บทที่ 46 - ปิดทองหลังพระ

บทที่ 46 - ปิดทองหลังพระ

เสิ่นหลานซีเริ่มกวาดล้างจากเรือนหลังบ้าน เก็บกวาดทุกอย่างที่ขวางหน้า ของที่ใช้ได้เก็บหมด ของมีค่าไม่เหลือไว้แม้แต่ชิ้นเดียว นางยึดคติที่ว่า แม้แต่ด้ายสักเส้นหรือเข็มสักเล่มก็จะไม่เหลือทิ้งไว้ให้ดูต่างหน้า เสิ่นหลานซีกวาดเรียบวุธ

"เจ้านาย ในห้องหนังสือมีประตูลับ ข้างในมีทองคำเงินทองกองเป็นภูเขาเลยขอรับ"

เสร็จโจร

"เจ้านาย บนคานบ้านมีกล่องสมบัติสองกล่อง"

"เจ้านาย หลังโต๊ะเครื่องแป้งมีช่องลับ"

"เจ้านาย ห้องนั้นมีเงินทองเพียบเลย"

กวาดเรียบไม่เหลือซาก

"เจ้านาย เรือนตรงโน้นมีคนเฝ้าเยอะมาก ในลานบ้านมีหีบวางเต็มไปหมด ข้างในเป็นสมุนไพรทั้งนั้นเลยขอรับ"

เสิ่นหลานซีกระโดดขึ้นไปบนหลังคา มองลงไปดูแวบหนึ่ง บนหีบเขียนคำว่า "บรรณาการ" เอาไว้ ชัดเจนว่าเป็นของบรรณาการที่จะส่งเข้าวังหลวง แค่เห็นเงินทองกองเท่าภูเขาพวกนั้น ก็รู้แล้วว่าคนแซ่ซุนไม่ใช่คนดีอะไร

ยึด

หีบใบใหญ่หลายสิบใบหายวับไปกับตาในพริบตา หลังจากออกจากจวนตระกูลซุน นางก็เหาะไปยังโกดังเก็บสมุนไพร โบกมือทีเดียวสมุนไพรในนั้นก็หายเกลี้ยง

พอกลับไปถึงโรงเตี๊ยม นางก็ไปเคาะประตูห้องหลิ่วเยี่ยนหุย

"เก็บของ ฉันจะไปส่งนาย"

หลิ่วเยี่ยนหุยสะดุ้งตื่นเต็มตา รีบเก็บข้าวของทันที พริบตาเดียวทั้งสองคนก็มายืนอยู่ที่ตีนกำแพงเมือง

"เตรียมตัวให้ดี"

หลิ่วเยี่ยนหุยทำหน้าสงสัย เตรียมตัวอะไร วินาทีต่อมา เสิ่นหลานซีก็หิ้วคอเสื้อหลิ่วเยี่ยนหุยทะยานขึ้นฟ้า หลิ่วเยี่ยนหุยตกใจตาเบิกโพลง ก่อนจะรีบหลับตาปี๋ เอามืออุดปากตัวเองแน่น นางร่อนลงพื้นอย่างนิ่มนวล "เรียบร้อย รอฟ้าสางแล้วนายค่อยออกเดินทางไปพร้อมกับพวกพี่เสือหลิว ฉันจะตามไปทีหลัง"

จนกระทั่งเสิ่นหลานซีจากไปแล้ว ขาของหลิ่วเยี่ยนหุยยังสั่นพับๆ ลุกไม่ขึ้น

ถ้านางเป็นฉูเยี่ยนหลิง พอจับคนไม่ได้ สิ่งแรกที่จะทำคือส่งคนมาเฝ้าประตูเมือง ตรวจค้นคนเข้าออกอย่างละเอียด ตระกูลซุนก็คงทำเหมือนกัน

เดิมทีกะว่าจะอยู่สักสามวัน แต่สถานการณ์บังคับให้ต้องรีบชิ่งหนีก่อนกำหนดหนึ่งวัน

นางย้ายไปพักโรงเตี๊ยมอีกแห่ง ทิ้งสัญลักษณ์ไว้ เช้าวันรุ่งขึ้น ศิษย์พี่สามก็มาเคาะประตู

"เสี่ยวจิ่ว ทำไมเปลี่ยนที่พักล่ะ"

เสิ่นหลานซีตอบ "เกิดเรื่องนิดหน่อย บ่ายนี้ข้าจะออกจากเมืองแล้ว"

พี่เงินยื่นนกหวีดให้นาง "วันหน้าถ้ามีธุระ ให้เสี่ยวเสวี่ยส่งข่าวมาหาข้า จะได้รวดเร็วทันใจ"

นางคล้องนกหวีดไว้ที่คอ แล้วส่งตั๋วเงินหนึ่งล้านห้าแสนตำลึงที่คุยกันไว้ให้เขา พร้อมกับกระดาษอีกสองแผ่น

