บทที่ 12 สองตระกูลผนึกกำลัง

บทที่ 12 สองตระกูลผนึกกำลัง

สงครามการค้าระหว่างตระกูลเซียวและตระกูลเจียเลี่ยทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ โดยมีสมรภูมิหลักอยู่ที่ "ยาสมานแผล"

แม้ว่ากำลังการผลิตยาสมานแผลของตระกูลเจียเลี่ยจะเทียบกับตระกูลเซียวไม่ได้เลย เพราะตระกูลเซียวมีทั้งเซียวหยาน, เซียวลี่ และเย่าเหล่า ซึ่งนับเป็นสองคนครึ่งที่ช่วยกันปรุงยา ในขณะที่ตระกูลเจียเลี่ยมีเพียงหลิวซีแค่คนเดียว

ทว่า ตลาดยาสมานแผลในเมืองอูถานนั้นกว้างใหญ่และยังห่างไกลจากคำว่าอิ่มตัว ดังนั้น แม้ยอดขายของตระกูลเจียเลี่ยจะสู้ตระกูลเซียวไม่ได้ แต่ยาสมานแผลของพวกเขาก็ขายหมดเกลี้ยงทุกวัน ช่วยพยุงจำนวนลูกค้าในตลาดไม่ให้หายไปจนหมด และรักษาสถานการณ์ไม่ให้ตระกูลเจียเลี่ยถูกบดขยี้จนพังทลาย

ตระกูลเซียวไปเอายาสมานแผลจำนวนมหาศาลขนาดนี้มาจากไหนกัน ต่อให้จ้างนักปรุงยามาเพิ่ม ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะผลิตออกมาได้มากขนาดนี้ทุกวัน เจียเลี่ยปี้แทบจะทึ้งผมตัวเองด้วยความหงุดหงิด

ตอนนี้ หลิวซีทำงานล่วงเวลาทุกวันเพื่อช่วยปรุงยา จนผลิตได้สูงสุดวันละกว่าสองร้อยชุด ซึ่งถือว่าเป็นขีดจำกัดของเขาแล้ว

และนี่ก็เกิดขึ้นหลังจากที่เจียเลี่ยปี้ส่งหญิงสาวหลายคนไปปรนเปรอเขา ถึงจะยอมช่วยปรุงยาให้อย่างเต็มที่

ในขณะเดียวกัน กำลังการผลิตของตระกูลเซียวกลับนิ่งอยู่ที่วันละหกถึงเจ็ดร้อยชุด

นั่นมากกว่าพวกเขาถึงสามเท่า

แม้ว่าการปรุงยาสมานแผลระดับนี้จะทำได้ง่าย แต่ต่อให้เป็นนักปรุงยาระดับห้าหรือหก ก็ยังทำได้ในปริมาณจำกัดต่อการปรุงหนึ่งครั้ง

ตระกูลเซียวต้องจ้างนักปรุงยามาอย่างน้อยสองหรือสามคนแน่ๆ หลิวซีวิเคราะห์ตามประสาผู้เชี่ยวชาญ

ข้าคนเดียวสู้แรงสามคนไม่ไหวหรอก แต่ข้าพอจะรู้จักเพื่อนนักปรุงยาอยู่บ้าง หากท่านประมุขเจียเลี่ยยินดีจ่ายเพิ่ม ข้าสามารถเรียกผู้ช่วยมาเพิ่มให้อีกสองคนได้

ดวงตาของเจียเลี่ยปี้เป็นประกาย จริงหรือ

ข้าไม่เคยโกหก

ถ้าเช่นนั้น คงต้องรบกวนท่านหลิวซีแล้ว

ทันทีที่พวกเขาปรึกษาหารือแผนการเสร็จ บ่าวรับใช้คนหนึ่งก็วิ่งหน้าตื่นเข้ามา

ท่านประมุข เกิดเรื่องใหญ่แล้วขอรับ

โวยวายอะไรกัน

เมื่อครู่นี้ ข้ากำลังจะไปที่โรงประมูลมิตเทลเพื่อซื้อวัตถุดิบสำหรับวันพรุ่งนี้ แต่ทางนั้นแจ้งงดส่งวัตถุดิบให้เราแล้วขอรับ บ่าวรับใช้กล่าวด้วยความตื่นตระหนก

เป็นไปได้อย่างไร โรงประมูลมิตเทลวางตัวเป็นกลางมาตลอดไม่ใช่หรือ ทำไมจู่ๆ ถึงหยุดส่งวัตถุดิบให้เรา ผู้เฒ่าสูงสุดที่นั่งอยู่ข้างๆ ร้อนรนขึ้นมาทันที

