บทที่ 13 นักรบสามดาว

บนรถไฟความเร็วสูงที่มุ่งหน้าสู่มณฑลเจียงหนาน มีเด็กหนุ่มคนหนึ่งนั่งอยู่บนเก้าอี้โดยลำพัง ดึงดูดสายตาของผู้โดยสารมากมาย

เด็กหนุ่มคนนี้หน้าตาหล่อเหลาจริงๆ แต่เหตุผลที่ผู้โดยสารมองเขาเพราะเสื้อผ้าที่ยับยู่ยี่ น่าจะเกิดจากการถูกกระชากฉุด

ศีรษะของเขาพันด้วยผ้าพันแผลทางการแพทย์ เส้นผมบางๆ ติดอยู่บนหน้าผาก ผ้าพันแผลสีขาวมีคราบเลือดสีแดงซึมออกมา เห็นได้ชัดว่าเป็นบาดแผลใหม่

ที่ใต้ตาซ้ายและมุมปากของเด็กหนุ่มมีรอยช้ำ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า ดูเหมือนเขาจะเหนื่อยมากและมีความขมขื่นอยู่เล็กน้อย

เด็กหนุ่มคนนี้คือหงอวิ่น ตอนที่อาสองโยนเขาออกจากห้อง ศีรษะของเขากระแทกกับพื้นอย่างแรงจนแตก ส่วนรอยช้ำบนใบหน้าเกิดจากการถูกอาสองซ้อมอย่างหนัก

วันนี้เป็นวันอังคาร โรงเรียนปล่อยวันศุกร์ สิ่งที่หงอวิ่นขอไม่ได้มีมาก เขาแค่ไม่อยากให้หงหลานและหงหูต้องได้รับความอับอาย

แต่เหลือเพียงสี่วัน หงหลานและหงหูก็จะปิดเทอมกลับบ้าน เขาต้องพยายามแก้ไขเรื่องนี้ให้ได้ก่อนที่ทั้งสองจะปิดเทอม

ถ้าเขาไม่สามารถขอให้สวี่เทียนเปาช่วยเหลือได้ หงหูที่มีนิสัยเกรี้ยวกราดจะไม่ยอมหยุดแน่นอน

แม้ว่าหงหลานจะเข้าใจความรู้สึก แต่ท้ายที่สุดเธอก็เป็นเด็กผู้หญิง จิตใจค่อนข้างอ่อนไหว คงทนรับความกระทบกระเทือนแบบนี้ไม่ได้

หงอวิ่นไม่กล้าคิดต่อไป ได้แต่ถอนหายใจอย่างหนัก

ถ้าเขามีขั้นบรรลุแบบพ่อของเขา ปัญหาแบบนี้ก็จะไม่เกิดขึ้น น้องชายและน้องสาวก็จะไม่ต้องลำบากตามเขา

หงอวิ่นนั่งขัดสมาธิบนเก้าอี้ ช่วงหลายวันนี้เขาฝึกฝนบำเพ็ญเป็นระยะๆ เมื่อกี้ยังถูกอาสองซ้อมอีกรอบ โดยไม่รู้ตัวเขาสะสมลิ่งชี่ได้ยี่สิบเจ็ดลมหายใจ

อีกแค่สามลมหายใจลิ่งชี่ เขาก็จะสามารถทะลวงขึ้นเป็นนักรบสามดาว ต้องรีบใช้เวลาหายใจเข้าออก...

จากมณฑลเจียงหัวถึงเมืองจินหลิงในมณฑลเจียงหนาน ระยะทางตลอดเส้นทางสามพันเก้าร้อยกิโลเมตร รถไฟความเร็วสูงมีความเร็วสองร้อยสี่สิบกิโลเมตรต่อชั่วโมง

การเดินทางครั้งนี้เร็วที่สุดก็ต้องใช้เวลาสิบหกชั่วโมง ตัวเขาใช้เวลาห้าชั่วโมงก็สามารถฝึกฝนลิ่งชี่ได้หนึ่งลมหายใจ เวลามีเพียงพอแน่นอน

…

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้นเวลาห้านาฬิกา หงอวิ่นทะลวงขึ้นเป็นนักรบสามดาว เขาลืมตาขึ้น พ่นลมขุ่นออกมา

หงอวิ่นเงยหน้าดูตารางเวลารถไฟความเร็วสูง สถานีต่อไปคือสถานีจินหลิง คาดว่าจะถึงในอีกยี่สิบแปดนาที

เขาหยิบจดหมายออกจากกระเป๋า เตรียมตรวจสอบตำแหน่งที่แน่นอนของสวี่เทียนเปา แต่สมุดบันทึกในกระเป๋าตกออกมาพร้อมกัน

