บทที่ 211 - ทวงสินเดิมคืนจากโจวหรูยวน!

บทที่ 211 - ทวงสินเดิมคืนจากโจวหรูยวน!

คนสกุลเสิ่นต่างพากันเงียบกริบ ในสายตาคนภายนอก สกุลเสิ่นดูเหมือนจะกลับมารุ่งโรจน์มีหน้ามีตา แต่สถานการณ์จริงเป็นอย่างไรนั้น มีแต่คนในบ้านเท่านั้นที่รู้ดี

ตอนที่สกุลเสิ่นได้รับอภัยโทษให้กลับเข้าเมืองหลวง สิ่งแรกที่เสิ่นชงเหวินทำก็คือถือราชโองการไปเดินเรื่องที่กรมอาญาและกรมคลัง

ไปกรมอาญาก็เพื่อแสดงตัวอย่างเปิดเผย บอกกล่าวให้ทางการรู้ว่าสกุลเสิ่นพ้นมลทินแล้ว และถือโอกาสสืบข่าวเรื่องทรัพย์สินที่ถูกยึดไปด้วย

แต่ผลลัพธ์ที่ได้จากกรมอาญากลับทำให้เสิ่นชงเหวินไม่พอใจอย่างยิ่ง ในบันทึกระบุรายการทรัพย์สินที่ถูกยึดไว้น้อยนิดเหลือเกิน รวมๆ แล้วมีมูลค่าไม่ถึงห้าร้อยตำลึง ส่วนที่มีราคาหน่อยก็คือร้านรวงต่างๆ ที่สกุลเสิ่นเคยซื้อไว้ แต่ร้านพวกนั้นกลับถูกกรมคลังนำออกประมูลขายไปหมดแล้ว

เสิ่นชงเหวินเองก็เคยทำงานอยู่กรมคลัง ย่อมรู้ตื้นลึกหนาบางของวงราชการดี ที่บอกว่าประมูลขาย ความจริงก็คือถูกพวกผู้มีอำนาจแบ่งเค้กกันไปกินหมดแล้ว ร้านทำเลดีๆ ไม่มีทางหลุดมาถึงมือคนทั่วไปหรอก

เขาจึงต้องไปที่กรมคลังต่อ

ตอนที่ไปเขาก็พกหนังสือคำสั่งคืนตำแหน่งขุนนางไปด้วย นั่งแช่อยู่ที่กรมคลังค่อนวัน ได้กลับมาแค่ค่าเช่าไม่กี่พันตำลึง เดิมทีควรจะมีเงินชดเชยให้บ้าง แต่ช่วงนี้ท้องพระคลังว่างเปล่า คนของกรมคลังจึงพูดเป็นนัยกับเสิ่นชงเหวินว่า ต่อให้เขาเขียนฎีกาถวายรายงานฝ่าบาท ก็คงไม่ได้คืนหรอก ดีไม่ดีจะทำให้ฝ่าบาททรงรำคาญเสียเปล่าๆ

เพราะใครๆ ก็ไม่ชอบให้คนมาทวงเงิน ถ้าเสิ่นชงเหวินกล้าเขียนฎีกาไปทวง ก็เท่ากับตบพระพักตร์ฝ่าบาทชัดๆ

สัญญาเช่าร้านค้าที่สกุลเสิ่นเคยซื้อไว้ ทำสัญญาแบบปีต่อปี ใครดูก็รู้ว่าหมึกบนกระดาษยังใหม่เอี่ยม แต่กรมคลังก็จัดการทุกอย่างไว้อย่างรัดกุม มีหลักฐานอ้างอิงครบถ้วน เสิ่นชงเหวินจึงได้แต่กัดฟันยอมรับสภาพ ต้องรอให้ครบหนึ่งปีถึงจะไปทวงร้านคืนได้

ของพระราชทานหลายอย่างของสกุลเสิ่น ไม่ใช่ใครจะกล้าอมไปได้ง่ายๆ มีความเป็นไปได้แค่ทางเดียว คือของพวกนั้นถ้าไม่เข้ากระเป๋าเชื้อพระวงศ์ ก็คงถูกส่งเข้าท้องพระคลังหลวงไปแล้ว

