บทที่ 484 - เจ้ารู้ตัวไหมว่าพูดอะไรออกมา

บทที่ 484 - เจ้ารู้ตัวไหมว่าพูดอะไรออกมา

“พี่ชายที่แสนดี ไว้ชีวิตข้าเถอะเจ้าค่ะ เซียนหนิงไม่กล้าแล้ว” ผ่านไปครู่ใหญ่ องค์หญิงตัวน้อยก็ส่งเสียงอ้อนวอนด้วยน้ำเสียงอ่อนระทวย

เฉินซวนยอมรามือแต่โดยดี ทั้งสองอิงแอบแนบชิด สัมผัสถึงความนุ่มนวลและกลิ่นหอมกรุ่น เฉินซวนเอ่ยถาม “เซียนหนิงมาตั้งแต่เมื่อไหร่?”

มือของเขายังคงซุกซนไม่หยุด องค์หญิงน้อยจึงยื่นมือมากดทับมือเขาไว้ หรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง แก้มแดงระเรื่อ ส่งเสียงอู้อี้อย่างเกียจคร้านว่า “มาถึงสักพักใหญ่แล้ว เห็นท่านยังหลับอยู่เลยไม่อยากรบกวน นึกไม่ถึงว่าท่านจะไม่ยอมตื่นเสียที เลยคิดจะแหย่เล่น ใครจะรู้ว่าพอลืมตาขึ้นมาท่านก็รังแกข้าเลย ฮึ คนนิสัยไม่ดี”

เมื่อไม่มีจิตสังหารหรืออันตราย เฉินซวนย่อมไม่ระวังตัว มิเช่นนั้นใครจะเข้าใกล้ตัวเขาได้ง่ายๆ

เฉินซวนหยุดมือที่ลูบไล้อย่างแสนรัก เอ่ยอย่างอารมณ์ดีว่า “ไม่เจอกันไม่กี่วัน นึกว่าเจ้าหนีเข้ามาในฝันข้าเสียอีก ที่แท้ก็มาส่งตัวเองถึงที่ เจ้าเป็นว่าที่ภรรยาที่ยังไม่ผ่านพิธีของข้า ไม่ให้รังแกเจ้าแล้วจะให้ไปรังแกใคร?”

“ใครเป็นภรรยาท่านกัน พี่ซวนยังไม่ได้แต่งข้าสักหน่อย” นางกอดแขนเฉินซวนแล้วขยับตัวหามุมสบาย พลางตัดพ้ออย่างน่าเอ็นดู

ความหมายของนางคือ รีบๆ มาแต่งข้าเร็วเข้า ทีนี้จะรังแกอย่างไรก็ได้ เฉินซวนเข้าใจดี จึงเกยคางไว้บนศีรษะนาง หรี่ตาลงพลางกล่าวว่า “ท่านอาฮวาบอกเจ้าหรือว่าข้าซื้อคฤหาสน์ที่นี่?”

“อื้ม เมื่อวานพอกลับเข้าวังก็รู้เรื่องแล้ว แต่มันดึกเกินไปเลยไม่ได้มา วันนี้เลยแวะมาดูเสียหน่อย” นางพยักหน้า เรื่องใหญ่ขนาดนี้ท่านอาฮวาย่อมต้องรายงานนางเป็นคนแรกอยู่แล้ว

เฉินซวนเข้าใจทันที องค์หญิงน้อยคงอดใจไม่ไหวอยากมาดูบ้านที่จะใช้ชีวิตร่วมกันในอนาคต หญิงสาวมักหน้าบาง เฉินซวนจึงไม่แซวนาง แต่กลับคุยโวว่า “เซียนหนิง ข้าจะบอกให้นะ คฤหาสน์หลังนี้ข้าซื้อมาแค่ห้าพันตำลึงเอง กำไรมหาศาลเลยล่ะ”

องค์หญิงน้อยแอบขำในใจ ท่านเพิ่งรู้หรือ นี่เป็นที่ที่ข้าคัดสรรมาโดยเฉพาะเชียวนะ แต่นางก็ยิ้มหวานกล่าวว่า “งั้นก็เก็บของดีได้แล้วล่ะ ข้าลองถามท่านอาฮวาดูแล้ว ได้ความว่าคฤหาสน์หลังนี้สร้างเตรียมไว้ให้คุณชายใหญ่ทายาทตระกูลเว่ย สร้างเสร็จเมื่อกลางปีนี้เอง ยังไม่ทันได้ย้ายเข้ามา ตระกูลเว่ยก็แตกบ้านกระจัดกระจายไปเสียก่อน คฤหาสน์หลังนี้เลยถูกขายทอดตลาดพร้อมสินทรัพย์อื่นในราคาถูก แต่เพราะขนาดและกฎเกณฑ์การสร้าง ชาวบ้านทั่วไปไม่กล้ารับช่วงต่อ กรมคลังเลยต้องรับหน้าที่ขายแทน นึกไม่ถึงว่าจะตกมาถึงมือพี่ซวน”

