บทที่ 29: ฟุ่มเฟือยเกินไปแล้ว!

บทที่ 29: ฟุ่มเฟือยเกินไปแล้ว!

สำนักขาวดำ เขตเหนือ

วูบ~~~

ห้วงมิติเกิดการบิดเบี้ยวสั่นไหว ร่างของเซี่ยหมานเฉียนพลันปรากฏขึ้นที่หน้าพระราชวังสามชั้นอันโอ่อ่าสง่างาม

“เคลื่อนย้ายผ่านมิติ?”

ชายวัยกลางคนร่างกำยำในชุดเกราะหรูหราซึ่งกำลังนั่งจิบสุราอยู่ที่โต๊ะหิน สัมผัสได้ถึงความผันผวนของมิติ จึงหันมามองด้วยความประหลาดใจ

“คารวะท่านอาอาจารย์” เซี่ยหมานเฉียนประสานมือทำความเคารพ

“เจ้าคือเสวียนหวงสินะ?” ชายผู้นั้นรีบลุกขึ้นยืนและกล่าวอย่างสุภาพ “นามพรตของข้าคือ ‘กู่ฟาง’ แม้ข้าจะอายุมากกว่าเจ้าหลายปีและเข้าสำนักก่อนหลายร้อยปี แต่จากนี้ไปพวกเราเรียกขานกันด้วยนามพรตเถิด”

“...” เซี่ยหมานเฉียนชะงักไปเล็กน้อย “ท่านอาเป็นศิษย์รุ่นที่สอง ส่วนข้าเป็นศิษย์รุ่นที่สาม...”

“ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร” นักพรตกู่ฟางรีบอธิบาย “ข้าเองก็เพิ่งทะลวงเข้าสู่ระดับหยวนเสินและกลายเป็นศิษย์รุ่นที่สองเมื่อไม่กี่ปีมานี้ สำหรับศิษย์รุ่นที่สามที่แข็งแกร่งที่สุดและอยู่มานาน เรามักจะเรียกขานกันเยี่ยงคนรุ่นเดียวกัน เจ้าไม่ต้องมากพิธีหรอก”

เมื่อนึกถึงตอนที่จิตวิญญาณของเขาถูกโจมตีด้วยวิชาลับของเซี่ยหมานเฉียนจนรู้สึกเหมือนถูกแผดเผาด้วยเปลวเพลิงอยู่นานถึงสองสามวัน และเพิ่งจะฟื้นตัวได้สมบูรณ์ในวันนี้ นักพรตกู่ฟางย่อมไม่กล้าวางท่าเป็นผู้อาวุโสต่อหน้าเซี่ยหมานเฉียน

ยิ่งไปกว่านั้น ในหมู่ผู้ฝึกตน นอกเหนือจากความสัมพันธ์แบบอาจารย์กับศิษย์หรือสายเลือดแล้ว ลำดับอาวุโสมักจะถูกตัดสินด้วยความแข็งแกร่งเป็นหลัก ดังนั้นการกระทำของนักพรตกู่ฟางจึงมิใช่เรื่องแปลกอันใด

ในตอนนั้นเอง เรือไม้สีครามลำหนึ่งเหาะมาจากที่ไกลๆ ชายหนุ่มในชุดหนังสัตว์ก้าวลงมาจากเรือลำนั้น เขาคือจีหนิงนั่นเอง

ยังไม่ทันที่จีหนิงจะได้ทำความเคารพนักพรตกู่ฟาง เขาก็ได้ยินเซี่ยหมานเฉียนหัวเราะและกล่าวว่า “ถ้าเช่นนั้นกู่ฟาง ข้ามาที่นี่เพื่อรับเม็ดขาวดำและหยาดน้ำค้างวิญญาณ”

(ชายวัยกลางคนร่างกำยำผู้นี้มิใช่ศิษย์รุ่นที่สองหรอกหรือ?) จีหนิงลอบสงสัย

ตามที่เขาเข้าใจจากคู่มือศิษย์ สถานที่สำคัญอย่างหอคัมภีร์เต๋ามักจะมีนักพรตหยวนเสินคอยดูแล แล้วเหตุใดศิษย์พี่เซี่ยหมานถึงเรียกขานท่านอาอาจารย์รุ่นที่สองด้วยนามพรตโดยตรงเช่นนั้น?

