ตอนที่ 7: อาจารย์ใหญ่รับศิษย์

ตอนที่ 7: อาจารย์ใหญ่รับศิษย์

วันรุ่งขึ้น ดวงอาทิตย์ค่อยๆ โผล่พ้นขอบฟ้า

เหล่านักเรียนต่างพากันเดินออกจากหอพักมุ่งหน้าไปยังโรงอาหาร

วันนี้เป็นวันเปิดภาคเรียนอย่างเป็นทางการ อีกไม่นานท่านผู้อำนวยการจะขึ้นกล่าวสุนทรพจน์ที่สนามเด็กเล่น

ในเวลานี้ เซียวเซียนตื่นนานแล้ว

เขายืนอยู่ที่มุมหนึ่งของภูเขาด้านหลัง นอกประตูหลังโรงเรียนนั่วติง

"แบบนี้... แล้วก็แบบนี้..."

เซียวเซียนหลับตาลง เสื้อผ้าของเขาพองลมแล้วก็ลู่ติดตัวเป็นจังหวะ

เสียงลมดังขึ้นเป็นช่วงๆ ใบไม้ที่ร่วงหล่นหมุนวนกลางอากาศอย่างต่อเนื่อง

ผ่านไปครู่ใหญ่ เซียวเซียนลืมตาขึ้น เผยแววตาปิติยินดี

เขาแบมือออก ทำท่าทางสบายๆ สายลมแผ่วเบาก็รวมตัวกันเป็นเส้นสาย

ฟู่ว—!

ก้อนหินเล็กๆ บนพื้นถูกดูดลอยขึ้นมาโดยตรง!

มันตกลงในฝ่ามือของเขาอย่างรวดเร็ว

จากนั้น

ฟึ่บ—!

เซียวเซียนสะบัดแขนอย่างรวดเร็ว ก้อนหินในมือพุ่งออกไปด้วยความเร็วสูง

เริ่มแรกมันพุ่งตรงไป แต่จังหวะที่จะชนต้นไม้เล็กๆ มันก็สั่นไหวเล็กน้อย โค้งหลบเป็นวิถีประหลาดไปชนต้นไม้ใหญ่ด้านหลังต้นไม้เล็กนั้นอย่างจัง

เพล้ง!

เปลือกไม้แตกกระจาย!

เซียวเซียนมองดูรอยบนลำต้นที่ห่างออกไปสิบกว่าเมตรอย่างเฉยเมย แล้วหันหลังเดินจากไป

ทว่ามุมปากที่ยกขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่บ่งบอกถึงอารมณ์ของเขาในตอนนี้ได้เป็นอย่างดี

ขณะเดินกลับโรงเรียน เซียวเซียนทบทวนสิ่งที่ได้รับมาเมื่อครู่

"พลังของฝ่ามือดูดกลืนเพิ่มขึ้นอย่างน้อยสามสิบเปอร์เซ็นต์ กำหนดทิศทางได้แม่นยำขึ้น ระยะไกลขึ้น และแรงส่งมากขึ้น"

"เทคนิคดีดก้อนหินที่ฝึกเล่นๆ ก็พัฒนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัด"

"นี่ขนาดแค่สามสิบถึงสี่สิบเปอร์เซ็นต์ของวิชาเสวียนเทียนขั้นที่หนึ่ง และเป็นผลจากการแอบดูแค่ชั่วโมงสองชั่วโมงเมื่อคืน..."

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เซียวเซียนอดทอดถอนใจไม่ได้ การพัฒนาการใช้พลังวิญญาณในโลกนี้มันช่างหยาบกระด้างจริงๆ

เขาได้เรียนรู้ความรู้เพียงเศษเสี้ยวจากถังซาน แต่กลับพัฒนาได้ขนาดนี้

...

กลับมาที่โรงเรียนนั่วติง หลังจากกินมื้อเช้าที่ห้องอาจารย์ใหญ่ เซียวเซียนก็ไปร่วมพิธีเปิดภาคเรียน

ความจริงเขาไม่ต้องไปก็ได้ ด้วยเส้นสายของอาจารย์ใหญ่ การเป็น "อภิสิทธิ์ชน" ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

แต่ถึงอย่างไร ผู้อำนวยการโรงเรียนนั่วติงก็เป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยเขาหาวงแหวนวิญญาณแรกมา

ยังไงก็ต้องไว้หน้าเขาหน่อย

ไม่นาน พิธีเปิดก็จบลง

ในสนามเด็กเล่น นักเรียนที่นั่งตาลอยเบื่อหน่ายเมื่อครู่กลับมาคึกคักอีกครั้ง จับกลุ่มคุยกันจอแจแล้วแยกย้ายกันไป

