บทที่ 71 สำรวจป่าเฉิงหัวอีกครั้ง คฤหาสน์ลึกลับ? (4k)
บทที่ 71 สำรวจป่าเฉิงหัวอีกครั้ง คฤหาสน์ลึกลับ? (4k)
### บทที่ 71 สำรวจป่าเฉิงหัวอีกครั้ง คฤหาสน์ลึกลับ? (4k)
สามนาทีต่อมา ตัวละครของชิโรนะก็เดินออกจากบ้านพร้อมกล่องไม้ใบเล็ก ส่วนชายคนนั้นวิ่งออกจากบ้านไปก่อนหน้าเธอแล้วด้วยรอยยิ้มตื่นเต้น
หลังจากได้ทราบถึงสถานการณ์ของชายคนนั้น ชิโรนะก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เธอหยิบเงินจำนวน 30,000 ออกจากเงินทุนของเธอและมอบให้ชายคนนั้นเป็นค่าเดินทางสำหรับตามหาลูกสาวของเขา
เพราะเล่นมาจนถึงตอนนี้ ไอเทมและเงินทุนที่ชิโรนะสะสมมาก็มีจำนวนมากพอสมควรแล้ว เมื่อเทียบกันแล้ว เงิน 30,000 นี้ไม่ได้มากมายอะไร ไม่ถึงครึ่งหนึ่งของเงินที่เธอมีด้วยซ้ำ แต่กลับสามารถช่วยเหลือชายคนนี้ได้
ด้วยเหตุนี้ ชิโรนะจึงได้รับของตอบแทนมาหนึ่งชิ้น เช่นเดียวกับคิจู
ตอนนี้ เธอมองหินก้อนเล็กๆ ในกล่องไม้ซึ่งดูคล้ายลูกแก้ว ภายในมีโครงสร้างเกลียวสีส้มและเขียวสลับกัน พร้อมกับข้อความแจ้งเตือนที่คุ้นเคย ชิโรนะอดไม่ได้ที่จะจมอยู่ในภวังค์
【ไอเทมพิเศษ: ศิลาเมก้าจูไคน์】
【คำอธิบาย: เมื่อจูไคน์ถือไว้ อาจจะสามารถปลดปล่อยพลังอันน่าเหลือเชื่อออกมาได้ในบางสถานการณ์!】
ชิโรนะรู้ดีแก่ใจว่านี่น่าจะเป็นไอเทมเฉพาะตัวสำหรับจูไคน์ เช่นเดียวกับ 'ศิลาเมก้า' ของลากราจที่เคยได้มาก่อนหน้านี้
ทว่า นอกจากข้อมูลนี้แล้ว เธอก็ไม่รู้อะไรอีกเลย
แล้วเจ้าศิลาเมก้านี่คืออะไรกันแน่? หรือโปเกมอนทุกตัวจะมีศิลาเมก้าเป็นของตัวเอง?
แต่ข่าวดีก็คือ เมื่อเทียบกับลากราจแล้ว จุปไทล์ของเธอก็คงใกล้จะพัฒนาร่างเป็นจูไคน์แล้วเช่นกัน
ถึงตอนนั้น แค่ให้มันถือไอเทมชิ้นนี้ไว้ ก็อาจจะสามารถไขปริศนาและทำความเข้าใจถึงผลลัพธ์ของมันได้
แต่กว่าจะถึงวันนั้น เธอทำได้เพียงเก็บมันไว้กับตัวก่อน แล้วค่อยๆ ดำเนินการไปทีละขั้น
เมื่อคิดได้ดังนั้น ชิโรนะจึงเก็บศิลาเมก้าก้อนนี้ไว้อย่างดี วางไว้ในช่องกระเป๋าเดียวกับศิลาเมก้าของลากราจอย่างระมัดระวัง แล้วจึงออกเดินทางจากเมืองคานาซึ
หลังจากข้ามสะพานแขวนที่คุ้นเคย ในไม่ช้าเธอก็กลับมาถึงป่าเฉิงหัวอีกครั้ง
ทว่าเธอไม่ได้รีบร้อนเดินทางเพื่อออกจากป่าเฉิงหัวในทันที แต่เลือกที่จะสำรวจสถานที่สองสามแห่งในป่าที่เธอจำได้ว่ามีต้นไม้บดบังเส้นทางอยู่
ไม่นานเธอก็พบตำแหน่งที่จำได้ และให้จุปไทล์ใช้ท่าตัดโค่นต้นไม้ใหญ่ที่ขวางทางอยู่ได้สำเร็จ เปิดเส้นทางใหม่เอี่ยม!
