บทที่ 46 อันที่จริงแล้ว ไม่มีทางเลือก

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หัวใจของคนในทีมที่เหลือก็พลันหนักอึ้ง

ให้ตายสิ ทำไมต้องมาเจอคนพวกนี้ตอนนี้ด้วย?

"จะทำยังไงดี?"

มีคนกัดฟันพูดขึ้น "พวกมันเห็นเราแล้วแน่ๆ การวิ่งหนีไม่ใช่ทางเลือก"

คนอื่นๆ ยังคงเงียบ

แน่นอน ตอนนี้พวกเขาจับคู่กันแบกเหยื่ออยู่ ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้เร็ว แม้แต่เด็กก็ยังตามพวกเขาทันได้อย่างง่ายดาย

"ให้ตายเถอะ! ถ้าเลวร้ายที่สุดก็สู้กับพวกมัน!"

เกาหยาง เป็นคนเลือดร้อน ครั้งล่าสุดที่พวกเขาเจอกับฝูงหมาป่า เขาก็สนับสนุนให้ปะทะซึ่งๆ หน้าเช่นกัน

"ใช่แล้ว! ไม่กี่วันก่อน ม้าป่าเขาเดียวตัวนั้นบังเอิญตกลงไปในกับดักของเรา มันเป็นเหยื่อของเราแท้ๆ แต่เจ้าพวกสารเลวจากปราการตระกูลหลี่เห็นว่าเรามีคนน้อยกว่า และในตอนกลางวันแสกๆ ไม่เพียงแต่ขโมยมันไป แต่ยังตบหน้ากั๋วตงอีกด้วย"

"อะไรนะ!"

เฉินฟาน มองไปที่ เฉินกั๋วตง อย่างตกตะลึง

คืนนั้น เขาไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้เลยสักนิด

เฉินกั๋วตง ส่ายหน้าอย่างใจเย็นและพูดว่า "มันผ่านไปแล้ว"

แล้วเขาก็มองไปที่กลุ่มคนที่กำลังโกรธแค้นและพูดว่า "ผู้มีปัญญาย่อมรู้จักเวลาถอย การรักษาพละกำลังของเราไว้สำคัญที่สุด ถ้าพวกเขามาปล้นเราจริงๆ เราก็ควรจะให้พวกเขาไปส่วนหนึ่ง"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คนอื่นๆ ก็แสดงสีหน้าไม่พอใจ

การเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่า หากต้องสู้กันจริงๆ พวกเขาก็ยังคงเป็นฝ่ายที่ต้องทนทุกข์

แต่ถ้าเรื่องนี้เกิดขึ้นครั้งหนึ่ง มันก็จะเกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกเขาจะต้องยอมมอบผลผลิตจากการล่าทั้งหมดให้กับคนของปราการตระกูลหลี่นับจากนี้ไปงั้นหรือ?

ทำไม!

"พ่อครับ" เฉินฟาน พูดอย่างใจเย็น "ยังไม่จำเป็นต้องยอมแพ้หรอกครับ ครั้งนี้มีผมอยู่ด้วย เราไม่ต้องกังวลแม้ว่าพวกเขาจะเข้ามา"

"ใช่แล้ว!"

ดวงตาของทุกคนสว่างวาบและกำลังใจก็กลับมา

ครั้งที่แล้ว ปราการตระกูลหลี่อาศัยจำนวนคนที่มากกว่าและความสามารถในการโจมตีระยะไกล

แต่ครั้งนี้ เสี่ยวฟานอยู่กับพวกเขา!

ทักษะการยิงธนูของเขานั้นยอดเยี่ยม เหนือกว่าสองคนในปราการตระกูลหลี่มากนัก หากพวกเขากล้าเข้ามา พวกเขาจะต้องเจ็บตัวอย่างแน่นอน!

"ยิ่งไปกว่านั้น สถานการณ์นี้ไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เราคิด" เฉินฟาน พูดต่อ

"?"

"เสี่ยวฟาน นายหมายความว่ายังไง?"

คนอื่นๆ งุนงง

"ถ้ามองดูดีๆ จะเห็นว่าพวกเขาเป็นคนสองกลุ่มที่แตกต่างกัน กลุ่มหนึ่งมาจากปราการตระกูลหลี่ และอีกกลุ่มมาจากปราการตระกูลกู้ ซึ่งเราเจอตอนพักผ่อนก่อนหน้านี้" เฉินฟาน กล่าว

กลุ่มคนเดินไปข้างหน้าอีกเล็กน้อย หรี่ตามองไปยังระยะไกล แน่นอนว่าดูเหมือนว่าเส้นทางถูกคนของปราการตระกูลหลี่ขวางไว้ และมันดูเหมือนเป็นสองกลุ่มที่แตกต่างกันจริงๆ?

"ถ้าผมเดาไม่ผิด น่าจะเป็นคนจากปราการตระกูลกู้ที่กำลังกลับมาพร้อมกับเหยื่อของพวกเขา และบังเอิญถูกคนจากปราการตระกูลหลี่สกัดไว้ และในตอนนั้นเอง เราก็ปรากฏตัวขึ้น" เฉินฟาน วิเคราะห์ "มิฉะนั้น คนจากปราการตระกูลหลี่คงจะเข้ามาหาเรานานแล้วเมื่อเห็นเรา"

"เฮือก..."