ได้ยินดังนั้นเฉินซวนก็กระจ่างแจ้งทันที เข้าใจเบื้องลึกเบื้องหลังได้ไม่ยาก องค์หญิงน้อยคงลำบากเพื่อเขาไม่น้อย แต่นี่ก็ถือว่าเป็นจังหวะพอดี ไม่ใช่การใช้อำนาจบีบบังคับแย่งชิงมา

มิน่าล่ะ คฤหาสน์หลังใหญ่ขนาดนี้ถึงได้ว่างเปล่า หน้าประตูแม้แต่ป้ายชื่อก็ยังไม่มี ที่แท้ก็เป็นบ้านใหม่ที่ยังไม่มีใครเคยอยู่

เมื่อวานเขาเดินดูผ่านๆ แทบไม่ได้เข้าไปดูในห้อง ด้านนอกก็ปกคลุมด้วยหิมะ เฉินซวนผู้ไม่ค่อยใส่ใจรายละเอียดจึงไม่ทันสังเกตว่าที่นี่ไม่เคยมีคนอาศัย

“ดวงของข้านี่มันดีจนฉุดไม่อยู่จริงๆ” เฉินซวนแกล้งทำเป็นดีใจตามน้ำ

เคยบอกไว้ว่าฤดูใบไม้ผลิปีหน้าดอกไม้บานเมื่อไหร่จะไปสู่ขอ จะให้สร้างคฤหาสน์ใหม่ที่คู่ควรกับองค์หญิงตอนนี้คงไม่ทันเวลา มีคฤหาสน์หลังนี้ปัญหาก็หมดไป

นางนึกว่าเฉินซวนยังไม่รู้ถึงตื้นลึกหนาบาง จึงแอบดีใจอยู่เงียบๆ พลางคิดในใจว่า พี่ซวนนี่ไม่ระวังเอาเสียเลย ถ้าไม่มีข้าคอยวางแผนให้ จะใช้ชีวิตยังไงนะเนี่ย นางยิ้มตาหยีพลางกล่าว “ดูท่าพี่ซวนจะมีวาสนากับที่นี่นะ”

ทว่าเฉินซวนกลับแสร้งทำหน้ากลุ้มใจ “แต่คฤหาสน์มันใหญ่เกินไปนะสิ ค่าตกแต่งซ่อมแซมคงต้องใช้เงินมหาศาล อีกอย่างตอนนี้มีแค่ข้ากับโหรวเจี่ยสองคน อยู่กันไม่ไหวหรอก มันเงียบเหงาเกินไป”

องค์หญิงน้อยที่เตรียมการมาแล้ว รีบเท้าคางเอ่ยอย่างกระตือรือร้น “เรื่องนี้พี่ซวนยกให้เป็นหน้าที่ข้าเถอะ ข้าจะให้กรมโยธาธิการมาจัดการซ่อมแซมตกแต่ง รับรองว่าจะทำให้งดงามจับตาเลยล่ะ ส่วนเรื่องเงินท่านไม่ต้องห่วง พี่ซวนลืมแล้วหรือว่าท่านฝากเงินไว้ที่ข้าตั้งเยอะ? พอใช้แน่นอน กรมโยธาธิการเขากินเบี้ยหวัดหลวงอยู่แล้ว ว่างงานก็ว่างเปล่าๆ ออกแค่ค่าวัสดุก็พอ ไม่เปลืองเท่าไหร่หรอก แล้วก็... แล้วก็พอพี่ซวนแต่งข้าเข้ามา บ้านก็จะไม่เงียบเหงาแล้วไง”

พูดไปพูดมา นางก็สังเกตเห็นเฉินซวนก้มหน้ามองนางด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ จึงเอาศีรษะชนอกเขาเบาๆ อย่างแง่งอน “พี่ซวนคนนิสัยไม่ดี หลอกให้ข้าพูดใช่ไหม ตั้งใจจะดูข้าขายหน้าล่ะสิ?”

