บทที่ 84 - จัดการฉับไว

บทที่ 84 - จัดการฉับไว

วันที่กลับโรงเรียน เฉินซวนตื่นเช้าตามปกติ ฝึก ‘เคล็ดวิชาสงบจิต’ สองสามรอบก่อน เมื่อตะวันรุ่งจึงหยุดเพื่อรับประทานอาหารเช้า ขณะรับประทานอาหารเช้า เขาได้ขอให้ ชิงโต้ว ช่วยดูแลเมล็ดท้อที่ปลูกไว้ในช่วงเวลาต่อไป อีกฝ่ายก็รับปากอย่างยินดี ทั้งยังกล่าวว่าพี่ซวนช่างมีรสนิยมสุนทรีย์เช่นนี้ หรือว่าไปเรียนมาจากท่านครูอวี้ซานที่สถานศึกษา?

ดูท่าว่าชื่อเสียงรักดอกไม้ของท่านครูอวี้ซานจะโด่งดังไปไกลแล้ว

จากนั้นเขาก็เก็บสัมภาระ แล้วไปที่ห้องบัญชีเพื่อเบิกเงินสามสิบตำลึงเพื่อเป็นค่าใช้จ่ายในการไปโรงเรียนของเกาจิ่งหมิง เฉินซวนคุ้นเคยกับเรื่องนี้ดี

แม้ว่าครั้งก่อนจะยังใช้ไม่หมด แต่นี่คือเบี้ยรายเดือนของเกาจิ่งหมิง ส่วนที่ใช้ไม่หมดก็เก็บไว้เป็นเงินเก็บส่วนตัว โดยมีเฉินซวนเป็นผู้ดูแล

เฮ้อ เงินอยู่ในมือ แต่กลับไม่ใช่ของตนเอง นี่มันช่างน่าอึดอัดใจเสียจริง

ตอนออกเดินทาง ก็ยังมีบ่าวรับใช้และองครักษ์ติดตามไปเช่นเดิม พวกเสี่ยวไฉ่ก็ไปด้วย ไม่ใช่ว่าไม่วางใจเฉินซวน แต่ต้องไปรอรับใช้ที่เรือนเล็กเชิงเขาอวี้ซาน ไม่สามารถเข้าไปในสถานศึกษาได้

วันนี้ฮูหยินเกาไม่ได้มาส่ง นางไม่มีเวลาโดยแท้จริง ตั้งแต่เช้าตรู่ก็มีคนมาแสดงความยินดีและมอบของขวัญไม่ขาดสาย

ไปรวมตัวกันที่ซุ้มประตูทางเข้านอกอำเภอ โจวหลินและเติ้งหลิงเฟิงบาดแผลยังไม่หายดี สองคนนั้นเอาแต่ทำหน้าบึ้งตึงถอนหายใจ ส่วนเถียนเสวี่ยอวี้กลับดูซึมเซาหงอยเหงา ขอบตาดำคล้ำจนจะกลายเป็นหมีแพนด้าอยู่แล้ว คาดว่าคงจะโหมงานมาทั้งคืน เด็กน้อยคนนี้ช่างเป็นคนซื่อตรงยิ่งนัก

หลังจากเถียนเสวี่ยอวี้ส่งการบ้านที่ทำเสร็จแล้วให้โจวหลินและเติ้งหลิงเฟิง นางก็ขึ้นรถม้าไปนอนทันที ไม่สนใจฟังคำขอบคุณของสหายแม้แต่น้อย ตอนแวะพักที่ด่านแปดลี้ก็ไม่ลงจากรถม้า ยังคงนอนหลับตลอดทาง จนกระทั่งกลับถึงสถานศึกษาอวี้ซานก็ยังคงนอนต่อ ไม่รู้ว่าตอนกลางคืนจะยังนอนหลับได้อีกหรือไม่...