และก็เป็นไปตามที่ชิโรนะคาดไว้
ในเส้นทางที่ถูกต้นไม้ใหญ่บดบังเหล่านี้ แท้จริงแล้วมีรางวัลพิเศษซ่อนอยู่มากมาย
ตัวอย่างเช่น หลังจากพูดคุยกับ NPC คนหนึ่ง เธอก็ได้รับไอเทมที่ชื่อว่า ‘เมล็ดปาฏิหาริย์’ ซึ่งเมื่อให้โปเกมอนธาตุพืชถือไว้จะช่วยเพิ่มพลังของท่าธาตุพืชขึ้น 30%
อีกอย่างคือโปเกบอลสีดำสลับขาว ซึ่งเห็นได้ชัดว่าเป็นโปเกบอลชนิดพิเศษที่ยังไม่มีขายในตอนนี้ และน่าจะช่วยให้เธอจับโปเกมอนตัวต่อไปได้ง่ายขึ้นมาก
นอกจากรางวัลสองชิ้นนี้แล้ว ยังมีไอเทมล้ำค่าอื่นๆ กระจัดกระจายอยู่บ้าง เช่น ไข่มุกทอง ชิโรนะรวบรวมดูแล้วพบว่ามูลค่ารวมกันเกือบจะเกิน 10,000 ด้วยซ้ำ ต้องรู้ไว้ก่อนว่าเธอใช้เวลาค้นหาทั่วทั้งเมืองคานาซึนานถึงครึ่งชั่วโมง แต่ก็ได้ไอเทมมูลค่ารวมกันเพียงหมื่นกว่าเท่านั้น!
ดูเหมือนว่าในอนาคต หากเจอเส้นทางลับที่ถูกหินหรือต้นไม้ขวางทาง เธอจำเป็นต้องเข้ามาสำรวจให้ได้
ขณะที่ชิโรนะกำลังครุ่นคิด เธอก็พลันสังเกตเห็นว่า ที่ไม่ไกลออกไป... ดูเหมือนจะมีเส้นทางที่ถูกต้นไม้บดบังอยู่อีกแห่ง
ทว่าเมื่อเทียบกับเส้นทางที่เคยเห็นมาก่อนหน้า เส้นทางนี้ดูจะซ่อนเร้นกว่ามาก หากไม่สังเกตให้ดีก็แทบไม่เห็น
เธอไม่ลังเล ควบคุมตัวละครให้เดินไปข้างหน้าและให้จุปไทล์ใช้ท่าตัดเพื่อเปิดเส้นทางนี้
แต่ทว่าสถานการณ์หลังจากนั้นกลับเริ่มผิดปกติ
ยิ่งตัวละครของเธอลึกเข้าไปในเส้นทาง หมอกสีขาวก็เริ่มแผ่ปกคลุมไปทั่วบริเวณ ในตอนแรกหมอกยังบางเบา แต่เมื่อเวลาผ่านไปก็หนาขึ้นเรื่อยๆ จนบนหน้าจอ เธอเห็นได้เพียงตัวละครของตัวเองและเส้นทางข้างหน้าในระยะสั้นๆ เท่านั้น
ทั้งเส้นทางข้างหน้าและข้างหลังล้วนถูกปกคลุมด้วยหมอกหนาทึบจนมองไม่เห็นอะไร
ชิโรนะขมวดคิ้วเล็กน้อย จากประสบการณ์ของเธอแล้ว ต่อไปจะต้องมีเรื่องพิเศษเกิดขึ้นอย่างแน่นอน...
และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ในวินาทีต่อมา อาคารขนาดใหญ่สีซีดขาวก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าเธอ
มันคือคฤหาสน์สไตล์ยุโรปขนาดใหญ่ ดูเผินๆ คล้ายคฤหาสน์ทั่วไป แต่ก็มีกลิ่นอายของสถาปัตยกรรมกอทิกอยู่บ้าง
แต่สภาพเบื้องหน้ากลับดูแปลกประหลาดอย่างยิ่ง ต้นไม้ที่เคยเขียวชอุ่มรอบๆ ล้วนเหี่ยวเฉาตายไปหมดแล้ว กิ่งก้านระเกะระกะอยู่บนพื้นราวกับกระดูกแห้งๆ
ผนังของอาคารหลังนี้ทั้งด่างและลอกล่อน หน้าต่างแทบทุกบานแตกละเอียด เมื่อมองจากข้างนอก จะเห็นเพียงเงาดำมืดมัวที่ปกคลุมอยู่ในกรอบหน้าต่างที่มืดมิด
ทั้งอาคารปกคลุมไปด้วยแสงสลัวหม่นหมอง บริเวณหน้าประตูใหญ่มีหญ้าแห้งและเศษหินแตกหักกองระเกะระกะ
ท่ามกลางบรรยากาศที่น่าขนลุกและหมอกขาวหนาทึบ สภาพของคฤหาสน์หลังนี้ยิ่งดูน่าสะพรึงกลัวเป็นพิเศษ
สถานการณ์เช่นนี้ทำให้ผู้ชมที่ขี้กลัวบางคนในห้องไลฟ์สดเริ่มทนไม่ไหว
【ฉันรู้สึกเหมือนมีลางไม่ดีเลยแฮะ ไม่อย่างนั้นอย่าเข้าไปเลยดีกว่ามั้ย】
【ใช่เลย... ทำไมถึงมีคฤหาสน์แบบนี้อยู่ลึกเข้าไปในป่ารกร้างแบบนี้ได้ล่ะ?】
【ทำไมฉันถึงรู้สึกว่ามันน่าขนลุกจังเลยนะ ตอนนี้ขนหัวลุกไปหมดแล้ว】
…
แต่ก็มีผู้ชมที่ใจกล้าบางส่วนแสดงความคิดเห็นที่แตกต่างออกไป
【กลัวอะไรกัน? ก็แค่เกมเอง ข้างในอย่างมากก็คงมีแค่โปเกมอนธาตุผีเท่านั้นแหละ】
【จริงด้วย ดูเหมือนเป็นแค่อาคารร้าง บางทีเมื่อไม่นานมานี้อาจจะยังมีคนอยู่ก็ได้】
…
แต่ขณะที่ผู้ชมในห้องไลฟ์สดกำลังถกเถียงกัน เมื่อตัวละครของชิโรนะเข้าใกล้คฤหาสน์อีกครั้ง เสียงดนตรีที่แปลกประหลาด ตึงเครียด และเร่งเร้าก็ดังขึ้นในเกมทันที!
ทันทีที่เสียงดนตรีนี้ดังขึ้น แม้แต่สีหน้าของชิโรนะก็เปลี่ยนไปในทันใด
เธอรู้สึกได้ในทันทีว่าหัวใจของเธอเริ่มเต้นรัวขึ้น!
ต้องรู้ก่อนว่าในฐานะแชมเปี้ยน เธอสามารถสงบสติอารมณ์ได้ในทุกสถานการณ์วิกฤต แต่เมื่อเผชิญกับภาพตรงหน้า ประกอบกับเสียงดนตรีที่น่าขนลุกนี้ แม้แต่เธอก็ยังไม่สามารถสงบใจลงได้
ขนาดชิโรนะยังเป็นเช่นนี้ ไม่ต้องพูดถึงผู้ชมในห้องไลฟ์สดเลย
ในตอนนี้… ไม่มีใครส่งเสียงอีกแล้ว
เสียงดนตรีที่น่าขนลุกยังคงดังต่อไป มันฟังดูว่างเปล่าราวกับดังมาจากแดนไกล ก่อนจะค่อยๆ จางหายไป
ในตอนนี้เองที่ชิโรนะรู้สึกว่าเธอเริ่มตั้งสติได้เล็กน้อย
หากเธอเจอสถานที่แบบนี้ในโลกแห่งความจริง เธอก็อาจจะต้องคิดดูก่อนว่าจะเข้าไปดีหรือไม่
แต่มันก็เหมือนกับที่คอมเมนต์เมื่อครู่พูดไว้ไม่ใช่หรือ? อย่างไรเสียนี่ก็เป็นแค่เกม ไม่มีอะไรต้องกลัว!