“ไม่มีๆ งั้นเราตกลงกันตามนี้นะ ที่นี่ให้เจ้ารับผิดชอบ อยากจะแต่งแบบไหนก็ได้ตามใจเจ้า ขอแค่เจ้าชอบก็พอ เพราะนี่คือบ้านของเราในวันหน้า” เฉินซวนรีบปลอบใจ

พร้อมกันนั้นก็นึกในใจว่า ในที่สุดข้าก็ได้กินข้าวนิ่ม (เกาะผู้หญิงกิน) สมใจแล้ว ฟันข้าไม่ค่อยดี ต้องแต่งองค์หญิงแล้วอยู่คฤหาสน์หรูๆ นี่แหละถึงจะเหมาะ

พอเขาพูดว่าที่นี่คือบ้านของทั้งสองคนในวันหน้า หน้าขององค์หญิงน้อยก็ยิ่งแดงก่ำ นางเอ่ยด้วยความคาดหวังระคนเขินอาย “ข้าแค่เห็นพี่ซวนตัวคนเดียวไม่มีใครช่วยจัดการ แถมข้าเองก็ว่าง ท่านอย่าคิดมากนะ”

“ครับๆๆ ตามใจเจ้าทุกอย่าง” เฉินซวนหัวเราะร่า เมื่อกี้ยังบอกว่าแต่งเข้ามาบ้านจะได้คึกคัก ตอนนี้กลับมาเขินเสียแล้ว

ทันใดนั้น องค์หญิงน้อยก็หน้าเปลี่ยนสี ลุกพรวดพราดขึ้นมาอย่างกระวนกระวาย “แย่แล้วๆๆ งานเข้าแล้ว”

“เป็นอะไรไป? รีบห่มผ้าเร็ว ระวังจะเป็นหวัด” เฉินซวนถามอย่างงุนงง ดึงผ้าห่มเตรียมจะคลุมให้

องค์หญิงน้อยหันมาทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ “พี่ซวนรีบลุกเร็วเข้า เสด็จพ่อยังรออยู่ข้างนอก ป่านนี้คงโกรธแย่แล้ว จะทำยังไงดี”

“อะไรนะ? ท่านผู้เ... เอ้ย ท่านลุงก็มาด้วยหรือ? เซียนหนิงทำไมไม่รีบบอก” เฉินซวนรีบลุกขึ้นนั่ง หัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก

นางค้อนขวับอย่างเขินอาย “ก็เมื่อกี้ถูกท่านรังแก ข้าก็เลยลืมไปเลยน่ะสิ”

พอนึกได้ว่าปล่อยให้รอมานานขนาดนี้แล้ว นานอีกหน่อยคงไม่เป็นไร ยังไงฮ่องเต้เฒ่าคงไม่ทำหน้าดีใส่เขาอยู่แล้ว เฉินซวนจึงไม่รีบร้อน ค่อยๆ ลุกจากเตียงพลางว่า “ไม่เป็นไร มีข้าอยู่ทั้งคน อย่างมากก็ให้ท่านลุงทุบสักทีสองที ยังไงข้าก็หนังหนา หน้าด้านอยู่แล้ว”

มาถึงขั้นนี้แล้ว องค์หญิงน้อยเลยปล่อยเลยตามเลย จัดแจงเสื้อผ้าหน้าผมพลางว่า “ต่อให้เสด็จพ่อลงโทษ ข้าก็จะรับโทษพร้อมท่าน” พูดจบนางก็หน้าแดง ถลึงตาใส่เฉินซวนอีกที “โทษท่านนั่นแหละ ทำเสื้อผ้าข้ายับไปหมดแล้ว”

เวลานี้แก้มของนางแดงระเรื่อ เสื้อผ้าหลุดลุ่ยเล็กน้อย ดูมีเสน่ห์เย้ายวนใจ สายตานั้นดูไม่เหมือนการตำหนิ แต่เหมือนการยั่วยวนเสียมากกว่า ทำเอาใจเฉินซวนแกว่งไกว จิตใจเตลิดเปิดเปิง หากไม่ใช่เพราะฮ่องเต้เฒ่ารออยู่ เขาคงอดใจไม่ไหวจับองค์หญิงน้อยมารังแกอีกสักรอบ

ก่อนหน้านี้เฉินซวนมักจะฉวยโอกาสลูบคลำสำรวจความลับของนางอยู่บ่อยครั้ง ยกเว้นขั้นตอนสุดท้ายขั้นสองขั้น นอกนั้นกำไรขององค์หญิงน้อยล้วนเสร็จเขาหมดแล้ว

แถมเฉินซวนยังมั่นใจอย่างที่สุดว่า องค์หญิงน้อยมีหุ่นระดับตำนาน ประเภทก้มมองไม่เห็นปลายเท้าชัดๆ