เมื่อกลับมาถึงสถานศึกษาและจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว พวกเสี่ยวไฉ่ก็แยกย้ายจากไป ชีวิตในสถานศึกษาก็เริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง

เดิมทีเกาจิ่งหมิงอยากจะไประบายพลังงานด้วยการเล่นชวี่จู๋ แต่โจวหลินกับเติ้งหลิงเฟิงบาดเจ็บอยู่จึงไม่สามารถออกกำลังกายได้ เถียนเสวี่ยอวี้ก็นอนหลับ ส่วน หลัวไท่ยวิน เจ้าอ้วนน้อยนั่นก็พึ่งพาอะไรไม่ได้เลย เขาจึงต้องล้มเลิกความคิดไป ทำให้เขารู้สึกเบื่อหน่ายยิ่งนัก

ใน ‘ห้าพยัคฆ์แห่งอำเภอหยาง’ สามคนกลายเป็นแมวป่วยไปเสียแล้ว เมื่อพวก หอติง สอง รู้ข่าวเข้า พวกขี้เบื่อบางคนก็รีบวิ่งมาเยาะเย้ย ก็ใครใช้ให้คราวที่แล้วพวกเขาแพ้แล้วมาอ้อนวอนเกาจิ่งหมิง ให้พวกเขาได้ใจเล่า คราวนี้ถือว่าได้เอาคืนบ้าง เด็กๆ ก็ช่างน่าเบื่อเช่นนี้เอง

เมื่อไม่มีการจัดการพิเศษหรืองานเร่งด่วนอันใด เฉินซวนก็ใช้เวลาทั้งหมดไปกับการอ่านหนังสือและฝึกคัดอักษรเพื่อเติมเต็มความรู้ให้ตนเอง ทำให้เกาจิ่งหมิงรู้สึกเบื่อหน่ายจนสิ้นหวังในชีวิต ไม่มีใครเล่นกับเขาเลย เขาจึงตัดสินใจออกไปเดินเล่นเองเสียเลย เดินไปรอบหนึ่งก็รู้สึกเบื่อหน่ายอย่างแท้จริง พอกลับมาจึงหยิบหนังสือขึ้นมานั่งเรียนตามไปด้วย

เขาเหลือบมองเฉินซวนที่กำลังจดจ่ออยู่เป็นระยะ รู้สึกไม่เข้าใจอย่างมากว่าเหตุใดอาซวนถึงได้รักการอ่านหนังสือมากถึงเพียงนี้ มองดูก็น่าเบื่อจะตาย เขาจึงเอ่ยถามออกไปตรงๆ แต่คำตอบที่ได้กลับมาคือ เฉินซวนบอกว่าการเรียนรู้ทำให้เขามีความสุข

มันจะมีความสุขตรงไหนกัน ในหนังสือก็ไม่มีเงินให้เก็บเสียหน่อย...

ตอนบ่ายเมื่อไปรับอาหารที่โรงอาหาร เฉินซวนก็เห็น ซูเหยา ที่กำลังยุ่งอยู่กับการวิ่งรับใช้ผู้คนไปทั่วอีกครั้ง ดูเหมือนเขาจะไม่มีเวลาว่างเลย หากไม่ยุ่งอยู่ก็กำลังอ่านหนังสือ ดวงตาของเขาฉายแววเหนื่อยล้าอยู่ตลอดเวลา แต่ก็ถูกปกปิดไว้ด้วยนิสัยร่าเริงได้เป็นอย่างดี