"ศิษย์พี่ แผ่นนี้เป็นที่ตั้งคลังเสบียง อีกแผ่นเป็นที่ตั้งคลังถ่าน พี่ช่วยไปสร้างโกดังขนาดใหญ่ตามสถานที่ที่ข้าเขียนไว้ แล้วตุนของพวกนี้ไว้ทีนะ"

พี่เงินรับไปดู แล้วพยักหน้าเก็บกระดาษกับตั๋วเงินเข้าอกเสื้อ

"ศิษย์น้อง..." พี่เงินมองนางด้วยท่าทีอึกอักขัดเขิน

เสิ่นหลานซีไม่ค่อยเห็นเขาเป็นแบบนี้ "ศิษย์พี่ มีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ"

พี่เงินเกาหัวแก้เก้อ "อยากให้ศิษย์พี่ไปสั่งสอนโจวหรูยวนสักยกไหม"

ศิษย์พี่ต้องรู้เรื่องคืนเดียวเรียกน้ำสามครั้งแน่ๆ

"ศิษย์พี่ พวกเราไม่ใช่ศิษย์สำนักนักฆ่า จะเอะอะก็ฆ่าแกงกันได้ยังไง"

พี่เงินแววตาหม่นลง หรือว่าศิษย์น้องจะยังตัดใจจากโจวหรูยวนไม่ขาด ไอ้ชั่วโจวหรูยวนทำร้ายศิษย์น้องขนาดนั้น ทำไมศิษย์น้องถึงยังโง่งมงายอีก "ข้าได้ยินว่าเขาไปต้านข้าศึกที่ชายแดนตะวันตกเฉียงเหนือ จะฆ่าแกงกัน ก็ต้องรอให้ไล่ข้าศึกออกจากแผ่นดินต้าโจวก่อน ค่อยว่ากัน"

พี่เงินคิดในใจ เขากะแล้วว่าสมองศิษย์น้องดีเลิศเสมอ

"โทษตายละเว้นได้ โทษเป็นละเว้นยาก เขาเป็นคนทำ ก็ต้องกล้ารับผลที่จะตามมา" เสิ่นหลานซียิ้มเย็นยะเยือก

พี่เงินสะดุ้งโหยง เห็นสีหน้าศิษย์น้องแล้ว ทำไมรู้สึกว่าโทษเป็นจะทรมานกว่าโทษตายยังไงก็ไม่รู้ "ศิษย์พี่ ข้าจะบอกอะไรให้..."

ดวงตาของพี่เงินค่อยๆ เบิกกว้าง เข้าใจแล้ว ศิษย์น้องกะจะให้โจวหรูยวนอยู่มิสู้ตายนี่เอง

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ในโรงน้ำชาคนนั่งกันเต็มทุกโต๊ะ "อ๋องเจิ้นหนานโจวหรูยวนเลี้ยงเมียน้อยไว้ในจวน เมียน้อยคนนั้นอย่างกับเสือหิว คืนเข้าหอยื้อท่านอ๋องไว้ไม่ให้ไปเรือนหอ คืนเดียวเรียกน้ำตั้งสามสิบครั้ง..."

"สามสิบครั้งเชียวรึ"

"ถ้าสามครั้งข้ายังพอเชื่อ สามสิบครั้งนี่มันไม่เวอร์ไปหน่อยเหรอ"

"เขาไม่เรียกว่าเวอร์ เขาเรียกว่าไตพรุน..."

"สงสัยคงแค่เข้าแล้วออกก็เสร็จกิจเลยมั้ง ฮ่าๆๆ"

เสิ่นหลานซียิ้มร่าโบกมือลา ปิดทองหลังพระ สร้างผลงานโดยไม่ต้องออกนาม นางไปกว้านซื้อสมุนไพรต่อ ระหว่างทางแวะไปดูที่ประตูเมือง ก็เป็นอย่างที่คิด มีการตรวจค้นเข้มงวด จนกระทั่งพลบค่ำ ก่อนประตูเมืองจะปิด เสิ่นหลานซีปลอมตัวเป็นชาวบ้านอุ้มถังข้าวสาร เดินอาดๆ ออกจากเมืองไปอย่างสบายใจ

...

"อย่าตีเลย อย่าตีเลย..." ในขบวนนักโทษเนรเทศ เสียงร้องขอความเมตตาของคนตระกูลเสิ่นดังระงม "สมน้ำหน้า ถ้าไม่ใช่เพราะพวกแก พวกเราคงไม่ต้องใส่ขื่อคาล่ามโซ่ตรวน ไม่ต้องเดินเท้าเปล่า ไม่ตีให้ตายก็บุญแค่ไหนแล้ว"

"พอเถอะ ตีอีกเดี๋ยวก็ตายกันพอดี"

"ขอร้องล่ะ อย่าตีอีกเลย..."

