บทที่ 45 ผ่านเมืองไค่น่า, การโจมตีของกองทัพเรืออควา?

### บทที่ 45 ผ่านเมืองไค่น่า, การโจมตีของกองทัพเรืออควา? (4k)

สิ่งที่ทำให้ชิโรนะรู้สึกปวดหัวเล็กน้อยก็คือ ระดับความยากในการต่อสู้กับคู่แข่งที่เมืองไค่น่าครั้งนี้สูงไม่ใช่เล่น อีกทั้งยังไม่ด้อยไปกว่าชินจิที่เธอเพิ่งเผชิญหน้าไปก่อนหน้านี้เลย

ไม่ใช่แค่โปเกมอนตัวแรกของอีกฝ่ายอย่างอาชาโมที่พัฒนาร่างไปแล้ว แต่พลังต่อสู้ของโปเกมอนตัวอื่นๆ ในทีมก็แข็งแกร่งอย่างมาก แถมยังมีจำนวนมากถึงสี่ตัว!

ในสถานการณ์เช่นนี้ เมื่อรุนปัปปาหมดสภาพต่อสู้ไปแล้ว และพลังชีวิตของนุยโคกุมะก็ลดลงไปกว่าครึ่ง ชิโรนะจึงไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย

เธอจึงทำได้เพียงเลือกที่จะเริ่มต้นใหม่ และท้าประลองกับชินจิอีกครั้ง

เนื่องจากเป็นการต่อสู้แบบต่อเนื่อง สิ่งสำคัญที่สุดคือการรักษาสภาพของโปเกมอนในทีม เพื่อเตรียมเผชิญหน้ากับคู่แข่งคนถัดไป

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสภาพของรุนปัปปาซึ่งเป็นโปเกมอนตัวหลัก

เพราะมีเพียงเขาเท่านั้นที่จะสามารถรับมือกับวาคาชาโมที่มีเลเวลสูงสุดของคู่แข่งได้อย่างง่ายดาย!

และด้วยความแข็งแกร่งของทีมชินจิ มันจึงไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ในที่สุด ครึ่งชั่วโมงต่อมา หลังจากพยายามนับครั้งไม่ถ้วน ชิโรนะก็สามารถเอาชนะชินจิได้โดยสูญเสียน้อยที่สุด และได้เผชิญหน้ากับคู่แข่ง

แต่ถึงกระนั้น การต่อสู้ครั้งนี้ก็ยังคงดุเดือดอย่างยิ่ง ชิโรนะเหลือเพียงจูไคน์ตัวเดียวในทีม ซึ่งในสถานการณ์ที่พลังชีวิตใกล้หมด ก็ได้ปลุกคุณสมบัติ ‘พลังสีเขียว’ ขึ้นมา และโค่นโดกอมซึ่งเป็นโปเกมอนตัวสุดท้ายของคู่แข่งลงได้ คว้าชัยชนะในการต่อสู้ครั้งนี้ไปในที่สุด

ในการต่อสู้ครั้งนี้ ชิโรนะได้แสดงความสามารถส่วนตัวของเธอออกมาอย่างเต็มที่ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับโปเกมอนสี่ตัวของคู่แข่ง เธอก็ทำการสับเปลี่ยนตัวเพื่อป้องกันอย่างทันท่วงที รวมถึงการคำนวณค่าพลังชีวิตของจูไคน์อย่างแม่นยำเพื่อปลุกคุณสมบัติพลังสีเขียวขึ้นมาปิดฉาก ทุกอย่างล้วนเป็นไปตามที่เธอคาดการณ์ไว้

เห็นได้ชัดว่า เธอเริ่มปรับตัวเข้ากับระดับความยากของอัลติเมตเอเมอรัลด์ได้แล้ว และเริ่มจริงจังกับการต่อสู้เหล่านี้ด้วยทัศนคติที่แชมเปี้ยนพึงมี

