บทที่ 40 - ชีวิตที่แสนสุขของหลิวต้าหลิว

บทที่ 40 - ชีวิตที่แสนสุขของหลิวต้าหลิว

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่ออากาศเริ่มร้อนขึ้น บวกกับหลิวต้าหลิวยังไม่ได้ซื้อตู้แช่แข็ง สวี่เจิ้งเต้าที่ส่งหมูป่าให้เป็นประจำจึงเริ่มปรับเปลี่ยนรูปแบบการส่งของ จากเดิมที่ส่งอาทิตย์ละสามตัว ก็เปลี่ยนมาเป็นส่งทีละตัวทุกๆ สองวันแทน

บรรดาพ่อค้าเนื้อเจ้าอื่นในตลาดนัดพิราบ เห็นกิจการของหลิวต้าหลิวรุ่งเรืองเฟื่องฟูมาตั้งแต่หลังเทศกาลโคมไฟ บนแผงมีหมูป่าขายไม่เคยขาด จะบอกว่าไม่อิจฉาก็คงโกหก การที่มีคนคิดจะเจาะยางแย่งแหล่งสินค้าของเขา จึงเป็นเรื่องปกติธรรมดา

และเพราะรู้ดีว่าสักวันต้องเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น เวลาสวี่เจิ้งเต้านัดรับของกับหลิวต้าหลิว จึงยังคงรักษาความระมัดระวังขั้นสูงสุด ผลก็เป็นอย่างที่เห็น พวกที่สะกดรอยตามมีฝีมือไม่เบา หลิวต้าหลิวไม่ระแคะระคายเลยสักนิดว่ามีคนตาม

แต่น่าเสียดาย ที่คนพวกนั้นดันถูกสวี่เจิ้งเต้าที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืดจับได้เสียก่อน การซื้อขายจึงถูกยกเลิกกลางคัน

หลังจากโผล่มาเตือนสวี่เจิ้งเต้าก็แอบเอาหมูป่าไปส่งไว้ที่โรงเชือดส่วนตัวของหลิวต้าหลิวโดยตรง รอจนหลิวต้าหลิวไปคุยกับคนคุมตลาดเสร็จแล้วกลับมาที่โรงเชือด

พอเห็นหมูป่าตัวใหญ่นอนสงบนิ่งอยู่ที่มุมห้อง หลิวต้าหลิวก็ได้แต่ทอดถอนใจ "น้องชายคนนี้ของฉัน เก่งกาจจริงๆ พับผ่าสิ"

การจะขนหมูป่าหนักสามร้อยกว่าชั่งเข้ามาวางไว้เงียบๆ โดยหลบสายตาพวกที่คอยจ้องจับผิดอยู่รอบโรงเชือดได้ ต้องบอกเลยว่าความสามารถระดับนี้เขาไม่มีทางทำได้แน่ แต่สวี่เจิ้งเต้าที่ดูท่าทางเป็นปัญญาชนอ่อนแอ กลับทำได้หน้าตาเฉย

บางครั้งหลิวต้าหลิวก็แอบสงสัยว่า เบื้องหลังสวี่เจิ้งเต้าอาจจะมีใครคอยคุ้มกันอยู่หรือเปล่า แต่เท่าที่คบหากันมา เขาก็ไม่เคยเห็นใครที่ดูสนิทสนมกับสวี่เจิ้งเต้าเป็นพิเศษเลย

"เลิกคิดๆ จะคิดมากไปทำไม ฉันมันก็แค่คนขายหมู ขอแค่มีเนื้อให้ขายก็พอแล้ว"

ต้องยอมรับว่า นิสัย 'คิดไม่ออกก็เลิกคิด' ของหลิวต้าหลิวนี่แหละ ที่ทำให้สวี่เจิ้งเต้ายอมร่วมงานด้วยมาจนถึงทุกวันนี้ สวี่เจิ้งเต้าเชื่อใจว่า ต่อให้วันหนึ่งหลิวต้าหลิวโดนจับ อีกฝ่ายก็ไม่มีทางซัดทอดมาถึงเขาแน่

เพราะหลิวต้าหลิวรู้ดีว่า การเก็บความลับย่อมได้ผลตอบแทนที่คุ้มค่ากว่าการปากโป้ง พอเขาเข้าไปในตลาดแล้วเรียกตัวลูกศิษย์ออกมาช่วยขายเนื้อ บรรดาพ่อค้าเนื้อที่มีชนักติดหลังต่างก็เริ่มซุบซิบกัน

"เจ้านั่น น่าจะหาหมูป่ามาได้อีกแล้วสินะ ไม่รู้ว่าพวกไอ้เถี่ยหานคนส่งของให้มันเจอหรือเปล่า"

แม้จะจับตัวคนสะกดรอยตามไม่ได้ แต่หลิวต้าหลิวก็พอเดาได้ว่าคนพวกนี้ต้องเป็นคนที่พ่อค้าเนื้อเจ้าอื่นจ้างมา ลูกไม้ตื้นๆ แบบนี้ สมัยที่เขายังหนุ่มๆ หากินในตลาดมืดใหม่ๆ ก็เคยทำมาก่อน

