บทที่ 131: พวกเขากลับมาแล้ว ทุกคนกลับมาแล้ว
บทที่ 131: พวกเขากลับมาแล้ว ทุกคนกลับมาแล้ว
เฉินฟานขึ้นไปที่ชั้นสอง
สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือห้องนั่งเล่นที่กว้างขวางและสว่างสดใส มีพรมปูอยู่ และบนตู้ไม้สีชา มีจอ LCD พร้อมเครื่องเล่นเกมอยู่ข้างๆ
ตรงข้ามเป็นชุดโซฟาหนังแท้ที่ดูนุ่มนวลมาก
ทางทิศใต้ มีหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดาน ด้านนอกเป็นระเบียงพร้อมเก้าอี้และกาน้ำชาจัดวางไว้
“ความเพลิดเพลินนำไปสู่ความเสื่อม”
เฉินฟานเยาะเย้ย
เขาพบห้องนอน เดินเข้าไป และเริ่มค้นหาในตู้
ในไม่ช้า เขาก็ได้ผลลัพธ์
ยาเม็ดโลหิตปราณสองขวดเต็ม! แต่ละขวดบรรจุสิบเม็ด
มีอีกขวดหนึ่ง มีเพียงสามเม็ด
กลิ่นเหมือนกับขวดที่เขาพบชั้นล่างก่อนหน้านี้
ทั้งหมดอาจเป็นยาเม็ดโลหิตปราณระดับกลาง
เฉินฟานประเมินว่า ในราคาห้าพันหยวนต่อยาเม็ดโลหิตปราณระดับกลาง ยี่สิบสามเม็ดจะมีมูลค่ากว่าหนึ่งแสนหนึ่งหมื่นห้าพันหยวน
พูดอีกอย่างก็คือ แค่ขวดเล็กๆ สองสามขวดนี้ก็มีมูลค่าเท่ากับม้าป่าเขาเดียวจากปราการของเขายี่สิบตัว
เขาเก็บยาอายุวัฒนะและหันความสนใจไปที่คัมภีร์ลับวิชายุทธ์สามเล่มบนโต๊ะ
[เคล็ดวิชาทวนไล่ลม] คัมภีร์ลับเคล็ดวิชาทวน ตามคำแนะนำ มันเน้นความยืดหยุ่น ซึ่งค่อนข้างแตกต่างจากรูปแบบของเคล็ดวิชาทวนระดับแปด
[ฝ่ามือแปดทิศ] คัมภีร์ลับเคล็ดวิชาฝ่ามือ ดูเหมือนว่าลุงจางจะรู้จักเคล็ดวิชานี้ แต่การพบมันที่นี่ก็นับว่าน่าสนใจทีเดียว
[เคล็ดวิชาดาบอัสนี] คัมภีร์ลับเคล็ดวิชาดาบ เคล็ดวิชานี้ดุร้าย รวดเร็วดั่งสายฟ้า คำแนะนำกล่าวว่าเมื่อฝึกฝนถึงระดับหนึ่ง ดาบจะสามารถสร้างเสียงดั่งสายฟ้าฟาดเมื่อฟันผ่านอากาศได้
เฉินฟานรับทั้งหมดและมองไปที่ดาบยาวที่อยู่ใกล้ๆ
ดาบเล่มนี้แขวนอยู่บนผนัง เมื่อเขาหยิบมันลงมา ความประทับใจแรกคือความหนักของมัน—อย่างน้อยสามสิบถึงสี่ปอนด์ เมื่อชักดาบออกมา เขาพบว่าพื้นผิวของมันสะท้อนแสงเหมือนกระจก ปล่อยออร่าเย็นยะเยือกออกมา คมดาบเป็นประกายแหลมคม ให้ความรู้สึกว่าสามารถฟันผ่านทองและหยกได้
“รู้สึกว่ามันคมกว่าหัวลูกศรที่ทำจากโลหะต้นกำเนิดระดับหนึ่งเสียอีก อาจจะทำจากโลหะต้นกำเนิดระดับสอง?”