สมุดบันทึกตกอยู่ข้างเท้า หงอวิ่นก้มลงคว้าสมุดบันทึกขึ้นมา พลันพบว่าสมุดบันทึกเปิดอยู่ที่หน้าสาม

วันนี้เป็นวันที่ 11 เมษายน แต่บันทึกในหน้าที่สองบันทึกวันที่ 25 เมษายน

ถ้าตามที่เขาเคยคาดการณ์ไว้ สมุดบันทึกควรจะเปิดไปหน้าที่สามได้เมื่อถึงวันที่ 25 เมษายน

เกิดอะไรขึ้น? ทำไมสมุดบันทึกถึงเปิดไปถึงหน้าที่สามได้?

หงอวิ่นจำได้ว่าในหน้าที่สอง บรรทัดสุดท้ายเขียนว่า วันที่ 25 เมษายน ปี 5025: [ฉันถือจดหมาย เดินทางไปมณฑลเจียงหนาน ระยะทางตลอดเส้นทางสามพันเก้าร้อยกิโลเมตร เส้นทางข้างหน้ายาวไกล อนาคตคาดเดาไม่ได้ แต่ฉันไม่มีทางเลือกอื่น]

ตอนนี้เขากำลังนั่งรถไฟความเร็วสูงไปมณฑลเจียงหนาน บางทีการทำตามเนื้อหาในบันทึกให้สำเร็จ อาจจะทำให้เปิดเนื้อหาหน้าถัดไปได้ก่อนกำหนด?

ดังนั้น สมุดบันทึกมีสองวิธีที่จะเปิดไปหน้าถัดไปได้ อย่างแรกคือรอให้ถึงวันที่ที่บันทึกไว้ อย่างที่สองคือทำตามเนื้อหาในบันทึกให้สำเร็จก่อนกำหนด

ถ้าเป็นอย่างนั้น พื้นที่ในการจัดการของเขาก็จะมากขึ้น หงอวิ่นคิดถึงตรงนี้ จึงรีบดูเนื้อหาในหน้าที่สาม...

วันที่ 25 เมษายน ปี 5025 [ฉันหาแท็กซี่ที่สถานีรถไฟความเร็วสูง คนขับพาฉันไปยังตำหนักต้าอี๋ คุณลุงคนขับเป็นคนช่างคุย เหมือนกำลังเล่าเรื่องตลกคนเดียว เขาคุยตั้งแต่ดาราศาสตร์ภูมิศาสตร์ ไปจนถึงบทกวีและเพลง และจากเรื่องการเมืองไปถึงอุดมคติในชีวิต นอกจากนี้เขายังรู้เรื่องการดูแลแม่หมูหลังคลอดด้วย ฉันฟังจนเพลิน เมื่อมืดค่ำฉันก็มาถึงตำหนักต้าอี๋ และพอดูค่าโดยสารปรากฏว่าพันห้าร้อย!]

หงอวิ่นอ่านถึงตรงนี้ก็รู้สึกอายแทน คนขับแท็กซี่เป็นคนช่างคุยเป็นที่รู้กันดีอยู่แล้ว

แต่คนขับคนนี้ร้ายกาจจริง ถึงกับพูดต่อเนื่องได้หลายชั่วโมง

สถานีรถไฟความเร็วสูงอยู่ห่างจากตำหนักต้าอี๋แค่ไหนกัน? ถึงต้องนั่งรถนานขนาดนี้!

หงอวิ่นหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา ดูแผนที่ ระยะทางระหว่างทั้งสองที่มีแค่สี่สิบกว่ากิโลเมตร

พระเจ้า! นั่นมันคนขับที่พาอ้อมทางนี่หว่า ช่างเลวร้ายจริงๆ!

แม้ว่าค่าโดยสารจะเสียไปพันห้าร้อย แต่ได้ฟังเรื่องตลกฟรีหลายชั่วโมง คงไม่ถือว่าขาดทุน หงอวิ่นได้แต่ปลอบใจตัวเองเช่นนั้น

วันที่ 25 เมษายน ปี 5025 [เมื่อวานตอนมาถึงมันดึกเกินไป จึงไม่ได้เข้าไปเยี่ยม วันนี้ฉันมาที่ตำหนักต้าอี๋แต่เช้า ฉันบอกชื่อตัวเองกับยามที่ประตู แต่ยามบอกว่าไม่มีการนัดหมายไม่สามารถเข้าตำหนักต้าอี๋ได้ จนหมดหนทาง ฉันจึงบอกชื่อพ่อฉัน แต่ยามก็บอกว่าไม่รู้จัก]

