บทที่ 22: มึนตง! ของของท่านก็คือของของข้า

บทที่ 22: มึนตง! ของของท่านก็คือของของข้า

ทุกคนในกลุ่มแชทต่างพากันขบขัน

แต่ทว่าทักษะ นักปรุงโอสถ ของตาเฒ่าเย่านั้นร้ายกาจถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?

แม้แต่ เจ้าของกลุ่ม ก็ยังอดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากชมไม่หยุดหย่อน

เย่ฟานรู้สึกแปลกใจ เพราะแม้ในโลกที่เขาอยู่จะมีนักปรุงโอสถบ้าง

แต่นั่นก็นับว่าหาได้ยากยิ่ง

และยาที่พวกเขากลั่นออกมานั้น แทบจะเรียกไม่ได้ว่าเป็น "โอสถ" ที่แท้จริงเลยด้วยซ้ำ

เหมือนกับการปรุงยาที่เขาเคยเข้าไปมีส่วนร่วมครั้งล่าสุด มันไม่ต่างอะไรกับการต้มแกงในหม้อใบใหญ่ที่ไม่มีเทคนิคอะไรเลย

แถมบางครั้งส่วนผสมหลักข้างในยังกระโดดออกมาไล่ตีคนได้อีกต่างหาก

เขาจำเรื่องนี้ได้ฝังใจ เพราะเขาเองนั่นแหละที่เป็นส่วนผสมหลักในตอนนั้น

【เย่ฟาน: พี่ชายเซียวเยี่ยน ข้าเองก็มีตำรับยาและวัตถุดิบวิเศษติดตัวอยู่บ้าง แต่ข้าไม่ค่อยแน่ใจในสรรพคุณของพวกมันนัก พอจะรบกวนให้อาจารย์ของท่านช่วยตรวจสอบดูหน่อยได้หรือไม่?】

หากอาจารย์ของเซียวเยี่ยนมีทักษะการปรุงโอสถที่สูงล้ำจริงๆ เย่ฟานก็คิดว่ายาทิพย์ในมือเขาอาจจะกลายเป็นตัวช่วยสำคัญในการทะลวงระดับพลังของเขาได้

【เซียวเยี่ยน: ลองว่ามาสิ】

เขาก็อยากรู้เหมือนกันว่าตำรับยาที่พี่ใหญ่เย่ฟานนำออกมานั้นจะวิเศษสักแค่ไหน

เผื่อว่าเขาจะได้ลองใช้บ้าง

โอสถโลหิตชาดหยางบริสุทธิ์ของท่านเจ้าของกลุ่มนั้นดีมากก็จริง แต่เขาจะกินมันได้ก็ต่อเมื่อถึงระดับ คุรุยุทธ์ (Dou Master) แล้วเท่านั้น

ตาเฒ่าเย่าเตือนเขาอย่างหนักแน่นว่า สำหรับคนที่เส้นชีพจรบางเฉียบอย่างเขา การกินยานั่นตอนนี้เท่ากับการฆ่าตัวตายชัดๆ

อาจารย์บอกว่าอย่าได้ริอ่านกินยาตอนที่เป็น "ไอ้กุ้งแห้ง" แบบนี้เลย

แต่เขาผอมขนาดนั้นเลยหรือ?

ดินแดนภาคเหนือ

เย่ฟานยิ้มที่มุมปากขณะจ้องหน้าต่างกลุ่มแชท เขาเหยียดมือออกไปแล้วเค้นหยดโลหิตแก่นแท้สีทองออกมาสองสามหยดบรรจุลงในขวดหยก

จากนั้นก็นำวัตถุดิบวิเศษที่พวกผู้อาวุโสเคยใช้ปรุงยาโดยมีเขาเป็นส่วนประกอบในอดีตออกมา และส่งทั้งหมดไปให้เซียวเยี่ยน

เขายังจำตำรับยานั้นได้แม่นยำจนถึงทุกวันนี้ และเคยคิดว่าสักวันหนึ่งเขาอาจจะได้กลายเป็นนักปรุงโอสถบ้าง

แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เขากลับแทบไม่มีโอกาสได้ใช้วิชาความรู้ด้านการปรุงยาเลย

ก็ใครมันจะไปปรุงยาโดยใช้ตัวเองเป็นส่วนผสมกันเล่า?