“นี่คือเม็ดขาวดำหนึ่งหมื่นเจ็ดพันเม็ด และหยาดน้ำค้างวิญญาณหนึ่งร้อยชั่ง”

นักพรตกู่ฟางสะบัดมือ ขวดหยกสีขาวและดำสองใบก็ปรากฏขึ้น “ศิษย์รุ่นที่สามมีโควตาหยาดน้ำค้างวิญญาณหนึ่งร้อยชั่งในทุกๆ สิบปี เจ้าสามารถมาขอรับได้ทุกรอบสิบปี หรือหากไม่ว่างจะส่งคนรับใช้มาแทนก็ได้”

“ข้าเพิ่งเป็นนักพรตหยวนเสินและรับหน้าที่เฝ้าหอแห่งนี้เป็นเวลาหนึ่งร้อยปี วันธรรมดาช่างเงียบเหงายิ่งนัก หากเจ้าไม่มีธุระที่ใดก็แวะมาดื่มสุรากับข้าได้เสมอ”

“ตกลง”

หลังจากเซี่ยหมานเฉียนรับขวดหยกทั้งสองไปแล้ว เขาก็พยักหน้าให้จีหนิงเล็กน้อยก่อนจะเดินเข้าไปในหอคัมภีร์เต๋าเป็นคนแรก

“เจ้าคือจีหนิง ศิษย์ใหม่ที่เพิ่งเข้าสำนักใช่หรือไม่?” นักพรตกู่ฟางหันมาถามจีหนิง

“...” ยามนี้จีหนิงยังคงตกตะลึงกับจำนวนเม็ดขาวดำที่เซี่ยหมานเฉียนได้รับ

เมื่อนักพรตกู่ฟางถามซ้ำ เขาจึงได้สติและรีบคารวะ “ศิษย์จีหนิง คารวะท่านอาอาจารย์ครับ”

“นี่คือเม็ดขาวดำหกพันเม็ด และหยาดน้ำค้างวิญญาณหนึ่งร้อยชั่ง หลังจากเจ้าเข้าไปเลือกวิชาในหอคัมภีร์แล้ว จงนำฉบับคัดย่อออกมาให้ข้าเพื่อแลกเป็นฉบับจริง”

วูบ วูบ!

ขวดหยกสองใบถูกโยนมาให้ จีหนิงรีบรับไว้ทันที จากนั้นเขาก็เห็นนักพรตกู่ฟางโบกมือลางๆ แล้วเดินกลับไปนั่งซดสุราที่โต๊ะหินตามเดิม

“...” จีหนิงพูดไม่ออก

การปฏิบัติที่แตกต่างกันอย่างชัดเจนนี้คืออะไรกัน? เป็นเพราะความแข็งแกร่งและฐานะจริงๆ สินะ?

หากมีความแข็งแกร่งและฐานะ แม้อยู่ในสำนักและเผชิญหน้ากับศิษย์รุ่นที่สอง ก็ยังเรียกขานกันได้อย่างเท่าเทียม และอีกฝ่ายยังสุภาพอ่อนน้อมให้ถึงเพียงนี้... หึ

จีหนิงถอนหายใจยาวก่อนจะก้าวเข้าไปในหอคัมภีร์เต๋า

(ตอนนี้ข้ายังอ่อนแอนัก เพิ่งเข้าสำนักมาก็มีเม็ดขาวดำไม่ถึงเศษเสี้ยวของศิษย์พี่เซี่ยหมานด้วยซ้ำ)

(แต่ข้ามีมรดกวิชากระบี่สามพยับของรุ่นพี่เป่ยซิง และยังมีหัตถ์เด็ดดาราซึ่งเป็นสุดยอดมหาเวทแห่งสามภพ... อีกไม่นานหรอก อีกไม่นานข้าจะแข็งแกร่งให้ทัดเทียม หรืออาจจะเหนือกว่าศิษย์พี่เซี่ยหมานให้ได้!)

ภายในหอคัมภีร์เต๋า

หอคัมภีร์เต๋ามีทั้งหมดสามชั้น:

เมื่อจีหนิงเข้ามาถึง เขากวาดสายตาไปรอบๆ และไม่พบร่องรอยของเซี่ยหมานเฉียน จึงรู้ว่าอีกฝ่ายคงขึ้นไปที่ชั้นสองแล้ว

(ศิษย์พี่เซี่ยหมานเกิดในตระกูลจักรพรรดิ ย่อมมีวิชาระดับเซียนอยู่ในตระกูลอยู่แล้ว ข้าคงไม่อาจเทียบเขาได้)

เขาสลัดความคิดฟุ้งซ่านและเริ่มค้นหาวิจาในชั้นแรกตามคำแนะนำของอาจารย์เตี่ยนไฉ

วิชาฝึกปราณของสำนักขาวดำแบ่งเป็นสี่ระดับ: มนุษย์, ปฐพี, สวรรค์ และเซียน วิชาระดับเซียนคือเคล็ดวิชาที่สามารถฝึกฝนไปได้จนถึงระดับเซียนสวรรค์ ซึ่งในหอแห่งนี้มีเพียงยี่สิบแปดเล่มเท่านั้น