เฉินฟานสงสัย
ถ้าเป็นเช่นนั้น มันน่าจะสามารถฟันผ่านร่างของอสูรร้ายระดับสูงได้
ดาบเล่มนี้จะมีมูลค่าเท่าไหร่? อาจจะมากกว่าทุกอย่างที่เขาพบรวมกัน
“ข้าจะเอากลับไปให้ลุงจางดู”
เฉินฟานเก็บดาบ รู้สึกว่ามีมันอยู่ เขาจะเตรียมพร้อมสำหรับการป้องกันตัวได้ดีขึ้นมาก
แม้ว่าจะไม่มีใครเข้าใกล้พอที่จะทำร้ายเขาได้ในการต่อสู้ครั้งก่อนๆ แต่การต่อสู้กับจ้าวต้าในวันนี้ทำให้เขารู้สึกว่าคู่ต่อสู้ในอนาคตอาจมีลูกเล่นที่ไม่คาดคิดต่างๆ นานา
เตรียมพร้อมไว้ก่อนย่อมดีเสมอ
นอกจากนี้ยังมีธนบัตรอยู่บ้าง ไม่มากนัก แค่ไม่กี่พันหยวน ปืนพก กระสุนหลายสิบนัด และของจิปาถะอื่นๆ
เขาเอาไปทั้งหมด แล้วตรวจสอบอีกครั้งเพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีอะไรขาดหายไปก่อนจะออกจากห้องนอน
รู้สึกไม่สบายใจ เขาจึงไปตรวจดูห้องอื่นๆ อีกครั้ง
ไม่พบอะไรเพิ่มเติม
“เอาไว้แค่นี้ก่อน เดี๋ยวจะเรียกพวกลุงเว่ยมาแจกข้าวในห้องใต้ดิน”
เฉินฟานเดินออกจากคฤหาสน์และเหลือบมองกลับไป
ยอมรับเลยว่าคฤหาสน์หลังนี้เปรียบเสมือนสวรรค์ในวันสิ้นโลก—เป็นสถานที่ในฝันของผู้คนนับไม่ถ้วน
แต่แค่อสูรร้ายระดับสูงตัวเดียวก็สามารถเปลี่ยนทุกอย่างให้กลายเป็นศูนย์ได้
ความแข็งแกร่งต้องเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ครู่ต่อมา แถวยาวเหยียดก็ก่อตัวขึ้นหน้าคฤหาสน์ ผู้คนที่ผอมแห้งถือถุง รับข้าวสารด้วยความรู้สึกขอบคุณ น้ำตาแห่งความซาบซึ้งไหลอาบแก้ม
“ขอบคุณ ขอบคุณ”
หญิงชราคนหนึ่งคุกเข่าต่อหน้าเฉินฟาน
ทันใดนั้น ทุกคนในแถวก็คุกเข่าลง กล่าวคำขอบคุณต่างๆ นานา
ก่อนหน้านี้ พวกเขาคุกเข่าด้วยความกลัวอย่างแท้จริง
ครั้งนี้ พวกเขาคุกเข่าด้วยความกตัญญูอย่างแท้จริง
เฉินฟานรีบพยุงหญิงชราขึ้นอย่างเขินอาย พลางพูดว่า “คุณป้าครับ โปรดอย่าทำเช่นนี้เลยครับ ของเหล่านี้เป็นสิ่งที่พวกท่านสมควรได้รับ”
คำพูดนี้โดนใจใครหลายคน
“พวกตระกูลจ้าวนี่มันใจดำอำมหิตจริงๆ ปฏิบัติกับพวกเราเหมือนทาส ให้ทำงานตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ให้ข้าวกินแทบไม่พอประทังชีวิต ถ้าช้าหน่อยก็โดนตี”
“ใช่เลย ตอนแรกที่ได้ยินว่าปราการตระกูลจ้าวรับคน เราก็พากันย้ายมาที่นี่กันทั้งครอบครัว ผ่านไปไม่กี่ปี จากสิบกว่าคน ตอนนี้เหลือข้าแค่คนเดียว”
“ใช่แล้ว พูดตามตรง ข้าคิดว่าข้าคงทนต่อไปไม่ไหวแล้ว ไม่คาดคิดเลยว่าวันนี้จะได้พบกับผู้มีพระคุณ ไม่เพียงแต่ช่วยพวกเราให้รอดพ้นจากพี่น้องจ้าว แต่ยังแบ่งปันอาหารให้พวกเรามากมายขนาดนี้”
“ผู้มีพระคุณ ทำไมท่านไม่อยู่ที่นี่เลยล่ะ? พวกเราทุกคนจะเชื่อฟังท่าน ทำงานให้ท่าน ขอแค่ให้พวกเราได้กินอิ่มท้อง ไม่ต้องอดอยาก” มีคนเสนอขึ้นมาทันที และได้รับการตอบรับอย่างก้องกังวาน
จริงอยู่ จ้าวต้าเป็นบุคคลที่อยู่ยงคงกระพันในความคิดของพวกเขา เป็นคนที่พวกเขากล้าสาปแช่งอยู่แค่ในใจ
แต่ชายหนุ่มที่อยู่ตรงหน้าพวกเขากลับกวาดล้างแก๊งของจ้าวต้าได้เพียงลำพัง
หากชายหนุ่มผู้นี้อยู่ต่อ พวกเขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการโจมตีของอสูรร้ายในอนาคตอีกต่อไป