โรงประมูลมิตเทลเป็นผู้จำหน่ายวัตถุดิบยารายใหญ่ที่สุดในเมืองอูถาน

แม้จะมีร้านเล็กๆ หรือพ่อค้าเร่ขายวัตถุดิบบ้าง แต่สินค้าก็ไม่แน่นอนและมีปริมาณน้อยกว่าโรงประมูลมิตเทลมากนัก

หากโรงประมูลมิตเทลตัดการส่งสินค้าให้พวกเขาโดยสิ้นเชิง วันพรุ่งนี้พวกเขาก็จะไม่มีสมุนไพรมาทำยาสมานแผลขาย

ไม่มีความเป็นกลางที่แท้จริงหรอก มันขึ้นอยู่กับว่าผลประโยชน์มากพอหรือไม่ต่างหาก ข้าไม่คิดเลยว่าตระกูลเซียวจะลงมือเร็วขนาดนี้ แถมยังดึงโรงประมูลมิตเทลมาเป็นพวกได้อีก เจียเลี่ยปี้มีสีหน้าเคร่งเครียด

ถ้ารู้อย่างนี้ ท่านก็คงเข้าใจนะว่าข้าคงช่วยปรุงยาให้ไม่ได้ถ้าไม่มีวัตถุดิบ หลิวซีทำท่าไม่รู้ร้อนรู้หนาว

สงครามการค้าระหว่างสองตระกูลไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเขา

เขามาที่นี่เพื่อปรุงยาและรับเงินเท่านั้น ถ้าตระกูลเจียเลี่ยไม่มีวัตถุดิบ เขาก็จะได้ประหยัดแรงและเอาเวลาไปสนุกกับสาวน้อยในห้องแทน

ท่านประมุข เราควรไปเจรจากับโรงประมูลมิตเทลไหมขอรับ ผู้เฒ่าสูงสุดเสนอ

เปล่าประโยชน์ ในเมื่อโรงประมูลมิตเทลปฏิเสธเรา แสดงว่าตระกูลเซียวต้องเสนอผลประโยชน์ก้อนโตให้พวกเขาแน่ เอาอย่างนี้ ท่านรีบพาคนออกไปกว้านซื้อวัตถุดิบจากเมืองรอบๆ เดี๋ยวนี้เลย เจียเลี่ยปี้ตัดสินใจทันที

ได้

ผู้เฒ่าสูงสุดรับคำสั่งและรีบออกไปดำเนินการทันที...

ราตรีมาเยือน

ความมืดเข้าปกคลุมเมืองอูถาน

รถม้าหลายคันเคลื่อนตัวออกจากตระกูลเจียเลี่ยอย่างเงียบเชียบ มุ่งหน้าออกจากเมืองอูถานไปยังเมืองใกล้เคียง

แต่ขบวนรถยังไปได้ไม่ไกลจากเมืองอูถาน ก็มีร่างหนึ่งมายืนขวางอยู่กลางถนน

พวกเจ้าจะรีบไปไหนกันหรือ

ผู้เฒ่าสูงสุดดึงบังเหียนหยุดรถม้า แสงจันทร์สาดส่องให้เห็นใบหน้าของผู้ขวางทางอย่างชัดเจน

เจ้าคือ... เซียวลี่ ลูกชายคนรองของเซียวจ้านงั้นหรือ หลงทางมาหรือไง

เซียวลี่ยิ้มบางๆ ข้าคิดว่าท่านน่าจะรู้อยู่แล้วนะ ว่าหลังจากโรงประมูลมิตเทลตัดวัตถุดิบของตระกูลเจียเลี่ย พวกท่านก็คงเตรียมตัวจะไปซื้อจากเมืองอื่นใช่ไหมล่ะ

แต่น่าเสียดาย วันนี้พวกท่านคงไปไหนไม่ได้แล้ว

ผู้เฒ่าสูงสุดแค่นเสียงเย็น เจ้าหนุ่ม ความกล้าของเจ้าน่านับถือ แต่การกล้ามาขวางทางพวกเราเพียงลำพัง มันรนหาที่ตายชัดๆ

พูดจบ ผู้เฒ่าสูงสุดก็กระโจนเข้าใส่ ฝ่ามือของเขาแฝงด้วยพลังลมปราณรุนแรงมุ่งตรงไปยังเซียวลี่ พลังระดับนักยุทธ์เก้าดาวถูกปลดปล่อยออกมาเต็มพิกัด หวังจะสังหารในคราเดียว

หึ... เซียวลี่หัวเราะเบาๆ

เขากำมือแน่น หอกยาวที่มีสายฟ้าสีเงินไหลเวียนปรากฏขึ้นในฝ่ามือ จากนั้นเขาก็กระโจนสวนกลับ แทงหอกออกไปราวกับมังกรทะยานออกจากมหาสมุทร

หอกอัสนีพิโรธ

ชั่วพริบตา สายฟ้าสีเงินก็แปรเปลี่ยนเป็นสัตว์ร้ายคำราม กลืนกินร่างของผู้เฒ่าสูงสุดเข้าไปทั้งตัว และทำลายขบวนรถด้านหลังจนพินาศด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

ตูม

ทั้งขบวนรถกลายเป็นเถ้าธุลีหายไปในแสงสว่างวาบของสายฟ้า

เซียวลี่ปัดมือ เรียบร้อย จบเรื่องกันเสียทีภายในสองวันนี้แหละ

...

