บทที่ 42 - ศิษย์พี่รองเกิดเรื่องแล้ว!

บทที่ 42 - ศิษย์พี่รองเกิดเรื่องแล้ว!

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

อาจเป็นเพราะผ่านชีวิตมาแล้วสองชาติภพ สวี่เจิ้งเต้าที่มีอายุย่างเข้าสิบเจ็ดปี จึงดูเป็นผู้ใหญ่เกินวัยในสายตาใครหลายคน ความเป็นผู้ใหญ่ที่ว่านี้ ไม่ได้หมายถึงหน้าตา แต่หมายถึงการวางตัวที่สุขุมนุ่มลึกและถ่อมตนของเขามากกว่า

ไม่ต้องลงนาตรากตรำเหมือนชาวบ้าน สวี่เจิ้งเต้าจึงมีเวลาว่างเหลือเฟือ หลังจากถอยจักรยานคู่ใจมาแล้ว พอไม่มีอะไรทำ เขาก็ชอบปั่นเข้าเมืองไปตระเวนดูนั่นดูนี่ ชื่นชมวิถีชีวิตผู้คนและบรรยากาศกรุงปักกิ่งในยุค 80

สถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังหรือสถาปัตยกรรมที่ชาติก่อนไม่เคยได้ไปเห็น ชาตินี้เขาก็ไล่เก็บรายละเอียดจนครบ ทุกครั้งที่ปั่นจักรยานลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอยของเมืองหลวง เขาสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่กำลังก่อตัวขึ้นในเมืองโบราณแห่งนี้

แม้ว่าข้อหา 'เก็งกำไรปั่นราคา' จะยังคงมีผลบังคับใช้ แต่สิ่งที่เห็นได้ชัดด้วยตาเปล่าคือ เริ่มมีพ่อค้าแม่ขายรายย่อยมาตั้งแผงตามข้างทางในเมืองหลวงมากขึ้น เพียงแต่คนเหล่านี้เวลาขายของ ก็ยังคงมีท่าทีระแวดระวังตัวแจ

พอมีอะไรไม่ชอบมาพากล พวกเขาก็พร้อมจะหอบของวิ่งหนีทันที และก็เพราะการปรากฏตัวของ 'ผู้ประกอบการรายย่อย' เหล่านี้นี่แหละ ที่ทำให้สินค้าทันสมัยที่กำลังฮิตในภาคใต้ ถูกนำมาวางขายในปักกิ่ง และสินค้าแปลกใหม่เหล่านี้ก็เป็นที่ถูกอกถูกใจของลูกค้าจำนวนมาก

"ผู้ประกอบการยุคแปดสิบ เริ่มต้นจากร้านเล็กๆ แผงลอยน้อยๆ ตอนนี้คนทั่วไปอาจจะยังไม่ค่อยให้ราคาพวกเขานัก แต่ในฐานะผู้โต้คลื่นแห่งยุคปฏิรูป คนที่ดูถูกพวกเขาในวันนี้ อนาคตจะต้องนึกอิจฉาพวกเขาแน่นอน"

เมื่อนึกถึงว่าอีกไม่นาน นอกจากผู้ประกอบการรายย่อยแล้ว ในเมืองแห่งนี้จะมีพวก 'พ่อค้าคนกลาง' หรือที่เรียกกันว่า 'เต้าเย๋' ผุดขึ้นมาอีกเป็นดอกเห็ด สวี่เจิ้งเต้าที่วิญญาณข้ามเวลามาสู่ยุคนี้ ก็รู้สึกว่าตนช่างโชคดีเหลือเกิน ที่ได้มาเป็นทั้งผู้มีส่วนร่วมและสักขีพยานของยุคสมัย

ทุกๆ ระยะหนึ่ง สวี่เจิ้งเต้าจะแวะไปที่ตรอกหลินหยวน เพื่อไปนั่งคุยสัพเพเหระกับเฉียนชวนหลินที่ช่วยเขารับซื้อเฟอร์นิเจอร์เก่า บางครั้งถ้ามีโอกาส เขาก็จะติดสอยห้อยตามช่างเฉียนไปดูของที่บ้านคนขาย แต่ทุกครั้งเขาจะเอาไปแค่ตา ไม่เอาปากไปด้วย

พอได้เจอกันบ่อยเข้า เฉียนชวนหลินที่มีลูกสาวสองคนซึ่งแต่งงานออกเรือนไปหมดแล้ว ก็ยินดีที่จะคบหาสมาคมกับสวี่เจิ้งเต้า บางทีทั้งสองก็ทำกับข้าวแกล้มเหล้ากินกันที่บ้าน บางทีขี้เกียจทำครัว ก็ชวนกันไปร้านอาหารตามสั่งข้างทาง สั่งกับข้าวมาสักสองอย่าง แล้วนั่งจิบเหล้าคุยกันยาวๆ

เมื่อเห็นสวี่เจิ้งเต้ามาเยือนถึงบ้านอีกครั้ง เฉียนชวนหลินที่กำลังอยู่บ้านพอดีก็เอ่ยทักด้วยรอยยิ้มว่า "วันนี้ลมอะไรหอบมาล่ะพ่อหนุ่ม?"