ต่างกันตรงที่ ตอนนี้ธุรกิจในตลาดนัดพิราบกำลังบูมสุดขีด การจัดหาเนื้อสัตว์ในเมืองเริ่มขาดแคลน คนเมืองกระเป๋าหนักที่หาซื้อหมูบ้านไม่ได้ ก็หันมาซื้อหมูป่ากินแก้ขัด

แถมช่วงนี้เริ่มมีร้านอาหารเล็กๆ แอบเปิดกันให้ควั่ก เถ้าแก่ร้านอาหารพวกนี้อยากเอาใจลูกค้า ก็ต้องวิ่งหาแหล่งเนื้อขาประจำ ดังนั้นช่วงนี้ขอแค่มีเนื้อ วางปุ๊บก็ขายหมดปั๊บไม่ต้องกลัวเหลือ

ผ่านไปไม่นาน หลิวต้าหลิวกับลูกศิษย์ก็แบกเนื้อหมูป่าที่ชำแหละเสร็จใหม่ๆ มาที่แผง ลูกค้าขาประจำที่มารอเก้ออยู่นานต่างก็แซว "ต้าหลิว วันนี้ทำไมมาช้านักล่ะ"

"โธ่ เฮีย ก็รู้อยู่ว่าหมูป่าพวกนี้ผมต้องฝากคนไปรับมาจากบ้านนอก เขามาส่งเมื่อไหร่ผมถึงจะมีขาย ให้รอนานหน่อยต้องขอโทษด้วย ของที่พวกเฮียจองไว้ ผมเตรียมไว้ให้ครบแล้วครับ"

พูดไปมือก็หั่นเนื้อไป หลิวต้าหลิวหันไปบอกหญิงสาวที่ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "ซูฉิน คุณนั่งพักเถอะ เดี๋ยวมาช่วยผมเก็บเงินก็พอ หมูป่าตัวเดียวขายไม่ถึงสองวันก็หมด ไม่ต้องเหนื่อยมากหรอก"

"ไม่เป็นไร ฉันไม่เหนื่อย งานแค่นี้สบายกว่าทำนาตั้งเยอะ"

"เอาเถอะ ถ้าเหนื่อยก็บอกเจ้าเสี่ยวอู่ให้มาเปลี่ยนมือนะ"

"อื้อ รู้แล้วน่า"

ในฐานะสาวทึนทึกวัยยี่สิบหก การได้แต่งงานกับหลิวต้าหลิวที่แก่กว่าเก้าปี เหอซูฉินไม่ได้รู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจอะไร กลับรู้สึกว่าตัวเองโชคดีด้วยซ้ำที่ได้แต่งเข้าเมือง เทียบกับเพื่อนรุ่นเดียวกันในหมู่บ้านที่แต่งงานไปก่อนหน้านี้ ชีวิตเธอตอนนี้ดีกว่ามาก

ถึงสามีจะเป็นคนเมืองที่ไม่มีงานประจำ เป็นแค่พ่อค้าเนื้อ แต่เธอก็รู้ว่าผู้ชายหน้าตาบ้านๆ คนนี้เป็นคนกตัญญู แถมรายได้ยังมากกว่าคนงานในโรงงานตั้งไม่รู้กี่เท่า ที่สำคัญเขาไม่เคยรังเกียจว่าเธอเป็นสาวแก่เลย

พูดกันตามตรง เหอซูฉินหน้าตาไม่เลวเลย ยิ่งถ้าใช้คำพูดของพวกป้าๆ ในตรอก ก็ต้องบอกว่า "หุ่นสะโพกดินระเบิด" แบบนี้แหละแม่พันธุ์ชั้นดี มีลูกหัวปีท้ายปีแน่นอน ข้อดีที่สุดของเธอคือขยันขันแข็ง และเป็นลูกกตัญญูตัวยง

เพราะต้องดูแลแม่ที่ป่วยหนัก และต้องช่วยพ่อเลี้ยงดูน้องๆ ที่ยังเล็ก การแต่งงานของเธอเลยถูกผลัดผ่อนมาเรื่อยๆ จนกระทั่งปีก่อนแม่เธอเสียชีวิต พ่อก็ไม่อยากถ่วงความเจริญลูกสาวอีก จึงไล่ให้เธอรีบหาคนแต่งงานด้วย

หลิวต้าหลิวที่ไปรับซื้อไก่เป็ดที่หมู่บ้านเธอบ่อยๆ พอคุ้นเคยกันเข้า บวกกับแรงยุของสวี่เจิ้งเต้า เขาเลยตัดสินใจจะสู่ขอเหอซูฉิน โดยอาศัยจังหวะตอนลงไปซื้อของ เข้าไปคุยกับเธอตรงๆ

เมื่อคำนึงถึงน้องชายคนโตที่กำลังจะแต่งงาน และน้องคนเล็กอีกสองคนที่ยังต้องเรียนหนังสือ พ่อก็แก่ตัวลงทำงานหนักไม่ไหว เหอซูฉินเลยยื่นคำขาดอย่างตรงไปตรงมาว่า ใครจ่ายค่าสินสอดสามร้อยหยวนได้ เธอจะยอมแต่งด้วย

