บทที่ 221 - เนี่ยซวงไห่หัวหน้าองครักษ์ขอสวามิภักดิ์!

บทที่ 221 - เนี่ยซวงไห่หัวหน้าองครักษ์ขอสวามิภักดิ์!

"เสิ่นหลานซี เจ้ากล้าใส่ร้ายข้าหรือ ใครบอกว่าข้าไม่อยากไปแต่งงาน" โจวอวิ๋นเยว่กระทืบเท้าด้วยความโกรธ

ปานซือเฉ่าหัวเราะชอบใจ "ไหนบอกว่าบาดเจ็บไง ข้าว่าก็ดูปกติดีนี่นา ร้องแรกแหกกระเชอเสียงดังฟังชัด ร่างกายแข็งแรงกว่าคนทั่วไปเสียอีก"

เสิ่นหลานซีหัวเราะเบาๆ แต่เสียงหัวเราะนั้นเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม

โจวอวิ๋นเยว่ทั้งโกรธทั้งอาย หน้าแดงก่ำจนน้ำตาปริ่มขอบตา

"เสิ่นหลานซี เจ้ากล้าทำกับข้าแบบนี้ ข้าไม่ปล่อยเจ้าไว้แน่" โจวอวิ๋นเยว่ชี้หน้าด่าทิ้งท้าย ก่อนจะวิ่งไปนั่งกระแทกตัวลงบนเก้าอี้อีกฝั่ง

บรรยากาศในขบวนอภิเษกตอนนี้ช่างน่าอึดอัด ใครๆ ก็ดูออกว่าคนที่ถูกส่งไปตะวันตกเฉียงเหนือรอบนี้ ล้วนแต่เป็นพวกที่เบื้องบนไม่ต้องการทั้งนั้น

ตั้งแต่องค์หญิง นางกำนัลรับใช้ ไปจนถึงขุนนางที่ร่วมขบวน ล้วนแต่อยู่ในสถานะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก

รวมถึงเนี่ยซวงไห่หัวหน้าองครักษ์วังหลวงด้วย เขาเป็นทหารรักษาวังมาสิบกว่าปี ก็ยังวนเวียนอยู่แค่ตำแหน่งหัวหมู่เล็กๆ ถ้าไม่ใช่เพราะจ้าวเฉิงข่ายตาย แล้วลูกน้องที่ติดตามไปก็ไม่ได้กลับมา จนตำแหน่งว่างลงเพียบ ป่านนี้เขาอาจจะยังต้องเดินตรวจตราอยู่ที่ประตูทิศตะวันตกอยู่เลยก็ได้

"ท่านแม่ทัพ ในราชโองการระบุว่า ท่านคือผู้บัญชาการสูงสุดในการเดินทางไปตะวันตกเฉียงเหนือ พวกข้าน้อยยินดีฟังคำสั่งท่านขอรับ" เนี่ยซวงไห่กระซิบขอสวามิภักดิ์

เสิ่นหลานซีปรายตามองเขาแวบหนึ่ง แล้วส่งเสียงตอบรับในลำคอเบาๆ

"พักผ่อนกินข้าวกันก่อน ข้าให้คนเตรียมม้าไว้แล้ว เดี๋ยวให้พวกคนในวังที่ขี่ม้าเป็นไปเลือกม้าเอา"

"ขอรับ" เนี่ยซวงไห่รีบวิ่งไปจัดการพวกทหารองครักษ์

ส่วนขุนนางกรมพิธีการ ก็ต้องให้คนของกรมพิธีการจัดการกันเอง

กรมพิธีการรอบนี้ส่งคนมาจากกองพิธีการ กองบวงสรวง และกองรับรอง ซึ่งดูแลเรื่องพิธีมงคล พิธีบวงสรวง และการต้อนรับแขกบ้านแขกเมืองตามลำดับ

โดยมีเฉาจื่อหลิงจากกองพิธีการเป็นหัวหน้าคณะ

"ใต้เท้าเฉา พวกเราจะเอาไงดีขอรับ"

"หรือว่าพวกเราจะทำตามใต้เท้าเนี่ย ไปผูกมิตรกับเสิ่นหลานซีดีไหม"

เฉาจื่อหลิงทำหน้าเย็นชา พูดอย่างดูแคลน "พวกเราเป็นขุนนางราชสำนัก มีหน้าที่ดูแลเรื่องการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์ ทำไมต้องไปประจบสอพลอนางด้วย"

"เนี่ยซวงไห่เป็นถึงหัวหน้าองครักษ์วังหลวง ได้รับพระมหากรุณาธิคุณ กลับยอมก้มหัวให้สตรี ช่างน่าขายหน้าลูกผู้ชายจริงๆ"