"ผมเคยไม่ว่างด้วยเหรอครับ? ถ้าไม่เกรงใจกลัวท่านจะหมดตัวเพราะเลี้ยงเหล้าผม ผมคงมาหาทุกวันแล้ว!"

"นั่นสินะ เอ็งมันคนว่างงานนี่หว่า ว่างยิ่งกว่าตาแก่อย่างข้าเสียอีก วันนี้มีโปรแกรมอะไรล่ะ?"

"งั้นเอาแบบเดิมไหมล่ะ ผมออกกับแกล้มเนื้อ ท่านออกเหล้า?"

"ไอ้หนูนี่ ไม่เกรงใจกันเลยนะ! เหล้าดีๆ น่ะไม่มีหรอก แต่ถ้าเหล้าตวงล่ะก็มีให้กินไม่อั้น"

"จัดไปครับ! กินเหล้าอะไรไม่สำคัญ สำคัญที่กินกับใคร ถูกไหมล่ะครับ?"

"พูดเข้าท่า นับว่าเอ็งปากหวานใช้ได้"

พอไปมาหาสู่กันบ่อยเข้า สองคนต่างวัยที่กลายเป็นเพื่อนซี้ต่างรุ่น บางทีแค่มีถั่วลิสงจานเดียว ก็ตั้งวงกงกั้นกันได้อย่างออกรส อันที่จริง ทุกครั้งที่มาเยี่ยมบ้านเฉียนชวนหลิน สวี่เจิ้งเต้าก็มักจะหิ้วเหล้าหิ้วเนื้อติดมือมาด้วยเสมอ

สำหรับเฉียนชวนหลินแล้ว แม้ตอนนี้จะดูเหมือนตัวคนเดียวปากเดียวเหมือนสวี่เจิ้งเต้า แต่ในฐานะคนแก่ เขาก็ยังอยากเก็บหอมรอมริบไว้ใช้ยามชรา เผื่อวันหน้าแก่จนขยับตัวไม่ไหว จะได้มีเงินจ้างคนมาดูแลเช็ดขี้เช็ดเยี่ยว!

ขณะที่ทั้งสองกำลังทำเหมือนเช่นเคย คือส่องพระ... เอ้ย ส่องเฟอร์นิเจอร์เก่าที่เพิ่งรับซื้อมา แล้วเตรียมจะตั้งเตาทำกับข้าว ชายวัยกลางคนคนหนึ่งก็วิ่งหน้าตื่นเข้ามาในลานบ้าน พอเห็นเฉียนชวนหลินก็เบะปากทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ทันที "อาจารย์ครับ ศิษย์พี่รองเกิดเรื่องแล้ว!"

พอได้ยินแบบนั้น เฉียนชวนหลินก็หน้าตึงขึ้นมาทันที "เป็นอะไร? พี่รองเอ็งไปโดนอะไรมา?"

"วันนี้พวกผมศิษย์พี่ศิษย์น้องพากันไปช่วยซ่อมบ้านเก่า ตอนแรกก็ปกติดีอยู่หรอกครับ แต่พอตรวจไปถึงคานบ้าน ใครจะไปรู้ว่าคานไม้นั่นข้างในโดนปลวกกินจนกลวงหมดแล้ว ศิษย์พี่รองเหยียบลงไปเบาๆ คานก็หักโครมลงมาเลย"

"ไม่ต้องมาพล่ามน้ำท่วมทุ่ง รีบบอกมาว่าตอนนี้พี่รองเอ็งเป็นยังไงบ้าง?"