เมื่อคิดได้ดังนั้น ชิโรนะก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ควบคุมตัวละครของเธอ และก้าวเข้าไปในคฤหาสน์ที่อยู่ตรงหน้า
และในวินาทีต่อมา สายฟ้าสว่างจ้าก็ฟาดลงมากลางท้องฟ้า ทะลุผ่านม่านหมอกอันมืดมิด อาบคฤหาสน์ทั้งหลังไว้ในแสงสีขาวซีดชั่วพริบตา ก่อนที่ทุกอย่างจะกลับสู่ความมืดมิดอีกครั้ง
เม็ดฝนหนาเริ่มโปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า
เสียงเอี๊ยด... ประตูใหญ่ของคฤหาสน์ถูกชิโรนะผลักเปิดออก
…
หลังจากเข้าไปในคฤหาสน์ ชิโรนะพบว่าสภาพภายในอาคารแตกต่างจากที่เธอจินตนาการไว้เล็กน้อย
ไม่มีสิ่งน่ากลัวอย่างคราบเลือดหรือศพ ทุกอย่างภายในคฤหาสน์ดูเป็นปกติอย่างยิ่ง พื้นสะอาดไร้คราบสกปรกแม้แต่น้อย เครื่องเงินต่างๆ ถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบบนโต๊ะยาว แม้แต่กรอบหน้าต่างก็ยังถูกเช็ดจนสะอาดเอี่ยมอ่อง
งั้น… ที่นี่มีคนอาศัยอยู่จริงๆ หรือ?
ชิโรนะเริ่มคิดในใจ เธอเดินไปตามห้องที่ดูเหมือนห้องอาหาร มุ่งหน้าเข้าไปด้านในของคฤหาสน์
ขณะที่สำรวจไปเรื่อยๆ เธอพบว่าคฤหาสน์หลังนี้มีห้องจำนวนมาก พื้นที่กว้างขวาง และดูเหมือนจะมีหลายชั้น
และในแต่ละชั้นก็มีห้องมากมาย เช่น ห้องรับแขก ห้องหนังสือ ห้องครัว ไปจนถึงห้องอาบน้ำ
สภาพของห้องเหล่านี้ก็คล้ายกับห้องอาหารที่เธอเห็นเมื่อครู่ ข้าวของถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย พื้นก็สะอาดสะอ้าน ราวกับเพิ่งทำความสะอาดไปเมื่อวันนี้เอง
ทว่าสิ่งที่ทำให้ชิโรนะรู้สึกขนลุกเล็กน้อยก็คือ เธอเดินไปทั่วคฤหาสน์หลังนี้เป็นเวลากว่าสิบนาที แต่กลับไม่เห็นใครเลยแม้แต่คนเดียว และไม่ได้ยินเสียงอื่นใดนอกจากเสียงฝีเท้าของตัวเอง
ท่ามกลางแสงเทียนสลัว เสียงเม็ดฝนหนาแน่นที่ดังมาจากนอกหน้าต่าง ยิ่งขับเน้นบรรยากาศน่าขนลุกนี้ให้เด่นชัดขึ้น
แต่… สถานการณ์เช่นนี้กลับไม่ได้ทำให้ชิโรนะหวาดกลัว
แม้จะไม่รู้ว่าทำไมที่นี่ถึงเป็นเช่นนี้
แต่อาคารใหญ่โตขนาดนี้… ข้างในต้องมีของดีซ่อนอยู่มากมายแน่ๆ ใช่ไหม?