ไม่ว่าจะไปอยู่ที่ไหน ก็ไม่ใช่ที่ที่เขาจะไปอ้าปากทวงถามได้

เสิ่นชงเหวินจึงได้แต่แบกความคับแค้นใจ หอบเงินไม่กี่พันตำลึงกับสัญญาเช่าไม่กี่ใบกลับบ้าน

พอกลับมาถึงเมืองหลวง ข้าวของเครื่องใช้ทุกอย่างก็ต้องซื้อหาใหม่หมด ตอนที่บ้านใหญ่กลับมาถึงก่อนยังพอถูไถ เขาเอาเงินเก็บออกมาซื้อของใช้จำเป็น พอได้เข้าวังก็ได้ของรางวัลพระราชทานกลับมาไม่น้อย นอกจากจะมาชดเชยส่วนที่จ่ายไปแล้ว ก็ยังมีเหลือเก็บอยู่บ้าง

แต่พอคนอื่นๆ ในสกุลเสิ่นทยอยกลับมา รายจ่ายก็บานปลาย ไหนจะงานเลี้ยงรับขวัญที่เพิ่งจัดไป ทั้งค่าเสื้อผ้าเครื่องประดับที่ต้องตัดใหม่ตั้งแต่หัวจรดเท้า เงินที่มีอยู่จึงละลายหายไปจนหมดเกลี้ยง แถมยังติดหนี้ไว้อีกไม่น้อย

ตอนนี้สกุลเสิ่นถังแตกของจริงเลยล่ะ

เสิ่นหลานซีพูดแบบนี้หมายความว่าอย่างไรกันแน่

เสิ่นหลานซีเอ่ยยิ้มๆ "พวกท่านลืมไปแล้วหรือว่าข้ากับโจวหรูยวนหย่าขาดจากกันแล้ว ตามกฎหมายต้าโจว หญิงที่หย่าร้างย่อมต้องได้รับสินเดิมคืนทั้งหมด"

เสิ่นชงเหวินหันขวับไปมองฮูหยินผู้เฒ่าทันที

เรื่องสถานะการเงินในบ้าน ท่านแม่ที่เป็นคนดูแลย่อมรู้ดีที่สุด ไม่อย่างนั้นตอนที่มีคนส่งของขวัญมา ท่านแม่คงไม่รับไว้ต่อง่ายๆ แบบนั้นหรอก

เสิ่นหลานซีกล่าวต่อ "ในสินเดิมมีทั้งของที่วังหลวงพระราชทานมา และของที่สกุลเสิ่นจัดหาให้ พอทวงคืนมาได้ ข้าจะไม่แยกแยะว่าอันไหนเป็นของใคร ข้ากับสกุลเสิ่นแบ่งกันคนละครึ่ง"

เสิ่นชงเหวินจ้องมองเสิ่นหลานซีตาไม่กะพริบ แววตาไหววูบไปมา

ความหมายของเสิ่นหลานซีก็คือ ต้องการให้พวกหน้าออกหน้าไปทวงสินเดิมจากอ๋องเจิ้นหนาน แต่ตอนนี้สกุลเสิ่นต้องอยู่อย่างเจียมเนื้อเจียมตัว ใครก็ไม่กล้าไปหาเรื่องใครทั้งนั้น

ถ้าเกิดทำให้ท่านอ๋องกริ้ว แล้วพาลไปถึงฝ่าบาทให้ทรงไม่พอใจขึ้นมา จะทำอย่างไร

เสิ่นหลานซีเห็นท่าทีลังเลจึงเอ่ยขึ้น "พวกท่านจะไม่ไปก็ได้ ข้าจะไปเอง แต่ถ้าเป็นอย่างนั้น พวกท่านก็อย่าหวังว่าจะได้ส่วนแบ่งแม้แต่แดงเดียว"

