บทที่ 30 หนึ่งนัด หนึ่งศพ

อาทิตย์ลับขอบฟ้า ความมืดกลืนกินแผ่นดิน แล้วค่อยๆ จางหายไปเมื่อแสงนีออนสว่างขึ้นทีละดวง

เมื่อซ่งสือเดินออกจากโรงแรม ป้ายไฟนีออนของร้านรวงต่างๆ ก็สว่างพรึ่บ แสงสีฉูดฉาดกระพริบวิบวับจนตาลาย

โครงสร้างเมืองในเขตเซินไถแออัดเกินไป และกำลังซื้อของผู้คนก็ต่ำ ดังนั้นป้ายโฆษณาโฮโลแกรมขนาดยักษ์ที่คลุมตึกทั้งหลังจึงหาดูได้ยากที่นี่

ป้ายร้านและป้ายโฆษณาที่นี่ส่วนใหญ่เป็นหลอดไฟนีออน LED ดัดเป็นตัวอักษร——หลักการคือสูบอากาศออกจากหลอดแก้ว อัดก๊าซเฉื่อยเข้าไป แล้วปล่อยไฟฟ้าแรงสูงผ่านขั้วไฟฟ้าที่ปลายทั้งสองข้าง เพื่อกระตุ้นก๊าซเฉื่อยให้เรืองแสงสีสันสดใสออกมา

"ภาพโฮโลแกรม" ที่คนแถวนี้เห็นบ่อยที่สุด น่าจะเป็นโฆษณาขนาดใหญ่ที่ฉายอยู่ข้างลำตัวเรือเหาะยักษ์ที่บินผ่านหัวไปบางครั้งคราว

"อากาศไม่ค่อยดีเลยแฮะ"

เดินทอดน่องไปตามถนน ซ่งสือคิดในใจ

แน่นอน นั่นมันเรื่องปกติของที่นี่

ขณะเดินผ่านปากตรอกเปลี่ยวแห่งหนึ่ง จู่ๆ ก็มีเสียงยียวนดังขึ้นข้างๆ

"เฮ้ย ลูกพี่ ดูเหมือนจะเป็นเด็กเรียนว่ะ——"

ก่อนที่จะทันได้เอ่ยปาก เงาร่างสองสายก็ประกบเข้ามา ล้อมซ่งสือไว้อย่างแนบเนียน

เหมือนจะจงใจโชว์ หนึ่งในสองคนนั้น ตัวเตี้ยกว่า เอามือพาดไหล่คนตัวสูง ส่วนอีกมือก็โชว์หรา——มันคือแขนกลที่ดูเทอะทะ มีรอยบุบจากกระสุนและรอยหมุดย้ำเต็มไปหมด

แม้จะเป็นของมือสองมือสามที่ไม่เข้ากับสรีระคนตัวเตี้ยเลย แต่มันก็คือแขนกล พลังของมันมากพอจะหักกระดูกคนได้ง่ายๆ

"ไหนดูซิ ขาวตี๋สะอาดสะอ้านเชียว นี่ลูกพี่——คงเป็นเด็กดี เด็กเรียนเก่งแหงๆ เลยว่ะ?"

ไอ้เตี้ยหันไปมองคนตัวสูงที่ถูกเรียกว่า "ลูกพี่" แล้วหัวเราะคิกคักอย่างไม่เกรงใจใคร

"รู้ไหมว่านี่คืออะไร?"

คนตัวสูงหน้าตาดูเป็นมิตรกว่าหน่อย ก้าวออกมาข้างหน้า ดึงคอเสื้อลง เผยให้เห็นรอยสักที่ลามขึ้นมาถึงคอ พอมองออกว่าเป็นรูป "มีดสั้นปักลงในกองเลือด"

"พวกเราคือสมาชิกแก๊ง 'มังเสวี่ย' (เลือดบ้า) นายต้องเคยได้ยินชื่อนี้——ไม่สิ เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่เคยได้ยิน เพราะงั้นเดี๋ยวอย่าแกล้งโง่นะ เข้าใจไหม?"

