บทที่ 69: องค์หญิงน้อย: เปงของหนูนะ~

"ทูลฝ่าบาท ในตำหนักลี่เจิ้งยังมีของเช่นนี้อีกมากเพคะ" หงซิ่วอธิบาย

"มีมากถึงเพียงนี้เชียวรึ เช่นนั้นเจิ้นต้องกลับไปดูเสียหน่อยแล้ว" หลี่ซื่อหมินเพียงแค่อยากรู้อยากเห็นว่ามีของถูกส่งมามากเพียงใด

หลี่ซื่อหมินหยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปขึ้นมาด้วย ออกจากตำหนักไท่จี๋แล้วมุ่งตรงไปยังตำหนักลี่เจิ้งทันที

คนอื่นๆ ที่เหลือรีบเดินตามไป

ภายในตำหนักลี่เจิ้ง หลี่ลี่จื้อ องค์หญิงยวี่จาง และองค์หญิงน้อยทั้งสองกำลังดื่มชานมกันอย่างมีความสุข

จักรพรรดินีจ่างซุนไม่ได้โปรดปรานมากเท่าเหล่าองค์หญิง

"ฮองเฮา!" หลี่ซื่อหมินก้าวฉับๆ เข้ามาในตำหนักลี่เจิ้ง

ทุกคนรีบลุกขึ้น องค์หญิงน้อยทั้งสององค์กอดแก้วชานมวิ่งเข้าไปหาหลี่ซื่อหมิน

"เสด็จพ่อ~"

"เสด็จพ่อ!"

"ซื่อจื่อ เอ้อร์เหนียง นี่คือสิ่งใดรึ" หลี่ซื่อหมินย่อตัวลงมองดูของในอ้อมแขนขององค์หญิงน้อยทั้งสอง

"ชานมค่า~" องค์หญิงน้อยชี้ให้ดู

หลี่ลี่จื้ออธิบายให้ฟัง หลี่ซื่อหมินจึงเข้าใจ จักรพรรดินีจ่างซุนให้หลี่ซื่อหมินลองชิมดูเพราะนางดื่มไม่หมด

"รสชาติไม่เลวทีเดียว เพียงแต่หวานไปหน่อย" หลี่ซื่อหมินมองไปยังที่ที่ไม่ไกลนัก มีบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปอยู่หลายลัง

หลี่ซื่อหมินรีบเดินเข้าไปดู ปริมาณนั้นมีมากกว่าที่เขาคาดไว้จริงๆ

"ลี่จื้อ ของพวกนี้ราคาเท่าใดรึ เหตุใดจึงส่งมามากถึงเพียงนี้" หลี่ซื่อหมินเคาะลังกระดาษ

"เสด็จพ่อเพคะ ของเหล่านี้คุณชายหนุ่มมอบให้เป็นของกำนัล ไม่ได้คิดเงิน ทั้งยังไม่ได้บอกราคาที่แน่ชัดด้วย คุณชายหนุ่มบอกว่าไม่แพงเพคะ"

หลี่ซื่อหมินยิ้มออกมา "เจ้าหนุ่มคนนี้ ไม่เลว ไม่เลวเลย"

ความประทับใจที่หลี่ซื่อหมินมีต่อเซียวหรานก็ยิ่งดีขึ้นเรื่อยๆ

"เดี๋ยวบอกให้สำนักพระกระยาหารไม่ต้องเตรียมอาหารแล้ว มากินนี่กันเถอะ!" หลี่ซื่อหมินรู้สึกชอบมันขึ้นมาจริงๆ

ก่อนหน้านี้เมื่อคำนึงว่ามีไม่มากนักและยังเป็นขององค์หญิงน้อย เขาจึงไม่กิน

ตอนนี้มีเยอะแล้ว ก็ต้องลองชิมให้หนำใจเสียหน่อย

"เสด็จพ่อ เตรียมน้ำร้อนไว้แล้วเพคะ รอสักครู่ก็ใช้ได้แล้ว" องค์หญิงยวี่จางกล่าว

ไม่นาน เหล่านางกำนัลก็นำน้ำร้อนเข้ามา

ภาพที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งปรากฏขึ้นในตำหนักลี่เจิ้ง จักรพรรดิถังไท่จงหลี่ซื่อหมินและจักรพรรดินีจ่างซุนกำลังพาเหล่าองค์หญิงเสวยบะหมี่ถ้วย...

