บทที่ 1 - ย้อนเวลาสู่ปี 1960... ผมกลับมาหาพี่สะใภ้แล้ว!

บทที่ 1 - ย้อนเวลาสู่ปี 1960... ผมกลับมาหาพี่สะใภ้แล้ว!

☆☆☆☆☆

"พวกแกเป็นใคร ใครอนุญาตให้เข้ามา"

"เสี่ยวไป๋..."

เสียงของผู้หญิงที่ตื่นตระหนกดังขึ้นข้างหู

ซูอวี้ไป๋ใช้มือยันตัวลุกขึ้นนั่ง ขมับปวดตุบๆ เหมือนมีลูกเหล็กสนิมเขรอะยัดอยู่ข้างใน ทุกครั้งที่ขยับก็เจ็บร้าวไปถึงเส้นประสาท

กลิ่นที่ลอยมาแตะจมูกไม่ใช่กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อที่คุ้นเคย แต่เป็นกลิ่นอับชื้นผสมกับกลิ่นถ่านหินจากเตา

เขานั่งสะลึมสะลือ ยกมือตบหัวที่หนักอึ้งของตัวเองแรงๆ

สายตามองไปรอบๆ อย่างงุนงง

เขาตายไปแล้วไม่ใช่เหรอ ความทรงจำสุดท้ายคือความทรมานจากการสำลักน้ำตอนกระโดดลงไปช่วยคนจมน้ำ...

เพดานสีเทาหม่นจนเกือบดำ ผนังที่สีลอกร่อน กระดาษหนังสือพิมพ์เก่าๆ ที่แปะผนังพาดหัวข่าวว่า 'ทุ่มเทแรงกายแรงใจมุ่งสู่ความสำเร็จ' ตัวหนังสือสีดำซีดจางจนกลายเป็นสีเหลืองอ่อน

นี่มันบ้านเก่าของเขาเมื่อหกสิบปีก่อนไม่ใช่เหรอ

บ้านเก่า? ปฏิทินแขวนผนัง?

ซูอวี้ไป๋นิ่งอึ้งไปครู่ใหญ่ กางมือออกก้มดูซ้ำแล้วซ้ำเล่า ฝ่ามือขาวผ่องนิ้วเรียวยาวสวยงาม

เขารีบเงยหน้าขึ้น จ้องเขม็งไปที่ปฏิทินบนผนัง

วันที่ 28 ตุลาคม ปี 1960!

"พวกแกจะทำอะไร ฉันบอกไว้ก่อนนะว่าบ้านฉันมีผู้ชายอยู่ ออกไปเดี๋ยวนี้นะ" เสียงของผู้หญิงแหลมสูงขึ้น เต็มไปด้วยความโกรธ

เสียงเอะอะโวยวายข้างนอกดังขึ้นเรื่อยๆ

"โครม!"

ประตูไม้ผุๆ ถูกถีบจนเปิดอ้า

ลมหนาวหอบเอาเกล็ดหิมะพัดกรูเข้ามาในห้อง

"ซูอวี้ไป๋ คืนเงินมา!"

ชายสามคนเดินวางก้ามเข้ามา คนตรงกลางหน้าตาเหี้ยมเกรียม มีรอยแผลเป็นน่ากลัวพาดอยู่บนหน้า

ร่างผอมบางของผู้หญิงคนหนึ่งรีบแทรกตัวเข้ามาขวางหน้าทั้งสามคนไว้ ท่าทางระแวดระวังภัย "พวกแกเป็นใครกันแน่ ถ้ายังไม่ไปฉันจะตะโกนเรียกคนมาช่วยนะ"

ทั้งสามมองหน้ากันแล้วหัวเราะร่า "เอาสิ ร้องเรียกเลย เป็นหนี้ก็ต้องใช้คืน มันเป็นสัจธรรมอยู่แล้ว"

"ร้องดังๆ เลยยิ่งดี จะได้ให้ชาวบ้านรู้กันให้ทั่วว่าซูอวี้ไป๋ติดหนี้แล้วไม่จ่าย!"

"หนี้อะไร เสี่ยวไป๋บ้านเราจะไปติดเงินพวกแกได้ยังไง"

.