คนตัวสูงกดเสียงต่ำ ก้าวเข้ามาใกล้อีกก้าว บีบให้อีกฝ่ายถอยหลังจนเกือบจะถูกความมืดในตรอกกลืนกิน

ไม่ไกลนัก ไอ้เตี้ยยืนพิงกำแพงดักทางหนี ยิ้มร่า มือควงมีดสั้นสีดำเล่นไปมา

"ตอนนี้ พี่น้องเราอยากจะขอยืมเงินสักหน่อย"

คนตัวสูงชี้ไปที่รอยสัก แล้วชี้ไปที่ไอ้เตี้ย ฝ่ายหลังขยับมีดสั้น ตะคอกเสียงดัง

"พูดง่ายๆ! รีบเอาของมีค่าออกมาให้หมด!"

"พูดบ้าอะไรของแก! เราแค่ยืมเงิน ไม่ได้ปล้น! ระวังคำพูดหน่อย!"

คนตัวสูงตวาดไอ้เตี้ย แล้วหันมามองซ่งสือ ทำหน้าขอโทษ

"ขอโทษที ตกใจล่ะสิ? น้องชายฉันมันใจร้อน พูดจาไม่ค่อยเข้าหูคน"

"แต่ว่านะ ยังไงก็รบกวนช่วยเร็วหน่อยเถอะ" คนตัวสูงถอนหายใจ พูดเสียงนุ่ม

"ไม่งั้น ฉันอาจจะห้ามน้องชายฉันไม่อยู่——"

แล้วหัวของเขาก็หลุดออกจากบ่า

ศีรษะที่ยังคงรอยยิ้มค้างอยู่กลิ้งหลุนๆ ไปบนพื้น ตามด้วยเลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกจากลำคอ แล้วร่างไร้หัวก็ล้มตึงลงกับพื้น

ซ่งสือชักพลั่วสนามกลับ กระโดดถอยหลังหลบเลือดที่สาดกระเซ็น เสื้อโค้ทตัวใหม่ที่เพิ่งซื้อมา ไม่ควรมาเลอะที่นี่

"พูดมากชะมัด... พวกแกทำให้ฉันกินข้าวช้าลงนะเนี่ย"

ซ่งสือพูดช้าๆ พลางสะบัดพลั่วสนามสองสามที ด้วยสารเคลือบกันน้ำ เลือดบนใบพลั่วจึงไหลออกไปอย่างรวดเร็ว

"ถ้าพวกแกแว้นมอเตอร์ไซค์มาปล้นฉัน อาจจะสำเร็จก็ได้ แต่นี่เดินดุ่มๆ เข้ามาหาแบบนี้ คิดอะไรกันอยู่เนี่ย..."

จนถึงวินาทีนี้

ไอ้เตี้ยที่อยู่ไม่ไกลเพิ่งจะได้สติว่าเกิดอะไรขึ้น

ไม่รู้ว่าโกรธหรือกลัว หรือทั้งสองอย่าง ไอ้เตี้ยตัวสั่นเทา กำมีดแน่น ตาถลนแทบหลุดจากเบ้า

"ก... แกฆ่าแฟรงค์ แก——"

แล้วเสียง "ปัง" ก็ดังขึ้น หัวของเขาระเบิดออก

เหมือนแตงโมที่ภายนอกดูดีแต่ข้างในเน่าเฟะ เพียงแค่แรงกระแทกเล็กน้อย แตงโมทั้งลูกก็ระเบิดเละ——ฝนเลือดสีแดงและเศษเนื้อสมองเละๆ สาดกระจายไปทั่วบริเวณ

"มีดพวกแกจ่อตาฉันอยู่รอมร่อ จะบอกว่าฉันห้ามสวนกลับงั้นเหรอ?"

ซ่งสือส่ายหน้า เก็บปืนพกดินปืนดำเข้าในเสื้อโค้ท พับพลั่วสนามเก็บเข้ากระเป๋าด้านในอีกข้าง

มองดูศพสองศพบนพื้น เขาถอนหายใจอีกครั้ง

"อีกอย่าง... พวกแกไม่ใช่สมาชิกแก๊ง 'มังเสวี่ย' หรอก ถึงจะใช้ 'สติ๊กเกอร์รอยสักชั่วคราว' มาแทน 'รอยสักจริง' เพื่อขู่คน มันจะดูสร้างสรรค์ดีก็เถอะ"

ละสายตา ซ่งสือก้าวข้ามศพไป

"แต่ก็นะ คนตายไปแล้วก็ให้เกียรติหน่อย ขอให้ไปสู่สุคติแล้วกัน"

• ·····

"เถ้าแก่ ฮอทด็อกหนึ่ง เบอร์เกอร์กระทะร้อนสอง แล้วก็น้ำขวดนึง"