เซียวเซียนทักทายท่านผู้อำนวยการแต่ไกล

อีกฝ่ายเป็นชายวัยกลางคนสวมชุดคลุมยาว คางยื่นเล็กน้อย แต่หน้าตาถือว่าหล่อเหลาเอาการ เขายิ้มตอบเซียวเซียนอย่างอ่อนโยนแล้วเดินจากไป

วันนี้ไม่มีเรียน

เวลาทั้งหมดจึงว่างอย่างสมบูรณ์

ถังซานปะปนอยู่กับกลุ่มนักเรียนทุนทำงาน คอยถามไถ่ว่ามีร้านตีเหล็กแถวๆ โรงเรียนบ้างไหม

เพราะท่านพ่อสั่งให้เขาหาเลี้ยงชีพด้วยการเป็นช่างตีเหล็ก

และเขาก็ขาดแคลนเงินจริงๆ

อย่าว่าแต่ค่าผ้าห่มที่ยืมมาเลย แม้แต่ค่าอาหารเขาก็ยังไม่มี

เซียวเซียนได้ยินแว่วๆ มาประโยคสองประโยค ตอนเดินผ่าน หวังเซิ่งและถังซานทักทายเขา เขาก็ยิ้มตอบอย่างอ่อนโยน

ยิ้มอ่อนโยนเป็นพิเศษ

กลิ่นอายของสปอร์สุริยันบนตัวถังซานเข้มข้นขึ้นกว่าเดิม

เมื่อสปอร์สุริยันไม่ได้ถูกกระตุ้น มันจะคงอยู่ได้นานอย่างน้อยสามวัน

สามวันก็เพียงพอที่เขาจะได้วิชาเสวียนเทียนขั้นที่หนึ่งมาครอง

ทว่าที่ไกลออกไป เซียวเฉินอวี่ยืนกอดอก ส่งเสียงฮึดฮัดอย่างไม่พอใจมาทางพวกเขา

เซียวเซียนปรายตามองแล้วเมินเฉย

...

เขากลับไปที่ห้องพักอาจารย์ใหญ่

ตรงหน้าอาจารย์ใหญ่มีกองหนังสือหนาเตอะวางอยู่หลายกอง และบนชั้นหนังสือขนาดใหญ่สองตู้ หนังสือมากมายก็ถูกวางไว้อย่างระเกะระกะ

แต่ในตอนนี้

อาจารย์ใหญ่กำลังเก็บกวาดอย่างขะมักเขม้น หนังสือทุกเล่มถูกเก็บเข้าที่อย่างรวดเร็ว ผิดกับการค้นคว้าอย่างบ้าคลั่งก่อนหน้านี้ลิบลับ

เมื่อเช้าตอนกินข้าว

อาจารย์ใหญ่บอกเขาว่าเริ่มมีไอเดียสำหรับวงแหวนวิญญาณที่สองของเขาแล้ว แต่ต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเพื่อยืนยัน แล้วค่อยมาถกกัน

เซียวเซียนย่อมไม่มีปัญหา

เหมือนเช่นเคย เป็นช่วงเวลาเรียนรู้ทฤษฎีสั้นๆ

ในขณะเดียวกัน เซียวเซียนก็ปล่อยเสี่ยวเจวี๋ย ให้มันปีนขึ้นไปบนดาดฟ้าเอง คาบเบาะนุ่มๆ ไปหาที่เงียบๆ นั่งสมาธิอาบแดด

หลังจบคาบทฤษฎี เซียวเซียนก็เริ่มทำสมาธิทันที ไม่มีการพักผ่อนหย่อนใจ

พรสวรรค์พลังวิญญาณครึ่งขั้นเปรียบเสมือนดาบที่แขวนอยู่เหนือหัวเขาตลอดเวลา

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วเสมอ

ได้เวลามื้อเที่ยงอีกแล้ว

อาจารย์ใหญ่กลับมาพร้อมอาหารเที่ยงตามปกติ แต่ใบหน้าที่แข็งทื่อกลับดูตื่นเต้นอย่างประหลาด

เซียวเซียนออกจากสมาธิ ลืมตาขึ้น เห็นสีหน้าอาจารย์ใหญ่ก็รู้ทันที

และก็จริงดังคาด

ยังไม่ทันที่เขาจะเอ่ยถาม

อาจารย์ใหญ่วางอาหารลงบนโต๊ะ ดวงตาเป็นประกายร้อนแรง แล้วพูดขึ้นก่อนว่า "เซียวเซียนเจ้ารู้ไหม? ปีนี้มีนักเรียนใหม่ชื่อถังซาน วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม แต่กลับมีพลังวิญญาณเต็มขั้น!"