“ใครใช้ให้เซียนหนิงของข้าสวยขนาดนี้ ข้าเองก็อดใจไม่ไหวเหมือนกัน” เฉินซวนกล่าวอย่างอาลัยอาวรณ์

เจอสายตาร้อนแรงของเขาเข้าไป องค์หญิงน้อยก็ใจเต้นตึกตัก กลัวเขาจะทำมิดีมิร้ายอีก จึงรีบลุกหนี จัดเสื้อผ้าพลางถาม “พี่ซวนที่นี่ไม่มีคันฉ่อง ข้าดูเป็นปกติหรือยัง?”

นางงามตามธรรมชาติไม่ต้องแต่งหน้าทาแป้ง แม้จะนัวเนียกันเมื่อครู่ก็ไม่ได้ทำให้เครื่องสำอางเลอะเทอะ พอจัดเสื้อผ้าเสร็จ นอกจากดวงตาที่ฉ่ำน้ำเล็กน้อย ทุกอย่างก็ดูปกติ

เฉินซวนแต่งตัวเสร็จมองดูนางแล้วพยักหน้า “นอกจากหน้าแดงไปนิด อย่างอื่นก็เรียบร้อยดี”

“ยังจะพูดอีก” นางงอน ก่อนจะกลอกตา “เดี๋ยวออกไปข้างนอก กำหิมะมาประคบหน่อยก็คงหาย”

เฉินซวนพูดไม่ออก “ไม่ต้องขนาดนั้นมั้ง บอกว่าในห้องข้าอุ่นเกินไปก็ได้นี่”

“จริงด้วย เพิ่งจะรู้สึกตัว ห้องพี่ซวนไม่ได้จุดเตาถ่าน แต่ตอนนี้กลับไม่หนาวเลยสักนิด” นางอุทาน

แน่นอนสิ ข้าระดับไหนแล้ว รู้ว่าเจ้ามาจะปล่อยให้เจ้าหนาวได้อย่างไร แต่งตัวเสร็จเฉินซวนก็บอก “ไปกันเถอะ อย่าให้ท่านลุงรอนาน”

“คนที่บอกไม่รีบก็คือท่าน คนที่กลัวเสด็จพ่อรอนานก็คือท่าน เดี๋ยวเสด็จพ่อกริ้วขึ้นมาดูสิว่าท่านจะทำยังไง” องค์หญิงน้อยบ่นอุบ

วันนี้นางไม่ได้แต่งตัวหรูหรา สวมชุดกระโปรงยาวสีเงินขาว ดูเหมือนบางเบาแต่เก็บความอบอุ่นได้ดีเยี่ยม แน่นอนว่าไม่หนาว แต่ตอนจะออกจากประตู นางก็สวมผ้าคลุมสีแดงมีฮู้ดทับอีกชั้น

ลานบ้านด้านนอกว่างเปล่า มีเพียงหน้าประตูที่มีนางกำนัลและองครักษ์รออยู่ เฉินซวนสัมผัสได้ว่าทั้งในที่ลับและที่แจ้งมีองครักษ์อย่างน้อยสองสามร้อยคนซุ่มอยู่ แม้แต่บนหลังคาก็มีคนซ่อนตัว ฮ่องเต้เสด็จ ความปลอดภัยต้องมาเป็นอันดับหนึ่ง

แต่พระองค์มาทำไมกัน?

เดิมทีพอเปิดประตูต้องเจอลมหนาวปะทะหน้า แต่เมื่อยืนข้างเฉินซวน องค์หญิงน้อยกลับไม่รู้สึกหนาวเลย นางยื่นมือออกไปรับเกล็ดหิมะ “พี่ซวน หิมะตกอีกแล้ว”

“ไว้ว่างๆ เรามาปั้นตุ๊กตาหิมะเล่นกัน” เฉินซวนยิ้ม เดินเคียงคู่ไปกับนาง

ขณะนั้น เซี่ยเหมยที่เฝ้าอยู่หน้าประตูก็พานางกำนัลสองคนเดินเข้ามา คารวะแล้วกล่าวว่า “องค์หญิง คุณชายเฉิน ฝ่าบาทประทับอยู่ที่ห้องโถงรับรองเจ้าค่ะ”

ขณะพูดในใจก็นึกหวั่นเกรงระคนนับถือ กล้าปล่อยให้ฝ่าบาทรอเก้อ ส่วนตัวเองไปนัวเนียกับองค์หญิงในห้อง ใต้หล้านี้คงมีแค่คนผู้นี้ผู้เดียว

แม้จะรู้ว่าทั้งสองขลุกอยู่ด้วยกัน แต่เซี่ยเหมยก็ดูออกว่าทั้งคู่ยังรักษาขอบเขต ไม่ได้ล่วงเกินกันจนถึงขั้นสุดท้าย

“ลำบากหัวหน้าองครักษ์เซี่ยแล้ว รอนานเลย ไปกันเถอะ” เฉินซวนพยักหน้า

ไม่เห็นเงาของสาวน้อย เขาจึงถาม “แล้วโหรวเจี่ยล่ะ?”