หน้าแผงลอยที่ไฟลุกโชน คลื่นความร้อนแผ่กระจาย เถ้าแก่ที่เหงื่อท่วมตัวขานรับเมื่อมีลูกค้า แล้วเริ่มลงมือทำ

ซ่งสือพิงกำแพงใกล้ๆ ระหว่างรอ ก็ครุ่นคิดถึงเรื่องเมื่อครู่

เขาเคยได้ยินชื่อ "มังเสวี่ย"

นี่คือแก๊งมาเฟียที่ใหญ่ที่สุดในเขตเซินไถ คุมธุรกิจทั้งค้ายา ค้าอาวุธ ธุรกิจสีเทา ค้ากาม และบ่อนพนัน ด้วยเงินทุนหนา ว่ากันว่าสมาชิกระดับหัวกะทิของพวกเขาใช้อุปกรณ์เกรดทหารเลยทีเดียว

ถังเรคตัน หัวหน้าแก๊งคนปัจจุบัน ฉายา "คนขายเนื้ออาบเลือด" มีอัตราการดัดแปลงร่างกายสูงถึง 40% เป็นเครื่องจักรสังหารเดินดินขนานแท้

นั่นคือเหตุผลที่ไอ้สองคนนั้นอ้างชื่อ "มังเสวี่ย" มาปล้น คนในเขตเซินไถรู้ดีว่าอย่าไปแหยมกับ "มังเสวี่ย"

เมื่อเทียบกับ "มังเสวี่ย" แล้ว "แก๊งพยัคฆ์คำรามครอส" ที่เขาไปกู้เงินมาเมื่อกี้ ก็เหมือนลูกแมวเชื่องๆ ไม่คุ้มค่าที่จะพูดถึง

"——หมายความว่า 'มังเสวี่ย' คือสุนัขรับใช้ที่ซื่อสัตย์และประจบสอพลอที่สุดของบริษัทในเขตเซินไถสินะ"

จากนั้น

ซ่งสือหรี่ตาลง สรุปความได้ทันที

แก๊งที่คิดจะตั้งตนเป็นใหญ่ แบ่งแยกดินแดน มีกำลังเข้มแข็ง และคิดจะเจรจากับรัฐบาล คงโดนบริษัทถล่มเละไปตั้งแต่เพิ่งเริ่มตั้งไข่แล้ว

บริษัทที่อยู่บนหอคอยงาช้างไม่สนหรอกว่าแก๊งใต้ดินจะเก่งแค่ไหน ยังไงก็ไม่มีทางเก่งกว่าบริษัทได้——สิ่งที่พวกเขาต้องการมีเพียงอย่างเดียว คือ "ความจงรักภักดี"

เขตเซินไถอาจเป็น "ถังขยะ" ของปาโลเซอร์ แต่ถังขยะก็มีค่าในแบบของมัน ยิ่งไปกว่านั้นที่นี่ยังมีประชากรอาศัยอยู่เกือบ 60% ของเมือง นี่คือทรัพยากรอันล้ำค่า

เฟยชุ่ยฟาร์มาซูติคอลและรัฐบาลสหพันธ์ไม่มีทางเมินเฉยปล่อยให้หลุดการควบคุมไปจริงๆ หรอก

แต่การเพิ่มจำนวนตำรวจลาดตระเวน ติดตั้งกล้องวงจรปิด หรือวางระบบบริหารจัดการเมือง ต้นทุนมันสูงเกินไป ไม่คุ้มค่า

การสนับสนุนแก๊งใต้ดินสักแก๊งจึงเป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด

ทั้งควบคุมต้นทุนได้ และไม่ปล่อยให้เขตเซินไถหลุดมือ——ในสถานการณ์แบบนี้ ต่อให้เกิดคดีร้ายแรงอะไรขึ้น ก็สาวไปไม่ถึงเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาล

ก็แหม นี่มันเรื่องที่พวกแก "กัดกันเอง" พวกเราไม่ได้เข้าไปยุ่ง เกี่ยวอะไรกับพวกเราล่ะ?

ส่วนปัญหาหยุมหยิมอย่างแก๊งนี้ฝีมือห่วย อุปกรณ์ล้าสมัย เงินทุนไม่พอ...

บริษัทแค่เจียดเศษเงินเศษทองมาให้นิดหน่อย ก็พอให้แก๊งนั้นยกระดับตัวเองจนเปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือได้แล้ว

นี่แหละคือระเบียบที่บริษัทวางไว้

(จบบท)