ระหว่างทางกลับ ซูเหยาเห็นเฉินซวนเข้า จึงจงใจเดินเข้ามาทักทายและเดินไปด้วยกัน เขากล่าวว่า: “พี่เฉินซวน คราวก่อนตอนหยุด ข้าตั้งใจไปนั่งเรือกลับบ้านที่ ท่าข้ามหยางหลิ่ว เพื่อสอบถามเรื่องราวของ แม่น้ำอวี้สุ่ย จากคนแจวเรือชราผู้นั้น เขาเองก็ไม่รู้ว่าต้นกำเนิดอยู่ที่ใด แต่รู้ว่าแม่น้ำสายนี้ยาวมาก มีความยาวหลายร้อยลี้เลยทีเดียว ทุกครั้งที่ถึงฤดูฝนน้ำในแม่น้ำก็จะสูงขึ้น แต่ในรอบหลายสิบปีมานี้ มีเพียงหนึ่งหรือสองครั้งเท่านั้นที่น้ำเอ่อล้นตลิ่งท่วมพื้นที่โดยรอบ แล้วเขาก็บอกว่าหลายสิบปีมานี้แม่น้ำเคยแห้งเหือดเพียงครั้งเดียว นั่นคือเมื่อสิบกว่าปีก่อน ปีนั้นเกิดภัยแล้งรุนแรง เขาหาเลี้ยงชีพด้วยการเดินเรือ พอไม่มีรายได้ก็เกือบจะอดตาย ยังดีที่ได้กินเปลือกไม้ประทังชีวิต เปลือกไม้ที่ว่านั่นเจ้ารู้หรือไม่? ไม่ใช่เปลือกแห้งๆ ด้านนอก แต่เป็นส่วนที่มีความชื้นอยู่ใต้เปลือกแห้งติดกับเนื้อไม้ ใช้มีดขูดออกมาแล้วกิน แต่ก็ไม่ใช่ว่าเปลือกไม้ทุกชนิดจะกินได้ เปลือกสนนั้นอร่อยที่สุด ทั้งหมดนี้คนแจวเรือชราเป็นคนบอกข้าเอง อ้อ ใช่ บนแม่น้ำอวี้สุ่ยนี่ ทุกปีจะมีคนจมน้ำตายไม่น้อย บางคนก็พลัดตกลงไปโดยไม่ตั้งใจ บางคนก็ลงไปอาบน้ำ...”

ซูเหยาเป็นคนพูดเก่ง พูดขึ้นมาก็ไม่หยุด แถมยังพูดเร็วมากอีกด้วย

เขากับยังจำเรื่องนี้ได้ และยังอุตส่าห์ไปสืบหาข้อมูลมา แม้ว่าสิ่งที่พูดมาจะเป็นเรื่องที่ไม่สลักสำคัญอะไร แต่หลังจากที่เขาพูดจบ เฉินซวนก็ยังคงแสดงความขอบคุณจากใจจริง

ซูเหยาพูดติดตลกว่าไม่ต้องขอบคุณ หากมีงานอะไรให้ทำก็บอกได้เสมอ ขอให้เขาได้หาเงินค่าเหนื่อยเล็กๆ น้อยๆ ก็พอ

เมื่อเห็นว่าใกล้จะถึงหอพักแล้ว ซูเหยาก็รีบพูดขึ้นว่า: “จริงสิ พี่เฉินซวน พูดถึงเรื่องนี้ ข้าก็นึกขึ้นได้ว่า ช่วงเวลาต่อจากนี้ไป เกรงว่าจะไม่สามารถนั่งเรือที่ท่าข้ามหยางหลิ่วได้แล้ว หากรีบเดินทางก็คงต้องอ้อมไปไกลมาก”