"ไม่ใช่ฝัน" ซูอวี้ไป๋บิดต้นขาตัวเองเต็มแรง ความเจ็บแสบแล่นพล่าน เขาพึมพำเสียงเบา

"ฉันย้อนเวลากลับมาจริงๆ สินะ ย้อนกลับมาในวันที่เจ้าหนี้บุกมาทวงเงินถึงบ้าน"

เขาเงยหน้ามองแผ่นหลังของเจียงชิงหวานที่ยืนบังเขาไว้ กางแขนปกป้องเขาจากคนพวกนั้น

เสื้อนวมสีน้ำเงินเก่าซีด เต็มไปด้วยรอยปะชุนทับซ้อนกัน

ไอ้หน้าบากล้วงกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋า "ไม่ได้ติดเงินเหรอ นังแม่ม่ายเจียง เธออ่านหนังสือออกไม่ใช่รึไง แหกตาดูซะสิ เขียนไว้ชัดเจนขาวสะอาดขนาดนี้ ยังจะคิดเบี้ยวอีกเหรอ"

เมื่อเห็นซูอวี้ไป๋ตื่นแล้ว ไอ้หน้าบากก็แสยะยิ้ม "ซูอวี้ไป๋ เอ็งยังเป็นลูกผู้ชายอยู่ไหมวะ คิดจะหดหัวอยู่หลังผู้หญิงเป็นเต่าหดหัวหรือไง"

"กูจะบอกให้นะ ต่อให้เอ็งทำตัวเป็นเต่าหดหัวก็ไม่มีประโยชน์ วันนี้ยังไงก็ต้องจ่ายเงิน!"

เจียงชิงหวานเห็นเนื้อหาในสัญญาหนี้แล้วก็หันขวับมา เสียงสั่นเครือ "เสี่ยวไป๋ นี่มันเรื่องอะไรกัน"

ใบหน้ารูปไข่ขนาดเท่าฝ่ามือปรากฏแก่สายตา ผิวหน้าดูซีดเหลืองเพราะขาดสารอาหาร ดวงตาเรียวรีหางตาชี้ขึ้นแบบหงส์ฉายแววไม่อยากจะเชื่อ

ได้ยินคนเรียกชื่อเล่นตัวเองอีกครั้ง...

"ผมเป็นคนเขียนสัญญานั่นเองครับ" ซูอวี้ไป๋ลุกจากเตียง

เจียงชิงหวานยืนนิ่งเหมือนถูกฟ้าผ่า มองซูอวี้ไป๋ตาค้าง "ซูอวี้ไป๋ เธอเป็นบ้าไปแล้วเหรอ"

เมื่อกี้เธอเห็นชัดเจน ยอดเงิน 203 หยวน ต่อให้ขายทุกคนในบ้านทิ้ง ก็ยังได้ไม่ถึง 100 หยวนเลย!

ซูอวี้ไป๋รู้สึกเหมือนมีก้อนแข็งๆ จุกอยู่ที่คอ เสียงสั่นพร่า "พี่สะใภ้ เชื่อผมนะ เดี๋ยวผมจะอธิบายทุกอย่างให้ฟังเอง"

"พูดมาสิว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่" เจียงชิงหวานมีสีหน้าสิ้นหวัง สำหรับเธอแล้วคำพูดของซูอวี้ไป๋ก็แค่ข้อแก้ตัวน้ำขุ่นๆ

หวังเอ้อร์เฉียงยิ้มกว้าง "ซูอวี้ไป๋ ยอมรับก็ดีแล้ว"

"ได้ยินไหมนังแม่ม่ายเจียง เอาเงินมาซะ" น้ำเสียงยียวน สายตาโลมเลียกวาดมองร่างของเจียงชิงหวานเหมือนงูพิษ ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง รอยแผลเป็นบนหน้าบิดเบี้ยวดูน่ารังเกียจ

ซูอวี้ไป๋ก้าวเข้าไป ดึงเจียงชิงหวานไปหลบด้านหลัง

"ซูอวี้ไป๋ กูให้โอกาสมึงแล้วนะ ข้อเสนอของกูยังเหมือนเดิม" หวังเอ้อร์เฉียงหัวเราะเสียงเย็น เหลือบมองชามใส่น้ำบนโต๊ะอย่างมีความนัย

"หวังเอ้อร์เฉียง!" พอเห็นหน้ามันชัดๆ ดวงตาของซูอวี้ไป๋ก็แดงก่ำด้วยความแค้น เล็บจิกเข้าในฝ่ามือจนเจ็บ