ช่างเป็นภาพที่ดูขัดตาอยู่ไม่น้อย

หลี่ซื่อหมินและจักรพรรดินีจ่างซุนไม่ลืมคนอื่นๆ เช่น หลี่ยวนและหลี่เฉิงเฉียนย่อมต้องได้รับส่วนแบ่งด้วยแน่นอน

ส่วนคนอื่นๆ คงต้องรอไว้ภายภาคหน้าเมื่อมีของมากขึ้นค่อยว่ากัน

ตอนนี้ยังแบ่งให้ไม่ทั่วถึง

องค์หญิงน้อยทั้งสองกินถ้วยเล็ก จักรพรรดินีจ่างซุน หลี่ลี่จื้อ และองค์หญิงยวี่จางกินคนละถ้วยปกติก็ใกล้จะอิ่มแล้ว

การได้กินแบบไม่พอดีอิ่มนี่แหละคืออร่อยที่สุด พอซดน้ำซุปจนหมดก็ยังรู้สึกว่าขาดอะไรไปนิดหน่อย

ด้วยความอยากอาหารของหลี่ซื่อหมิน ต้องกินถึงสามถ้วยจึงจะพอรองท้องได้

ผลไม้จากคราวก่อนก็ยังเหลืออยู่ ช่วงไม่กี่วันนี้จึงได้กินผลไม้ไม่ซ้ำกันเลย

ช่วงนี้เมืองฉางอันไม่ร้อนมากนัก พอมีพัดลมไฟฟ้า องค์หญิงน้อยทั้งสองก็จะไม่ถูกปลุกให้ตื่นกลางวันเพราะความร้อนอีกต่อไป

หลี่ซื่อหมินกลับไปยังตำหนักไท่จี๋ ที่ตำหนักหน้าจึงเหลือเพียงจักรพรรดินีจ่างซุน องค์หญิงยวี่จาง และหลี่ลี่จื้อ

"ท่านแม่เพคะ การเชิญคุณชายเซียวมางานเลี้ยงวันเกิดของซื่อจื่อในครั้งนี้ ในใจของลูกยังคงมีความกังวลซ่อนอยู่ รู้สึกว่าการกระทำนี้ดูคล้ายเป็นการบีบบังคับเขาเกินไปเพคะ" หลี่ลี่จื้อขมวดคิ้วเรียวงาม ในดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล

จักรพรรดินีจ่างซุนทอดสายตาอ่อนโยน เจือแววใคร่รู้เล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถามเสียงเบา "ลูกแม่ เหตุใดจึงพูดเช่นนั้น"

หลี่ลี่จื้อค่อยๆ กล่าว "นับตั้งแต่ซื่อจื่อได้รู้จักกับคุณชายหนุ่ม ความห่วงใยที่คุณชายหนุ่มมีต่อซื่อจื่อ พวกเราทุกคนต่างก็เห็นกันอยู่เพคะ"

"คุณชายหนุ่มมีจิตใจดีงามบริสุทธิ์ การกระทำก็เปิดเผยตรงไปตรงมา นับเป็นคนที่หาได้ยากยิ่ง การใช้เรื่องวันเกิดของซื่อจื่อเป็นเหตุผลในการเชิญเขาในครั้งนี้ แม้จะดูเหมือนให้ทางเลือกแก่เขา แต่ความจริงแล้วหาใช่เช่นนั้นไม่เพคะ"

นางหยุดเล็กน้อยเพื่อเรียบเรียงความคิด แล้วจึงกล่าวต่อ "ในภายภาคหน้า คุณชายหนุ่มกับราชวงศ์ของเราจะมีการติดต่อกันในเรื่องต่างๆ อีกมาก"

