บทที่ 17: องค์หญิงน้อยหายตัวไป!
บทที่ 17: องค์หญิงน้อยหายตัวไป!
องค์หญิงน้อยกำลังกินไอศกรีมแท่งพลางหัวเราะพูดคุยกับเซียวหรานและสวีเหวินหย่าอย่างสนุกสนาน พระองค์ทรงลืมไปสนิทเลยว่าตอนนี้ตัวเองไม่ได้อยู่ในต้าถัง
และไม่ได้คิดเลยว่าการที่ตนหายไปเล่นซ่อนหาเป็นเวลานานเช่นนี้ พี่รองจะเป็นอย่างไรบ้าง
เสด็จพ่อเสด็จแม่จะทรงเป็นห่วงหรือไม่ เรื่องเหล่านี้องค์หญิงน้อยไม่ได้นึกถึงเลยแม้แต่น้อย
ยังทรงพระเยาว์เกินไป!
ที่นี่สนุก!
ไม่นึกถึงต้าถัง!
“ซื่อจื่อ ชอบเจ้าอ๋อต้าเหมียวเหรอ?” เซียวหรานเห็นองค์หญิงน้อยกอดมันไม่ปล่อย
องค์หญิงน้อยก้มลงมอง “อื้อ อื้อ~ ช่อบค่า~”
พระองค์ไม่เคยเสด็จออกจากวังหลวง จึงไม่รู้เรื่องการซื้อขายสิ่งของเหล่านี้
ในวังหลวง ของที่องค์หญิงน้อยชอบล้วนสามารถเป็นของพระองค์ได้ทั้งสิ้น
จึงไม่ได้คิดอะไรมาก
กระทั่งไม่ได้ตระหนักเลยว่านี่เป็นของของคนอื่น ไม่ใช่ของตนเอง
“ถ้าชอบก็เก็บไว้เลยนะ!” เซียวหรานยินดีที่จะมอบมันให้องค์หญิงน้อยอยู่แล้ว
“อื้อ อื้อ!”
นอกเหนือจากเวลาทำงาน การมีเจ้าตัวเล็กน่ารักมาช่วยผ่อนคลายอารมณ์ก็นับเป็นเรื่องที่วิเศษอย่างหนึ่ง
ราวกับว่าความเหนื่อยล้าลดน้อยลงไปมาก และทำให้ลืมเรื่องน่าปวดหัวไปได้ชั่วขณะ
ภายในตำหนักใน องค์หญิงน้อยเฉิงหยางค้นหาซ้ำไปซ้ำมาหลายต่อหลายครั้ง
ไม่เคยมีครั้งไหนที่หาเจอยากเช่นนี้มาก่อน
องค์หญิงน้อยเฉิงหยางเริ่มร้อนใจ “ส่งเสียงหน่อยสิ!”
“ข้าหาไม่เจอแล้ว!”
“ซื่อจื่อ เจ้าได้ยินหรือไม่”
เมื่อหาไม่เจอก็แสร้งทำเป็นอ่อนแอ เพื่อให้คนที่ซ่อนอยู่ส่งเสียงบอกใบ้
หลังจากหาอยู่ครู่หนึ่ง องค์หญิงน้อยเฉิงหยางก็จนปัญญาจริงๆ
ตำหนักในถูกค้นหาไปหลายรอบแล้ว แต่ก็ยังหาไม่เจอ
“ซื่อจื่อ ข้ายอมแพ้แล้ว!”
“เจ้าออกมาเร็วเข้า ข้าหาไม่เจอ!”