【เซียวเยี่ยน ได้รับซองแดงของเย่ฟานแล้ว】

【เซียวเยี่ยน: อาจารย์บอกว่าขอเวลาตรวจสอบดูสักครู่】

เย่ฟานรออย่างใจเย็น

โอสถดีย่อมคุ้มค่าแก่การรอคอย และตอนนี้เขาก็ว่างมากพอที่จะหาเพื่อนดื่มสุราพลางรอผลไปด้วย

จวนตระกูลจี้

ห้องหนังสือ

จี้เจิ้งเดินถือ โอสถโลหิตชาดหยางบริสุทธิ์ ตรงมายังห้องหนังสือ ปกติเวลานี้ท่านพ่อของเขามักจะอยู่ที่นี่เพื่อหารือเรื่องสมาคมการค้าของตระกูลกับ พ่อบ้านหลี่

"ข้าล่ะอยากรู้นักว่าเย่ฟานส่งตำรับยาแบบไหนมาให้"

จี้เจิ้งครุ่นคิดด้วยความสงสัย โลกในนิยาย "Covering the Sky" นั้นมียาทิพย์มากมาย หากกลั่นเป็นโอสถได้สำเร็จ ย่อมดีกว่าโอสถโลหิตชาดของเขาหลายเท่าตัวนัก

แต่ในตอนนี้ สิ่งที่เขากังวลมากกว่าคือการเพิ่มระดับพลังบำเพ็ญของท่านพ่อ

หากไม่สามารถก้าวเข้าสู่ระดับ ขอบเขตปราณภายนอก (Outer Gang Realm) ได้ ตระกูลจี้คงยากที่จะรักษาทรัพย์สินในอาณาจักรฉงอู่เอาไว้ได้

เอี๊ยด...

จี้เจิ้งเปิดประตูเข้าไป

ภายในห้อง จี้ฟู่กุ้ยและพ่อบ้านหลี่เงยหน้าขึ้นมองด้วยความประหลาดใจ "ลูกรัก เจ้ามาทำอะไรที่นี่ล่ะ?"

"เรื่องสมาคมการค้า เจ้าไม่ต้องเป็นกังวลไปหรอก"

พ่อบ้านหลี่พยักหน้าเห็นด้วยอยู่ข้างๆ

เพราะช่วงนี้โชคชะตาของคุณชายค่อนข้างผันผวน เพื่อความมั่นคงของตระกูล คุณชายควรไปเที่ยวเล่นกับพวกเพื่อนเสเพลจะดีกว่า

อย่างน้อยถ้าจะซวย ก็มีแค่เพื่อนพวกนั้นที่ตาย

"ท่านพ่อ ข้ามีข่าวดีมาบอกเจ้าค่ะ" จี้เจิ้งกล่าว

ลูกชายข้ามีข่าวดีงั้นหรือ?

จี้ฟู่กุ้ยและพ่อบ้านหลี่สบตากันด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ หรือว่าความซวยกำลังจะมาเยือนอีกแล้ว?

แต่ไม่น่าจะใช่ ตามประสบการณ์ที่ผ่านมา ความซวยไม่ควรจะวนกลับมาเร็วขนาดนี้หลังจากผ่านไปเพียงสามเดือน

"ลูกรัก รอประเดี๋ยว พ่อกับพ่อบ้านหลี่ขอจิบน้ำชาก่อน"

หืม? จี้เจิ้งมึนตง จะกินน้ำชาทำไมกัน?

จากนั้นเขาก็เห็นจี้ฟู่กุ้ยและพ่อบ้านหลี่หยิบ "น้ำชาสงบใจ" ออกมารินด้วยมือที่สั่นเทา หลังจากจิบไปคำเล็กๆ พวกเขาก็ยิ้มออกมาแล้วพูดว่า:

"เอาล่ะ ลูกรัก พูดมาได้เลย"

จี้เจิ้งวาง โอสถโลหิตชาดหยางบริสุทธิ์ ลงบนโต๊ะเงียบๆ

โอสถโลหิตชาดหยางบริสุทธิ์เป็นโอสถระดับ กงล้อทิพย์ (Divine Wheel) ซึ่งระบบการแบ่งระดับยาของโลกนี้พิเศษมาก

