บทที่ 35 - ไม่ได้เอาข้าวไปให้ พวกเขาอดตายกันไหม

บทที่ 35 - ไม่ได้เอาข้าวไปให้ พวกเขาอดตายกันไหม

สี่พี่น้องพยักหน้าอย่างหมดอาลัยตายอยาก

เสิ่นหลานซีพูดต่อ "พวกเธอมีเวลานั่งเหม่ออยู่ตรงนี้ สู้กลับไปตรวจดูอีกรอบดีกว่า ว่าในรังโจรยังมีที่ซ่อนสมบัติที่ไหนอีกไหม หรือลองหาดูว่ามีเสบียงเสื้อผ้าที่จำเป็นต้องใช้ระหว่างทาง หรือของที่พอจะแลกเป็นเงินได้บ้างไหม"

เสิ่นหยวนจิ่งสี่พี่น้องหูตาสว่างขึ้นมาทันที

"พี่... พี่ใหญ่ ท่านพักผ่อนเถอะ พวกเราไปหาของกันแล้ว"

เสิ่นหลานซีพยักหน้ามองส่งพวกเขาเดินจากไป

ชุนเสวี่ยกับชิวซวงเห็นนางตื่นแล้ว ก็รีบไปเตรียมอาหาร

คุณชายของพวกนางไม่มีทางกินข้าวหม้อใหญ่อยู่แล้ว

ฝีมือหลี่มามาเป็นเลิศ เนื้อแพะตุ๋นน้ำแดง ยำหน่อไม้กรอบ ไก่ตุ๋นกุนเชียง ซี่โครงหมูเปรี้ยวหวาน ผัดผักรวมมิตร แถมด้วยซุปลูกชิ้นปลาอีกหนึ่งชาม กับข้าวสวยเม็ดเรียวสวยใสมันวาวอีกหนึ่งถ้วยเล็ก

เดินทางรอนแรมกลางแจ้งมาตลอดทาง มื้อนี้ถือว่าหรูหราที่สุดแล้ว

นอนมาทั้งวัน นางหิวจริงๆ นั่นแหละ เพิ่งจะหยิบตะเกียบคีบข้าวเข้าปากได้สองคำ ข้างๆ ก็มีเสียงสะอึกสะอื้นดังขึ้น

"คุณชาย ท่านลำบากแย่เลย ถ้าเป็นเมื่อก่อน กับข้าวพื้นๆ พวกนี้ ไม่มีทางได้ขึ้นโต๊ะอาหารของคุณชายหรอกเจ้าค่ะ"

เสิ่นหลานซีอมซี่โครงหมูไว้ในปาก จะกลืนก็ไม่เข้า จะคายก็ไม่ออก

เมื่อก่อน นางทำตัวเป็นคุณหนูไฮโซขนาดนั้นเลยเหรอ

นี่ขนาดไม่คู่ควรขึ้นโต๊ะนาง แล้วอะไรถึงจะคู่ควร เนื้อกินรีเนื้อพญานาคหรือไง

ไม่ดูบ้างเลยว่าตอนนี้ฐานะทางบ้านเป็นยังไงแล้ว

"ชุนเสวี่ย ชิวซวง พวกเธอจะกินข้าวพร้อมกับฉัน หรือจะไปกินกันเอง"

ชุนเสวี่ยกับชิวซวงไม่กล้าตีเสมอคุณชาย

"คุณชาย หลี่มามาเก็บข้าวไว้ให้พวกบ่าวแล้วเจ้าค่ะ"

เสิ่นหลานซีบอก "งั้นก็ไปกินเถอะ คุณชายของพวกเธอตอนนี้ ไม่ชอบให้ใครมาจ้องตอนกินข้าว"

"ไก่ตุ๋นกุนเชียงกับเนื้อแพะตุ๋นน้ำแดง พวกเธอยกไปแบ่งกันกินกับครอบครัวหลี่มามาเถอะ"

"บ่าวไม่กล้าเจ้าค่ะ"

ความเคยชินที่ถูกปลูกฝังมาตั้งแต่เล็ก ไม่ใช่อะไรที่จะเปลี่ยนได้ในวันสองวัน นางเองก็ไม่ได้คิดจะเปลี่ยน เพราะนี่คือยุคศักดินา กลไกสังคมมันเป็นแบบนี้ นางกลับมาที่นี่ ไม่ได้เพื่อมาล้มล้างระบอบหรือประกาศความเท่าเทียม

"ฉันเพิ่งตื่น ไม่ควรกินของมันเลี่ยน เนื้อแพะกลิ่นแรงไป ยกออกไปเถอะ"

ชุนเสวี่ยกับชิวซวงรีบยกเนื้อแพะออกไปกินข้าวทันที

ลานบ้านแห่งนี้เงียบสงบ เสิ่นหลานซีกินข้าวไปพลาง คิดถึงเรื่องที่จะทำต่อไปพลาง

หลิ่วเยี่ยนหุยเมื่อครู่เพิ่งเอาของกินของใช้ไปให้แม่และน้องสาว ตั้งใจจะมาดูว่าเสิ่นหลานซีตื่นหรือยัง ไม่นึกว่าจะเห็นนางกำลังกินข้าวอยู่