“ทำไมเล่า?” เฉินซวนถามอย่างประหลาดใจ

ซูเหยาทำเสียงลึกลับ: “วันนี้เดิมทีข้าก็คิดจะนั่งเรือไปที่ท่าข้ามหยางหลิ่วแล้วค่อยต่อมาที่สถานศึกษา เพื่อจะได้ช่วยเจ้าสืบข่าวเรื่องแม่น้ำอวี้สุ่ยอีกสักหน่อย แต่พอไปถึงท่าเรือที่ เมืองจีหมิง กลับไม่เห็นคนแจวเรือชราผู้นั้น พอสอบถามดูก็ได้ความว่า เขาถูกจับตัวไปตั้งแต่เช้าตรู่ของวันถัดจากที่เราหยุดเรียนวันแรก มีคนเห็นกันเยอะแยะเลย ข้อหาคือเขาลักลอบล่อลวงเด็กและสตรีไปขายมานานหลายปีแล้ว รู้หน้าไม่รู้ใจโดยแท้ คนชราที่ดูซื่อสัตย์เช่นนั้น ใครจะไปคิดว่าเขาจะกล้าทำเรื่องเลวทรามต่ำช้าเช่นนี้ได้ แถมยังไม่ใช่เพิ่งทำวันสองวัน ทุกคนล้วนถูกเขาหลอกกันถ้วนหน้า!”

“จริงหรือเท็จอย่างไร?” เฉินซวนแสร้งทำเป็นประหลาดใจ แต่ในใจกลับเข้าใจดีว่า นี่คงเป็นผลงานของท่านครูอวี้ซานเป็นแน่

ซูเหยาพยักหน้าอย่างหนักแน่น: “จริงแท้แน่นอน เขาท่าทางซื่อสัตย์เช่นนั้น คนที่คุ้นเคยกับเขาหลายคนย่อมไม่เชื่ออยู่แล้ว จึงพากันไปที่ว่าการเพื่อร้องขอความเป็นธรรม แต่เขากลับรับสารภาพเองทั้งหมด วันที่ถูกจับก็สารภาพอย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง ด้วยร่างกายที่แก่ชราปานนั้น คาดว่าคงทนการสอบสวนไม่ไหว หลักฐานก็มัดตัวแน่นหนาเช่นนี้ จะเป็นเท็จได้อย่างไร? ช่างน่าตกใจยิ่งนัก หลายสิบปีมานี้ เด็กและสตรีที่ถูกเขาล่อลวงไปมีมากถึงร้อยกว่าคน เขาจะเลือกลงมือกับคนต่างถิ่นโดยเฉพาะ ทุกปีจะต้องก่อเหตุไม่กี่ครั้ง พอสืบสาวไปกลับมีมากถึงเพียงนี้ แม้แต่บางคนเขาก็ยังจำไม่ได้ด้วยซ้ำ ได้ยินว่าครั้งล่าสุดนี่ก็ยังไม่ถึงเดือนเลยด้วยซ้ำ เป็นเด็กต่างถิ่น เหมือนว่าจะเป็นทายาทของอาชญากรเสียด้วย หลังจากที่เขาขายต่อไปให้คนรับช่วงต่อ ก็ไม่รู้ว่าถูกส่งต่อไปที่ใดอีก”

“คนผู้นี้ถึงกับเลวทรามไร้มนุษยธรรมถึงเพียงนี้เชียวหรือ?” เฉินซวนเบิกตาเล็กน้อย นี่ไม่ใช่การเสแสร้ง แต่เขาตกใจจริงๆ

แม้จะรู้ว่าคนแจวเรือชราผู้นั้นไม่ใช่คนดี แต่ก็ยังตกตะลึงกับ ‘ผลงาน’ ของอีกฝ่ายอยู่ดี

ซูเหยากัดฟันพูดว่า: “ใครว่าไม่ใช่เล่า ท่าทางดูซื่อสัตย์ แต่ใจกลับดำสนิท หลายคนกำลังพูดคุยกันอยู่ว่า ไม่น่าแปลกใจเลยที่คนแจวเรือยากจนเช่นเขา ถึงมีเงินดื่มสุราและเข้า ซ่องนางโลม บางครั้งก็ยังเล่นการพนันเสียด้วย ที่แท้เงินของเขาได้มาเช่นนี้เอง โดยเฉพาะตอนที่ทางการไปรื้อค้นบ้านเขา กลับค้นเจอเงินกว่าห้าร้อยตำลึงจากในหลุมส้วม เขาบอกว่าเขาไม่กล้าใช้ เก็บไว้ใช้ยามชรา เจ้าลองว่ามาเถิด หากไม่ใช่เพราะค้ามนุษย์ เขาแจวเรือจะเก็บเงินได้มากถึงเพียงนี้หรือไม่? นอกจากการก่ออาชญากรรมแล้ว ไม่มีเหตุผลอื่นใดเลย”