"สำหรับเขาแล้ว หากไม่ตอบรับคำเชิญ ก็เท่ากับเป็นการหักหน้าเชื้อพระวงศ์ ความร่วมมือในภายภาคหน้าย่อมเกิดความขุ่นข้องหมองใจได้"

"แต่หากตอบตกลง ก็เหมือนกับว่าถูกสถานการณ์บีบบังคับ นานวันเข้า ความไว้วางใจที่เขามีต่อพวกเราย่อมสั่นคลอน และการพึ่งพาอาศัยที่เรามีต่อเขาก็จะมีความลังเลสงวนท่าทีเพคะ"

"เรื่องนี้ไม่เพียงแต่จะส่งผลกระทบต่อมิตรภาพของทั้งสองฝ่าย แต่อาจเป็นอันตรายต่อความร่วมมือในอนาคตได้"

"คำเชิญในครั้งนี้ ผิวเผินดูเหมือนเป็นเจตนาดี แต่แท้จริงแล้วกลับซ่อนแรงกดดันเอาไว้ ลูกกังวลว่าหากเป็นเช่นนี้ต่อไป กลับจะเป็นการทำลายความจริงใจของคุณชายหนุ่ม และไม่เป็นผลดีต่อแผนการระยะยาวของราชวงศ์ด้วยเพคะ" หลี่ลี่จื้อกล่าวด้วยถ้อยคำที่จริงใจ ดวงตาเต็มไปด้วยความกังวล

องค์หญิงยวี่จางพยักหน้า "ท่านแม่เพคะ ลูกก็รู้สึกว่ามีความหมายในเชิงบีบบังคับอยู่บ้าง คุณชายหนุ่มไม่มีทางเลือกจริงๆ เพคะ"

"ก่อนหน้านี้เป็นแม่ที่เลินเล่อไปเอง" ช่วงไม่กี่วันนี้สภาพจิตใจของจักรพรรดินีจ่างซุนไม่ค่อยดีนัก จึงไม่ได้คิดอะไรมากขนาดนี้

"ลูกแม่ แล้วเจ้าคิดว่าทำอย่างไรจะดีกว่ากันเล่า" จักรพรรดินีจ่างซุนรู้ว่าธิดาของตนนางนี้คงมีความคิดอยู่ในใจแล้ว

"ท่านแม่เพคะ หากพวกเราไปหาเขาก่อนสักครั้งก็น่าจะดีนะเพคะ!" หลี่ลี่จื้อคิดมาดีแล้วจริงๆ

"การทำเช่นนี้เป็นการแสดงความจริงใจอย่างเต็มที่ และยังทำให้คุณชายหนุ่มวางใจพวกเรามากขึ้นด้วย"

"คุณชายหนุ่มก็คงจะไม่คิดมากแล้วเพคะ"

จักรพรรดินีจ่างซุนครุ่นคิดเล็กน้อย "ก็ดีเหมือนกัน!"

"เช่นนั้นเดี๋ยวลูกไปเตรียมตัวสักครู่ แล้วไปกับซื่อจื่อด้วยกันดีหรือไม่เพคะ" หลี่ลี่จื้อยังต้องขอความเห็นจากจักรพรรดินีจ่างซุน

จักรพรรดินีจ่างซุนค่อนข้างเป็นห่วง แต่ก็ยังพยักหน้าตอบตกลง "ได้!"

"เดี๋ยวเตรียมของขวัญสักหน่อย รอซื่อจื่อกับน้องรองตื่นแล้ว พวกเราก็ไปด้วยกันเถอะ!"

"ดี ไปเตรียมตัวเถอะ!"

หลี่ลี่จื้อลุกขึ้น "เพคะ ท่านแม่!"

