนียนโยนออกมาหน้าประตูทันที พร้อมประกาศลั่นว่าจะไม่ขออยู่ร่วมโลกกับสกุลเสิ่นและเสิ่นหลานซี

เสิ่นหลานซีนั่งอยู่ในจวน ได้รับข่าวสารจากทุกสารทิศทุกเมื่อเชื่อวัน

โดยเฉพาะข่าวจากในเมืองหลวงที่มีมามากเป็นพิเศษ

"พรุ่งนี้ฝ่าบาทจะจัดงานเลี้ยงในวัง เชื้อพระวงศ์ทุกคนจะเข้าร่วม"

เสิ่นหลานซีนึกถึงคนผู้หนึ่งขึ้นมา

"ช่วงนี้โจวชีอู๋มีความเคลื่อนไหวบ้างหรือไม่"

เชอหมิงหย่วน "ไม่มีเลยขอรับ แม้แต่ประตูจวนก็ไม่ออกมา"

"เรื่องผิดปกติย่อมมีเลศนัย ไปสืบดูว่าพวกนางจะไปร่วมงานเลี้ยงในวังหรือไม่"

"ขอรับ"

หลังจากพระชายาอ๋องจี้ออกเรือนไปได้เพียงวันเดียว ก็มีข่าวว่าบุตรชายอนุภรรยาของจวนอ๋องจี้เกิดอุบัติเหตุพลัดตกจากที่สูงขณะฝึกซ้อมในกองกำลังพิทักษ์เมืองหลวง จนเสียชีวิต

เรื่องเกิดที่จวนอ๋องจี้ ซุนเฟิงรายงานเรื่องนี้เสร็จแล้วก็ส่งจดหมายให้เสิ่นหลานซีฉบับหนึ่ง

เสิ่นหลานซีตอบกลับอย่างรวดเร็ว "แจ้งจวนอ๋องจี้ เตรียมหมอชันสูตรและหมอรักษาให้พร้อมรับมือ"

หลังจากซุนเฟิงได้รับจดหมายตอบกลับ ก็รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี

เจ้านายใหญ่ของเขากับจวนอ๋องจี้ก็มีเรื่องบาดหมางกันอยู่แล้ว ครั้งนี้ลูกน้องดันทำงานพลาด รับโจวเฉิงอันเข้ามาในกองทัพอีก

ทีนี้ล่ะงามหน้า โจวเฉิงอันตายในกองกำลังพิทักษ์เมืองหลวง ความแค้นระหว่างกองกำลังพิทักษ์เมืองหลวงกับจวนอ๋องจี้คงผูกกันแน่นแฟ้นแล้ว

เดิมคิดว่าจวนอ๋องจี้จะบุกมาเอาเรื่องถึงถิ่น แต่ที่ไหนได้ กลับมีเพียงบ่าวรับใช้ไม่กี่คนเข็นโลงศพบาง ๆ มาหนึ่งใบ แล้วขนศพกลับไปอย่างเงียบเชียบ

ข่าวการตายของโจวเฉิงอันถูกส่งไปถึงพระเนตรพระกรรณของฮ่องเต้เหรินเซี่ยว

"คนดี ๆ จะตกลงมาจากที่สูงได้อย่างไร"

ขันทีหวังเป่า "ได้ยินข่าวจากทางกองกำลังพิทักษ์เมืองหลวงแจ้งมาว่า เป็นเพราะโจวเฉิงอันรนหาที่เอง ไม่เชื่อฟังคำสั่งขณะฝึกซ้อมจึงเกิดเหตุพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้เหรินเซี่ยวขมวดคิ้วสงสัย "เขาเข้าไปในกองกำลังพิทักษ์เมืองหลวงได้อย่างไร"

ขันทีหวังเป่า "มีข่าวลือสองทางพ่ะย่ะค่ะ ทางหนึ่งบอกว่าตอนนั้นกองกำลังพิทักษ์เมืองหลวงเปิดรับสมัครพอดี โจวเฉิงอันหวังเงินเบี้ยหวัดจึงไปสมัคร"

