บทที่ 260 - กลยุทธ์ใหม่ของวาซินี

บทที่ 260 - กลยุทธ์ใหม่ของวาซินี

◉◉◉◉◉

วันใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

วาซินีลืมตาขึ้นตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง หลายวันนี้มานี้เขาแทบจะอยู่ในสภาวะตื่นตัว ตึงเครียด และมีวินัยอย่างสูงอยู่ตลอดเวลา

เขารู้ดีว่าห้ามผ่อนคลายตัวเองเด็ดขาด

แม้ว่าศัตรูทั้งหมดจะถูกกำจัดไปแล้วก็ตาม

เขารู้ดีว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่เขามีในตอนนี้ได้มาอย่างไร รากฐานของเขาไม่มั่นคงอย่างยิ่ง ดังนั้นเขาจึงต้องพยายามให้มากขึ้น

โชคดีที่ผลงานการสังหารลูค่าและคาสต์ติดต่อกันนั้นโดดเด่นพอ ผู้ที่ไม่รู้เบื้องลึกเบื้องหลังต่างก็ถูกข่มขวัญจนหมด

แม้แต่ตระกูลเหล่านั้นที่ผู้นำเสียชีวิตไปและมีความสงสัยอยู่บ้าง ก็ไม่กล้าที่จะเอ่ยปากออกมาจริงๆ

เขาสามารถรวบรวมคนเหล่านี้ไว้ด้วยกันได้ชั่วคราว

จากนั้นก็อาศัยปฏิบัติการโจมตีกลุ่มอูร์ทาฮานครั้งแล้วครั้งเล่า ค่อยๆ กลืนกินพวกเขาจนหมดสิ้นทีละน้อย

ตอนนี้กลุ่มอูร์ทาฮานเป็นอย่างไรบ้าง ยังคงแข็งแกร่งเหมือนเดิมหรือไม่

ไม่เลย ตั้งแต่คาสต์ตายไป พวกเขาก็กลายเป็นทรายที่กระจัดกระจายโดยสิ้นเชิง วาซินีฉวยโอกาสไล่ตามตี สังหารสมาชิกแกนนำของกลุ่มอูร์ทาฮานไปหลายคน และยังทำลายฐานลับของพวกเขาได้สำเร็จอีกหลายแห่ง

เกรงว่าแม้แต่คนในกลุ่มอูร์ทาฮานเองก็คงจะคิดไม่ถึงว่าฐานลับที่ซ่อนเร้นของพวกเขาจะถูกค้นพบและโจมตีได้อย่างแม่นยำขนาดนี้

คิดไปคิดมา ก็มีข้อสรุปเพียงอย่างเดียว นั่นคือ มีคนทรยศ

เพียงแต่คนทรยศคนนี้เป็นใคร เกรงว่าพวกเขาคิดจนหัวแตกก็คงจะคิดไม่ออก

คาสต์

พูดตามตรง ตอนที่วาซินีเห็นคาสต์ครั้งแรก เขาก็ตกใจมากจริงๆ เขาตกใจจนเกือบจะลงมือแล้ว

ถ้าหากท่านทูตสวรรค์ไม่ได้ปรากฏตัวออกมาด้วย เขาคงจะสงสัยในชีวิตของตัวเองไปแล้ว

คาสต์ยังไม่ตาย

แต่ถูกท่านทูตสวรรค์ หรือจะพูดอีกอย่างก็คือถูกพระเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ควบคุมไว้แล้ว

ตอนนี้คาสต์ไม่มีความดุร้ายเหมือนเมื่อก่อนเลยแม้แต่น้อย กลายเป็นคนอ่อนน้อมถ่อมตน ท่านทูตสวรรค์ให้เขาทำอะไร เขาก็ทำอย่างนั้น

ข้อมูลของกลุ่มอูร์ทาฮานทั้งหมด ก็เป็นเขาที่เปิดเผยออกมา

ด้วยชัยชนะอย่างต่อเนื่อง ชื่อเสียงของวาซินีก็สูงขึ้นเรื่อยๆ

ตามสถานการณ์เช่นนี้ เชื่อว่าอีกไม่นาน เขาก็จะสามารถฟื้นฟูเกียรติยศของบรรพบุรุษในอดีตได้