เฉินซวนส่ายหน้ากล่าวว่า: “ไม่คาดคิดว่าจะมีคนเช่นนี้ ปกปิดการกระทำชั่วร้ายมาหลายสิบปี แต่กระดาษย่อมไม่อาจห่อไฟไว้ได้ จับได้ก็ดีแล้ว ที่เขาว่ากันว่าข่ายสวรรค์กว้างใหญ่ แม้ห่างแต่ก็ไม่รั่วไหล คนเช่นนี้ตายไปก็ไม่น่าเสียดาย เพียงแต่น่าสงสารผู้คนที่ถูกเขาลักพาตัวไป ต้องหายสาบสูญ ไม่มีความหวังแม้แต่จะได้กลับบ้าน”

พูดไปพูดมาทั้งสองก็หยุดเดิน เมื่อเผชิญหน้ากับเรื่องเช่นนี้ หากไม่นับสถานะของเฉินซวนที่เป็นหนึ่งในผู้เสียหาย คนทั่วไปย่อมต้องรู้สึกโกรธแค้นร่วมกันเป็นธรรมดา

ซูเหยามองซ้ายมองขวาก่อนกล่าวต่อ: “หากข้าไม่ใช่เพราะอยากช่วยเจ้าสืบข่าวเรื่องแม่น้ำอวี้สุ่ย ก็คงไม่ได้ไปตามหาเขา พอไม่เจอก็เลยลองถามดู ถึงได้รู้ว่าเขาเป็นคนเช่นนี้ และได้ยินมาว่าไม่ใช่แค่คนแจวเรือชราที่รู้หน้าไม่รู้ใจผู้นั้น ทางการยังจัดการอย่างฉับไว ตามรอยจากเขาไปทลายแหล่งตลาดมืดที่ค้าขายผิดกฎหมายได้อีกหนึ่งแห่ง แม้แต่อำเภอหลานเฟิงเมื่อสองวันก่อนก็เกิดเรื่องใหญ่โต มีการจับกุมผู้คนไปทั่ว ไม่รู้ว่าจะเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้หรือไม่ ได้ยินว่าเกือบจะเกิดการจลาจลของผู้คน ถึงขั้นที่จากทางมณฑลต้องส่งคนลงมา ถึงได้ระงับเหตุการณ์ให้สงบลงได้!”

เรื่องราวใหญ่โตถึงเพียงนี้เชียวหรือ? เฉินซวนเกือบจะเบิกตากว้าง แต่ก็เข้าใจได้ในไม่ช้า แม้ว่าคนแจวเรือชราจะมีความผิดมหันต์ แต่ตัวเขาเองกลับไม่สำคัญอันใด ประเด็นหลักอยู่ที่ขบวนการค้ามนุษย์นั่นต่างหาก คาดว่าคงมีผู้คนเกี่ยวข้องมากมาย ถึงได้ก่อให้เกิดความวุ่นวายไม่น้อยในเขตอำเภอหลานเฟิง

โชคดีที่ระงับเหตุการณ์ให้สงบลงได้ มิฉะนั้น หากบานปลายจนกลายเป็นจลาจลจริง ขุนนางทั้งน้อยใหญ่คงไม่รู้ว่าต้องเดือดร้อนกันไปเท่าใด เรื่องเช่นนี้ในสังคมยุคราชวงศ์โบราณถือเป็นเรื่องที่อ่อนไหวและเป็นข้อห้ามอย่างยิ่ง