เธอจึงเริ่มค้นหาในห้องต่างๆ รอบตัวด้วยความคาดหวัง
ในไม่ช้า ดวงตาของเธอก็เป็นประกาย
บนโต๊ะข้างๆ มีโปเกบอลซึ่งเป็นสัญลักษณ์แสดงว่ามีไอเทมวางอยู่
เมื่อชิโรนะเดินเข้าไปกดปุ่มปฏิสัมพันธ์ ก็มีข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้น
【ไอเทม 'กล่องลูกอมประหลาด' ถูกเก็บไว้ในกระเป๋าของคุณแล้ว!】
เมื่อเห็นกล่องสีน้ำเงินเข้มที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า ชิโรนะก็อดที่จะนิ่งอึ้งไปเล็กน้อยไม่ได้
นี่มัน… คืออะไรกัน?
เธอควบคุมตัวละครให้เปิดกล่องออก และพบว่าข้างในมีลูกอมสีฟ้าอ่อนอยู่ห้าถึงหกเม็ด
จากนั้น ข้อความแจ้งเตือนเกี่ยวกับลูกอมเหล่านี้ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ราวกับมาช่วยไขข้อสงสัยของเธอได้ทันเวลา
【กล่องลูกอมประหลาด (ระดับกลาง)】
【คำอธิบาย: หลังจากให้โปเกมอนกินลูกอมในกล่อง จะสามารถเพิ่มเลเวลของโปเกมอนได้โดยตรง ผลการเพิ่มเลเวลจะขึ้นอยู่กับเลเวลปัจจุบันของโปเกมอน!】
เมื่อเห็นข้อความแจ้งเตือนตรงหน้า ชิโรนะก็อดที่จะเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยไม่ได้
เธอไม่คิดเลยจริงๆ ว่าลูกอมกล่องเล็กๆ ในมือนี้ จะสามารถเพิ่มเลเวลโปเกมอนของเธอได้โดยตรงเช่นนี้?
ด้วยความประหลาดใจ ชิโรนะคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเปิดหน้าต่างทีมขึ้นมา และมอบลูกอมประหลาดให้กับลูดิโคโล่ ซึ่งเป็นโปเกมอนที่มีเลเวลสูงสุดในทีมตอนนี้
และในวินาทีต่อมา ขณะที่ลูดิโคโล่กินลูกอมประหลาดทั้งหมดเข้าไปในคำเดียว แสงสว่างเจิดจ้าพร้อมกับพลังอันแข็งแกร่งก็พลันระเบิดออกมาจากร่างของมัน!
【ลูดิโคโล่กินลูกอมประหลาดเข้าไปแล้ว!】
【เลเวลของลูดิโคโล่เพิ่มขึ้นจาก lv33 เป็น lv40!】
【ลูดิโคโล่ต้องการเลื่อนระดับ แต่คุณถึงขีดจำกัดเลเวลสูงสุดในปัจจุบันแล้ว จำเป็นต้องได้รับเข็มกลัดใหม่เพื่อให้มันสามารถดูดซับค่าประสบการณ์ส่วนเกินได้!】
ชิโรนะ: ???
ตั้งแต่เอาชนะยิมฟูเอน และขีดจำกัดเลเวลของโปเกมอนทุกตัวเพิ่มขึ้นเป็น 40 ชิโรนะก็พบปัญหาใหม่
—โปเกมอนในทีมของเธอได้รับค่าประสบการณ์มากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเอาชนะเทรนเนอร์และโปเกมอนป่า แต่ความเร็วในการเลื่อนระดับกลับช้าลงเรื่อยๆ
เธอคิดดูอย่างละเอียดแล้ว มันก็สมเหตุสมผลดี
เพราะทุกครั้งที่โปเกมอนก้าวข้ามขั้นเล็กๆ ไปสู่ระดับใหม่ พลังงานในร่างกายของพวกมันจะแข็งแกร่งขึ้น และในขณะเดียวกัน พลังงานที่จำเป็นในการก้าวไปสู่ขั้นต่อไปก็จะสูงขึ้นเรื่อยๆ
และเมื่อความแข็งแกร่งของโปเกมอนมาถึงระดับหัวหน้ายิม ค่าประสบการณ์ที่ต้องใช้จะยิ่งเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล แทบจะเรียกได้ว่าเป็นการเติบโตแบบทวีคูณ!
