บทที่ 230 【ฉันเกลียดท่าน】

บทที่ 230 【ฉันเกลียดท่าน】

◉◉◉◉◉

ข่าวใหญ่ที่สุดในวงการศิลปะแห่งเมืองหลวง คืออีธานใช้โถส้วมพิชิตใจผู้คนได้ทั้งปวง

การโต้เถียงทางศิลปะที่ดำเนินมานานกว่าครึ่งเดือนจบลงอย่างน่าขบขัน

รูบินส์พ่ายแพ้อย่างราบคาบ พ่ายแพ้ให้กับโถส้วมเพียงใบเดียว

เรื่องนี้ทำให้หลายคนตกตะลึงอย่างยิ่ง

แต่เมื่อหนังสือพิมพ์“ราชอาณาจักรทัศนะเชิงลึก” ฉบับล่าสุดลงข่าวนี้ ทุกคนก็เริ่มเข้าใจผลลัพธ์ที่เกิดขึ้น

เพราะอีธานได้เขียนอธิบายความคิดเห็นของตนไว้ท้ายบทความอย่างละเอียดว่า ทุกคนคือศิลปิน และทุกสิ่งทุกอย่าง ทุกคน สามารถเป็นศิลปะและสร้างสรรค์งานศิลปะได้ในบางขณะ

แนวคิดนี้ถูกใจประชาชนอย่างมาก กระแสความคิดทางศิลปะใหม่ได้เริ่มผลิบานขึ้นแล้ว

ด้วยเหตุนี้ อีธานจึงได้รับการติดต่อขอสัมภาษณ์มากขึ้นกว่าเดิม หนังสือพิมพ์ทั่วเมืองหลวงต่างก็อยากพูดคุยกับเขา งานเลี้ยงสังสรรค์ก็มีเข้ามามากมาย

ก่อนหน้านี้เขายังเป็นเพียงศิลปินหน้าใหม่ในวงการ แต่ตอนนี้เขากลายเป็นคนดังแห่งเมืองหลวงอย่างแท้จริง ทุกคนต่างต้องการทำความรู้จักกับซุปตาร์คนนี้ และอยากฟังเรื่องราวของโถส้วมใบนั้น

อีธานไม่ปฏิเสธคำเชิญเหล่านี้ เพราะเขากำลังขาดช่องทางในการผลักดันพาเลนออกไปสู่สายตาผู้คน และโอกาสเช่นนี้เหมาะเจาะอย่างยิ่ง

ดังนั้นเขาจึงรับงานเลี้ยงสังสรรค์ไว้ไม่น้อย

แน่นอนว่าต้องมีการคัดเลือก

เขาเลือกเฉพาะงานที่มีอิทธิพลและไม่มีผลข้างเคียงที่ไม่ดีเท่าที่จำเป็น

ตัวอย่างเช่น งานเลี้ยงของท่านเคานต์บางคนที่มีชื่อเสียงเรื่องการติดเหล้าและชอบหลอกล่อสตรี งานเลี้ยงของคนประเภทนี้เข้าร่วมไม่ได้

วันนี้อีธานนอนหลับไปเกือบทั้งวัน ส่วนใหญ่เป็นเพราะสองสามวันก่อนใช้พลังงานไปมากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่ช่วยวาซิลีสังหารลูคัสในตอนท้าย มันใช้พลังจิตไปอย่างมหาศาลจริงๆ

การใช้พลังอำนาจแห่งกษัตริย์แห่งนอร์ธซีจากระยะไกลยังคงเป็นเรื่องที่ฝืนตัวเองมากเกินไป

จนถึงวันนี้ เขาก็ยังฟื้นตัวไม่เต็มที่

แต่ก็ดีที่ช่วงนี้เขาไม่ต้องวาดภาพ และในบ้านก็เงียบสงบ จึงสามารถพักผ่อนได้อย่างเต็มที่

เหตุผลที่เงียบสงบก็เพราะคุณหนูโซเฟียไม่ได้โวยวายจะกลับบ้านมาหลายวันแล้ว และยังคงอยู่ที่สถาบันวิจิตรศิลป์แห่งเมืองหลวง

แต่ไม่ใช่ว่าเธอรักการเรียนขึ้นมาทันทีทันใด แต่เป็นเพราะเธอกำลังน้อยใจ

หลังจากงานแสดงวันนั้น เธอก็จากไปอย่างหัวเสียโดยไม่ทักทายอีธาน

อีธานพอจะเดาสาเหตุได้ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ก็พอดีเลย จะได้เงียบ ๆ ไปสักสองวัน

