บทที่ 20 วิทช์

บทที่ 20 วิทช์

พวกออร์กเข้าปะทะกับซอมบี้จนชุลมุนวุ่นวายในเวลาอันรวดเร็ว

เสียงคำรามแห่งสงครามดังกึกก้องสะเทือนฟ้า กระทั่งหมอกเลือดที่ปกคลุมรังซอมบี้ยังถูกพัดกระเจิงไปไม่น้อย

ภายใต้การบัญชาการอย่างจงใจของเมิ่งสั่ว พลทหารใหม่เลี่ยงการยิงใส่พวกออร์กและฝูงหมาป่ากลายพันธุ์ โดยเลือกยิงเฉพาะซอมบี้ที่พุ่งเข้ามาหาเท่านั้น

[แต้ม +10]

[แต้ม...]

เมื่อเทียบกับพวกออร์กแล้ว ราชันหมาป่ากลายพันธุ์ดูจะหวาดระแวงอำนาจการยิงของพลทหารใหม่อยู่บ้าง

โดยเฉพาะกับพลทหารผ่านศึกที่มียุทโธปกรณ์ครบครันกว่า

"โบร๋ววว——"

ราชันหมาป่ากลายพันธุ์แหงนหน้าเห่าหอน นำฝูงหมาป่าไปขดตัวตั้งหลักอยู่ทางทิศเหนือของสนามรบชั่วคราว พลางฉีกกระชากซอมบี้ธรรมดาที่เป็นเหมือนตัวล่อเป้า พร้อมกับเฝ้าดูการต่อสู้จากระยะไกลเพื่อรอจังหวะเข้าร่วมวง

ทันใดนั้นเอง เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวก็ดังสนั่นมาจากถนนหลักทางทิศใต้

แผ่นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น!

ท่ามกลางเสียงคำรามกึกก้องของเหล่าซากศพ

ซอมบี้ร่างยักษ์ที่บิดเบี้ยวผิดรูป ตะเบ็งเสียงคำรามขณะชูซากรถยนต์ขึ้นเหนือหัวแล้วพุ่งทะยานเข้ามา

รอบกายของมัน รายล้อมไปด้วยพวกกลายพันธุ์จำนวนมหาศาลที่ติดตามมาเป็นขบวน

ชาร์จเจอร์!

ฮันเตอร์!

จ็อกกี้!

บูมเมอร์

พวกกลายพันธุ์ทั้งหกชนิด นอกเหนือจากวิทช์ มากันครบทีม!

ท่ามกลางความมืดมิด หมอกเลือดเริ่มก่อตัวขึ้นอีกครั้ง

ฝ่ายซอมบี้ได้รับการเสริมกำลังขนานใหญ่!

เมื่อเห็นภาพนี้ เมิ่งสั่วนัยน์ตาแข็งค้าง มือที่กำปืนพกผู้บัญชาการกระชับแน่นขึ้นเรื่อยๆ

อย่างไรก็ตาม นอกจากความตึงเครียดในใจแล้ว

ฉากที่คุ้นเคยนี้ทำให้เขาอดนึกย้อนไปถึง 'ภาพวาดชื่อดังแห่งแดนรกร้าง' ที่ผู้เล่นคนหนึ่งในชีวิตก่อนทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างสรรค์ขึ้นมาไม่ได้

「ครัชเชอร์และเหล่าลูกสมุนตัวประหลาดของมัน」

ทันทีที่ภาพวาดนี้เผยแพร่ออกไป กระทู้แฟนเมดนับไม่ถ้วนก็ผุดขึ้นตามมา

ภาพอันสุดจะพรรณนานั้นสร้างความตื่นตะลึงให้เขาอย่างมาก

ส่งผลให้เป็นเวลานานหลังจากนั้น สายตาที่เขามองพวกกลายพันธุ์ก็ดูแปลกไป

.....

"โฮก!!!"