"โดนซากบ้านที่ถล่มทับครับ กว่าพวกผมจะขุดแกออกมาได้ ศิษย์พี่รองก็ร่อแร่แล้ว ตอนที่มานี่ พวกผมเพิ่งจะส่งแกเข้าโรงพยาบาล ตอนนี้กำลังกู้ชีพอยู่ในห้องฉุกเฉินครับ หมอบอกว่าศิษย์พี่รองน่าจะเลือดออกภายใน"

"แล้วจะมัวยืนบื้ออยู่ทำไม ยังไม่รีบพาไปโรงพยาบาลอีก"

ขณะที่เฉียนชวนหลินกำลังรู้สึกเกรงใจ ที่วันนี้คงจะอดกงกั้นกับสวี่เจิ้งเต้า สวี่เจิ้งเต้ากลับพูดโพล่งขึ้นมาอย่างตรงไปตรงมาว่า "ช่างเฉียน เดี๋ยวผมไปโรงพยาบาลเป็นเพื่อนท่านด้วย ยังไงซะผมก็พอมีความรู้เรื่องหมอๆ อยู่บ้าง"

"เอ้อ ก็ดี งั้นรบกวนเอ็งไปเป็นเพื่อนข้าหน่อย เฮ้อ เจ้าศิษย์คนรองของข้าเนี่ย เป็นพวกใจร้อนมาแต่ไหนแต่ไร ขนาดรับลูกศิษย์แล้วก็ยังแก้ไม่หาย หวังว่าคราวนี้คงจะไม่เป็นอะไรมากนะ"

ความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์ในยุคสมัยนี้ ผูกพันแน่นแฟ้นไม่แพ้พ่อลูก คนโบราณว่าไว้ 'เป็นอาจารย์หนึ่งวัน เหมือนเป็นพ่อตลอดชีวิต' สำหรับเฉียนชวนหลินที่ไม่มีลูกชาย บรรดาลูกศิษย์ที่รับมา เขาก็รักและดูแลเหมือนลูกแท้ๆ

พอทั้งสามเร่งรุดไปถึงโรงพยาบาล เห็นเหล่าลูกศิษย์หลานศิษย์นั่งยองๆ เฝ้าอยู่หน้าห้องผ่าตัด เฉียนชวนหลินก็รีบเข้าไปถามทันที "อ้ายกั๋ว หมอว่าไงบ้าง? ผ่าตัดยังไม่เสร็จอีกเรอะ?"

"อาจารย์ครับ ต้องรบกวนอาจารย์อีกแล้ว ก่อนหน้านี้หมอเอกซเรย์ดูแล้ว บอกว่าซี่โครงหักทิ่มอวัยวะภายในจนเลือดออก พวกผมฟังแล้วก็ไม่ค่อยเข้าใจ แต่หมอบอกว่าต้องผ่าตัดด่วน ไม่งั้นจะแย่เอา"

ได้ยินดังนั้น แม้เฉียนชวนหลินจะร้อนใจแทบไหม้ แต่ก็ยังเอ็ดเสียงเข้มว่า "ก่อนจะซ่อมบ้าน ทำไมไม่ตรวจดูให้ละเอียด? สอนกี่ครั้งแล้วว่าซ่อมบ้านเก่าอายุเยอะแบบนั้น ให้ระวังไว้มากๆ หน่อยก็ไม่เสียหาย"

"อาจารย์ครับ พวกผมก็คิดไม่ถึงจริงๆ ว่าคานบ้านที่ดูภายนอกดีๆ ข้างในจะโดนปลวกกินจนพรุน ไอ้เจ้าของบ้านเวรตะไลนั่น พอเห็นศิษย์พี่รองเจ็บหนัก นอกจากจะไม่ยอมจ่ายค่าทำขวัญแล้ว ยังมาเรียกร้องให้พวกผมชดใช้ค่าเสียหายบ้านมันอีกแน่ะ!"

"หา? แล้วไอ้บ้านั่นมันไปไหนแล้ว?"

"หนีไปแล้วครับ! พอเห็นขุดศิษย์พี่ขึ้นมาแล้วแกกระอักเลือดหมอนั่นก็เผ่นแน่บเลย แต่หนีได้ก็หนีไป ยังไงวัดก็หนีไปไหนไม่ได้ พี่รองเกิดเรื่องในบ้านมัน มันต้องรับผิดชอบ ตอนจ้างพวกเรามาซ่อม มันไม่เห็นบอกเลยว่าบ้านเคยมีปลวกขึ้น

ถ้ารู้ก่อน พวกผมขึ้นไปตรวจก็ต้องระวังกว่านี้อยู่แล้ว จริงสิครับ อาจารย์พกเงินมาบ้างไหม? เมื่อกี้หมอบอกว่าศิษย์พี่ต้องผ่าตัดแล้วก็นอนโรงพยาบาล ให้ไปวางมัดจำห้าร้อยหยวน พวกผมแคะกระปุกกันแล้วรวมได้แค่สองร้อยเอง"

เหออ้ายกั๋วที่เป็นศิษย์คนที่สาม พูดถึงเรื่องไม่มีเงินจ่ายมัดจำ หน้าตาก็แดงก่ำด้วยความอับอาย ถึงพวกเขาจะเป็นช่างไม้ แต่ปกติก็หากินกับการรับงานจิปาถะ ถ้าไม่มีงานเข้า ก็ต้องตระเวนรับจ้างทั่วไป เงินทองมันไม่ค่อยจะคล่องมืออยู่แล้ว

รวมกันได้สองร้อยหยวนนี่ก็ถือว่าหรูแล้ว!