กระทั่ง ก้าวไปอีกขั้นหนึ่ง กลายเป็นผู้ปกครองเพียงหนึ่งเดียวของเขตใต้

มาติโน จะกลายเป็นนามสกุลที่เจิดจรัส

หลังจากตื่นเช้ามาจัดการเรื่องต่างๆ มากมายแล้ว วาซินีก็ทานอาหารเช้าเสร็จ แล้วก็นำแกะที่เพิ่งเชือดสดๆ ตัวหนึ่ง เดินไปยังบ้านที่ไม่เด่นสะดุดตาหลังหนึ่งใกล้กับโบสถ์ศักดิ์สิทธิ์

เขาจะไปส่งอาหารให้คาสต์

เรื่องนี้ ในช่วงนี้ วาซินีทำด้วยตัวเองมาตลอด

เพราะเขาต้องรับประกันความลับของเรื่องนี้

ส่วนใหญ่คือ ไม่สามารถให้คนข้างนอกรู้ได้ว่าคาสต์ยังมีชีวิตอยู่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง… วาเลนโซ

ตอนนี้วาเลนโซเป็นผู้ช่วยคนสำคัญของเขา หลายเรื่องก็เป็นวาเลนโซที่ทำ

เจ้าหมอนี่วาเลนโซ ก็แสดงความสามารถที่ไม่เคยมีมาก่อนออกมา ตอนที่เขายังเป็นผู้นำตระกูลเล็กๆ นั้นดูไม่ออกเลย

แต่ตอนนี้ อาจจะเป็นเพราะครอบครัวเสียชีวิตไปหมดแล้ว เขาก็เหมือนกับหมาป่าที่ถูกปลดโซ่ตรวน

หลายวิธีและแนวคิด ล้วนทำให้วาซินีต้องยอมรับว่าด้อยกว่า

และก็เพราะมีวาเลนโซคอยช่วยเหลือ กระบวนการรับช่วงต่ออำนาจของตระกูลเหล่านั้นจึงราบรื่นขนาดนี้

วาเลนโซจะเกิดปัญหาไม่ได้ ถ้าหากเขารู้ว่าคาสต์ยังมีชีวิตอยู่ เรื่องราวจะเลวร้ายมาก

เมื่อมาถึงหน้าบ้านที่ไม่เด่นสะดุดตาหลังนั้น วาซินีก็สังเกตการณ์รอบๆ ว่าไม่มีใครอยู่แล้ว จึงใช้กุญแจเปิดล็อคแล้วเดินเข้าไป

ที่นี่เคยเป็นที่พักของเขาตอนที่ทะเลาะกับที่บ้าน ไม่มีใครรู้มากนัก

พอเปิดประตูเข้าไป ในบ้านกลับไม่มีกลิ่นอะไรเลย กลับมีกลิ่นดินและพืชพรรณจางๆ

คาสต์นั่งขัดสมาธิอยู่กลางบ้าน สวมเพียงเสื้อคลุมผ้าลินินเรียบๆ ตัวหนึ่ง บวกกับใบหน้าที่หล่อเหลาของเขา ราวกับเป็นนักบำเพ็ญตบะที่ปลีกวิเวกอยู่ในเรื่องเล่า

“มาส่งอาหารให้เจ้าแล้ว”

วาซินีวางแกะลงบนพื้น ท่าทีไม่ได้เลวร้ายอะไรนัก

เขายังคงจำได้อย่างชัดเจนถึงภาพที่เจ้านี่สังหารหมู่ ดังนั้นในใจจึงยังมีเงาอยู่บ้าง

“วางไว้เถอะ”

คาสต์ลืมตาขึ้น เผยให้เห็นท่าทีกลืนน้ำลาย แต่ไม่ได้มองแกะ แต่กลับมองวาซินี

เขาไม่ได้ลิ้มรสร่างกายมนุษย์ที่งดงามมาหลายวันแล้ว พลังชีวิตของเขากำลังบอกเขาว่า มีเพียงมนุษย์เท่านั้นที่มีพลังงานเพียงพอที่จะเสริมสร้างได้

น่าเสียดายที่ เขากินไม่ได้

นี่คือกฎที่อีธานตั้งไว้ กินได้แค่เนื้อดิบ ห้ามกินคน

เรื่องนี้ทำให้พลังชีวิตของเขาสามารถรักษาสภาพร่างมนุษย์ไม่ให้พังทลายได้เท่านั้น

“กลุ่มอูร์ทาฮานถูกกวาดล้างไปเกือบหมดแล้ว ข้าเตรียมจะหาเป้าหมายต่อไปแล้ว”