ขุนนางจากอีกสองกองได้ฟังก็ทำหน้าลำบากใจ

พวกเขาเองก็เป็นบัณฑิต ย่อมดูถูกสตรีเป็นธรรมดา

แต่สภาพทุลักทุเลตั้งแต่ก้าวออกจากประตูเมืองมาจนถึงที่นี่ ยังบอกอะไรไม่ได้อีกหรือ

หนทางไปตะวันตกเฉียงเหนืออีกยาวไกล พวกเขาเป็นขุนนางบุ๋นที่บอบบาง ต้องอาศัยพวกทหารคุ้มครอง

พวกเขาไม่อยากมีปัญหากับพวกทหารตั้งแต่เพิ่งเริ่มออกเดินทาง

แต่เฉาจื่อหลิงเป็นหัวหน้า ถ้าไปขัดใจเขา พอกลับถึงเมืองหลวง แล้วโดนกลั่นแกล้งจะทำยังไง

งั้นอดทนไปก่อนแล้วกัน

...

พอเสิ่นหลานซีกินข้าวเสร็จ ก็สั่งออกเดินทางทันที

หลายคนยังกินข้าวไม่ทันอิ่ม พอได้ยินคำสั่ง ก็เหมือนอมบอระเพ็ดไว้ในปาก รีบกุลีกุจอเก็บของ

ถ้ารู้อย่างนี้คงไม่มัวแต่ลังเล ตอนนี้เลยต้องไปกินลมชมวิวแก้หิวกลางทางแทน

หลังจากเหตุการณ์เมื่อครู่ โจวอวิ๋นเยว่ไม่กล้าหาเรื่องเสิ่นหลานซีเหมือนก่อน แต่ก็ยังไม่วายก่อกวน

นางอ้าปากบ่นทันที

"เปิ่นกงจู่ยังกินไม่อิ่ม ยังไม่ได้พักผ่อน พวกเจ้าจะให้ข้าหิวตายเหนื่อยตายหรือไง"

เสิ่นหลานซีทำหูทวนลม

คนของนางก็เก็บข้าวของเตรียมตัวตามปกติ

โจวอวิ๋นเยว่กำลังวางก้ามใส่พวกขุนนาง พอหันกลับมาอีกทีก็เห็นเสิ่นหลานซีขึ้นหลังม้าเรียบร้อยแล้ว

หน้าของนางถอดสีทันที

"เสิ่นหลานซี เจ้ากล้าไม่รอเปิ่นกงจู่รึ" โจวอวิ๋นเยว่ร้อนรน

เสิ่นหลานซีไม่แม้แต่จะปรายตามอง สะบัดแส้ม้า ออกเดินทางอีกครั้ง

"เสิ่นหลานซี บังอาจนัก"

"หยุดเดี๋ยวนี้นะ..."

"ข้าจะฟ้องเสด็จพ่อ ให้เสด็จพ่อตัดหัวเจ้า..."

ไม่ว่าโจวอวิ๋นเยว่จะตะโกนด่าทอด้วยความโกรธแค้นแค่ไหน เสิ่นหลานซีก็ไม่หันกลับมามอง ทิ้งไว้เพียงฝุ่นควันที่ลอยมาเกาะเต็มตัวโจวอวิ๋นเยว่

"แค่กๆๆ..." โจวอวิ๋นเยว่กัดฟันกรอด จ้องมองทิศทางที่เสิ่นหลานซีจากไปด้วยความอาฆาตมาดร้าย

เสิ่นหลานซี เจ้าทำกับข้าก่อนนะ ทั้งหมดเป็นเพราะเจ้าทำตัวเองแท้ๆ

"ท่านแม่ทัพ จะไม่รอพวกเขาจริงๆ หรือ" ปานซือเฉ่าถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เสิ่นหลานซีตอบ "เจ้าอยากรอก็รอสิ"

"ไม่เอาดีกว่า ข้าไม่อยากยุ่งกับคนพรรค์นั้น กลัวอดใจไม่ไหวเผลอวางยานางเข้า"

เสิ่นหลานซี "..." ชอบวางยาชาวบ้านนัก ก็กินเองสิยะ

"ย่ะ..."