มันเชื่อมโยงกับระดับพลังบำเพ็ญโดยตรง

นั่นหมายความว่าแม้จะอยู่ในระดับกงล้อทิพย์ โอสถนี้ก็ยังคงมีประโยชน์อย่างยิ่ง

ทันทีที่นำมันออกมา บรรยากาศในห้องหนังสือก็เริ่มร้อนระอุขึ้น และปราณโลหิตอันเข้มข้นก็พุ่งทะลักออกมาจากร่างกายของจี้ฟู่กุ้ยและพ่อบ้านหลี่

"โอสถโลหิตชาดหยางบริสุทธิ์!"

จี้ฟู่กุ้ยและพ่อบ้านหลี่อุทานด้วยความตกใจ พวกเขาแทบจะโยนน้ำชาสงบใจทิ้งแล้วรีบวิ่งเข้ามาดู

"อาหลี่ เจ้ามีเพื่อนเป็นนักปรุงโอสถ เจ้าย่อมรู้เรื่องยาดีกว่าข้า ดูซิว่าโอสถเม็ดนี้มีความบริสุทธิ์กี่ส่วน"

โอสถชนิดนี้ช่วยเสริมสร้างเจตจำนงวิญญาณ ซึ่งนับเป็นของล้ำค่ามากในอาณาจักรฉงอู่

อย่างน้อยด้วยทรัพย์สินของตระกูลจี้ พวกเขาสามารถซื้อได้เพียงสูตรยาและเคล็ดวิชาเท่านั้น แต่ไม่อาจหาซื้อโอสถที่บริสุทธิ์เต็มสิบส่วนได้เลย

เพราะผู้ที่กลั่นโอสถระดับนี้ให้บริสุทธิ์สิบส่วนได้ ล้วนเป็นยอดฝีมือจากทางราชสำนักทั้งสิ้น

ซึ่งพวกเขาไม่มีทางปล่อยยาแบบนี้ออกมาให้ศัตรูใช้แน่นอน

"มันคือโอสถบริสุทธิ์สิบส่วน!" พ่อบ้านหลี่กล่าวด้วยสีหน้าปิติ

"สิบส่วนเลยหรือ?!"

จี้ฟู่กุ้ยดีใจจนเนื้อเต้น สำหรับเขาแล้ว โอสถบริสุทธิ์เต็มสิบส่วนหมายถึงโอกาสในการทะลวงเข้าสู่ระดับขอบเขตปราณภายนอกร้อยเปอร์เซ็นต์

"ดี! ดีมาก! ยอดเยี่ยมที่สุด!"

"ลูกรัก พ่อจะให้รางวัลเจ้าอย่างงาม!"

"ว่ามาเลย เจ้าอยากได้สิ่งใด!" จี้ฟู่กุ้ยกล่าวด้วยความดีใจล้นพ้น

ด้วยโอสถเม็ดนี้ เขาสามารถบรรเทาแรงกดดันที่ถูกคุกคามจากจวนเย่ว์อ๋องได้เสียที

แต่จี้เจิ้งกลับทำสีหน้ากระอักกระอ่วนและเอ่ยขึ้นนิ่งๆ ว่า:

"ท่านพ่อ ท่านเลอะเลือนไปแล้วหรือ"

"หืม?" จี้ฟู่กุ้ยชะงักแล้วมองมา

"ของของท่านก็คือของของข้า ท่านกำลังเอาของของข้ามาให้รางวัลข้าเอง มันไม่สมเหตุสมผลเลยนะท่านพ่อ"

จี้เจิ้งยิ้มกล่าว

จี้ฟู่กุ้ยอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "ใช่แล้ว สิ่งที่ลูกข้าพูดมาถูกต้องที่สุด"

พ่อบ้านหลี่มองดูภาพนั้นพลางหัวเราะเบาๆ

ทว่า... คุณชายไปเอาโอสถเม็ดนี้มาจากไหนกัน?