ภายนอก วาซินีย่อมไม่สามารถพูดเช่นนี้ได้ การต่อสู้กับกลุ่มอูร์ทาฮานเป็นข้ออ้างที่สำคัญที่สุดของเขา แต่ความทะเยอทะยานของเขาก็ไม่ได้มีเพียงเท่านี้

เขตใต้ของเมืองหลวง นอกจากพื้นที่ส่วนใหญ่จะอยู่ภายใต้การควบคุมของมาเฟียเมืองหลวงแล้ว พื้นที่อื่นๆ ในช่วงไม่กี่ปีมานี้เมื่อผู้อพยพจากทวีปเก่าเพิ่มมากขึ้น ก็ค่อยๆ ถูกพวกเขากัดกินไป

กลุ่มอูร์ทาฮานเป็นเพียงส่วนหนึ่งของพวกเขาเท่านั้น เป็นกลุ่มที่หัวรุนแรงที่สุด

แก๊งผู้อพยพจากทวีปเก่า ยังมีองค์ประกอบอื่นอีก

องค์กรที่ใหญ่ที่สุดองค์กรหนึ่ง ถูกเรียกว่าพันธมิตรวันวาน สมาชิกในองค์กรนี้ซับซ้อนมาก โดยพื้นฐานแล้วครอบคลุมผู้อพยพจากทุกภูมิภาคของทวีปเก่า

ในตอนแรก ก็เป็นเพียงสมาคมช่วยเหลือซึ่งกันและกันของคนบ้านเดียวกันจากทวีปเก่า ในช่วงแรก กระทั่งยังเคยร่วมมือกับมาเฟียเมืองหลวง เพราะอย่างไรเสียเขตใต้ก็ใหญ่มาก มาเฟียเมืองหลวงก็กินไม่หมด ภายหลังแม้จะมีการกระทบกระทั่งกันบ้าง สู้กันสองสามครั้ง ก็แล้วกันไป

หลังจากแบ่งเขตแดนกันแล้ว หลายปีมานี้ก็ถือว่าอยู่กันอย่างสงบสุข

จนกระทั่งการผงาดขึ้นมาของกลุ่มอูร์ทาฮาน

ยากที่จะพูดได้ว่า เบื้องหลังของกลุ่มอูร์ทาฮานจะมีเงาของพันธมิตรวันวานอยู่หรือไม่

“เจ้าอยากจะเล่นงานเจ้าแก่ชีเวินนั่นรึ”

คาสต์มองวาซินีแล้วถาม

ผู้นำคนปัจจุบันของพันธมิตรวันวาน คือชายที่ถูกเรียกว่าพ่อเฒ่าชีเวิน ชายผู้นี้เก็บตัวมาก เหมือนกับกลยุทธ์ของเขา คือมั่นคง ไม่หาเรื่อง หลายปีมานี้ก็แค่ดูแลอาณาเขตของตัวเอง ทำเงินอย่างเงียบๆ

แม้แต่ช่วงก่อนหน้านี้ที่มาเฟียเมืองหลวงกับกลุ่มอูร์ทาฮานทะเลาะกันใหญ่โต เขาก็ไม่ได้ทำอะไรเลย

“เจ้ารู้จักเขารึ” วาซินีก็นั่งขัดสมาธิลงเช่นกัน

“เจ้าอยากจะถามว่า ข้ากับเขา กับพันธมิตรวันวานมีความสัมพันธ์กันหรือไม่สินะ”

คาสต์หัวเราะเยาะ แล้วม้วนแกะตัวนั้นขึ้นมาทันที ดูดแกะตัวนั้นจนไม่เหลืออะไรเลย

“ข้าบอกว่าไม่มีความสัมพันธ์กับเขา เจ้าเชื่อรึ คนใต้บังคับบัญชาของกลุ่มอูร์ทาฮานของข้ามีตั้งมากมาย เจ้าคิดว่ามาจากไหนกันล่ะ เจ้าแก่นั่นแก่จนเป็นจิ้งจอกแล้ว เรื่องอะไรก็คิดแต่จะเก็บเกี่ยวผลประโยชน์” “ถ้าเช่นนั้น เราควรจะเริ่มจากตรงไหนดีที่สุด”

เมื่อได้ยินคำถามของวาซินี คาสต์กลับเช็ดปาก ราวกับจะบอกใบ้ว่าตัวเองยังกินไม่อิ่ม แต่เขาก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ ถอนหายใจ

“วางใจเถอะ ไม่ว่ากำแพงเมืองจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ย่อมถูกเจาะทะลุได้เสมอ”

[จบแล้ว]