เจียเลี่ยปี้รออยู่หนึ่งวันหนึ่งคืน แต่ก็ยังไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ จากผู้เฒ่าสูงสุด

ทำไมพี่ใหญ่ถึงไปนานขนาดนี้ ยังไม่กลับมาอีก เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า ผู้เฒ่ารองแสดงความกังวล

คำพูดของเขาปลุกคนที่กำลังฝันกลางวันให้ตื่นขึ้นทันที

แย่แล้ว เจียเลี่ยปี้ตระหนักได้ทันที คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เจียเลี่ยปี้ก็ตัดสินใจหันหลังเดินออกจากห้อง

ไปที่ตระกูลเอ้าปากัน

...

ณ ตลาดตระกูลเซียว

เนื่องจากขาดแคลนวัตถุดิบ ยาสมานแผลของตระกูลเจียเลี่ยจึงหมดสต็อกไปตั้งแต่เมื่อวาน

ตอนนี้ ทั่วทั้งเมืองอูถานมีเพียงตระกูลเซียวเท่านั้นที่มียาสมานแผลขาย เหล่าทหารรับจ้างจึงพากันหลั่งไหลกลับมา ทำให้บรรยากาศคึกคักกลับคืนมาดังเดิม

ท่านพ่อ ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ตลาดของตระกูลเซียวเราจะมียอดขายแซงหน้าตระกูลเจียเลี่ยและเอ้าปารวมกันเสียอีก เซียวลี่กล่าว

ฮ่าฮ่าฮ่า ลูกพ่อ เจ้าพูดไม่ผิดเลย เซียวจ้านมองดูความรุ่งเรืองตรงหน้าด้วยความโล่งใจ

ทันใดนั้น ก็เกิดความวุ่นวายขึ้นที่ด้านหน้า

ยังไม่ทันจะได้ตรวจสอบสถานการณ์ พวกเขาก็เห็นกลุ่มคนบุกเข้ามาอย่างเกรี้ยวกราด

นำทีมมาโดยประมุขตระกูลเจียเลี่ย เจียเลี่ยปี้ และประมุขตระกูลเอ้าปา เอ้าปาพา นั่นเอง

เจียเลี่ยปี้ เอ้าปาพา พวกเจ้าสองคนพาคนมาที่ตลาดตระกูลเซียวของข้าทำไมกัน เซียวจ้านขมวดคิ้ว ก้าวออกมาข้างหน้าและกล่าวด้วยเสียงทุ้มต่ำ

เซียวจ้าน ตระกูลเซียวของเจ้ามีวิธีการที่ดีจริงๆ ที่สามารถจ้างนักปรุงยาถึงสามคนมาช่วยปรุงยาได้มากขนาดนี้ เจียเลี่ยปี้มีสีหน้าถมึงทึง

แต่ในเมื่อเจ้าไม่คิดจะเหลือทางรอดให้พวกเรา ก็อย่าโทษว่าพวกเราไร้ความปรานี

วันนี้เรามาเพื่อให้แน่ใจว่า ในบรรดาสามตระกูลใหญ่แห่งเมืองอูถาน จะต้องเหลือเพียงสองตระกูลเท่านั้น

ผู้คนรอบข้างเห็นท่าไม่ดีจึงรีบแยกย้ายหนีไป

งั้นตระกูลเจียเลี่ยและตระกูลเอ้าปาของเจ้า คิดจะจับมือกันเล่นงานตระกูลเซียวของข้าสินะ เซียวจ้านแค่นเสียงเย็น พลังของคุรุยุทธ์ห้าดาวปะทุออกมาทันที

ในขณะนั้นเอง ร่างหนึ่งก็เข้ามายืนขวางหน้าเซียวจ้าน

ท่านพ่อ ให้ข้าจัดการเอง

เซียวลี่ก้าวออกมา เผชิญหน้ากับเจียเลี่ยปี้และพรรคพวก

ข้านึกว่าพวกท่านจะอดทนได้นานกว่านี้เสียอีก ไม่คิดว่าจะหมดความอดทนเร็วขนาดนี้

ในความคิดของข้า สามตระกูลใหญ่แห่งเมืองอูถาน สมควรเหลือเพียงตระกูลเซียวของเราตระกูลเดียวเท่านั้น