"อีกทางหนึ่งบอกว่า โจวเฉิงอันแอบไปหาเสิ่นหลานซีเป็นการส่วนตัว"

ฮ่องเต้เหรินเซี่ยวแค่นเสียงเย้ยหยัน ซุนเฟิงเป็นคนของพระองค์ เสิ่นหลานซีแม้จะได้ชื่อว่าเป็นผู้บัญชาการกองกำลังพิทักษ์เมืองหลวง แต่ความจริงก็แค่มีชื่อแขวนไว้ ไร้อำนาจสั่งการจริง เดือนหนึ่งนางไม่เข้าไปที่นั่นเกินครึ่งเดือน ต่อให้ไปก็แค่ไปเดินโชว์ตัว ไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน

"ใช้เส้นสายเสิ่นหลานซีรึ น่าขัน พวกเขาคิดว่ากองกำลังพิทักษ์เมืองหลวงเป็นที่ที่ใครอยากจะเข้าก็เข้าได้หรือ" ฮ่องเต้เหรินเซี่ยวตรัสด้วยความสมเพช

ขันทีหวังเป่า "เช่นนั้นก็คงเป็นเพราะเบี้ยหวัดพ่ะย่ะค่ะ เบี้ยหวัดของทหารพิทักษ์เมืองหลวงสูงกว่ามือปราบทั่วไปมากโข"

ฮ่องเต้เหรินเซี่ยวก็ยังไม่ค่อยเชื่อคำอธิบายนี้

"เขาเป็นคนของจวนอ๋องจี้ จะขาดแคลนเงินทองเพียงนั้นเชียวหรือ"

ขันทีหวังเป่า "เรื่องนี้บ่าวพอรู้มาบ้างพ่ะย่ะค่ะ จวนอ๋องจี้เข้มงวดกับลูกหลานสายรองมาก"

ฮ่องเต้เหรินเซี่ยวเลิกคิ้วไม่ตรัสอะไร ขันทีหวังเป่าเห็นสายตาพระองค์ก็รู้ตัว รีบตบปากตัวเองฉาดใหญ่

"ปากบ่าวช่างพล่อยนัก บ่าวจะรีบส่งคนไปสืบให้ละเอียดเดี๋ยวนี้พ่ะย่ะค่ะ"

ไม่ถึงสองชั่วยาม สายสืบก็ส่งข่าวกลับมา

"ฝ่าบาท บ่าวผิดไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ เป็นบ่าวที่หูตาคับแคบเอง รู้แค่ว่าจวนอ๋องจี้กดขี่ลูกเมียน้อย แต่ไม่คิดว่าจะกดขี่กันถึงเพียงนี้..."

ฮ่องเต้เหรินเซี่ยวฟังรายงานจบ พระพักตร์ดำคล้ำ "เรานึกว่าอ๋องจี้จะเป็นคนดี ที่ไหนได้เนื้อในกลับเน่าเฟะเช่นนี้"

"ฝ่าบาทโปรดระงับโทสะ อย่างไรเสียโจวเฉิงอันก็เป็นลูกหลานจวนอ๋องจี้ พระองค์อย่าได้ทรงกริ้วจนเสียพระวรกายเพราะเด็กไร้ชื่อเสียงคนหนึ่งเลยพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้เหรินเซี่ยวยังไม่หายแค้น "เดิมทีจัดงานเลี้ยงครั้งนี้ก็เพื่อเห็นแก่จวนอ๋องจี้ แต่ตอนนี้เราเห็นว่าไม่ต้องไว้หน้าแล้ว ไปบอกพวกเขาว่าจวนอ๋องจี้กำลังไว้ทุกข์ ไม่ต้องมาร่วมงานเลี้ยงแล้ว"

"พ่ะย่ะค่ะ"

[จบแล้ว]