ฮูหยินผู้เฒ่าเสิ่นเอ่ยปากขึ้น "ชงเหวิน หญิงที่หย่าร้างได้รับสินเดิมคืน เป็นเรื่องที่ถูกต้องตามทำนองคลองธรรม สกุลเสิ่นเราจะไปเอากลับมาก็สมเหตุสมผลดีแล้ว"

เสิ่นชงเหวินรีบก้มหน้าตอบรับ "ท่านแม่พูดถูกแล้วขอรับ ข้าจะรีบไปเตรียมรถเดี๋ยวนี้"

เสิ่นหลานซีถามต่อ "ท่านพ่อ ที่บ้านยังมีรายการสินเดิมของข้าอยู่ไหม"

เสิ่นชงเหวินชะงัก ต่อให้เคยมี ตอนโดนยึดทรัพย์ก็คงหายไปหมดแล้ว

เว่ยรูหลานรีบเตือนความจำ "ที่กรมท่าขวาน่าจะมีสำเนาเก็บไว้นะเจ้าคะ"

เสิ่นชงเหวินรีบพยักหน้า "ใช่ๆ งานมงคลครั้งนั้นราชสำนักมีส่วนร่วมจัดงาน รายการสินเดิมไม่ได้มีแค่ที่กรมท่าขวา แม้แต่ที่ว่าการอำเภอก็ยังมีเก็บไว้"

เสิ่นหยวนจิ่งรีบอาสา "ท่านพ่อ ข้าจะไปคัดลอกรายการสินเดิมที่ที่ว่าการเดี๋ยวนี้เลยขอรับ"

เสิ่นชงเหวินกำลังสับสนจนหัวหมุน พอได้ยินลูกชายพูดก็รีบพยักหน้าเห็นชอบ

เสิ่นหยวนซวี่เอ่ยขึ้นบ้าง "ข้าจะไปเรียกคนเตรียมรถ"

ตอนที่เสิ่นหลานซีออกเรือน ขบวนสินเดิมยาวเหยียดถึงสิบลี้ มีสินเจ้าสาวมากกว่าร้อยหาบ แต่ละหาบอัดแน่นจนล้นแทบแบกไม่ไหว

ถ้าไม่ใช่เพราะติดกฎมณเฑียรบาลห้ามทำเกินหน้าเกินตา ของพวกนั้นคงต้องเพิ่มหีบอีกหลายสิบใบถึงจะบรรจุหมด

ฮูหยินผู้เฒ่าเสิ่นนึกถึงห้องเก็บสมบัติที่ว่างเปล่าของที่บ้าน แล้วนึกถึงขบวนสินเดิมยาวเหยียดในวันวาน นางตื่นเต้นจนเหงื่อซึมฝ่ามือ

ต่อให้แบ่งมาแค่ครึ่งเดียว ห้องเก็บสมบัติของสกุลเสิ่นก็คงเต็มจนล้นปรี่

รายการสินเดิมของนางในตอนนั้น ไม่รู้ทำให้ใครต่อใครตาร้อนผ่าว จนเผลอขยำผ้าเช็ดหน้าจนขาดไปกี่ผืนแล้ว

ไม่ถึงหนึ่งก้านธูป คนและรถม้าก็พร้อมสรรพ

เสิ่นหลานซีขี่ม้าตัวใหญ่นำหน้าขบวน ทุกระยะทางจะมีคนคอยตะโกนป่าวร้อง

"สกุลเสิ่น เสิ่นหลานซี จะไปทวงสินเดิมที่จวนอ๋องเจิ้นหนานแล้วจ้า"

ในเมื่อโจวหรูยวนกับไป๋ชิงหลิงกล้าเล่นสกปรกกับนาง นางก็จะทำให้ทั้งคู่หัวทิ่มหัวตำให้ดู

โจวหรูยวนเพิ่งจะไปพูดคุยกับพระสนมซูเฟยที่ตำหนักเชาอวิ๋นได้สักพัก ก็ต้องรีบพาหมอหลวงกลับจวนอย่างเร่งรีบ