หลังจากเอาชนะคู่แข่งและชินจิแล้ว ชายหาดของเมืองไค่น่าก็เปิดโล่งสำหรับชิโรนะโดยไม่มีอุปสรรคใดๆ

เธอไปฟื้นฟูพลังชีวิตที่โปเกมอนเซ็นเตอร์ของเมืองไค่น่าก่อน แล้วจึงกลับมาที่ชายหาดอีกครั้ง ค้นหาไอเทมที่อาจหาได้เพิ่มเติม เธอเก็บไข่มุกทองหนึ่งเม็ดและเครื่องสอนท่า ‘วงแหวนน้ำ’ อีกหนึ่งอัน และยังได้รับไอเทม ‘ทรายนุ่ม’ ที่สามารถเพิ่มพลังของท่าธาตุดินได้จากเด็กที่อยู่ข้างๆ

แน่นอนว่า การท้าประลองในกระท่อมทางซ้ายของชายหาดที่สามารถรับโซดาป๊อปได้ฟรี 5 ขวด ชิโรนะก็ไม่พลาดเช่นกัน

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น เลเวลของโปเกมอนในทีมของเธอก็เพิ่มขึ้นถึงระดับ 25 ซึ่งเป็นขีดจำกัดสูงสุดในตอนนี้แล้ว

ชิโรนะจึงไม่รอช้า เตรียมตัวเดินทางต่อไปยังเมืองจื่อจิ่นที่อยู่ทางเหนือ

แต่ในขณะนั้น เธอก็ได้เข้าสู่เนื้อเรื่องใหม่ของเกม

กลุ่มคนจากกองทัพเรืออควาได้ปิดกั้นเส้นทางที่มุ่งหน้าไปทางเหนือเอาไว้

และจากพิพิธภัณฑ์เมืองไค่น่าที่อยู่ข้างๆ ก็มีเสียงดังอึกทึกครึกโครมดังออกมา

“เกิดเรื่องอะไรขึ้นอีกแล้วเหรอ?”

เธอตอบสนองทันที บังคับตัวละครเดินไปยังทิศทางของพิพิธภัณฑ์ และก็พบว่ากลุ่มสมาชิกกองทัพเรืออควาได้ล้มเจ้าหน้าที่ลงกับพื้น แล้วบุกเข้าไปในพิพิธภัณฑ์

ภายในห้องไลฟ์สด ผู้ชมต่างแสดงความคิดเห็นกันอย่างล้นหลามเมื่อเห็นฉากนี้

【ทำไมเป็นกองทัพเรืออควาอีกแล้ว? รู้สึกว่าพวกเขาโผล่มาบ่อยจัง】

【ปกติแหละ ก็องค์กรชั่วร้ายที่มีชื่อเสียงที่สุดในภูมิภาคโฮเอ็นคือกองทัพเรืออควากับทีมแม็กม่าไม่ใช่เหรอ? เกมนี้ทำออกมาได้สมจริงดีนะ】

【แต่แบบนี้ก็เท่ากับว่าผู้สร้างเกมคนเดียวไปหาเรื่ององค์กรชั่วร้ายตั้งหลายองค์กรเลยนะ ใจกล้าจริงๆ】

【+1 หวังว่าผู้สร้างจะระวังตัวเวลาออกจากบ้านหน่อยนะ...】

ท่ามกลางการถกเถียงของผู้ชม ชิโรนะก็เดินเข้าไปในพิพิธภัณฑ์ทันที

ที่นี่ดูเหมือนกำลังจัดนิทรรศการเทคโนโลยีอยู่ ทว่าแขกผู้เข้าชมต่างก็ตกใจกับการจู่โจมของกองทัพเรืออควาและวิ่งหนีไปจนหมด ทำให้ภายในพิพิธภัณฑ์แทบจะไม่มีใครอยู่เลย

มีเพียงเจ้าหน้าที่คนหนึ่ง ที่เมื่อเห็นชิโรนะก็รีบวิ่งเข้ามาหาทันที

“คุณเป็นเทรนเนอร์สินะครับ? ได้โปรดช่วยพวกเราด้วย! พวกนั้นพอเข้ามาก็พุ่งตรงไปที่ห้องทำงานของผู้อำนวยการบนชั้นสองเลย ผมสงสัยว่าพวกเขาจะไปขโมยของของผู้อำนวยการ!”