เมื่อศัตรูคู่อาฆาตมาเผชิญหน้า ความเดือดดาลก็พุ่งพล่าน

ครัชเชอร์คำรามลั่นอีกครั้ง ก่อนจะเหวี่ยงซากรถยนต์ออกไปอย่างแรง เป้าหมายชัดเจน มันพุ่งเข้าใส่ค่ายของพวกออร์กอย่างจัง สร้างความเสียหายเป็นวงกว้าง

สัญญาณเปิดฉากการปะทะดังขึ้น

พวกกลายพันธุ์จำนวนมากรอบกายครัชเชอร์ ทยอยกระโจนเข้าสู่สนามรบ

"Waaagh!!!"

สมุนออร์กต่างคำรามกึกก้องพุ่งฝ่าหมอกเลือดออกมา ปะทะเข้ากับคลื่นซอมบี้ที่หลั่งไหลมาไม่ขาดสาย และเริ่มเปิดฉากบดขยี้แลกหมัดกับทัพหลักของซอมบี้

"แต้มจะขาดช่วงไม่ได้"

เมิ่งสั่วเปิดหน้าต่างสิ่งปลูกสร้างป้องกัน

เมื่อสังเกตเห็นว่าป้อมปืนกลพลังงานเข้าสู่ช่วงนับถอยหลัง เขาจึงเป่านกหวีดทหารสั่งยิงทันที

ฉับพลันนั้น

พลทหารใหม่ต่างหันปากกระบอกปืนอย่างเงียบเชียบและเป็นระเบียบ ปืนไรเฟิลพลังงานพ่นลิ้นไฟสีแดงฉาน เล็งตรงไปยังทิศทางของคลื่นซอมบี้ แล้วระดมยิงเต็มกำลัง!

ใต้แสงจันทร์

ณ ใจกลางสี่แยกอันกว้างขวาง ถูกปกคลุมด้วยหมอกเลือด

เสียงคำรามแห่งสงครามของออร์ก

เสียงกู่ร้องของฝูงซากศพ

เสียงหวีดร้อง เสียงฆ่าฟัน

เลือดเนื้อเน่าเฟะสาดกระเซ็นไปทั่ว เปลวเพลิงลุกโชนเสียดฟ้า

ธาตุประกอบทุกอย่างหลอมรวมเข้าด้วยกัน

สงครามแย่งชิงฐานที่มั่น ปะทุขึ้นในชั่วพริบตา!

.....

ในขณะเดียวกัน ณ ท่อระบายน้ำร้างอันมืดมิด

กลุ่มผู้รอดชีวิตต่างตัวแข็งทื่ออยู่ใกล้ทางออก ไม่กล้าขยับเขยื้อนเป็นเวลานาน

กลิ่นเหม็นเน่าและกลิ่นอายความตายอันเข้มข้นลอยตลบอบอวลอยู่ที่ปลายจมูก

ผู้เฒ่าหลี่แนบชิดกับผนังที่เย็นเฉียบและชื้นแฉะ เส้นประสาทตึงเครียดถึงขีดสุด

เหงื่อเย็นไหลอาบหน้าผากไม่หยุด

"ฮือออ——"

"ฮือออออ——"

เมื่อได้ยินเสียงร้องไห้อันน่าสยดสยองดังมาจากมุมมืดไม่ไกล ซึ่งดักรออยู่ใต้ทางออก มือที่กำมีดของเขาก็สั่นเทา

วิทช์!

ผู้เฒ่าหลี่รู้สึกหนาวเหน็บไปถึงขั้วหัวใจ

สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดเกิดขึ้นแล้ว

ไม่เพียงแค่เจอพวกกลายพันธุ์ 'ดักหน้าประตู' แต่ตัวที่ดักอยู่ยังเป็นวิทช์ที่มีความสามารถน่าสะพรึงกลัวที่สุดในบรรดาพวกกลายพันธุ์!