ก่อนหน้านี้ก็มีคนมาทาบทามบ้าง แต่พอเจอด่านสินสอดสามร้อยหยวนเข้าไป ก็พากันส่ายหน้าหนีหมด ในเมืองมีคนโสดหาเมียยากก็จริง แต่คนที่ใจป้ำควักเงินสามร้อยหยวนแต่งสาวบ้านนอกอายุเยอะแบบนี้ หาไม่ได้ง่ายๆ หรอก

แต่หลิวต้าหลิวกลับตอบตกลงทันที "สินสอดสามร้อยหยวนไม่มีปัญหา ขอแค่คุณตกลงปลงใจ ผมจ่ายให้ทันที แถมผมจะไม่ให้คุณน้อยหน้าใคร ข้าวของเครื่องใช้ที่คนเมืองเขาแต่งงานกัน ผมจะจัดให้ครบทุกอย่าง"

"แต่มีข้อแม้เดียวนะ ต่อไปถ้าคุณจะดูแลพ่อแม่พี่น้อง ผมไม่ว่าอะไร แต่จะให้เงินให้ของ ต้องมาปรึกษาผมก่อน เพราะผมไม่มีงานประจำ เป็นแค่พ่อค้าขายเนื้อ ผมยังมีคุณกับแม่ของผมต้องเลี้ยงดู"

แม้คำว่า "ปีศาจสูบน้อง" (พี่สาวที่สูบเลือดเนื้อสามีไปปรนเปรอน้องชาย) จะยังไม่ฮิตในยุคนั้น แต่หลิวต้าหลิวก็เคยเห็นตัวอย่างของคนในเมืองที่ได้เมียชาวนา แล้วเมียเอาแต่หอบสมบัติไปให้บ้านแม่จนผัวเมียต้องตีกันบ้านแตก

การช่วยเหลือบ้านเมีย หลิวต้าหลิวถือว่าเป็นหน้าที่ แต่ทุกอย่างต้องคุยกันได้ ไม่ใช่แอบทำลับหลัง ถ้าเหอซูฉินกล้าทำแบบนั้น เขาก็คงไม่เอาผู้หญิงแบบนี้มาทำเมีย

เหตุผลง่ายๆ น้องชายคนโตของเหอซูฉินอายุน้อยกว่าเธอแค่สามปี ตอนนี้ก็กำลังจะแต่งงาน ในฐานะพี่สาว เหอซูฉินเสียสละเพื่อครอบครัวมามากพอแล้ว ภาระการดูแลบ้านควรจะให้น้องชายรับช่วงต่อได้แล้ว

อีกอย่าง ตอนที่หลิวต้าหลิวตัดสินใจจะสู่ขอ เขาก็สืบประวัติมาหมดแล้ว บ้านตระกูลเหอถึงจะจน แต่ก็จนอย่างมีศักดิ์ศรี ไม่ใช่พวกปลิงดูดเลือด เขาถึงได้กล้าทุ่มสินสอด

ผลก็คือ แม้จะเพิ่งแต่งงานกันได้ไม่นาน แต่เหอซูฉินก็เข้ากับแม่สามีได้เป็นปี่เป็นขลุ่ย แม่หลิวถูกใจลูกสะใภ้คนนี้มาก นอกจากค่าสินสอดจะแพงไปนิด อย่างอื่นดีหมดทุกอย่าง

ถ้าจะใช้คำทันสมัยหน่อย ก็ต้องบอกว่าเป็นเมียที่ "ออกงานก็เชิดหน้า เข้าครัวก็เสน่ห์ปลายจวัก"

พอมีเหอซูฉินมาช่วยงาน หลิวต้าหลิวก็เบาแรงไปเยอะ มีเวลาไปวิ่งเต้นหาของมาขายมากขึ้น ช่วงนี้เขาก็เริ่มพาลูกศิษย์ออกไปหาซื้อของตามชนบท หวังว่าจะหาแหล่งสินค้าอื่นมาเพิ่ม จะได้เปิดแผงเพิ่มอีกสักแผงในตลาด

แผงใหม่นี้ เขาตั้งใจจะยกให้ลูกศิษย์ดูแล ช่วงแรกเขาจะช่วยประคองไปก่อน พอลูกศิษย์ปีกกล้าขาแข็ง หรือหาแหล่งสินค้าเองได้ เขาก็จะยกแผงให้ไปทำเองเลย

คนอื่นอาจมองว่าทำแบบนี้มันโง่ สร้างคู่แข่งให้ตัวเอง แต่ในมุมของหลิวต้าหลิว ในเมื่อเด็กมันอุตส่าห์มาก้มกราบฝากตัวเป็นศิษย์ รินน้ำชาให้ดื่มแล้ว คนเป็นอาจารย์ก็ต้องส่งเสริมให้ถึงฝั่งฝัน

ลูกศิษย์จะเรียกว่าเรียนจบหลักสูตรได้ตอนไหน? ก็ต้องตอนที่สามารถยืนหยัดเปิดแผงขายเนื้อด้วยลำแข้งของตัวเองได้นั่นแหละ!

[จบแล้ว]