เสียงขององค์หญิงน้อยเฉิงหยางดังก้องอยู่ในตำหนักใน แต่กลับไม่มีเสียงตอบรับกลับมาเนิ่นนาน
หลังจากหาอยู่พักหนึ่ง องค์หญิงน้อยเฉิงหยางก็วิ่งออกจากตำหนักใน
เมื่อเห็นองค์หญิงน้อยเฉิงหยางออกมา เซียงเฉ่าที่ไม่เห็นองค์หญิงน้อยอีกองค์ ก็ทำได้เพียงเฝ้าอยู่ที่หน้าประตูตำหนักในต่อไป
ซูอิ่งรีบตามองค์หญิงน้อยเฉิงหยางไปยังศาลาพักผ่อน
องค์หญิงน้อยเฉิงหยางวิ่งไปอยู่ข้างกายหลี่ลี่จื้อ พลางขมวดคิ้ว “พี่หญิง!”
“น้องรอง เป็นอะไรไปรึ ซื่อจื่อเล่า” หลี่ลี่จื้อเอ่ยถาม
“ซื่อจื่อซ่อนตัว ข้าหาไม่เจอ พี่หญิงช่วยข้าได้หรือไม่” องค์หญิงน้อยเฉิงหยางดึงแขนของหลี่ลี่จื้อ
จักรพรรดินีจ่างซุนแย้มพระสรวลเล็กน้อย
“น้องรอง เจ้าเล่นกับซื่อจื่อ หากพี่เข้าไปยุ่งด้วยก็ไม่ยุติธรรมกับซื่อจื่อสิ?” หลี่ลี่จื้อกล่าวพลางยิ้ม
“ข้ายอมแพ้แล้ว แต่ซื่อจื่อก็ยังไม่ออกมา ข้าหามานานมากแล้ว!” องค์หญิงน้อยเฉิงหยางรีบกล่าว
“นานแล้วหรือ เช่นนั้นพี่จะไปดูหน่อย” หลี่ลี่จื้อวางตำราในมือลง ลุกขึ้นจูงมือองค์หญิงน้อยเฉิงหยางเดินไปยังตำหนักใน
จักรพรรดินีจ่างซุนทรงคิดว่าคงเป็นเพียงการเล่นซ่อนหาธรรมดา จึงไม่ได้ใส่พระทัยมากนัก
เมื่อเห็นหลี่ลี่จื้อมาถึง เซียงเฉ่าก็ย่อกายคารวะเล็กน้อย “องค์หญิงเพคะ!”
“อืม” หลี่ลี่จื้อเข้าไปในตำหนักในแล้วเริ่มค้นหา
ตอนแรกหลี่ลี่จื้อคิดว่าหากตนลงมือเอง จะต้องหาองค์หญิงน้อยเจอในไม่ช้า
แต่ในไม่ช้าหลี่ลี่จื้อก็ตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ
“ซื่อจื่อ เจ้าไปอยู่ที่ไหน ออกมาเร็วเข้า พี่รองยอมแพ้แล้ว”
“อย่าซ่อนอีกเลย!”
“ซื่อจื่อ!” หลี่ลี่จื้อเพิ่มระดับเสียงให้ดังขึ้น
หลังจากหาอยู่อีกครู่หนึ่ง ก็ยังไม่พบ
ราวกับว่าองค์หญิงน้อยไม่ได้อยู่ในตำหนักใน
หลี่ลี่จื้อเดินมาที่ประตูตำหนักใน “ซื่อจื่อไม่ได้ออกไปใช่หรือไม่”
“ทูลองค์หญิง หม่อมฉันอยู่ที่นี่ตลอดเวลาเพคะ ก่อนหน้านี้องค์หญิงน้อยทั้งสองพระองค์เข้าไปด้วยกัน และไม่ได้เสด็จออกมาเลยเพคะ” เซียงเฉ่ารีบอธิบาย
หลี่ลี่จื้อไม่เชื่อ “พวกเจ้าสองสามคนเข้ามาช่วยกันหา ซื่อจื่ออาจจะซ่อนตัวนานเกินไปจนเผลอหลับไปแล้ว”
“เพคะ องค์หญิง”
หลี่ลี่จื้อพาองค์หญิงน้อยเฉิงหยางและนางกำนัลอีกสองสามคนช่วยกันตามหา
แต่ก็ยังคงไม่พบร่างขององค์หญิงน้อย
เมื่อนึกถึงเรื่องประหลาดที่เคยเกิดขึ้นก่อนหน้านี้ หลี่ลี่จื้อก็รู้สึกได้ทันทีว่าเรื่องใหญ่แล้ว
นางรีบวิ่งออกจากตำหนักใน ไปหาจักรพรรดินีจ่างซุน “ท่านแม่ ซื่อจื่อหายไปแล้วเพคะ!”