ชาติที่แล้วเขาถูกคนวางแผนหลอกให้เล่นพนันจนติดหนี้ก้อนโตที่ขายทั้งบ้านก็ใช้ไม่หมด พวกมันบุกมาทวงหนี้ถึงบ้าน

ตอนนั้นเขาไม่สำนึกผิด แถมยังขโมยเสบียงช่วยชีวิตของที่บ้านไปขายเอาเงินมาเล่นพนันต่อ

เพราะเขาคิดว่าตัวเองคือ 'แม่ทัพผู้ไร้พ่าย' คราวที่แล้วก็แค่ดวงซวยเฉยๆ

แต่ผลคือเขาแพ้ยับเยิน เป็นหนี้ก้อนโตอีกครั้ง

ตอนนั้นเองที่พวกมันเผยธาตุแท้ออกมา เสนอให้เขาเอาพี่สะใภ้เจียงชิงหวานมาขัดดอก

นอกจากหนี้จะหายวับไปกับตาแล้ว พวกมันยังจะให้ทุนก้อนใหม่มาเล่นพนันอีก

เพื่อความชัวร์ พวกมันยังให้ยานอนหลับมาด้วย

ซูอวี้ไป๋ที่หน้ามืดตามัวเพราะผีพนันเข้าสิงตอบตกลงทันทีโดยไม่คิด

ชาติที่แล้วก็คือวันนี้แหละ ที่เขาแกล้งเมา แล้วอาศัยจังหวะที่พี่สะใภ้ยุ่งอยู่ แอบเอายานอนหลับใส่ลงในชามน้ำของเธอ

พอดับไฟก็เป็นสัญญาณ

ตอนที่คนวางแผนย่องเข้ามา เขาได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือของเจียงชิงหวานจากนอกห้อง แต่กลับเลือกที่จะเป็นคนขี้ขลาด แกล้งทำเป็นหูหนวกตาบอด

เจียงชิงหวานถูกข่มเหงจนเสียความบริสุทธิ์

วันรุ่งขึ้นเธอก็กระโดดแม่น้ำฆ่าตัวตาย

พ่อกับแม่กลับมาเห็นก็รู้ความจริง

แม่ที่ร่างกายอ่อนแออยู่แล้ว ทนความเสียใจไม่ไหวก็ตรอมใจตายตามไป

พ่อที่มีโรคประจำตัวก็ล้มป่วยหนัก บวกกับความอดอยากจนต้องกินดินประทังชีวิต ร่างกายทรุดโทรมลงอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็ตายตามแม่ไปอีกคน

แม้เขาจะกลับตัวกลับใจได้ แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว

ต่อให้ภายหลังเขาจะมุมานะสร้างตัวจนร่ำรวยมหาศาล แต่เขาก็ไม่เคยแต่งงาน เพราะความรู้สึกผิดในใจมันเพิ่มพูนขึ้นทุกวัน

ได้แต่ปล่อยให้ความเสียใจกัดกินหัวใจ ทรมานอยู่ในหุบเหวแห่งความรู้สึกผิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตายทั้งเป็น

ซูอวี้ไป๋คลายมือที่กำแน่น เลือดหยดลงจากฝ่ามือที่ถูกเล็บจิกจนเป็นแผล

ตอนนี้เขาได้กลับมาแล้ว กลับมาในวันนี้!

สายตามองไปที่ชามน้ำบนโต๊ะ ไอ้น้ำผสมยานอนหลับถ้วยนี้แหละที่ทำให้บ้านแตกสาแหรกขาด

หวังเอ้อร์เฉียงยิ้มกริ่ม "โอกาสแบบนี้กูไม่ได้ให้ใครพร่ำเพร่อนะเว้ย รักษาไว้ให้ดีล่ะ"

"ให้แม่มึงสิ!" ซูอวี้ไป๋ตวาดลั่น คว้าชามน้ำบนโต๊ะปาใส่เท้าหวังเอ้อร์เฉียง น้ำกระจายเต็มพื้น

"มึงว่าไงนะ" รอยยิ้มบนหน้าหวังเอ้อร์เฉียงแข็งค้าง ใบหน้ามืดครึ้มลงทันที

"ฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องเหรอ กูบอกว่า... ให้... แม่... มึง... ไง!" ซูอวี้ไป๋เน้นทีละคำ สายตาเย็นเยียบดุจคมมีด