ขบวนม้าควบตะบึงจนม้าเริ่มเหนื่อยหอบถึงได้หยุดพัก

"พักผ่อนได้"

พอได้ยินคำสั่งสวรรค์จากเสิ่นหลานซี ปานซือเฉ่าแทบจะร้องไห้โฮ

"ความจริงแล้วข้าเป็นบัณฑิตร่างบางนะเว้ย" ปานซือเฉ่าทิ้งตัวลงนอนแผ่หรากับพื้นอย่างไร้ภาพพจน์

เสิ่นหลานซีปรับลมหายใจสักพัก แล้วดื่มน้ำ

แถวนั้นมีแหล่งน้ำ ทหารจึงจูงม้าไปกินน้ำ

เสิ่นหลานซีเรียกเสี่ยวเสวี่ยมาส่งจดหมายฉบับหนึ่ง แล้วปล่อยนกพิราบสื่อสารอีกสามตัว

เสิ่นหยวนจิ่งเอ่ยขึ้น "เรานัดกับเฉียนเฟิงไว้ที่ด่านเจียหลิง ถ้าเราเปลี่ยนไปใช้ทางน้ำ จะประหยัดเวลาได้สามถึงห้าวันเลยขอรับ" ทางน้ำไม่ต้องเสียเวลาเปลี่ยนม้า แต่ข้อเสียคือคนเยอะขนาดนี้ต้องใช้เรือใหญ่อย่างน้อยสามลำถึงจะขนหมด

ปานซือเฉ่ารีบสนับสนุน "นั่งเรือกันเถอะ ข้าโตมาป่านนี้ยังไม่ค่อยได้นั่งเรือเลย"

เสิ่นหลานซีวางแผนเส้นทางไว้ล่วงหน้าแล้ว แถมยังแจ้งฮ่องเต้เหรินเซี่ยวไว้แล้วด้วย

"ตกลง"

พวกเซียวฟั่งรีบลากเสิ่นหยวนจิ่งไปดูแผนที่

เวลาผ่านไปหนึ่งก้านธูป

"ท่านแม่ทัพ ทำไมพวกนั้นยังตามมาไม่ทันอีก"

"ท่านแม่ทัพ เส้นทางไปตะวันตกเฉียงเหนือมีหมาป่าเยอะ ให้ข้าปล่อยหมาป่าไปวิ่งเล่นสักรอบดีไหม" เซียวฟั่งเสนอไอเดียสนุกๆ

เสิ่นหลานซียิ้ม "ตรงนี้ยังใกล้เมืองหลวงเกินไป เดินหน้าไปอีกหน่อยค่อยว่ากัน"

ปานซือเฉ่าตาเป็นประกาย "งั้นข้าแอบเอายาให้นางกินสักหน่อยดีไหม รับรองว่าพวกนางจะว่าง่ายไปจนถึงตะวันตกเฉียงเหนือเลย"

พวกเซียวฟั่งพูดพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย "เจ้าเก็บไว้กินแทนข้าวเถอะไป๊"

พูดจบทุกคนก็ระเบิดเสียงหัวเราะ

ทางด้านขบวนอภิเษก ไล่ตามมาได้สักพัก โจวอวิ๋นเยว่ก็สั่งให้ชะลอความเร็ว

"ข้าเป็นองค์หญิง ถ้าข้าเป็นอะไรไป พวกเจ้าจะส่งใครไปแต่งงาน"

เนี่ยซวงไห่หน้าเครียด เสิ่นหลานซีไม่กลัวโจวอวิ๋นเยว่ แต่พวกเขาเสียวสันหลังวาบ

โจวอวิ๋นเยว่เกาะรถม้ากรีดร้องโวยวายไม่หยุด ต่อให้พวกเขาอยากเร่งความเร็วเต็มที่ก็ทำไม่ได้

"องค์หญิง พวกเราต้องไปให้ถึงจุดพักม้าถัดไปก่อนตะวันตกดิน ไม่งั้นต้องนอนกลางป่าเขานะพ่ะย่ะค่ะ ป่าทางเหนือหมาป่าดุร้ายมาก พวกเราอาจโดนหมาป่าโจมตีได้"

โจวอวิ๋นเยว่ไม่เชื่อ แสกๆ กลางวันจะมีหมาป่าที่ไหน อย่ามาขู่กันให้ยาก

"ข้าบอกให้ช้าลง ก็ต้องช้าลง ถ้าพวกเจ้าไม่ฟัง ข้าจะส่งนกพิราบสื่อสารฟ้องเสด็จพ่อ ให้ลงโทษพวกเจ้า"

คนในขบวนครึ่งหนึ่งโอดครวญ อีกครึ่งหนึ่งเห็นดีเห็นงามกับโจวอวิ๋นเยว่

พวกเขาเป็นข้ารับใช้ในวัง แม้จะไม่ได้สุขสบายเหมือนเจ้านาย แต่ก็ไม่เคยทำงานหนักตรากตรำ ให้มาเร่งรีบเดินทางแข่งกับพวกทหารเหม็นเหงื่อ ร่างกายพวกเขารับไม่ไหวหรอก

"ท่านแม่ทัพ ผ่านไปหนึ่งชั่วยามแล้ว แม้แต่เงาก็ยังไม่เห็น จะให้คนไปดูหน่อยไหมขอรับ"

สีหน้าของเสิ่นหลานซีค่อยๆ เย็นชาลง

[จบแล้ว]