ทันใดนั้น ทุกคนก็พร้อมใจกันอ้อนวอนอย่างจริงจัง
เฉินฟานยิ้มและตกลง
จากที่เขาเห็น ปราการจ้าวแห่งนี้ดีกว่าปราการของเขามากจริงๆ แค่กำแพงก็สูงกว่าสี่เมตรและหนาเป็นสองเท่าของเขาแล้ว แถมยังมีพื้นที่ให้ทำการเกษตรอีกด้วย
เขาว่ากันว่านกในมือมีค่ากว่านกสองตัวในพุ่มไม้ แต่นั่นใช้ได้เฉพาะในยามสงบเท่านั้น
เช่นเดียวกับเมืองใหญ่ที่ได้รับการคุ้มครองโดยผู้ปลุกพลังระดับสูง หากเป็นไปได้ คงไม่มีใครไม่อยากไปอยู่ที่นั่น
ทุกคนตื่นเต้นดีใจเมื่อได้ยินเช่นนี้
เนื่องจากใกล้เที่ยงแล้ว เฉินฟานจึงเลือกคนที่ดูซื่อสัตย์และน่าเชื่อถือมาแจกข้าว
คนสองสามคนที่รู้ตัวว่าได้รับความโปรดปรานจากเฉินฟานก็ตื่นเต้นจนเนื้อเต้น
เฉินฟานยิ้ม ให้กำลังใจพวกเขาด้วยคำพูดสองสามคำ และหลังจากสั่งทุกคนแล้ว ก็พาชาวปราการตระกูลเฉินไปขนเสบียงขึ้นรถบรรทุกคันใหญ่และขับออกไป ชาวปราการตระกูลจ้าวมองตามจนพวกเขาหายลับสายตาก่อนจะกลับเข้าไปในปราการอย่างไม่เต็มใจและปิดประตู
บนรถบรรทุก เว่ยเทียนหยวนถามอย่างไม่สบายใจ “เสี่ยวฟาน ไม่เป็นไรจริงๆ เหรอที่จะไม่ทิ้งใครไว้ที่นั่น?”
“ใช่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีของดีๆ มากมายในห้องใต้ดินของคฤหาสน์ จะเป็นอย่างไรถ้าพวกเขากรูเข้าไปในขณะที่เราไม่อยู่...”
มีคนพูดค้างไว้
นั่นเป็นเรื่องรอง จะเป็นอย่างไรถ้าพวกเขาเปลี่ยนใจและล็อกประตู ไม่ให้พวกเขาเข้าไป?
“ไม่เป็นไร”
เฉินฟานยิ้มและพูดว่า “ถ้าเราจะอยู่กับพวกเขา ข้าได้สั่งคนสองสามคนให้คอยเฝ้าระวังไว้แล้ว นี่เป็นโอกาสที่จะได้เห็นนิสัยของคนเหล่านี้ด้วย ถ้าพวกเขาพิสูจน์ได้ว่ามีนิสัยดี เราก็จะปฏิบัติต่อพวกเขาอย่างดีจริงๆ ถ้าไม่ เราก็จะใช้ทั้งไม้อ่อนและไม้แข็ง เก็บคนดีไว้ และขับไล่คนเลวออกไป”
“นี่คือแผนของเจ้านี่เอง”
หลายคนประหลาดใจ
แต่มันเป็นโอกาสที่ดีจริงๆ
หวังว่าชาวปราการตระกูลจ้าวจะไม่ทำให้ผิดหวัง
เมื่อเวลาผ่านไป เงาของปราการตระกูลเฉินก็ค่อยๆ ปรากฏแก่สายตา
เมื่อเห็นปราการที่คุ้นเคย เว่ยเทียนกงและคนอื่นๆ ก็ตาแดง
เพิ่งจะจากไปได้ไม่ถึงเดือน แต่รู้สึกเหมือนเป็นปี พวกเขาถึงกับคิดว่าอาจจะไม่ได้เห็นมันอีกเลย
ตามคำบอกเล่าของเสี่ยวฟาน คนในปราการใช้ชีวิตค่อนข้างดี? ทุกคนมีอาหารกิน และพวกเขาเริ่มฝึกยุทธ์แล้ว ยิ่งไปกว่านั้น สมาชิกปราการตระกูลกู้ก็เข้าร่วมด้วย
ไม่น่าเชื่อว่ามีการเปลี่ยนแปลงมากมายเกิดขึ้นในเวลาอันสั้น
สายตาของเว่ยเทียนกงจับจ้องไปที่เฉินฟาน
การเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดคือเฉินฟาน
ความแข็งแกร่งของเขาเติบโตขึ้นในอัตราที่น่าอัศจรรย์ หากไม่มีเขา พวกเขาคงต้องเผชิญกับความโกรธเกรี้ยวของจ้าวต้า
ในขณะนี้ มีคนในหอสังเกตการณ์ของปราการตระกูลเฉินมองผ่านกล้องส่องทางไกลและสังเกตเห็นฉากนั้น
เขานิ่งไปครู่หนึ่ง แล้วปากก็อ้ากว้าง ตาเบิกโพลง แสดงสีหน้าดีใจอย่างบ้าคลั่ง เขารีบตีระฆังเรียกประชุม
ทุกคนในปราการ งงงวย รวมตัวกันที่เสียงระฆัง
“เฒ่าเซี่ย เกิดอะไรขึ้น? ข้าจำได้ว่าวันนี้ทีมล่าสัตว์ไม่ได้ออกไปล่าสัตว์นี่นา?”