จักรพรรดินีจ่างซุนพลันเงยพระพักตร์ขึ้น “หายไปแล้วรึ”
“ก่อนหน้านี้ทรงเล่นอยู่ในตำหนักในตลอดเพคะ เซียงเฉ่ากับซูอิ่งเฝ้าอยู่ด้านนอก ไม่ได้เสด็จออกไป แต่ในตำหนักในกลับไม่มีใครเลยเพคะ”
จักรพรรดินีจ่างซุนรีบร้อนมุ่งหน้าไปยังตำหนักใน ไม่อาจสงบนิ่งได้อีกต่อไป
ภายในตำหนักในเงียบสงัด
“ซื่อจื่อ เจ้าอยู่ที่ไหน”
“ซื่อจื่อ ออกมาเถิด อย่าซ่อนอีกเลยได้หรือไม่”
น้ำเสียงของจักรพรรดินีจ่างซุนสั่นเครือเล็กน้อย ในใจเต็มไปด้วยความกังวล
กลัวว่าองค์หญิงน้อยจะเป็นอะไรไป
เรื่องของที่ปรากฏขึ้นมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยก่อนหน้านี้ยังคงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น มาตอนนี้องค์หญิงน้อยก็หายตัวไปอย่างปริศนา ย่อมต้องหวาดกลัวเป็นธรรมดา
“ซื่อจื่อ เจ้าอยู่ที่ไหนน่ะ” องค์หญิงน้อยเฉิงหยางตะโกนเรียกอีกคน
คนอื่นๆ ก็เริ่มช่วยกันหาอีกครั้ง
คนจำนวนมากช่วยกันค้นหาทั่วทั้งตำหนักลี่เจิ้งทั้งด้านหน้าด้านหลัง ด้านในด้านนอกอยู่หลายครั้ง แต่ก็ไม่พบองค์หญิงน้อยเลย
คราวนี้ทั้งจักรพรรดินีจ่างซุนและหลี่ลี่จื้อต่างก็ร้อนรนใจอย่างยิ่ง
“เด็กๆ ไปหาข้างนอก ซื่อจื่ออาจจะวิ่งออกไปข้างนอก!” จักรพรรดินีจ่างซุนรีบสั่งการ
เมื่อไม่อยู่ในตำหนักลี่เจิ้ง ก็ต้องขยายพื้นที่ค้นหา
องค์หญิงน้อยยังเล็กนัก คงวิ่งไปได้ไม่ไกล
ในไม่ช้า นางกำนัลทั้งหมดในตำหนักลี่เจิ้งก็วุ่นวายกันไปหมด
ทั้งด้านในและด้านนอกต่างก็กำลังค้นหา ไม่ละเว้นแม้แต่ซอกมุมเดียว
บริเวณรอบตำหนักลี่เจิ้งเกิดความโกลาหลวุ่นวาย
จักรพรรดินีจ่างซุนก้าวพระบาทโซซัดโซเซ พระพักตร์เต็มไปด้วยความกังวล ความสง่างามในยามปกติถูกความห่วงใยเข้าแทนที่โดยสิ้นเชิง
สายพระเนตรของพระองค์กวาดมองไปตามทุกซอกทุกมุมอย่างร้อนรน พระโอษฐ์ก็ร่ำร้องไม่หยุดว่า
“ซื่อจื่อ เจ้าอยู่ที่ไหน ออกมาเร็วเข้า ท่านแม่กำลังตามหาเจ้าอยู่!”