“เข้าใจแล้วค่ะ ฝากไว้ที่ฉันได้เลย”

สายตาของชิโรนะพลันเคร่งขรึมขึ้น

แม้แต่ในโลกแห่งความเป็นจริง หากเจอเรื่องแบบนี้เธอก็จะยื่นมือเข้าช่วยทันที ยิ่งไม่ต้องพูดถึงในเกมเลย

กองทัพเรืออควา ตามชื่อเลย โปเกมอนที่ใช้ส่วนใหญ่จะเกี่ยวข้องกับธาตุน้ำ

ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นจูไคน์หรือรุนปัปปาก็สามารถสร้างความเสียหายที่ได้เปรียบธาตุได้อย่างมหาศาล

ประกอบกับความแข็งแกร่งของสมาชิกกองทัพเรืออควาเหล่านี้ก็ด้อยกว่าชินจิและคู่แข่งอย่างเห็นได้ชัด และแข็งแกร่งกว่าเทรนเนอร์ทั่วไปในยิมเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ดังนั้นการต่อสู้ต่อไปจึงไม่มีความยากลำบากอะไร

ห้านาทีต่อมา

ภายในห้องทำงานของผู้อำนวยการบนชั้นสองของพิพิธภัณฑ์

“บัดซบ! เด็กเหลือขอมาจากไหน? กล้าดียังไงมาขัดขวางเรื่องดีๆ ของพวกเรา ฉันจะจำหน้าแกไว้!”

ผู้บริหารของกองทัพเรืออควาสองคนพ่ายแพ้ให้กับชิโรนะ ใบหน้าของพวกเขาแดงก่ำด้วยความอับอายและโกรธแค้น ก่อนจะหันหลังเตรียมถอยทัพ

ทว่าในวินาทีต่อมา ร่างหนึ่งก็ได้เดินเข้ามาในห้องทำงาน

ในวินาทีที่ชายผู้นี้เข้ามาในห้อง กลิ่นอายอันทรงพลังก็แผ่ออกมาจากร่างกายของเขาทันที ทำให้ชิโรนะต้องจับตามองอย่างเคร่งขรึม

ความรู้สึกเช่นนี้ เธอเคยสัมผัสได้จากเหล่าเทรนเนอร์ที่แข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้เท่านั้น!

เหมือนกับแชมเปี้ยนคนอื่นๆ ของลีก ทันทีที่เข้าสู่สภาวะการต่อสู้ ก็จะแผ่กลิ่นอายที่เป็นเอกลักษณ์ของตนเองออกมาโดยไม่รู้ตัว

ดังนั้น ตัวตนของชายที่อยู่ตรงหน้า...เกรงว่าจะไม่ธรรมดา

ขณะที่คิดเช่นนั้น เธอก็พิจารณารูปลักษณ์ของชายตรงหน้าอย่างละเอียด

นี่คือชายที่มีคิ้วขมวดเคร่งขรึม ไว้หนวดเคราคมกริบราวกับใบมีด

ผ้าโพกหัวสีน้ำเงินเข้ม ชุดรัดรูปที่แข็งแรง หน้าอกเปิดเป็นคอวี เผยให้เห็นกล้ามอกที่แข็งแกร่งของเขา

และบนผ้าโพกหัวของเขา ก็มีสัญลักษณ์สีขาวที่โดดเด่นอย่างยิ่ง เป็นรูปวงกลมกลวงที่มีส่วนยื่นออกมาสามแฉกในทิศทางที่ต่างกัน

นี่คือสัญลักษณ์ของกองทัพเรืออควา!