ถึงกับต้องส่งคนจากทางมณฑลลงมา ไม่รู้ว่าจะเป็นภาพที่น่าตื่นตระหนกเพียงใด น่าเสียดายที่ไม่มีโอกาสได้เห็นด้วยตาตนเอง

“เหตุใดจึงวุ่นวายถึงเพียงนี้เล่า?” เฉินซวนเอ่ยถามด้วยความอยากรู้

ซูเหยาครุ่นคิด: “ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรเล่า เหมือนว่าจะเป็นเพราะการจับกุมครั้งนี้เกี่ยวข้องกับพวกคหบดีและผู้มีอิทธิพลในท้องถิ่นกระมัง เมื่อเรื่องมาถึงตัว พวกเขาก็เลยรวบรวมชาวบ้านเพื่อต่อต้าน หวังจะใช้วิธีนี้เพื่อหลบหนีการลงโทษตามกฎหมาย หึๆ กล้าทำถึงเพียงนี้ แน่นอนว่าต้องโดนเพิ่มโทษอีกสถานหนึ่ง วันนี้กล้ารวบรวมชาวบ้านต่อต้านกฎหมาย พรุ่งนี้ก็คงกล้าก่อกบฏแล้วกระมัง? ก็มีแต่สถานศึกษาอวี้ซานของเราที่อยู่ห่างไกลความเจริญ ห่างไกลจากเมือง ข่าวคราวเลยยังมาไม่ถึง ที่จริงหลายที่เขาก็พูดคุยกันให้แซ่ดแล้ว ไม่รู้ว่ามีกี่คนที่กำลังตบมือโห่ร้องด้วยความสะใจ”

“เช่นนี้เองหรือ เช่นนั้นเจ้ารู้หรือไม่ว่าทั้งหมดถูกจับไปกี่คน? พวกเขาจะได้รับโทษอย่างไรบ้าง?” เฉินซวนเปลี่ยนเรื่องถามด้วยความอยากรู้

ซูเหยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง: “น่าจะจับไปอย่างน้อยหนึ่งถึงสองร้อยคนกระมัง ข้าเองก็ไม่แน่ใจนัก แต่ทางการถือว่าเป็นคดีอุกฉกรรจ์เร่งดำเนินการอยู่ ทางมณฑลก็ส่งคนลงมาควบคุมดูแลด้วยตนเอง ต้องรีบคลี่คลายคดีโดยเร็วเพื่อสร้างความกระจ่างให้แก่ประชาชน อย่างไรเสีย พวกที่ทำความผิดเลวทรามจนถึงขั้นอภัยโทษให้ไม่ได้นั่น ก็คงหนีไม่พ้นการประหารชีวิตในทันทีอย่างแน่นอน ไม่ต้องรอถึงช่วงฤดูใบไม้ร่วงด้วยซ้ำ!”

ไม่ว่าจะเป็นยุคสมัยใด คดีอุกฉกรรจ์ที่ทางการเป็นผู้รับผิดชอบ หากเกี่ยวข้องกับชีวิตคนและส่งผลกระทบเป็นวงกว้างเช่นนี้ ย่อมต้องถูกจัดการอย่างหนักหน่วง รวดเร็ว และเด็ดขาด มีกระบวนการเฉพาะ ไม่ยืดเยื้อเหมือนคดีแพ่งทั่วไป

ไม่คาดคิดว่าผลลัพธ์จะออกมาเร็วถึงเพียงนี้ ท่านครูอวี้ซานช่างจัดการได้เด็ดขาดรวดเร็วยิ่งนัก ไม่รู้ว่าเขาใช้วิธีการใด

เพียงแค่รอให้ผลการตัดสินโทษถูกบังคับใช้ ปมในใจที่เฉินซวนมีมาตลอดตั้งแต่มาถึงโลกใบนี้ ก็จะถือว่าคลี่คลายลงได้อย่างสมบูรณ์