เขาจัดเสื้อผ้าไหมที่ซักจนสะอาดสะอ้าน ก้มมองรองเท้าบูทผ้าไหมที่ไม่มีฝุ่นจับ จัดมงกุฎบนหัวให้เข้าที่ แล้วค่อยเดินเข้าไปอย่างนอบน้อม

"คุณชายตื่นแล้ว"

เสิ่นหลานซีรู้อยู่แล้วว่าเขามา แต่ไม่ได้ทัก พอได้ยินเสียงก็หันไปมอง แหม ช่างเหมือนนกยูงรำแพนหางจริงๆ

"กินมื้อเย็นหรือยัง" นางถามไปอย่างนั้นเอง

หลิ่วเยี่ยนหุยหน้าแดงนิดหน่อย เห็นคุณชายกินข้าว เขาควรจะเลี่ยงออกไปก่อนแท้ๆ

ถ้าบอกว่ากินแล้ว เวลานี้มันยังไม่ถึงเวลากินข้าวนี่นา

ขืนบอกว่ากินแล้ว แล้วคุณชายคิดว่าเขาเป็นคนกะล่อนปลิ้นปล้อนพูดไม่จริงจะทำยังไง

"ยังไม่ได้กินขอรับ" เขาตอบตามความจริง

เสิ่นหลานซีสั่ง "นายไปดูซิว่าพี่เสือหลิวว่างไหม ถ้าไม่ยุ่ง ก็เรียกเขามากินข้าวด้วยกัน"

หลิ่วเยี่ยนหุยเข้าใจทันที รับคำสั่งราวกับได้รับภารกิจสำคัญ รีบออกไปตาม

ไม่นานพี่เสือหลิวก็มา ไม่ต้องรอให้เสิ่นหลานซีบอก หลิ่วเยี่ยนหุยก็ไปขอชามตะเกียบจากหลี่มามามาเรียบร้อย

หลี่มามาเห็นว่าเลี้ยงแขก เลยผัดไข่จานโตเพิ่มให้อีกจาน ตักข้าวกล้องใส่ชามใบใหญ่มาให้สองชาม

ข้าวขาวมีแค่สองชาม ชามหนึ่งให้คุณชาย อีกชามเก็บไว้สำรองให้คุณชาย

มองดูอาหารที่จัดวางอย่างประณีต พี่เสือหลิวเกร็งจนจับตะเกียบแทบไม่เป็น

หลิ่วเยี่ยนหุยเคยผ่านความหรูหรามาบ้าง ตอนนี้เลยดูเป็นธรรมชาติกว่า อย่างน้อยก็เป็นธรรมชาติกว่าพี่เสือหลิว

เสิ่นหลานซีกินข้าวไปพลาง พูดคุยปรึกษาเรื่องแผนการต่อไปด้วยน้ำเสียงเหมือนหารือ

"ฉันแนะนำว่าอะไรที่เอาไปได้ก็เอาไป อันไหนเอาไปไม่ได้ ให้เผาทิ้งให้หมด"

หลิ่วเยี่ยนหุยพยักหน้า "ตอนนี้ผู้อพยพรวมกลุ่มกันเยอะ ไม่แน่อาจจะมีคนคิดเข้าป่ามาเสี่ยงโชคเหมือนเรา เราจะทิ้งปัจจัยให้พวกเขากลายเป็นโจรไม่ได้"

พี่เสือหลิวเห็นด้วย "อื้ม เข้าท่า"

เสิ่นหลานซีมุมปากกระตุก ดีที่นางเรียกพี่เสือหลิวมาแค่ให้รับรู้ ไม่ได้ให้มาช่วยตัดสินใจ ไม่งั้นคงสำลักคำว่า 'เข้าท่า' ตายพอดี

"ค่ายโจรเขาลมดำมีรถม้าพอสมควร พวกเราน่าจะเอามาใช้ประโยชน์"

หลิ่วเยี่ยนหุยเสนอ "ข้างนอกสถานการณ์เปลี่ยนได้ตลอด ไม่รู้จะเจอผู้อพยพอีกไหม ข้าแนะนำให้ทุกคนนั่งรถม้าไปเลย"

พี่เสือหลิวพยักหน้า "เข้าท่า"

เสิ่นหลานซีสรุป "คืนนี้พักอีกหนึ่งคืน พรุ่งนี้เริ่มเกณฑ์นักโทษต้มน้ำ ของที่ต้องขนก็ขนขึ้นรถให้หมด เตรียมเสบียงแห้งสำหรับสามวัน เอาแบบที่เก็บได้นานไม่เสียง่าย"