แต่พอได้ยินแบบนี้ เฉียนชวนหลินกลับขมวดคิ้วมุ่น "เจ้าสี่ ทำไมเอ็งไม่บอกก่อนหน้านี้ ข้ารีบออกมา ในตัวก็ไม่ได้พกเงินมาเท่าไหร่ งั้นเดี๋ยวข้ากลับไปเอาที่บ้าน พวกเอ็งรออยู่นี่นะ"

ทันทีที่เขาพูดจบ สวี่เจิ้งเต้าที่ตามมาด้วยก็เอ่ยแทรกขึ้นว่า "ช่างเฉียน เงินแค่สามร้อยหยวนเอง ผมมีติดตัวพอดี ท่านให้ลูกศิษย์เอาไปจ่ายค่าหมอก่อนเถอะ ภายหน้าคงยังต้องใช้เงินอีกเยอะ"

"เฮ้อ ก็โทษที่อาจารย์อย่างข้ามันไม่ได้ความ ลูกศิษย์พวกนี้ฝีมือกับนิสัยไม่มีที่ติ แต่ดันหาเงินไม่เป็นกันสักคน แต่ละคนก็มีลูกมีเมียต้องเลี้ยง ชีวิตก็เลยชักหน้าไม่ถึงหลัง เรื่องนี้ข้าขอบใจเอ็งแทนพวกมันด้วยนะ"

"โธ่ ความสัมพันธ์เราขนาดนี้แล้ว จะมาพูดเกรงใจทำไมครับ คนปลอดภัยสำคัญที่สุด"

ระหว่างพูด สวี่เจิ้งเต้าก็ทำท่าล้วงกระเป๋าเสื้อคลุมตัวนอก แล้วหยิบปึกธนบัตรออกมา ยุคนี้ธนบัตรใบละร้อยหยวนยังไม่ออกใช้ แบงก์สิบหยวนจึงเป็นเงินสกุลหลัก

สามร้อยหยวนก็ปาเข้าไปสามสิบใบ ถือไว้ในมือก็หนาปึกอยู่ สวี่เจิ้งเต้านับเร็วๆ ครบสามสิบใบก็ยื่นให้เฉียนชวนหลินทันที "ช่างเฉียน เงินนี่ท่านเอาไปใช้ก่อน ถ้าขาดเหลืออะไร บอกผมได้ตลอดนะ"

"ได้! อ้ายกั๋ว เอ็งเอาเงินไป รีบไปจ่ายค่าโรงพยาบาลซะ"

"ครับ ขอบคุณครับอาจารย์! แล้วก็ขอบคุณสหายสวี่ด้วยครับ ขอบคุณจริงๆ"

สำหรับเพื่อนต่างวัยของอาจารย์คนนี้ เหออ้ายกั๋วผู้เป็นศิษย์เคยเจอหน้าอยู่สองสามหน แรกๆ เขาก็นึกว่าสวี่เจิ้งเต้าเป็นพวกไม่น่าไว้ใจ มาตีซี้อาจารย์เขาต้องมีจุดประสงค์แอบแฝงแน่ๆ

แต่พอดูๆ กันไป เขาถึงรู้ว่าสวี่เจิ้งเต้าดีกับอาจารย์เขายิ่งกว่าพวกเขาทีเป็นลูกศิษย์เสียอีก มาทีไรก็มีเหล้ายาปลาปิ้งมาฝาก แถมยังหางานที่พวกเขาได้ยินแล้วต้องอิจฉามาให้อาจารย์ทำอีก

ตอนนี้พอมีภัยมาถึงตัว คนเขาก็ยังยื่นมือมาช่วยเรื่องเงินทอง สามร้อยหยวนเชียวนะ ด้วยฐานะอย่างพวกเขา ต่อให้ศิษย์พี่ศิษย์น้องช่วยกันผ่อนใช้ ก็คงต้องผ่อนกันเป็นปีกว่าจะหมด ถ้าไปขอยืมคนอื่น จะรวบรวมให้ครบสามร้อยหยวน ไม่รู้ต้องวิ่งเต้นไปถึงเมื่อไหร่!

[จบแล้ว]