อันที่จริงซูเหยาเองก็รู้มาเพียงคร่าวๆ เท่านั้น เป็นเรื่องที่ฟังเขาเล่ามาอีกที ไม่ได้เข้าใจรายละเอียดที่แท้จริง ก็คล้ายกับการซุบซิบนินทา พูดมาตั้งมากมายแต่กลับแทบไม่มีประเด็นสำคัญอันใด

“ซูเหยา เจ้ามัวไปอ้อยอิ่งอะไรอยู่ตรงนั้น ข้าวของข้าเล่า หิวจนไส้จะขาดอยู่แล้ว” ขณะที่พวกเขาก็ตามกำลังพูดคุยกันอยู่นั้น ก็มีคนตะโกนเร่งมาจากที่ไกลๆ

ซูเหยารีบหันไปตะโกนตอบรับว่าเดี๋ยวไป แล้วหันมากล่าวกับเฉินซวน: “ไม่คุยแล้ว ข้ายุ่งอยู่ ข้าไปก่อน”

พูดจบเขาก็รีบวิ่งจากไป ไม่แม้แต่จะรอให้เฉินซวนได้กล่าวอำลา

คนแจวเรือชราถูกจับกุมแล้ว แถมยังทลายแหล่งตลาดมืดได้อีก อำเภอหลานเฟิงเมื่อหลายวันก่อนมีการจับกุมครั้งใหญ่ เรื่องนี้ช่างวุ่นวายไม่น้อยโดยแท้ น่าจะเป็นฝีมือของท่านครูอวี้ซานที่ใช้เวลาช่วงวันหยุดจัดการเรื่องนี้โดยเฉพาะ

ขณะที่ในใจกำลังครุ่นคิดเรื่องเหล่านี้ เมื่อกลับมาถึงหอพัก เกาจิ่งหมิงก็ลูบท้องของตนเองอย่างน้อยอกน้อยใจ มองมาที่เฉินซวนแล้วถามอย่างสงสัย: “อาซวน เมื่อครู่เจ้าไปยืนกระซิบกระซาบอะไรกับใครอยู่ด้านนอกหรือ?”

“คนผู้หนึ่งชื่อซูเหยา เพิ่งรู้จักกันไม่นาน ก่อนหน้านี้เคยเจอกัน เขาเลยเล่าเรื่องสนุกๆ ตอนกลับบ้านให้ฟัง คุณชายหิวแล้วกระมัง รีบทานข้าวเถิด” เฉินซวนคำนึงถึงว่าท่านครูอวี้ซานไม่ประสงค์ให้พวกเขาใส่ใจกับเรื่องนี้มากนัก จึงได้หาข้ออ้างมาปัดเป่าไป

เกาจิ่งหมิงไม่ได้ใส่ใจอันใด รับถาดอาหารมา พลางกินพลางพูด: “เจ้ายังรู้อีกหรือว่าข้าหิว ช่างเถอะ อย่างไรก็ไม่หิวตายหรอก เขาคนนั้นน่ะ ข้ารู้จักอยู่ เคยให้เขาวิ่งธุระให้ตั้งหลายครั้ง เป็นคนที่ขยันขันแข็งยิ่งนัก อาซวนเจ้าไปรู้จักกับเขาได้อย่างไร ดูท่าว่าจะเข้ากันได้ดีเสียด้วย นี่ก็ดีแล้ว เจ้าก็ควรจะคบหาสหายไว้ให้มากเถิด”

“ที่ข้าทำให้คุณชายต้องรออาหารจนหิว ถือเป็นความผิดของข้าเอง คราวหน้าข้าจะระวังให้มากกว่านี้”

“เรื่องเล็กน้อยเพียงนี้เอง อาซวนเจ้าอย่าได้เป็นเช่นนี้อีก ข้าจะโกรธแล้วหนา...”

[จบแล้ว]