องค์หญิงน้อยหันมาถามยิ้มๆ “พี่ซวนหมายถึงสาวใช้คนสนิทคนนั้นหรือ?”

“อื้ม พวกเจ้าเจอกันแล้ว?” เฉินซวนถามยิ้มๆ

นางตอบ “เจอแล้ว เป็นเด็กสาวที่ดีคนหนึ่ง แค่ขี้กลัวไปหน่อย”

เฉินซวนนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วกล่าว “นางมาจากครอบครัวยากจน ไม่เคยเจอโลกกว้าง เซียนหนิงคงไม่ได้รังแกนางใช่ไหม?”

“ไม่มีทาง คนข้างหมอนของพี่ซวน ข้าจะไปรังแกนางได้ยังไง ในสายตาพี่ซวนข้าเป็นคนป่าเถื่อนเอาแต่ใจขนาดนั้นเลยหรือ? ข้าเข้ากับนางได้ดีเชียวล่ะ แถมยังให้ของขวัญรับขวัญไปด้วย” นางบ่นอุบ

เฉินซวนหน้าดำคร่ำเครียด พูดอย่างจนปัญญา “คนข้างหมอนอะไรกัน เซียนหนิงอย่าพูดมั่วสิ แล้วนางอยู่ไหน?”

รู้จากท่านอาฮวานานแล้วว่าเฉินซวนไม่เคย ‘รังแก’ ซูโหรวเจี่ย องค์หญิงน้อยปิดปากหัวเราะ “เรื่องเร็วหรือช้าเท่านั้นแหละ ข้ายอมรับนางแล้ว วันหน้าข้าจะช่วยพี่ซวนมองหาสตรีที่น่ารักๆ มาเพิ่มอีก คนเยอะๆ ครอบครัวจะได้คึกคัก ตอนนี้น่ะหรือ นางน่าจะกำลังอยู่เป็นเพื่อนเสด็จพ่อกระมัง”

ได้ยินดังนั้น เฉินซวนแทบช็อก ตาค้างอ้าปากหวอ “เซียนหนิง... เจ้ารู้ตัวไหมว่าพูดอะไรออกมา?”

“มีอะไรไม่ถูกหรือ? พี่ซวนตัวคนเดียวไร้ญาติขาดมิตร ย่อมต้องแพร่ขยายกิ่งก้านสาขาให้มากเข้าไว้ ข้า... ลำพังข้าคนเดียวคงมีลูกได้ไม่กี่คนหรอก ดังนั้นจึงจำเป็นต้องหาน้องสาวมาช่วยแบ่งเบาภาระ ข้าช่วยท่านเลือกก็ได้นะ” นางกล่าวอย่างเป็นเรื่องปกติที่สุด

มุมปากเฉินซวนกระตุก ร่างกายชาหนึบไปหมด เรื่องแบบนี้เมื่อก่อนเขาก็แค่เคยจินตนาการเล่นๆ แต่ดูเหมือนองค์หญิงน้อยจะเอาจริง?

พอลองคิดดูอีกทีก็เป็นเรื่องปกติ ในยุคสมัยนี้การสืบทอดทายาทเป็นเรื่องใหญ่หลวง องค์หญิงน้อยก็มีความคิดแบบนี้ มีเพียงลูกหลานเต็มบ้านหลานเต็มเมือง สายเลือดถึงจะสืบทอดต่อไปได้ หากมีทายาทน้อย เกิดอุบัติเหตุขึ้นมาทีเดียว อาจถึงขั้นสิ้นสกุลได้เลย

เฉินซวนพูดไม่ออก และไม่ได้ถือเป็นจริงเป็นจัง แต่กลับเริ่มกังวลแทนสาวน้อย อยู่กับฮ่องเต้เฒ่าตามลำพัง สาวบ้านป่าอย่างนางป่านนี้คงคายความลับของเขาออกมาจนหมดเปลือกแล้วมั้ง...

[จบแล้ว]