ผู้เฒ่าหลี่เอียงตัวเล็กน้อย

แสงสลัวสาดส่องผ่านไป

ด้านหลัง กลุ่มผู้รอดชีวิตต่างแนบชิดกำแพงในท่าทางเดียวกัน

พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง กลัวว่าจะไปรบกวนวิทช์เข้า

ในกลุ่มนั้น เด็กหญิงตัวผอมแห้งสองคนถูกผู้รอดชีวิตที่อายุมากกว่าโอบล้อมไว้ตรงกลางเพื่อปกป้อง

พวกเธอรู้ความดีจึงไม่ส่งเสียงใดๆ ออกมา

เพียงแต่ ร่างกายที่อ่อนแอและขี้โรคของพวกเธอ เห็นได้ชัดว่าคงทนได้อีกไม่นาน

เมื่อเห็นดังนั้น ผู้เฒ่าหลี่ก็หนักอึ้งในใจ

หากต้องการหนีออกไปทางปากท่อ ก็จำเป็นต้องผ่านด่านวิทช์ไปให้ได้

แต่ต่อให้เป็นเขา ก็ไม่กล้ารับประกันว่าจะสามารถฉวยโอกาสสังหารวิทช์ได้ในดาบเดียวก่อนที่มันจะทันตั้งตัว

ความเสี่ยงมันสูงเกินไป

"จะเปลี่ยนเส้นทางไหม?"

ด้านหลัง หญิงสาวกระซิบถามเสียงเบา

เธอแบกถุงเสบียงใบมหึมา ลมหายใจหอบถี่เพียงเล็กน้อย สภาพร่างกายดูดีกว่าผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ มาก

ผู้เฒ่าหลี่สีหน้าเคร่งเครียด ไม่ได้ตอบกลับทันที

จริงอยู่ที่ยังมีทางออกอื่น แต่นั่นต้องอ้อมไปไกลมาก

ตัวแปรมันเยอะเกินไป...

"ฮือออออ——"

ทันใดนั้น

เสียงร้องไห้ตรงหัวมุมก็เปลี่ยนตำแหน่ง

ตามมาด้วย

เสียงฝีเท้าแผ่วเบาที่ก้องสะท้อนอยู่ในทางเดินใต้ดินอันมืดมิดและชื้นแฉะ

วิทช์ ขยับแล้ว!

เมื่อตระหนักถึงเรื่องนี้ ผู้เฒ่าหลี่กลั้นหายใจ ส่งสัญญาณให้ทุกคนด้านหลังอย่าส่งเสียง แล้วรีบดับไฟฉายทันที

ด้านหลัง ผู้รอดชีวิตที่มีอุปกรณ์ส่องสว่างต่างทยอยทำตาม

"ฮือออ——"

ไม่นานนัก วิทช์ก็เดินออกมาจากมุมมืด

ความหวาดกลัวพวยพุ่งขึ้นในจิตใจของทุกคน

ท่ามกลางความมืด

วิทช์ก้าวเดินทีละก้าว

ผ่านหน้ากลุ่มผู้รอดชีวิตไป

กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงปะทะเข้าใส่ใบหน้า ขยายความกลัวในใจของทุกคนให้ทวีคูณในชั่วพริบตา

สมาธิจดจ่อถึงขีดสุด

ผู้เฒ่าหลี่กำมีดดาบใหญ่แน่น จับสัมผัสวิถีการเคลื่อนไหวของวิทช์ พลางครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ที่จะลงมือสังหารมันในทีเดียว ณ ตอนนี้

คำตอบคือ เป็นไปไม่ได้...