เมื่อเห็นฉากนี้ ในใจของชิโรนะก็เริ่มคิดอย่างรวดเร็ว

ในโลกแห่งความเป็นจริง ชิโรนะเคยมีปฏิสัมพันธ์กับสมาชิกของกองทัพเรืออความาก่อน ยิ่งตำแหน่งสูงเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งบ้าคลั่งมากขึ้นเท่านั้น ดูเหมือนจะมีความเชื่อที่แน่วแน่และคลั่งไคล้อย่างใดอย่างหนึ่ง

แต่องค์กรนี้กลับดำเนินงานอย่างอนุรักษ์นิยมและลึกลับอย่างยิ่ง ระมัดระวังจนน่ากลัว!

ดังนั้นข้อมูลที่ลีกมีเกี่ยวกับพวกเขาจึงน้อยมาก ไม่ถึงหนึ่งในสิบของทีมร็อกเก็ตด้วยซ้ำ

องค์กรนี้มีสำนักงานใหญ่อยู่ในภูมิภาคใด ผู้นำคือใคร มีแผนการและเป้าหมายอะไร แทบจะไม่รู้อะไรเลย

และในตอนนี้ เกมนี้ อาจจะทำให้เธอได้รับข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับกองทัพเรืออควาได้?

แม้จะเพียงเล็กน้อยก็ยังดี

แต่เมื่อพิจารณาจากรูปแบบการทำงานของกองทัพเรืออควาแล้ว ผู้สร้างเกมก็คงไม่ได้มีความเข้าใจเกี่ยวกับพวกเขามากนักกระมัง?

แต่ในขณะที่ชิโรนะกำลังครุ่นคิด ชายที่อยู่ตรงหน้าเธอกลับจ้องมองเธอ แล้วค่อยๆ เอ่ยปาก:

“สวัสดี สาวน้อย”

“ยินดีที่ได้รู้จัก... ฉันชื่ออาโอกิริ ผู้นำของกองทัพเรืออควา”

“เป้าหมายของเราคือการขยายมหาสมุทร จนกระทั่งโลกทั้งใบถูกห้อมล้อมด้วยคลื่นยักษ์”

“และพวกเรา ก็จะสร้างอารยธรรมใหม่ขึ้นบนผืนดินที่เหลืออยู่!”

“เธออายุยังน้อย แต่กลับมีผลงานที่โดดเด่น ดังนั้น ฉันจึงอยากจะถามเธอว่า สนใจที่จะเข้าร่วมกับพวกเราไหม?”

ชิโรนะ: ?

ในขณะเดียวกัน ห่างออกไปหลายหมื่นกิโลเมตร ในห้องลับบนเกาะแห่งหนึ่ง

อาโอกิริที่เก็บตัวเงียบมาโดยตลอด พยายามอย่างที่สุดที่จะไม่เปิดเผยข้อมูลใดๆ ของกองทัพเรืออควา แม้กระทั่งการเคลื่อนไหวของลูกน้องแต่ละครั้งก็จะย้ำเตือนให้ระมัดระวังอยู่เสมอ ก็พลันจามออกมา

“ฮัดชิ้ว!!!”

“หืม?”

“...ทำไมจู่ๆ ฉันถึงมีลางสังหรณ์ไม่ดีเลยนะ?”

...

เมื่อเผชิญกับคำพูดของ “อาโอกิริ” ในเกม ชิโรนะก็ตะลึงไปหลายวินาทีกว่าจะได้สติกลับมา

ช่วยไม่ได้ ในความทรงจำของเธอ องค์กรกองทัพเรืออควาเป็นที่รู้จักในด้านความลึกลับและรอบคอบมาโดยตลอด

แต่พี่ชายที่เป็นผู้นำของกองทัพเรืออควาตรงหน้านี้ กลับเปิดเผยข้อมูลทุกอย่างของกองทัพเรืออควาให้เธอฟังตั้งแต่แรกพบ??