ลูกน้องของหวังเอ้อร์เฉียงตาลุกวาวด้วยความโกรธ "ไอ้เด็กเวรนี่กล้าพูดกับพี่เฉียงแบบนี้เหรอวะ อยากตายใช่ไหม!" มันถลกแขนเสื้อเดินดุ่มๆ เข้ามา

"ไปตายซะไป!" ซูอวี้ไป๋เอี้ยวตัวเตะเปรี้ยงเข้าเต็มรัก ถีบมันกระเด็นออกไป

หวังเอ้อร์เฉียงกับลูกน้องอีกคนยืนงงไปชั่วขณะ ก่อนจะระเบิดอารมณ์โกรธ

หวังเอ้อร์เฉียงเตะโต๊ะในห้องคว่ำ สีหน้าดำทะมึนราวกับพายุจะเข้า "ไอ้เด็กเมื่อวานซืน ปีกกล้าขาแข็งแล้วเหรอวะ กล้ามาทำซ่างั้นเรอะ"

โต๊ะที่เก่าซออยู่แล้วพังกระจายไม่มีชิ้นดี

"กระทืบมัน เอาให้มันคืนเงินให้ได้!"

"ส่วนนังแม่ม่ายเจียงเก็บไว้ กูจัดการเอง!"

ซูอวี้ไป๋พุ่งตัวอย่างรวดเร็ว คว้าเคียวที่แขวนอยู่บนผนัง

เขาตะโกนก้อง "ใครกล้าขยับก็ลองดู จะได้รู้กันว่ามือพวกมึงกับเคียวของกู อะไรมันจะไวกว่ากัน!"

หวังเอ้อร์เฉียงแค่นหัวเราะ ทำหน้าล้อเลียน "โอ๊ย กลัวจังเลย"

ก่อนจะเปลี่ยนสีหน้าเป็นเย็นชา "มึงคิดว่ากูถูกขู่จนโตมารึไงวะ"

ซูอวี้ไป๋สายตาเย็นเฉียบ "หวังเอ้อร์เฉียง หนี้ก้อนนี้กูติดไว้ยังไง มึงรู้อยู่แก่ใจดีที่สุด"

"บัญชีแค้นนี้กูจดไว้แล้ว!"

"วันนี้มีสองทางเลือก มึงจะพาคนของมึงไสหัวไปพร้อมใบหนี้นั่น หรือ..."

"จะลองดูว่าวันนี้ใครจะต้องถูกหามออกไป!"

ในบ้านดินเงียบกริบจนได้ยินเสียงลมพัดกระดาษปิดหน้าต่างดังพึ่บพั่บ

ขมับของหวังเอ้อร์เฉียงเต้นตุบๆ จู่ๆ เขาก็รู้สึกเหมือนไม่รู้จักไอ้ขี้ขลาดซูอวี้ไป๋คนเดิมเสียแล้ว

เด็กหนุ่มตรงหน้ายืนหลังตรงแน่ว สายตาเย็นชาราวกับอาบยาพิษ ไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกของมนุษย์ ทำให้ขนคอเขาลุกชัน

"เข้ามาสิ!" ซูอวี้ไป๋ก้าวเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

ไม่มีท่าทีเกรี้ยวกราด ไม่มีการข่มขู่เสียงดัง มีแต่ความสงบนิ่งราวกับบ่อน้ำตายซาก แค่พูดความจริงออกมา

แต่หวังเอ้อร์เฉียงกลับรู้สึกหนาวไปถึงกระดูกสันหลัง เผลอถอยหลังไปหนึ่งก้าว

ถูกซูอวี้ไป๋จ้องมอง เหมือนโดนคมดาบกรีดเฉือนไปตามผิวหนัง

หวังเอ้อร์เฉียงเริ่มรู้สึกสยอง "ซูอวี้ไป๋ มึงไม่ต้องมาไม้นี้เลยนะ"

"เป็นหนี้ต้องใช้คืน มันเป็นสัจธรรม!"

ซูอวี้ไป๋พูดเสียงเย็น "กูจำได้ว่าในสัญญามันกำหนดจ่ายสิ้นเดือนไม่ใช่เหรอ วันนี้มึงบุกมาทวง คิดว่ากูรังแกง่ายนักใช่ไหม"

[จบแล้ว]