องค์หญิงยวี่จางช่วยเตรียมของขวัญ ส่วนหลี่ลี่จื้อย่อมต้องไปแต่งหน้าแต่งตัวให้งดงาม

นางให้ความสำคัญกับการไปพบเซียวหรานครั้งนี้มาก

ดังนั้นหลี่ลี่จื้อจึงต้องเตรียมตัวอย่างดี

นางชำระล้างร่างกาย แล้วเลือกเสื้อผ้าอย่างพิถีพิถันหนึ่งชุด

องค์หญิงน้อยทั้งสองก็ตื่นบรรทมแล้ว เซียงเฉ่ากับซูอิ่งจึงพาองค์หญิงน้อยทั้งสองไปยังตำหนักหน้า

"ท่านแม่~" องค์หญิงน้อยร้องเรียก "อาเจ้เล่าค้า~"

เมื่อไม่เห็นหลี่ลี่จื้อ องค์หญิงน้อยจึงเอ่ยถาม

"พี่สาวของเจ้าเดี๋ยวก็กลับมาแล้ว"

"อื้มๆ~"

"พาซื่อจื่อกับเอ้อร์เหนียงไปล้างหน้าล้างตา เดี๋ยวเราจะไปหาคุณชายหนุ่มกัน" จักรพรรดินีจ่างซุนลูบแก้มขององค์หญิงน้อยเบาๆ

พอได้ยินว่าจะได้ไปหาเซียวหราน องค์หญิงน้อยก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที "อื้มๆ~ ไปดูหยางหยาง~"

เมื่อองค์หญิงน้อยทั้งสองเตรียมตัวเสร็จ หลี่ลี่จื้อและองค์หญิงยวี่จางก็กลับมาพอดี

พวกนางนำของขวัญมาด้วย หลี่ลี่จื้อเองก็แต่งองค์ทรงเครื่องอย่างงดงาม

"ซื่อจื่อ เดี๋ยวให้พี่สาวตามเจ้าไปหาคุณชายหนุ่มด้วยดีหรือไม่" หลี่ลี่จื้อย่อตัวลงถามองค์หญิงน้อย

องค์หญิงน้อยไม่ตอบตกลงในทันที "พี่ชายเปงของหนูนะ~"

"เปงของหนูนะ~"

หลี่ลี่จื้อถึงกับหลุดหัวเราะ "คุณชายหนุ่มน่ะรึ จะเป็นของเจ้าได้อย่างไรกัน เจ้าเด็กน้อยคนนี้"

หลี่ลี่จื้อใช้นิ้วเขี่ยปลายจมูกโด่งงามขององค์หญิงน้อยเบาๆ

"ฮึ~"

"พี่ชายเปงของหนูนะ~"

"ก็เปงของหนูนะ~"

"ได้ๆๆ เป็นของซื่อจื่อ พี่สาวไม่แย่งหรอก" หลี่ลี่จื้อทำได้เพียงเอาใจองค์หญิงน้อย พูดตามน้ำไปกับนาง

"จิงหยอ~"

"อื้มๆ"

องค์หญิงน้อยจึงวางใจ พาหลี่ลี่จื้อและองค์หญิงน้อยเฉิงหยางไปด้วยกัน หลี่ลี่จื้อจูงรถเข็นช็อปปิ้ง ในรถเข็นนั้นมีของขวัญที่เตรียมไว้

หลี่ลี่จื้อรู้สึกคาดหวังอย่างยิ่ง พี่น้องทั้งสามปรากฏตัวขึ้นในห้องนอนของเซียวหราน

สองวันนี้ที่ต้าถังอากาศไม่ร้อน แต่ก็เรียกได้ว่าไม่เย็น

ความรู้สึกแรกที่ปรากฏตัวในห้องนอนคือความเย็นสบาย หรืออาจจะเรียกได้ว่าหนาวนิดๆ ด้วยซ้ำ

ตอนนี้เองที่หลี่ลี่จื้อได้สัมผัสอย่างแท้จริงแล้วว่าที่องค์หญิงน้อยเคยพูดว่าที่นี่เย็นๆ ไม่ร้อนนั้นเป็นอย่างไร

มันไม่ร้อนเลยสักนิดจริงๆ!

ในใจของหลี่ลี่จื้อทั้งสับสนวุ่นวายและประหม่าอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้แสดงออกมา

นางมองสำรวจสิ่งของต่างๆ ในห้องนอนด้วยความอยากรู้อยากเห็น

(จบตอน)