คำพูดเมื่อครู่นี้ แทบจะบอกทุกอย่าง ยกเว้นแค่ว่าสมาชิกกองทัพเรืออควาปกติใส่กางเกงในสีอะไรเท่านั้น

หากเป็นฉากแบบนี้ในเกมอื่น ชิโรนะอาจจะแค่ยิ้มบางๆ แล้วไม่ใส่ใจ

แต่ถ้าเป็นอัลติเมตเอเมอรัลด์ที่อยู่ตรงหน้านี้ มันก็คนละเรื่องกัน

เพราะทุกสิ่งทุกอย่างในเกมนี้ ล้วนสมจริงอย่างยิ่ง

ไม่ว่าจะเป็นนิสัยของแชมเปี้ยน สถานการณ์ของหัวหน้ายิม ไปจนถึงข้อมูลของโปเกมอน แม้กระทั่งสถานะของโปเกมอนในตำนาน ก็ล้วนเป็นจริงจนไม่สามารถจะจริงไปกว่านี้ได้อีกแล้ว!

ถ้าอย่างนั้น... เรื่องของกองทัพเรืออควา... ก็เป็นเรื่องจริงด้วยอย่างนั้นหรือ?

สีหน้าของเธอพลันซับซ้อนขึ้นมาเล็กน้อย ถ้าหากนี่เป็นเรื่องจริง ปัญหาก็คงจะใหญ่โตไม่น้อย

องค์กรชั่วร้ายเหล่านี้ เมื่อมีเป้าหมายของตัวเองแล้ว ก็จะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้บรรลุเป้าหมาย ทีมร็อกเก็ตเป็นตัวอย่างที่ดี

ถึงตอนนี้ ชิโรนะก็ยังไม่สามารถยืนยันได้ว่าอาโอกิริที่ว่านี้เป็นผู้นำของกองทัพเรืออควาจริงหรือไม่ และคำพูดของเขาเป็นความจริงหรือไม่

แต่เธอก็ยังคงระมัดระวังตัว แอบจดจำคำพูดที่อีกฝ่ายพูดเมื่อครู่ไว้ทั้งหมด ตั้งใจว่าจะกลับไปรายงานให้ลีกทราบ

ช่วยไม่ได้ ข้อมูลที่ผู้สร้างเกมมอบให้มานี้ เธอจะไม่เชื่อก็ไม่ได้

และในตอนนี้ ในเกม เมื่อเห็นว่าชิโรนะไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง อาโอกิริก็ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง

“ดูเหมือนว่าเธอจะแตกต่างจากพวกเรา ไม่ได้มีปณิธานอันยิ่งใหญ่เช่นนั้น น่าเสียดายจริงๆ”

เขาดีดนิ้ว แสงสีฟ้าสายหนึ่งพุ่งผ่านอากาศไปยังข้างกายของผู้อำนวยการพิพิธภัณฑ์ ก่อนจะกลับเข้าไปในโปเกบอลที่เอวของอาโอกิริอีกครั้ง

“ถ้าอย่างนั้น... เมื่อมหาสมุทรท่วมท้นโลกทั้งใบ ฉันหวังว่าเธอจะจดจำได้ว่าเธอได้ปฏิเสธคำเชิญแบบไหนไป”

อาโอกิริพูดกับชิโรนะจบ ก็พาลูกน้องสองคนข้างกายจากไปทันที

ไปแล้วเหรอ?

ชิโรนะขมวดคิ้วเล็กน้อย เดิมทีเธอคิดว่าต่อไปจะต้องเผชิญหน้ากับการต่อสู้ที่ดุเดือด

แต่พอคิดดูดีๆ ในเมื่ออีกฝ่ายเป็นถึงผู้นำของกองทัพเรืออควา ความแข็งแกร่งย่อมอยู่เหนือกว่า “ตัวเอง” อย่างมาก สามารถใช้คำว่าฟ้ากับเหวมาเปรียบเทียบได้เลย

ในสายตาของอีกฝ่าย ตัวเองก็เป็นเพียงเด็กคนหนึ่งเท่านั้น แน่นอนว่าคงจะไม่ถือสาหาความกับเธอ