หลิ่วเยี่ยนหุยกับพี่เสือหลิวพยักหน้ารับทราบ

กับข้าวหมดเกลี้ยงโดยไม่รู้ตัว พี่เสือหลิวกับหลิ่วเยี่ยนหุยทยอยกันกลับออกไป

พอฟ้ามืด เสิ่นหยวนจิ่งก็แอบย่องมาหา

"พี่ใหญ่ ท่านย่าบังคับให้ท่านพ่อมาขอของกินกับเงินจากท่าน ข้าโกหกพวกเขาไปว่าพี่บาดเจ็บ เลยไม่ได้อะไรมาเลย"

เสิ่นหลานซียิ้ม "ฉันจำไว้แล้ว แล้วเธอกินข้าวหรือยัง"

เสิ่นหยวนจิ่งยิ้มเจ้าเล่ห์ทันที "กินแล้วขอรับ กินกับพวกเจ้าหน้าที่ ข้าวสวยกับกับข้าวเนื้อ ข้าวสวยเติมไม่อั้นด้วย"

เป็นเรื่องปกติ พวกเจ้าหน้าที่กลัวขนเสบียงไปไม่หมด เลยกินล้างกินผลาญเต็มที่

"พี่ใหญ่ ท่านไม่รู้อะไร ท่านปู่ท่านย่า แล้วก็พวกอาๆ แทบจะอกแตกตาย ยิ่งพวกอี๋เหนียงกับลูกๆ นะ ยังมีหน้ามาให้พวกเราเอาของกินไปให้ ต่อให้เจ้าหน้าที่ไม่ห้าม ข้าก็ไม่เอาไปให้หรอก"

เสิ่นหยวนจิ่งเผลอแสดงนิสัยซุกซนตามวัยออกมา

เสิ่นหลานซีสอน "ต้องแบบนี้แหละ อยากได้อะไรต้องขวนขวายเอง เธอขวนขวายมาได้ แล้วทำไมพวกเขาถึงจะมาเกาะแกะขอส่วนแบ่ง ใช้สิทธิ์อะไร เธอก็ไม่ได้ติดหนี้บุญคุณพวกเขาเสียหน่อย"

เสิ่นหยวนจิ่งแววตาไหววูบ "พี่ใหญ่ คิดว่าข้าทำแบบนี้ถูกแล้วเหรอขอรับ"

ถามแบบนี้ แสดงว่าชีวิตยังเคี่ยวกรำเขาไม่หนักพอ

"เธอไม่ได้เอาข้าวไปให้ พวกเขาอดตายกันไหม" นางถามกลับ

เสิ่นหยวนจิ่งแววตาหม่นลง "พวกเขาเอาเงินซื้อกินเองขอรับ"

นางถามต่อ "พวกเจ้าหน้าที่แจกหมั่นโถวฟรีให้พวกเขาไหม"

"ให้ขอรับ" เขาเห็นกับตาว่าพวกเขาโยนหมั่นโถวแข็งโป๊กทิ้งไปข้างๆ

"หยวนจิ่งเอ๋ย จงรู้ไว้ว่า ไม่มีเธอ พวกเขาก็มีชีวิตอยู่สุขสบายดี แต่ถ้าเธอไม่มัวแต่ห่วงหน้าพะวงหลังเรื่องพวกเขา เธอจะมีชีวิตที่ดีกว่านี้"

เสิ่นหยวนจิ่ง "..."

"กลับไปเถอะ เก็บคำพูดฉันไปคิดให้ดี"

เสิ่นหยวนจิ่งเดินกลับไปเหมือนละเมอ

เช้าวันรุ่งขึ้น สี่พี่น้องตระกูลเสิ่นไม่ไปคารวะปู่ย่าตายาย ข้ออ้างฟังดูดีมาก พวกเขาต้องไปช่วยงานเจ้าหน้าที่ ต้องทำตัวดีๆ เจ้าหน้าที่ถึงจะเมตตาคนตระกูลเสิ่น

ข้ออ้างนี้ คนตระกูลเสิ่นไม่มีใครหาเรื่องตำหนิได้เลยสักคน

สี่พี่น้องที่กำลังทำงานงกๆ เงิ่นๆ

"พี่รอง ข้ารู้สึกว่าพอไม่ต้องไปคารวะท่านปู่ท่านย่า อารมณ์ดีขึ้นเยอะเลย"

"ข้าก็เหมือนกัน ทุกครั้งที่ไปคารวะ ต้องยกน้ำชา นวดไหล่ทุบขา โดนเนรเทศแล้วแท้ๆ เรื่องที่ต้องทำตอนไปคารวะนอกจากจะไม่ลดลงแล้ว ยังเยอะกว่าเดิมอีก"

"พอเถอะ ต่อไปไม่อยากไป พวกเราก็ไม่ต้องไป สองสามวันมานี้มีแต่พวกเราที่กตัญญู ถึงเวลาที่คนอื่นต้องแสดงความกตัญญูบ้างแล้ว"

[จบแล้ว]