"เจ้าก็น่าจะรู้ ข้าวิจัยมาหกร้อยสี่สิบเจ็ดคน..."

"และหญ้าเงินครามไม่มีทางกลายพันธุ์ ไม่มีวิญญาณยุทธ์ใด..."

...

"หญ้าเงินครามอ่อนแอขนาดนั้น ไม่สามารถให้พลังวิญญาณที่แข็งแกร่งได้ แต่เขากลับมีพลังวิญญาณเต็มขั้น เจ้ารู้ไหมว่านี่หมายความว่ายังไง?"

ร่ายยาวเหยียด อาจารย์ใหญ่ถามเซียวเซียนด้วยความตื่นเต้น หรือบางทีอาจจะแค่พูดกับตัวเอง

เซียวเซียนย่อมรู้จุดบอดในทฤษฎีของอาจารย์ใหญ่ดี แต่เขาไม่มีเจตนาจะแฉ

เขาเพียงแค่แสดงสีหน้าตามน้ำไปกับอาจารย์ใหญ่ ทำท่าทางครุ่นคิด แล้วค่อยๆ เผยสีหน้าตกใจออกมา

เซียวเซียนพึมพำราวกับเผลอหลุดปาก "งั้นท่านอาจารย์หมายความว่า... เป็นไปได้ไหมว่า... ถังซาน... มีวิญญาณยุทธ์ที่แข็งแกร่งอีกอย่าง?! เขาเป็น วิญญาณยุทธ์คู่?!"

ความตกตะลึงและประหลาดใจฉายวาบขึ้นในดวงตาอันร้อนแรงของอาจารย์ใหญ่

ตามมาด้วยความโล่งใจ

โล่งใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน!

ชัดเจนว่าคำตอบของศิษย์รักนั้นเหนือความคาดหมายของเขามาก!

"ถูกต้อง!"

อาจารย์ใหญ่ยืนยันความคิดอันกล้าหาญของเซียวเซียนทันที

"งั้นท่านอาจารย์ คิดยังไงเรื่องจะรับถังซานเป็นศิษย์น้องของข้าครับ?"

"ยังไงซะ นั่นก็เป็นถึงวิญญาณยุทธ์คู่!"

...

มองดูอาจารย์ใหญ่ที่รีบเร่งจากไป

สีหน้าของเซียวเซียนยังคงไม่เปลี่ยนแปลง เขาเพียงแค่ยื่นมือออกไป ฝ่ามือปล่อยแรงดูดออกมาก่อน ตามด้วยลมพายุที่พัดสวนออกไป

หลังจากประตูกลับเข้าที่ ลมพายุก็พัดมันปิดลงอย่างรวดเร็ว

แต่จังหวะที่มันเกือบจะปิดสนิท

เซียวเซียนดึงมือกลับ ลมพายุเปลี่ยนเป็นแรงดูดทันที ประตูหยุดกึก แล้วถูกดึงให้เปิดออกอีกครั้ง

"ฝ่ามือเป่าอัคคี ก็เกือบจะได้แล้วเหมือนกัน"

เซียวเซียนทำหน้านิ่ง พยายามกดข่มพลังวิญญาณที่ปั่นป่วนเล็กน้อยในร่างกาย

การสลับใช้วิชาฝ่ามือดูดกลืนและฝ่ามือเป่าอัคคีอย่างรวดเร็วยังคงยากไปหน่อย

หลังจากเรียกเสี่ยวเจวี๋ยมากินมื้อเที่ยงที่ยังอุ่นๆ อยู่ด้วยกัน เซียวเซียนก็หลับตาทำสมาธิต่อตามปกติ

เรื่องของถังซานเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง แต่ก็สมเหตุสมผล

ยังไงเสีย การที่มีนักเรียนพลังวิญญาณเต็มขั้น แถมเป็นหญ้าเงินครามโผล่มาในโรงเรียน ใครๆ ก็ต้องพูดถึงกันให้แซ่ด

อาจารย์ใหญ่จะรู้ก็เป็นแค่เรื่องของเวลา

ปัญหาเดียวคือ

วิชาเสวียนเทียนขั้นที่หนึ่ง

เขายังเรียนรู้ไม่ครบถ้วน

หลังจากถังซานได้วงแหวนวิญญาณวงแรก วิชาเสวียนเทียนก็จะกลายเป็นขั้นที่สอง

"เดิมทีวางแผนว่าจะทุ่มสุดตัวตอนถังซานบำเพ็ญเพียรคืนนี้..."

"ระยะทาง... ห่างกันสองห้องพัก ยังไกลไปหน่อย... ต้องเข้าไปใกล้กว่านี้"

จบตอน