"แค่ก แค่ก——"

จังหวะนั้นเอง

จากมุมมืดที่ไกลออกไปอีกหน่อยของทางออกท่อระบายน้ำ จู่ๆ ก็มีเสียงไอที่ชวนขนหัวลุกดังขึ้น

เสียงนั้นก้องสะท้อนอยู่ในทางเดินใต้ดิน ไม่ยอมจางหายไป

หัวใจของผู้เฒ่าหลี่บีบตัวแน่น

และในวินาทีที่เสียงไอดังขึ้นนั้นเอง

เหตุไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

วิทช์ชะงักฝีเท้า กรงเล็บที่ปิดหน้าเลื่อนออก เผยให้เห็นนัยน์ตาเลือดสีแดงฉานดั่งทับทิมที่เต็มไปด้วยความอำมหิต

เสียงร้องไห้เงียบกริบลงทันที

ในกลุ่ม เด็กหญิงที่อายุน้อยที่สุดบังเอิญสบตากับมันพอดี

ผมแกละคู่สั่นไหว

เมื่อเห็นนัยน์ตาเลือดที่น่าสะพรึงกลัวเด่นชัดในความมืด ร่างกายของเด็กหญิงก็สั่นเทาเหมือนลูกนกตกน้ำ

เธอเอามือปิดปากแน่น บังคับตัวเองไม่ให้ส่งเสียง

ทว่า วิทช์พบตัวเธอแล้ว

ทันใดนั้น แสงไฟสลัวหลายดวงก็สว่างวาบขึ้น

ผู้รอดชีวิตร่างกำยำคนหนึ่งพุ่งออกมาจากด้านข้าง กระแทกวิทช์จนเซถลาไปก่อนที่มันจะทันได้เหวี่ยงกรงเล็บ

"วิ่ง!!!"

ผู้รอดชีวิตคนนั้นตะโกนลั่น

ผู้รอดชีวิตคนอื่นๆ ไม่รอช้า รีบวิ่งหนีกลับไปทางเส้นทางเดิมอย่างรวดเร็ว

พี่น้องสองสาวที่ผอมแห้งเคลื่อนไหวช้า จึงถูกผู้รอดชีวิตสองคนอุ้มขึ้นแล้ววิ่งหนีสุดชีวิต

เวลานี้ ผู้เฒ่าหลี่มาถึง เขาเงื้อดาบเตรียมจะฟันใส่วิทช์

ฟุ่บ——!

อวัยวะคล้ายลำไส้เส้นหนึ่งพุ่งออกมาจากความมืดอย่างรวดเร็ว รัดคอผู้เฒ่าหลี่ไว้อย่างแม่นยำ

เคร้ง! มีดดาบใหญ่ร่วงหล่น

ร่างของผู้เฒ่าหลี่ถูกกระชากถอยหลังอย่างรวดเร็ว ลากเขากลับเข้าไปสู่ความมืดมิดที่ลึกยิ่งกว่าด้านหลัง

เขาหายใจไม่ออก พยายามดิ้นรนบนพื้นดินอย่างต่อเนื่อง แต่เรี่ยวแรงในร่างกายกลับค่อยๆ เหือดหายไป

"จบกัน"

ผู้เฒ่าหลี่สิ้นหวังในใจ ดวงตาที่เหนื่อยล้าค่อยๆ ปิดลง

หญิงสาวอยากจะช่วยเขา แต่ความเร็วของเธอตามไม่ทันเลย

ในขณะนั้นเอง

จากอีกฟากของทางเดิน เสียงฝีเท้าที่ถี่รัวและชัดเจนก็ดังแว่วมา

พร้อมกับเสียงหอบหายใจหนักๆ ที่ดังสนั่นอย่างผิดปกติในทางเดินใต้ดินอันเงียบสงัด

เสียงฝีเท้าใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว เหล่าผู้รอดชีวิตต่างคิดว่าเป็นซอมบี้บุกโจมตี

ในขณะที่พวกเขากำลังสิ้นหวัง

ลำแสงสว่างจ้าก็สาดส่องเข้ามา

เหล่าทหารที่สวมชุดเกราะเต็มยศและหน้ากากกันแก๊สวิ่งออกมาจากความมืด มุ่งหน้ามาทางพวกเขาอย่างรวดเร็ว