ขณะที่คิดเช่นนั้น เธอก็มองไปยังผู้อำนวยการที่อยู่ข้างกายอีกครั้ง

เป้าหมายที่พวกเขามายังพิพิธภัณฑ์ เกรงว่าคงจะบรรลุไปแล้วเมื่อครู่นี้เอง

เป็นไปตามคาด ในวินาทีต่อมา ผู้อำนวยการก็คลำหาของบนตัวอยู่ครู่หนึ่ง ใบหน้าก็พลันแสดงสีหน้าที่น่าเกลียดออกมา ทรุดตัวลงนั่งกับพื้นอย่างสิ้นหวัง:

“แย่แล้ว... โดนเอาไปจนได้...”

ชิโรนะรีบบังคับตัวละครเข้าไปพยุงเขาขึ้น แล้วเอ่ยปากถาม:

“ท่านไม่เป็นไรใช่ไหมคะ? อะไรถูกเอาไปเหรอคะ?”

ผู้อำนวยการมองเธอแวบหนึ่ง แล้วถอนหายใจ:

“ฉันไม่เป็นไรหรอก แต่ข้อมูลที่ล้ำค่าที่สุดในพิพิธภัณฑ์ เพิ่งจะถูกโปเกมอนของชายคนนั้นเอาไป!”

“นั่นคือพิมพ์เขียวเรือดำน้ำระดับสูงที่อู่ต่อเรือไค่น่าใช้เวลาสิบปีในการวิจัยและพัฒนา เรือดำน้ำลำนี้สามารถทนทานต่อแรงดันสูงของน้ำทะเลที่ความลึกหลายหมื่นเมตรในมหาสมุทรได้ ทันทีที่เปิดตัว จะต้องเป็นเรือดำน้ำที่ยอดเยี่ยมที่สุดในโลกอย่างแน่นอน!”

“แต่พวกนั้นกลับขโมยพิมพ์เขียวไป!!”

ชิโรนะได้ฟังก็ตะลึงไปชั่วครู่

ดังนั้นสิ่งที่กองทัพเรืออควาเพิ่งขโมยไป คือพิมพ์เขียวสำหรับสร้างเรือดำน้ำงั้นเหรอ?

พวกเขาต้องการของแบบนี้ไปทำอะไร?

หรือว่าจะสร้างเรือดำน้ำ เพื่อเดินทางไปยังส่วนลึกของมหาสมุทร?

แต่... แล้วยังไงต่อ?

ชิโรนะก็ยังคิดหาเหตุผลไม่ออกในทันที แต่เมื่อนึกถึงคำพูดที่อาโอกิริพูดกับเธอเมื่อครู่ ในใจก็พลันเกิดลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมาอย่างเลือนลาง

เธอส่ายหัวเล็กน้อย

ตอนนี้ข้อมูลยังน้อยเกินไป เมื่อเกมดำเนินต่อไป น่าจะมีข้อมูลมากขึ้นให้เธอได้ตัดสินใจ

“แล้วท่านยังมีสำเนาพิมพ์เขียวอยู่ไหมคะ?”

เธอถามอีกครั้ง

“มีก็มีอยู่... แต่การที่เทคโนโลยีแบบนี้ตกไปอยู่ในมือของพวกเขา ก็เป็นเรื่องที่ยอมรับไม่ได้จริงๆ”

ผู้อำนวยการลุกขึ้นจากพื้น ถอนหายใจอย่างจนใจ แล้วหันมามองชิโรนะ พิจารณาเธอขึ้นลงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเปิดคอมพิวเตอร์ที่อยู่ข้างๆ เรียกข้อมูลพิมพ์เขียวฉบับหนึ่งขึ้นมาแสดงให้ชิโรนะดู

“นี่คือพิมพ์เขียวเรือดำน้ำของเรา เดิมทีเตรียมจะเริ่มสร้างในเดือนนี้ แต่ไม่นึกว่าจะเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นเสียก่อน”