วันที่ 27 เมษายน ปี 5025 [ฉันขอให้ยามเข้าไปรายงานสวี่เทียนเปา แต่ยามไม่สนใจฉัน คงเป็นเพราะขั้นของฉันต่ำเกินไป ยามคิดว่าฉันไม่ใช่บุคคลสำคัญ จึงไม่ได้สนใจฉัน ฉันเฝ้าอยู่ที่ตำหนักต้าอี๋ติดต่อกันสามวัน แต่ก็ไม่เห็นแม้แต่เงาของสวี่เทียนเปา]

วันที่ 28 เมษายน ปี 5025 [หงหลานเพิ่งโทรมา ร้องไห้ถามว่าฉันจะกลับบ้านเมื่อไหร่ ฉันรอไม่ไหวแล้ว คืนนี้ดึกๆ ฉันจะปีนกำแพงเข้าไปในตำหนักต้าอี๋ ไม่ว่าอย่างไรฉันก็ต้องพบสวี่เทียนเปาให้ได้]

วันที่ 29 เมษายน ปี 5025 [ฉันเพิ่งแอบเข้าไปในตำหนักต้าอี๋ ก็ถูกยามลาดตระเวนจับได้ ยามสองคนซ้อมฉันอย่างหนัก แล้วโยนฉันออกจากตำหนักต้าอี๋]

วันที่ 1 พฤษภาคม ปี 5025 [บาดแผลบนร่างกายดีขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ยังเจ็บมาก ฉันมาที่ตำหนักต้าอี๋อีกครั้ง ยามและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจำฉันได้ จึงจับตาดูฉันตลอด ฉันไม่มีโอกาสแอบเข้าไปในตำหนักต้าอี๋เลย]

จากนั้นเรื่อยไปจนถึงวันที่ 6 พฤษภาคม ข้อมูลระหว่างนี้ล้วนเป็นบันทึกการเฝ้ารอที่ประตู

วันที่ 7 พฤษภาคม ปี 5025 [ตอนที่ฉันไปกินข้าว ได้ยินเจ้าของร้านอาหารพูดว่า ตำหนักต้าอี๋แทบจะไม่เปิดประตูใหญ่ เว้นแต่จะมีแขกที่มีฐานะสูงศักดิ์มาเยือน และตำหนักต้าอี๋มีที่จอดรถใต้ดิน คนในตระกูลสวี่ปกติจะนั่งรถออกจากที่จอดรถใต้ดิน]

วันที่ 8 พฤษภาคม ปี 5025 [ตำหนักต้าอี๋มีทางเข้าที่จอดรถสองทาง ทางใต้เข้า ทางเหนือออก ฉันมาเฝ้าทางเข้าทางใต้ ไม่นานก็มีรถสปอร์ตคันหนึ่งขับเข้ามา ฉันรีบขวางหน้ารถไว้ ตะโกนว่า 'พ่อผมคือหงเซิน ผมมาหาท่านผู้นำสวี่เทียนเปา' จากในรถมีเด็กสาวคนหนึ่งมวยผมหางม้าสูงก้าวออกมา เธอมองฉันเบาๆ แล้วก็ให้ฉันขึ้นรถ]

วันที่ 9 พฤษภาคม ปี 5025 [ในที่สุดก็ได้พบสวี่เทียนเปา ฉันส่งจดหมายให้เขา แล้วเล่าประสบการณ์ในช่วงที่ผ่านมา สุดท้ายฉันพูดว่า 'ท่านเห็นแก่มิตรภาพในอดีตระหว่างท่านกับพ่อผม ช่วยผมหน่อยเถอะครับ' สวี่เทียนเปาหันหลังให้ฉันพูดว่า 'ฉันกับหงเซินไม่มีความแค้นต่อกันแล้ว ชาตินี้ไม่มีความเกี่ยวข้องกันอีก จึงไม่มีเหตุผลที่จะช่วยเธอ' ฉันเดินออกจากตำหนักต้าอี๋อย่างหมดอาลัย]

วันที่ 9 พฤษภาคม ปี 5025 [ตอนที่ฉันนั่งรถไฟความเร็วสูงกลับบ้าน เด็กสาวผมหางม้าที่ฉันเจอตอนขวางรถเมื่อวานซืน จู่ๆ ก็ปรากฏตัวที่ที่นั่งข้างฉัน ฉันถามเธอว่าต้องการอะไร เธอไม่ตอบ บางทีสวี่เทียนเปาอาจจะเปลี่ยนใจ จึงส่งเธอมาช่วยฉัน แต่อายุเธอก็ไล่เลี่ยกับฉัน เธอจะช่วยอะไรฉันได้?]

(จบบท)