ขาหน้าเพิ่งก้าวเข้าจวนพาหมอไปดูอาการไป๋ชิงหลิง ขาหลังก็มีคนมารายงาน

"ท่านอ๋อง คนสกุลเสิ่นมาแล้วขอรับ มากันเยอะมาก บอกว่าจะมาเอาสินเดิมคืน"

สีหน้าของโจวหรูยวนและไป๋ชิงหลิงเปลี่ยนไปทันที

"ท่านอ๋อง จวนเราไม่มีของของนางเหลือแล้วนะเพคะ" ไป๋ชิงหลิงหวาดระแวงมาหลายวัน กลัวจะมีคนมาลอบฆ่า กินไม่ได้นอนไม่หลับ ผ่านไปแค่ไม่กี่วัน นางดูแก่ลงไปหลายปี

แววตาของโจวหรูยวนมืดมน ใบหน้าเรียบเฉย พอเห็นไป๋ชิงหลิงร้องไห้จนหน้าตาเลอะเทอะ เขาก็เข้าไปปลอบโยน "เจ้าพักผ่อนเถอะ ข้าจะออกไปดูเอง"

ไป๋ชิงหลิงเพิ่งจะมีอาการเหมือนจะแท้งเมื่อสองวันก่อน ช่วงนี้จึงต้องนอนติดเตียง ไม่กล้าขยับตัวแม้แต่นิดเดียว จะกินจะดื่มต้องให้คนป้อน พอได้ยินโจวหรูยวนพูดแบบนั้น นางก็พยายามจะลุกขึ้นตามออกไป

หมอหลวงรีบห้าม "มีอาการครรภ์ไม่มั่นคง ห้ามขยับเขยื้อนเด็ดขาด"

โจวหรูยวนหันกลับมามอง พอเห็นไป๋ชิงหลิงหยุดนิ่งแล้ว เขาจึงหันหลังเดินออกจากห้องไป

ประตูใหญ่จวนอ๋องเปิดออก โจวหรูยวนเดินออกมา

เสิ่นหลานซีนั่งอยู่บนหลังม้า ตะโกนก้อง "ชาวเมืองหลวงโปรดเป็นพยานให้ข้าเสิ่นหลานซีด้วย วันนี้สกุลเสิ่นของข้า มาทวงคืนสินเดิม"

ชุนเสวี่ยคลี่ราชโองการอนุญาตให้หย่า แล้วอ่านประกาศเสียงดังฟังชัดรอบหนึ่ง

โจวหรูยวนเดินหน้าเครียดเข้ามาหาเสิ่นหลานซี

"ผัดผ่อนสักกี่วันได้หรือไม่"

เสิ่นหลานซีตอบ "ได้น่ะมันได้ แต่ข้าต้องขนของกลับไปส่วนหนึ่งก่อน ที่เหลือต้องทำสัญญาเป็นลายลักษณ์อักษร ระบุให้ชัดเจนว่าจะคืนให้วันไหน"

โจวหรูยวนมองดูเสิ่นหลานซีที่พูดจาฉะฉานอย่างมั่นใจ เขาเผลอเหม่อลอยไปชั่วครู่ พอได้สติกลับมานึกถึงสภาพห้องเก็บสมบัติของจวนอ๋อง คิ้วเขาก็ขมวดมุ่น

"พ่อบ้าน"

พ่อบ้านจวนอ๋องรีบวิ่งเข้ามา

"ในห้องคลังของจวน ยังมีของเหลืออยู่เท่าไหร่"

พ่อบ้านทำหน้าลำบากใจ "ท่านอ๋อง จะไปมีของอะไรเหลือล่ะขอรับ ตอนท่านไปชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือมีเท่าไหร่ ตอนนี้ก็มีอยู่เท่านั้น"

ถ้าไม่ใช่เพราะตอนนั้นขายสมบัติเก่ากิน พวกบ่าวไพร่คงไม่มีเบี้ยหวัดประทังชีวิตกันแล้ว

[จบแล้ว]