ชิโรนะเดินมาที่หน้าจอ มองดูพิมพ์เขียวนั้น แล้วก็ตะลึงไปชั่วครู่

แม้ว่าความเชี่ยวชาญของเธอคือโบราณคดีและตำนานเทพเจ้า แต่ในด้านอุตสาหกรรมเธอก็มีความสนใจอยู่บ้าง ดังนั้นจึงมองออกได้ในทันทีว่าเทคโนโลยีที่บรรจุอยู่ในพิมพ์เขียวฉบับนี้มันน่าทึ่งเพียงใด

แม้ว่าพิมพ์เขียวตรงหน้าจะเป็นเพียงส่วนเล็กๆ ของภูเขาน้ำแข็ง แต่โครงสร้างและข้อมูลบางส่วนในนั้นก็ทำให้เธอรู้สึกตกตะลึงอย่างมาก!

“เป็นการออกแบบที่ยอดเยี่ยมมาก... แค่โครงสร้างของเปลือกเรือดำน้ำนี้ก็น่าทึ่งมากแล้ว นี่สามารถลดแรงดันที่เรือดำน้ำต้องรับใต้น้ำได้อย่างมากเลยใช่ไหมคะ?”

เธออดไม่ได้ที่จะกดปุ่มโต้ตอบเพื่อเอ่ยชมออกมา

ทว่าทันทีที่สิ้นเสียง บนหัวของผู้อำนวยการคนนั้นก็มีเครื่องหมายตกใจปรากฏขึ้นมาทันที

“เอ๊ะ? ไม่นึกเลยว่าเธอจะอายุน้อยขนาดนี้ แต่กลับมีความรู้เกี่ยวกับเรือดำน้ำด้วย!”

“เธอพูดถูก การออกแบบของเราเป็นแบบนี้”

ผู้อำนวยการอธิบายเนื้อหาที่เธอไม่ค่อยเข้าใจให้ชิโรนะฟังอย่างตื่นเต้น แล้วก็ตบมือ ราวกับนึกอะไรขึ้นได้:

“จริงสิ... สาวน้อย ยังไม่ได้แนะนำตัวเลย ฉันชื่อคุสึโนะขิ ขอบคุณที่ช่วยฉันเมื่อครู่นะ... เธอเป็นเด็กที่กล้าหาญที่สุดเท่าที่ฉันเคยเจอมาเลย”

“ไม่ว่าจะเป็นเพราะเธอเข้าใจการออกแบบของฉัน หรือเพื่อแสดงความขอบคุณของฉัน โปรดรับสิ่งนี้ไว้ด้วย”

พูดจบ เขาก็ยื่นกล่องเล็กๆ กล่องหนึ่งให้ชิโรนะอย่างระมัดระวัง

“นี่เป็นอัญมณีที่สวยงามและได้รูปทรงสมบูรณ์ที่เราพบระหว่างปฏิบัติงานในทะเลลึก หลังจากใช้เครื่องมือตรวจสอบแล้ว เราพบว่ามันมีพลังงานที่แข็งแกร่งมากบรรจุอยู่ แต่ก็ไม่รู้ว่าผลของมันคืออะไร ฉันคิดว่าเธอน่าจะชอบ”

“และก็หวังว่าเธอจะสามารถไขความลับที่ซ่อนอยู่ในหินก้อนนี้ได้...”

ชิโรนะรับกล่องมาเปิดดู ข้างในมีหินทรงกลมโปร่งใสขนาดเท่าลูกแก้วนอนอยู่

หินทั้งก้อนเป็นสีฟ้าอ่อน ภายในยังมีโครงสร้างเกลียวสีน้ำตาลและสีเหลืองแดงสลับกัน ส่องประกายระยิบระยับ ดูราวกับงานศิลปะชิ้นหนึ่ง

และในวินาทีต่อมา ข้อความแจ้งเตือนที่ส่องประกายสีทองก็พลันปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอ!!

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับผู้เล่น ได้รับไอเทมพิเศษ: ลากราจไนต์!】