คนตระกูลเสิ่นนอกจากบ้านใหญ่แล้ว ไม่มีใครรอดพ้นตีนตุบตับ แม้แต่ฮูหยินผู้เฒ่าก็ยังโดนแม่นางซ่งข่วนหน้าลายพร้อย ตอนนี้อภิสิทธิ์ที่เคยมีคนผลัดกันแบกก็ไม่มีแล้ว ถ้าคนตระกูลเสิ่นคนไหนกล้าปีนขึ้นหลังให้คนแบก นักโทษคนอื่นก็จะรุมแกล้งทั้งคนแบกคนขี่ ท่านผู้เฒ่ากับฮูหยินผู้เฒ่าโดนยำไปสองรอบ ก็ไม่กล้าให้ลูกหลานแบกอีก แม้แต่จะเงยหน้ายังไม่กล้า เงยหน้าคือไม่สำนึก ไม่สำนึกก็ต้องโดนตบ

หลิ่วเยี่ยนหุยนั่งอยู่บนรถม้า หันกลับไปมองเป็นระยะ ทุกครั้งที่มอง ตัวก็สั่นสะท้าน ถ้ารู้ว่าเป็นญาติกันก็พอทำเนา แต่ถ้าไม่รู้ คงนึกว่าคุณชายมีความแค้นลึกซึ้งกับทางบ้านแน่ๆ

"คุณชายหลิ่ว ทำไมคุณชายหลานยังไม่ตามมาอีก" พี่เสือหลิวชะเง้อคอมองไปทางด้านหลัง อย่าว่าแต่คนเลย ฝุ่นสักเม็ดก็ยังไม่เห็น

หลิ่วเยี่ยนหุยละสายตากลับมา "คุณชายไปทำธุระ คงไม่กลับมาเร็วขนาดนั้นหรอก"

พี่เสือหลิวกลุ้มใจอีกเรื่อง "ถ้าเจอพวกผู้อพยพระหว่างทางจะทำยังไง"

หลิ่วเยี่ยนหุยหันไปมองแม่กับน้องสาวด้านหลังด้วยความเป็นห่วง ในใจภาวนาขอให้คุณชายรีบจัดการเรื่องสมุนไพรในโกดังให้เสร็จเร็วๆ

เสิ่นหลานซีออกจากเมืองมาไม่นาน ก็เห็นม้าสิบกว่าตัวควบตะบึงออกมาจากเมืองอันด้วยท่าทางดุดัน หนึ่งในนั้นคือฉูเยี่ยนหลิง หลังจากออกจากเมืองอัน นางแวะไปที่หมู่บ้านฟู่กุ้ย คนที่จะรู้เรื่องกองทัพตระกูลเว่ยดีที่สุด ก็ต้องเป็นคนกองทัพตระกูลเว่ยที่อยู่ในเหตุการณ์เอง ตอนที่นางไปถึง จางหนิวกำลังเปลี่ยนยาให้นายน้อยแม่ทัพตระกูลเว่ย ปากก็บ่นพึมพำ

"วิชาของหุบเขาราชาโอสถนี่ลึกล้ำสุดหยั่งคาดจริงๆ เวลาแค่นี้ นายน้อยแม่ทัพก็ฟื้นแล้ว อีกไม่นานคงหายดี"

"นายน้อยแม่ทัพอย่าเพิ่งรีบพูด ลำคอท่านโดนไฟลวก คนของหุบเขาราชาโอสถทิ้งยาไว้ให้แล้ว ไม่เกินหนึ่งเดือน เสียงคงกลับมาเป็นปกติ"

"แต่คนของหุบเขาราชาโอสถโผล่มากะทันหันแบบนี้ จะมีอะไรไม่ชอบมาพากลหรือเปล่านะ"

เว่ยตงจูยกนิ้วชี้ไปที่คนในห้อง ทำมือเป็นตัวเลข คนสนิทก็เข้าใจทันที

"นายน้อยแม่ทัพ พวกเราเจอเบาะแสคนตระกูลเสิ่นที่เมืองอัน เจ้าเหมากับอาลี่ตามไปแล้วขอรับ"

เว่ยตงจูได้ยินคำว่าตระกูลเสิ่น ก็ดิ้นพล่าน พยายามจะลุกขึ้น ปากก็พยายามเปล่งเสียงคำราม แต่ไม่มีเสียงออกมาสักแอะ ถ้าไม่มีผ้าพันแผลพันหน้าไว้ ป่านนี้คงเห็นหน้าตาบิดเบี้ยวด้วยความเค้าแค้น "นายน้อยแม่ทัพ วางใจเถอะ พวกมันหนีไม่พ้นหรอก"

"ตอนนี้ตระกูลเสิ่นตกอับสุดขีด เหมือนหนูสกปรกวิ่งข้ามถนน ใครเห็นก็อยากจะตีให้ตาย"

คนสนิทตาแดงก่ำ ช่วยกันกดตัวเว่ยตงจูให้นอนลง

[จบแล้ว]