ในสุรเสียงนั้นเต็มไปด้วยความสั่นเทา เป็นความผูกพันลึกซึ้งและความหวาดกลัวของมารดาที่มีต่อบุตร
หลี่ลี่จื้อเดินตามติดอยู่เบื้องหลังจักรพรรดินีจ่างซุน คิ้วของนางขมวดมุ่น ดวงตาฉายแววตึงเครียดและไม่สบายใจ แต่ยังคงพยายามฝืนทำเป็นใจเย็น
นางตะโกนเรียกชื่อน้องสาวเสียงดังไปพลาง พร้อมกับสั่งการเหล่านางกำนัลไปพลางว่า “หาให้ละเอียด ทุกที่ห้ามตกหล่น! ใต้เตียง ในตู้ ตามซอกมุม ต้องค้นให้หมด!”
เหล่านางกำนัลมีสีหน้าตื่นตระหนก ฝีเท้าเร่งรีบ วิ่งวุ่นไปตามห้องและระเบียงต่างๆ ในตำหนักลี่เจิ้ง กระโปรงที่สะบัดไหวก่อให้เกิดลมที่ราวกับมีความร้อนรนเจือปนอยู่
บางคนปีนขึ้นที่สูงเพื่อตรวจดูหลังม่าน บางคนก้มตัวลงไปดูใต้โต๊ะ
ยังมีบางคนที่เปิดหีบทุกใบที่อาจซ่อนคนได้ โดยไม่มองข้ามรายละเอียดแม้เพียงเล็กน้อย
ทั้งตำหนักลี่เจิ้งถูกรื้อค้นจนแทบจะพลิกแผ่นดิน แต่ก็ยังไม่พบร่างขององค์หญิงน้อย
เมื่อเวลาผ่านไป ความวิตกกังวลของจักรพรรดินีจ่างซุนก็ยิ่งชัดเจนขึ้น ขอบพระเนตรของพระองค์แดงก่ำ สองพระหัตถ์สั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้
หลี่ลี่จื้อเห็นดังนั้นก็รู้สึกปวดใจ จึงกุมพระหัตถ์ของพระมารดาไว้แล้วปลอบโยนเสียงเบา
“ท่านแม่ ท่านแม่อย่าเพิ่งร้อนพระทัยไปเลยเพคะ”
“ซื่อจื่อเป็นเด็กดีมีบุญญาธิการ จะต้องไม่เป็นอะไรไปอย่างแน่นอนเพคะ”
“บางทีอาจจะแค่วิ่งเล่นซนไปในที่ที่เราไม่ทันสังเกต”
“วังหลวงมีการป้องกันแน่นหนา คนนอกเข้ามาไม่ได้ ซื่อจื่อก็ออกไปไม่ได้ ต้องยังอยู่ในวังหลวงแห่งนี้แน่นอนเพคะ”
“เราลองหาให้ละเอียดอีกครั้ง จะต้องหาเจอเป็นแน่เพคะ”
“หากท่านแม่ทรงร้อนพระทัยจนประชวรไป เมื่อหาซื่อจื่อพบแล้ว นางจะเสียใจเพียงใดเพคะ”
“ฮือๆ...” องค์หญิงน้อยเฉิงหยางร้องไห้ออกมา “ซื่อจื่อ เจ้าอยู่ที่ไหนน่ะ”
องค์หญิงน้อยเฉิงหยางยังเล็ก แต่ก็ดูออกว่าสถานการณ์ไม่สู้ดีนัก
“น้องรองอย่าร้องไห้ ไม่เป็นไร ซื่อจื่อแค่ซ่อนตัวอยู่ เดี๋ยวก็กลับมาแล้ว...” จักรพรรดินีจ่างซุนทรงกอดองค์หญิงน้อยเฉิงหยางเบาๆ
เมื่อหาในตำหนักลี่เจิ้งไม่พบ ก็ทำได้เพียงขยายขอบเขตการค้นหาต่อไป
หากยังหาไม่เจออีก คงต้องทูลให้หลี่ซื่อหมินทรงทราบ เพื่อขยายขอบเขตการค้นหาให้กว้างขึ้นไปอีก
(จบบท)