“ใช่ พวกเราทุกคนอยู่ที่นี่ และข้าเพิ่งจะประลองเคล็ดทวนอยู่เลย!” เกาหยางตะโกน มองอย่างงุนงง
“ข้ากำลังทำอาหารอยู่ ถ้ามันไหม้โดยไม่มีคนดูล่ะ?”
“เฒ่าเซี่ย เจ้าคงไม่ได้ตีเล่นสนุกๆ ใช่ไหม?”
“เจ้าพูดจาไร้สาระ!”
เฒ่าเซี่ยสบถ ชี้ไปทางทิศใต้ “ข้าเห็นเสี่ยวฟานพาเทียนกง เทียนหยวน และคนอื่นๆ กลับมา พวกเขาขับรถบรรทุกคันใหญ่มา เกือบจะถึงแล้ว”
“อะไรนะ!”
ทันทีที่สิ้นเสียง ที่นั่นก็เงียบสงัด และทุกคนก็แสดงสีหน้าไม่เชื่อ
“เฒ่าเซี่ย ท่านเพิ่งพูดว่าอะไรนะ?”
เฉินกั๋วตงถาม ริมฝีปากสั่นกลัวว่าเขาจะฟังผิด กลัวความหวังลมๆ แล้งๆ
“กั๋วตง ข้าบอกว่าข้าเห็นเทียนกง เทียนหยวน เจี้ยนเหวิน และเสี่ยวหยวนจื่ออยู่บนรถบรรทุก พวกเขากลับมากันหมดแล้ว!”
เฒ่าเซี่ยพูด เสียงสั่นเครือและน้ำตาไหลอาบแก้ม
ทุกคนได้ยินคำพูดเหล่านี้อย่างชัดเจน ทุกคนยืนนิ่งอยู่กับที่
“จริงเหรอ? เทียนกงและคนอื่นๆ...กลับมาแล้ว?”
“เป็นไปไม่ได้ พวกเขาไม่ได้อยู่ที่ปราการตระกูลจ้าวเหรอ? จ้าวต้าและคนของเขาขึ้นชื่อเรื่องความโหดเหี้ยม พวกเขาไม่ยอมให้ใครจากไปหรอก”
“เป็นเสี่ยวฟาน! เสี่ยวฟานไปรับพวกเขามา ไม่น่าแปลกใจเลยที่เช้านี้ไม่เห็นเขา”
“ใช่แล้ว ข้าก็ได้ยินเหมือนกัน เฒ่าเซี่ยบอกว่าเสี่ยวฟานอยู่กับพวกเขา เป็นไปได้ไหมว่าเช้านี้เขาไปที่ปราการตระกูลจ้าวแล้วพาพวกเขากลับมาทั้งหมด?”
ทุกคนแลกเปลี่ยนสายตากัน
“เราจะยืนอยู่ที่นี่ทำไม? เปิดประตูแล้วไปดูกันเองเถอะ” หลิวหย่งพูด พลางวิ่งไปเปิดประตู
ทุกคน สะดุ้งตื่นจากความตกตะลึง รีบวิ่งตามเขาไป หลั่งไหลออกจากปราการ
แล้วพวกเขาก็เห็นรถบรรทุกคันใหญ่ค่อยๆ เข้ามาใกล้ ห่างออกไปไม่ถึงสามร้อยเมตร
บนรถบรรทุกมีคนยืนอยู่มากมาย ทุกคนโบกมืออย่างบ้าคลั่ง ใบหน้าที่คุ้นเคย
“เป็นเทียนกงและคนอื่นๆ! พวกเขากลับมาแล้ว!”
“เป็นพวกเขาจริงๆ! เป็นพวกเขาจริงๆ!”
“เทียนกง! เทียนหยวน!”
ทุกคนวิ่งไปข้างหน้าอย่างตื่นเต้น
“พวกเขากลับมาแล้ว ทุกคนเลย”
เฉินกั๋วตงเช็ดน้ำตา
จางเหรินยืนอยู่ที่ประตู มองดูด้วยดวงตาที่ชื้นแฉะ