และเมื่อความแข็งแกร่งของโปเกมอนมาถึงระดับจตุรเทพ การจะก้าวไปข้างหน้าอีกก็ยิ่งยากขึ้น จำเป็นต้องใช้เวลา การต่อสู้ และการฝึกฝนอย่างหนักเพื่อสะสมประสบการณ์อย่างต่อเนื่อง จึงจะสามารถพัฒนาก้าวเล็กๆ แต่ละก้าวได้
ดังนั้น จึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่เมื่อเลเวลของโปเกมอนในเกมสูงขึ้น ความยากในการเลื่อนระดับก็จะสูงขึ้นตามไปด้วย
ระหว่างทางกลับจากเมืองฟูเอน ชิโรนะได้พาลูดิโคโล่ไปท้าสู้กับเทรนเนอร์มาหลายคน แต่ผลลัพธ์คือลูดิโคโล่เลื่อนระดับขึ้นมาได้เพียงสองเลเวลเท่านั้น ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์เรื่องนี้ได้เป็นอย่างดี
แต่ตอนนี้ลูกอมเม็ดเล็กๆ นี้กลับทำให้ลูดิโคโล่เลื่อนระดับขึ้นถึงเจ็ดเลเวลรวดเดียว แถมค่าประสบการณ์ยังเกินขีดจำกัดอีกด้วย!
นี่...?
ในขณะเดียวกัน คอมเมนต์ก็เริ่มหลั่งไหลเข้ามาอีกครั้งอย่างเป็นธรรมชาติ
【ในลูกอมกล่องนี้ เราตรวจพบน้ำตาลเล็กน้อย แต่มีสารกระตุ้น สารเร่งปฏิกิริยา และยีนส์เสริมความแข็งแกร่งจำนวนมาก】
【นี่มันลูกอมเหรอ? ให้ตายสิ นี่มันโปรแกรมโกงชัดๆ?】
【ฉันบอกแล้วว่าในบ้านหลังนี้ต้องมีของดีแน่ๆ...】
ในขณะเดียวกัน หลังจากประหลาดใจอยู่ครู่หนึ่ง ชิโรนะก็ตระหนักถึงบางสิ่งได้ในทันที
ในเกมนี้ จนถึงตอนนี้ ไอเทมทั้งหมดที่ปรากฏขึ้นมาดูเหมือนจะสอดคล้องกับโลกแห่งความจริง
แต่ก็มีไอเทมสวมใส่บางอย่างที่เธอไม่เคยเห็น หรือไอเทมที่ไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน
ตัวอย่างเช่น ‘ศิลาเมก้า’ สองก้อนก่อนหน้านี้
ถ้าอย่างนั้น สิ่งที่เรียกว่า 'ลูกอมประหลาด' ที่สามารถทำให้โปเกมอนเลื่อนระดับขึ้นมาได้มากมายในคราวเดียวนี้ จะมีอยู่จริงในโลกแห่งความจริงด้วยหรือไม่?
เมื่อคำถามนี้ผุดขึ้นมา ชิโรนะก็เริ่มไม่แน่ใจ
ครู่ต่อมา เธอก็ส่ายหัวเบาๆ
—ไม่หรอก... คงเป็นไปไม่ได้ใช่ไหม?
นี่น่าจะเป็นแค่ไอเทมในเกมเท่านั้นใช่ไหม?
ในโลกแห่งความจริงจะมีของที่เหมือนโปรแกรมโกง ซึ่งช่วยให้โปเกมอนเติบโตอย่างรวดเร็วแบบนี้ได้อย่างไรกัน?
ไม่น่าจะมีใช่ไหม?
เมื่อนึกถึงประสบการณ์ที่ผ่านมา...
ชิโรนะก็พลันพบว่า ตัวเธอเองก็เริ่มไม่แน่ใจเสียแล้ว...