ขณะจิบกาแฟที่อันย่าชงจากเมล็ดกาแฟใหม่ อีธานพิงหน้าต่างกระจกอย่างสบายอารมณ์ มองดูสายฝนที่โปรยปรายอยู่นอกหน้าต่าง และมุมหนึ่งของผืนทะเลที่ไกลออกไป

วันนี้เมืองหลวงมีฝนตกหนัก ซึ่งช่วยคลายความร้อนในเมืองไปได้มาก

เป็นวันที่ดี

อันย่าเดินเข้ามาพร้อมขนมปังอบใหม่ ๆ แล้ววางไว้บนโต๊ะเล็ก ๆ ข้าง ๆ

อีธานหยิบขนมปังอุ่น ๆ ขึ้นมาชิ้นหนึ่ง แล้วกินพร้อมกับกาแฟร้อน ๆ

อากาศแบบนี้ควรจะอยู่ในบ้าน

“ได้เอาของชิ้นนั้นให้คาร์ลอสหรือยัง?”

อีธานเอ่ยถาม

“เรียบร้อยแล้วค่ะ”

อันย่าพยักหน้า

ของชิ้นนั้นหมายถึงสิ่งของจากชื่อที่แท้จริงที่ลูคัสใช้ในวันนั้น ‘เงาบิดเบี้ยว’

หลังจากลูคัสตาย ของชิ้นนั้นก็กลายเป็นของรางวัลของวาซิลีไปโดยธรรมชาติ

เดิมทีวาซิลีอาจจะอยากศึกษาด้วยตัวเอง แต่อีธานระบุชื่อว่าต้องการให้เขานำสิ่งของชิ้นนั้นมาบูชาเพื่อทำให้เขามีความสุข

ดังนั้นด้วยวิธีบางอย่าง ของชิ้นนี้จึงมาถึงมืออีธาน

อีธานตั้งใจจะมอบของชิ้นนั้นให้เงา

เงาถือได้ว่าทำงานเพื่อตระกูลอย่างขยันขันแข็ง แต่กลับต้องซ่อนอยู่ในเงามืดมาโดยตลอด ไม่เคยได้รับของจริงจังอะไร

จะปล่อยให้เขาเสียเปรียบไปตลอดไม่ได้

หลักการของอีธานคือจะไม่ทำร้ายใคร

ช่องทางการขนส่งจึงต้องพึ่งคาร์ลอส

คาร์ลอสเป็นคนที่ไว้ใจได้ และรู้ว่าจะจัดการกับสิ่งของจากชื่อที่แท้จริงแบบนี้อย่างไร

“วันนี้มีกำหนดการอะไรบ้าง?”

อีธานขี้เกียจจะคิด จึงถามอันย่า

“คืนนี้มีงานเลี้ยงค่ะ เป็นงานเลี้ยงจากองค์หญิง ซึ่งเนื่องจากพระองค์มีฐานะพิเศษ จึงถูกจัดไว้เป็นอันดับแรกค่ะ”

อีธานได้ยินเช่นนั้นก็นึกขึ้นได้

มีคำเชิญมากมาย แต่ผู้ที่มีฐานะพิเศษที่สุดก็คือองค์หญิง

ที่จริงแล้วแม้แต่อีธานเองก็ยังไม่คิดว่าองค์หญิงจะเชิญตัวเอง

แต่ตามข่าวลือ องค์หญิงพระองค์นี้ทรงชื่นชอบศิลปะร่วมสมัยและมีความชื่นชอบเป็นพิเศษในศิลปะพูพอล

เมื่อพูดถึงองค์หญิงพระองค์นี้ พระองค์ทรงเป็นธิดาองค์ที่สี่ของพระราชาลูเซียนที่สองในปัจจุบัน และทรงเป็นธิดาองค์เล็กที่สุด ดังนั้นจึงทรงได้รับความรักใคร่จากพระองค์ตั้งแต่ประสูติ และยังเป็นที่โปรดปรานของราชวงศ์ทั้งหมดอีกด้วย บรรดาพี่ชายต่างก็ดูแลพระองค์เป็นอย่างดี พระองค์จึงเป็นบุตรีแห่งสวรรค์โดยแท้จริง

ปัจจุบันพระองค์ทรงมีพระชนมายุสิบแปดพรรษา เพิ่งจะทรงบรรลุนิติภาวะได้ไม่นาน แต่ก็ทรงมีส่วนร่วมในกิจการของราชอาณาจักรอย่างแข็งขันแล้ว

ยกตัวอย่างเช่นกฎหมายห้ามดื่มเหล้า พระองค์ก็ทรงเป็นหนึ่งในผู้ริเริ่ม

พระองค์ทรงให้ความสนใจกับสิทธิสตรี และทรงเป็นหนึ่งในผู้ประณามพฤติกรรมสามีทำร้ายภรรยาหลังดื่มเหล้าเป็นกลุ่มแรก ๆ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้พระองค์ทรงสนับสนุนกลุ่มห้ามดื่มเหล้าในภายหลัง

พระองค์ทรงเป็นสตรีที่ไม่อาจมองข้ามได้

อายน์เบซ น็อคทูริส

“สืบทราบความชอบขององค์หญิงพระองค์นี้แล้วหรือยัง?”