ไม่นานจีหนิงก็เลือกวิชาฝึกปราณระดับเซียนที่ชื่อว่า ‘เคล็ดวิชาต้นกำเนิดวารี’

“วิชาระดับเซียน! วิชาที่ดีที่สุดของตระกูลจีของข้ายังอยู่แค่ระดับมนุษย์เท่านั้น” จีหนิงถอนหายใจเบาๆ พลางหยิบตำราสีทองขึ้นมา จากนั้นเขาก็พบตำราเล่มที่สองของแผนภาพเก้าสวรรค์เจิดจรัสซึ่งประกอบด้วยระดับสิบถึงสิบแปด

เนื่องจากแผนภาพเก้าสวรรค์เจิดจรัสเป็นวิชาที่แพร่หลาย ราคาแลกเปลี่ยนจึงไม่สูงนัก เพียงหนึ่งร้อยเม็ดขาวดำเท่านั้น ทำให้จีหนิงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เพราะเขามีเม็ดขาวดำเพียงหกพันเม็ด

เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่เป็นที่สงสัยและป้องกันไม่ให้คนนอกรู้ว่าเขาได้รับมรดกวิชากระบี่สามพยับ ท่านอาจารย์เตี่ยนไฉจึงกำชับว่า แม้ในหัวจะมีวิชาฉบับสมบูรณ์อยู่แล้ว แต่เขาก็ต้องยอมจ่ายสองพันเม็ดขาวดำเพื่อแลกกับคัมภีร์ส่วนต้นของวิชากระบี่สามพยับมาบังหน้า

เมื่อรวมกับเคล็ดวิชาต้นกำเนิดวารีที่เขาต้องแลกมาสองชุด (เพื่อมอบให้ไป๋สุ่ยเจ๋อด้วย) รวมเป็นเงินสามพันเม็ดขาวดำ เบ็ดเสร็จแล้วเขาใช้ไปถึงห้าพันหนึ่งร้อยเม็ด เหลือเพียงเก้าร้อยเม็ดเท่านั้น

“ไม่พอจริงๆ ด้วย” จีหนิงส่ายหน้า ก่อนจะตัดสินใจขึ้นไปชั้นสองเพื่อดูว่ามีมหาเวทหรือวิชาลับใดที่น่าสนใจบ้าง

ชั้นที่สองของหอคัมภีร์เต๋า

จีหนิงมองไปยังส่วนของมหาเวทด้วยความปรารถนาอยู่นาน ก่อนจะตัดสินใจหยิบฉบับคัดย่อส่วนต้นของวิชา ‘ฟ้าดินจำลอง’ มา

วิชาฟ้าดินจำลองเป็นมหาเวทพื้นฐานที่ผู้ฝึกกายาเทพมารเกือบทุกคนต้องมี เมื่อฝึกสำเร็จ กายาจะสามารถขยายใหญ่ได้นับร้อยนับพันวา แม้จะเป็นวิชาพื้นฐานแต่อานุภาพในภายหลังนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก และเนื่องจากเป็นวิชาที่พบเห็นได้ทั่วไป ราคาแลกเปลี่ยนจึงอยู่ที่ห้าร้อยเม็ดขาวดำเท่านั้น

สำหรับมหาเวทอื่นๆ ในสำนักขาวดำยังมีอีกสี่วิชา ซึ่งจีหนิงอยากได้ทั้งหมด แต่ติดที่ทรัพย์จาง... ในตอนนั้นเอง สายตาของเขาก็เหลือบไปเห็นร่างหนึ่ง

เขาเดินเข้าไปดูและพบเซี่ยหมานเฉียนกำลังยืนอยู่ที่โต๊ะยาว พลิกอ่านตำราสีทองในมือ บนโต๊ะข้างตัวเขามีตำราสีทองอีกสี่เล่มวางอยู่

จีหนิงอยากรู้ว่าเซี่ยหมานเฉียนจะเลือกวิชาอะไรจึงเดินเข้าไปทัก

“พี่เซี่ยหมาน ท่านยังเลือกไม่เสร็จอีกหรือ?” จีหนิงเหลือบมองตำราบนโต๊ะ

ตำราทั้งสี่เล่มนั้นคือ ฟ้าดินจำลอง, สามเศียรหกกร, วิชาสั่นประสาท และวิชาสะกดวิญญาณ ส่วนเล่มที่เซี่ยหมานเฉียนถืออยู่ในมือคือตำราที่ชื่อว่า ‘วิชาดับสูญวิญญาณ’

“น้องจีหนิง เจ้าเลือกเสร็จแล้วรึ?” เซี่ยหมานเฉียนยิ้มพลางปิดตำรา “ข้าบังเอิญเห็นวิชาโจมตีด้วยสัมผัสวิญญาณเหล่านี้แล้วเกิดไอเดียบางอย่าง เลยยืนครุ่นคิดเพลินไปหน่อย”

“การโจมตีด้วยสัมผัสวิญญาณ?” ดวงตาของจีหนิงเป็นประกาย “สัมผัสวิญญาณมีวิธีโจมตีด้วยหรือ?”