จี้เจิ้งจึงอ้างเหตุผลเดิมว่าได้รับมาจากชายหนุ่มลึกลับชุดขาวผู้นั้น

แม้ข้ออ้างนี้จะดูเก่าไปหน่อย แต่มันก็ได้ผลเสมอ

ได้ผลดีกว่ามาช้า และใช้บ่อยๆ ก็เป็นผลดีต่อสุขภาพ (ความปลอดภัย) ของเขา

"ดี ดีมากจริงๆ!" ทั้งจี้ฟู่กุ้ยและพ่อบ้านหลี่ต่างหัวเราะเสียงดัง พร้อมกับประกาศว่าคุณชายตระกูลจี้กำลังจะเปลี่ยนร้ายกลายเป็นดีและทะยานดุจมังกร

สิ่งนี้ทำให้จี้เจิ้งรู้สึกเคอะเขิน เขาจึงรีบคะยั้นคะยอให้ท่านพ่อรีบกินยาแล้วรีบขอตัวออกมาทันที

เมื่อจี้เจิ้งพ้นประตูไป จี้ฟู่กุ้ยและพ่อบ้านหลี่ก็สบตากัน และสีหน้าก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมทันที

"นายท่าน ไม่มีข้อสงสัยเลย กลิ่นอายการกลั่นโอสถนี้ดูยิ่งใหญ่และสง่างามมาก ยอดฝีมือที่อยู่เบื้องหลังคุณชายต้องเป็นศิษย์จากสำนักธรรมะฝ่ายใหญ่แน่นอน" พ่อบ้านหลี่ทอดถอนใจ

จี้ฟู่กุ้ยขมวดคิ้ว พวกเขาที่เป็นพลเมืองดี (ที่ต้องทำตามกฎ) ในเขตแดนของฝ่ายมาร กลับไปข้องเกี่ยวกับศิษย์สำนักธรรมะฝ่ายใหญ่

มันทำให้เขารู้สึกเหมือนความตาย (การถูกถลกหนังหัว) ขยับเข้ามาใกล้ขึ้นอีกนิด

"ไปสืบดูซิว่า พวกศิษย์สำนักเทพจะลงจากเขามาเที่ยวเล่น กิน ดื่ม พนัน หรือเที่ยวหอแดงเมื่อไหร่"

"พวกเราจะได้เตรียมตัวรับมือได้ทัน" จี้ฟู่กุ้ยสั่งการได้เพียงเท่านี้

พ่อบ้านหลี่พยักหน้า

แต่เขาก็ไม่ได้มีความหวังมากนัก เพราะพวกเขาเป็นเพียงหนึ่งในร้อยกว่าประเทศเล็กใหญ่ที่อยู่ภายใต้การปกครองของ สำนักเทพดาราจันทรา เท่านั้น

ภายนอกห้องหนังสือ

"ท่านพ่อกับพ่อบ้านหลี่คิดว่าข้ามีศิษย์สำนักธรรมะหนุนหลังงั้นหรือ"

"นี่มันจะเพ้อเจ้อเกินไปแล้ว"

จี้เจิ้งยังเดินไปไม่ไกลนัก แม้เขาจะบำเพ็ญตามเคล็ดวิชาลึกลับของ วิหารเต๋า (Dao Palace) ที่เย่ฟานส่งมาไม่ได้โดยตรง เพราะเขาไม่มี "ทะเลทุกข์" (Bitter Sea)

แต่เคล็ดวิชาเล็กๆ ที่ช่วยเสริมประสาทสัมผัสทั้งห้านั้น เขาสามารถใช้งานได้

เขาจึงแอบฟังอยู่ห่างๆ

แต่เขาไปกลายเป็นศิษย์สำนักธรรมะตั้งแต่เมื่อไหร่? จี้เจิ้งงุนงงอย่างยิ่ง

ในตอนนั้นเขาบรรยายรูปลักษณ์ชายชุดขาวโดยอ้างอิงมาจากเย่ฟาน

แล้วเย่ฟานน่ะหรือจะเป็นศิษย์สำนักธรรมะฝ่ายใหญ่?

จี้เจิ้งพึมพำกับตนเองอย่างจนใจ เขาเปิดกลุ่มแชทขึ้นมาและเห็นว่าเรื่องของเซียวเยี่ยนมีผลสรุปออกมาแล้ว

ช่างมันเถอะ ในเมื่อเรื่องมันดำเนินมาถึงขั้นนี้แล้ว ก็นั่งดูละครฉากใหญ่ต่อไปก็แล้วกัน