อีธานถามอีกครั้ง

“พระองค์ทรงชอบดอกไม้, ละครเพลง และทรงโปรดปรานงานศิลปะด้วยค่ะ ดิฉันเตรียมภาพวาด ‘ดอกไม้เดือนพฤษภาคม’ ของกาตู ซึ่งเป็นผลงานของกาตูเมื่อสองปีที่แล้วไว้ให้พระองค์แล้วค่ะ”

อันย่าตอบทันทีโดยไม่ลังเล

เพื่อรับมือกับสถานการณ์ในเมืองหลวง อันย่าจึงกำลังศึกษาเรื่องเกี่ยวกับงานศิลปะเพิ่มเติม

อีธานเคยได้ยินชื่อกาตูมาก่อน เป็นหนึ่งในศิลปินร่วมสมัยที่ดีคนหนึ่ง ซึ่งน่าจะไม่มีปัญหาอะไร

เขากำลังจะถอดชุดนอนและเตรียมเปลี่ยนเสื้อผ้า แต่โทรศัพท์ก็ดังขึ้น เป็นแจ็คสันโทรมา

“อีธาน งานประมูลจะจัดขึ้นในอีกครึ่งเดือนข้างหน้า นายคิดว่าไง ให้เรื่องมันแพร่ออกไปสักหน่อย แล้วก็มีเพื่อนบางคนต้องเดินทางมาจากที่อื่นด้วย”

“ได้เลย นายจัดการได้เลย นายคุ้นเคยดีอยู่แล้ว”

หลังจากงานแสดงส่วนตัว แน่นอนว่าจะต้องมีงานประมูล ซึ่งเป็นขั้นตอนทั้งหมด

มิฉะนั้นงานแสดงส่วนตัวก็จะไม่มีความหมายอะไรเลย

“โอ้ ใช่แล้ว ‘หญิงสาวใต้โคมไฟ’ รูปนั้นไม่ขายนะ”

“หือ? ทำไมล่ะ? มีคนมาถามถึงภาพนั้นเยอะมากเลยนะ ไม่ขายเนี่ยเสียดายแย่เลย”

แจ็คสันประหลาดใจเล็กน้อย

ภาพนั้นเป็นผลงานที่ยอดเยี่ยมอย่างเห็นได้ชัด และการที่อีธานนำมันไปจัดแสดงในตำแหน่งเกือบจะสุดท้าย ก็แสดงให้เห็นถึงความชื่นชอบของเขา

“เพราะภาพนั้นมีเจ้าของแล้ว”

อีธานพูดเช่นนั้นพลางมองไปที่อันย่าที่อยู่ข้าง ๆ

หลังจากวางสาย อันย่าก็ถามว่า “จะยกให้ดิฉันเหรอคะ?”

“ไม่ต้องการเหรอ?”

“ต้องการค่ะ”

โทรศัพท์ดังขึ้นอีกครั้ง อีธานคิดว่าแจ็คสันมีอะไรจะพูดอีกหรือเปล่า แต่พอรับสายกลับเป็นโซเฟีย

“มีอะไร?”

“อะไรมีอะไร? ทำไมท่านถึงไม่โทรหาข้ามาสองวันแล้ว?”

โซเฟียเริ่มตั้งคำถามก่อน

“ไม่ใช่ว่าเจ้าอยู่ที่โรงเรียนหรอกหรือ?”

“แต่ข้ากำลังโกรธอยู่นะ!”

“ทำไมล่ะ?”

อีธานถามอย่างรู้ทัน

“ท่านว่าทำไมล่ะ? ท่านทำอย่างนั้นได้ยังไง... ข้า... ข้าเกลียดท่าน! เกลียดท่าน! เกลียดท่าน!”

โซเฟียพูดอย่างหัวเสียแล้ววางสายไป

อีธานรู้สึกจนปัญญาเล็กน้อย

ส่วนอันย่าที่อยู่ข้าง ๆ ก็ดูเหมือนจะกลั้นรอยยิ้มไว้ไม่อยู่

[จบแล้ว]