เนื่องจากตอนที่เขาจุติใหม่ เขาได้รับคำชี้แนะจากท่านชุยในยมโลกและได้ฝึกวิชาเพ่งจิตรูปนวพรรณ ทำให้ดวงวิญญาณของเขาแข็งแกร่งจนถึงระดับสัมผัสวิญญาณของนักพรตหยวนเสินไปแล้ว พลังวิญญาณของเขาจึงเหนือล้ำกว่าระดับการฝึกปราณและกายาเสียอีก เมื่อได้ยินว่ามีวิธีใช้สัมผัสวิญญาณโจมตี เขาจึงสนใจขึ้นมาทันที

“วิญญาณของน้องจีหนิงก็ถึงระดับสัมผัสวิญญาณแล้วใช่ไหมล่ะ? สามวิชานี้ถือว่าดีทีเดียว เจ้าลองเลือกดูสักวิชาสิ”

เซี่ยหมานเฉียนยิ้มน้อยๆ “เจ้าเลือกตามสบายเถอะ ข้าขอตัวลงไปก่อน”

กล่าวจบ เซี่ยหมานเฉียนก็หยิบตำราสีทองทั้งสี่เล่ม—ฟ้าดินจำลอง, สามเศียรหกกร, วิชาสะกดวิญญาณ และวิชาดับสูญวิญญาณ—แล้วเดินตรงไปยังบันได

(วิชาโจมตีด้วยสัมผัสวิญญาณราคาถูกขนาดนั้นเชียวหรือ?)

จีหนิงรอจนเซี่ยหมานเฉียนลับสายตาไป จึงหยิบฉบับคัดย่อของวิชาดับสูญวิญญาณที่ปรากฏขึ้นมาใหม่บนโต๊ะยาวขึ้นมาอ่าน (นี่คือผลจากค่ายกลในหอคัมภีร์ เมื่อมีคนหยิบตำราไป ฉบับคัดย่อจะปรากฏขึ้นใหม่ทันที)

“วิชาดับสูญวิญญาณ สามารถควบแน่นสัมผัสวิญญาณจนถึงขีดสุด สร้างเป็น ‘ลิ่มดับวิญญาณ’ เข้าทำลายดวงวิญญาณศัตรูได้โดยตรงดุจการควบคุมสมบัติวิเศษ เงื่อนไขคือต้องมีพลังวิญญาณระดับสัมผัสวิญญาณขึ้นไป...” ยิ่งอ่านจีหนิงก็ยิ่งตาเป็นประกาย

นี่มันวิชาไม้ตายที่สร้างมาเพื่อคนที่มีพลังวิญญาณแข็งแกร่งอย่างเขาชัดๆ! วิชาโจมตีด้วยสัมผัสวิญญาณเช่นนี้หาได้ยากยิ่งนัก มิน่าเล่าถึงมีให้เลือกเพียงสามวิชา น้อยยิ่งกว่ามหาเวทเสียอีก

แต่เมื่อเขาพลิกไปดูหน้าสุดท้าย เขาก็ต้องชะงักกึก...

“หนึ่งหมื่นเม็ดขาวดำ!?” จีหนิงถึงกับอ้าปากค้าง

มหาเวทที่แพงที่สุดที่เขาแอบน้ำลายไหลเมื่อครู่ยังราคาเพียงห้าพันเม็ดขาวดำ แต่วิชาดับสูญวิญญาณเล่มเดียวนี้กลับราคาถึงหนึ่งหมื่นเม็ดขาวดำ ซึ่งมากพอจะแลกมหาเวทได้ถึงสามวิชาเลยทีเดียว

“ได้แต่มองตาปริบๆ สินะเรา” จีหนิงยิ้มเจื่อนๆ

ยามนี้เขาเริ่มอิจฉาเซี่ยหมานเฉียนขึ้นมาจริงๆ เสียแล้ว ไม่เพียงแต่จะมีหยาดน้ำค้างวิญญาณมากมาย แต่ยังมีเม็ดขาวดำเหลือเฟือถึงเพียงนี้...

ฟุ่มเฟือยเกินไปแล้ว!