ทุกคนในกลุ่มสูดหายใจเข้าลึกๆ

"เสี่ยวฟานพูดมีเหตุผล คนของปราการตระกูลหลี่รังแกผู้อ่อนแอมาโดยตลอด ปราการเล็กๆ หลายแห่งถูกพวกเขารังควาน และบางแห่งถึงกับถูกกวาดล้างไปแล้ว" ชายหัวล้านเห็นด้วย

"น่าจะอดตายมากกว่า"

"จริงด้วย พวกเขาปล้นเหยื่อของคนอื่น และในช่วงฤดูหนาว ผู้สูงอายุและเด็กๆ จำนวนมากก็อดตาย"

"เจ้าพวกสัตว์นรกนี่! ไม่น่าแปลกใจเลยที่พวกมันไม่ขยับเมื่อเห็นเรา พวกมันกำลังยุ่งอยู่กับการปล้นคนอื่น" เกาหยาง สบถ "กั๋วตง ฉันว่าเราควรจะใช้โอกาสนี้เป็นพันธมิตรกับปราการตระกูลกู้และขับไล่พวกมันไป!"

เฉินกั๋วตง รู้สึกหวั่นไหวกับความคิดนี้

การยับยั้งชั่งใจของเขาไม่ได้เกิดจากความอ่อนแอ แต่เพื่อหลีกเลี่ยงการกระทำที่หุนหันพลันแล่นซึ่งจะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่รุนแรง ตอนนี้ ปราการตระกูลกู้กำลังถูกรังแก หากเขาเพิกเฉย จะเกิดอะไรขึ้นถ้าครั้งต่อไปเป็นพวกเขา และปราการตระกูลกู้ก็ทำเช่นเดียวกัน?

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ปราการตระกูลหลี่ก็จะแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น และขูดรีดปราการอื่นๆ อย่างก้าวร้าวยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตาม บางคนในทีมลังเล

"กั๋วตง เฒ่าเกา ฉันว่าเราไม่ควรเข้าไปยุ่ง" ฉินหมิง ชายวัยกลางคนที่เคยพูดถึงตัวตนของ เหมิงอวี่ ก่อนหน้านี้ขมวดคิ้ว "ฉันรู้ว่ามันฟังดูขี้ขลาด แต่การนำเหยื่อกลับไปยังปราการอย่างปลอดภัยคือสิ่งสำคัญที่สุดของเราในตอนนี้ มิฉะนั้น ถ้าปราการตระกูลหลี่ตามมาทัน มันจะสายเกินไป"

"ใช่แล้ว ใช้โอกาสนี้หนีไปเถอะ"

"กั๋วตง ถึงแม้เราจะเข้าไปช่วย มันก็จะเป็นการต่อสู้ที่ต้องสูญเสียมาก"

เฉินกั๋วตง ขมวดคิ้วและตกอยู่ในความคิดลึกๆ

พวกเขาควรจะไปหรืออยู่?

"ลุงๆ ครับ ผมคิดว่า ตั้งแต่ตอนที่พวกเขาเห็นเราแล้ว การจากไปก็ไม่ใช่ทางเลือก" เฉินฟาน ส่ายหน้า

"คนของปราการตระกูลหลี่แค่กำลังรอเวลา กังวลว่าเราจะเข้าไปแทรกแซง ถ้าเราทำ จำนวนคนก็จะใกล้เคียงกันมากขึ้น และพวกเขาจะต้องยอมแพ้ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้จะทำให้พวกเขาเกลียดเรามากขึ้น หลังจากที่เราแยกจากปราการตระกูลกู้แล้ว พวกเขาจะต้องตามมาหาเราและปล้นเหยื่อของเราอย่างแน่นอน นั่นคืออย่างน้อยที่สุดที่พวกเขาจะทำ"

ใบหน้าของทุกคนซีดเผือดเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้

ใช่แล้ว คนของปราการตระกูลหลี่เป็นพวกอันธพาล พวกเขาก่อเหตุให้มีคนตายทางอ้อมมานานแล้ว แต่ถ้าถูกยั่วยุ พวกเขาอาจถึงขั้นฆ่าคนได้!

ผู้ที่สนับสนุนการช่วยเหลือปราการตระกูลกู้ เช่น เกาหยาง ก็รู้สึกเย็นสันหลังวาบเช่นกัน

แน่นอน เว้นแต่พวกเขาจะเป็นพันธมิตรกับปราการตระกูลกู้และต่อสู้กับปราการตระกูลหลี่ซึ่งๆ หน้า พวกเขาอาจจะต้องรับเคราะห์แทนพวกเขา

แต่ถึงแม้ปราการตระกูลกู้จะตกลง มันก็จะเป็นการต่อสู้ที่โหดร้าย

"ถ้าอย่างนั้นเราควรรีบไปเลยไหม?"

ฉินหมิง ถามอย่างเร่งรีบ

"ใช่ ถ้าการช่วยพวกเขาจะนำมาซึ่งหายนะ เราก็แค่ไปแทนดีกว่า"

"ใช่ๆ"

แม้แต่ เฉินกั๋วตง ก็ยังหวั่นไหว บางทีการเพิกเฉยต่อปราการตระกูลกู้อาจเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด?

"ลุงฉิน นั่นจะยิ่งแย่ไปกว่าเดิมครับ" เฉินฟาน มองไปที่เขา

"ทำไมล่ะ?"

ฉินหมิง ตกตะลึงไปพร้อมกับคนอื่นๆ

นายบอกว่าการช่วยไม่ได้ผลและจะดึงดูดความเกลียดชัง ผลสุดท้ายคือเราต้องทนทุกข์

ดังนั้นเราไม่ควรช่วย?

แต่ตอนนี้นายกลับบอกว่าการไม่ช่วยก็ไม่ได้ผลเหมือนกัน?

เฉินฟาน ไม่ได้อ้อมค้อมและพูดต่อว่า "ถ้าเราไม่ช่วย ปราการตระกูลกู้ก็จะยอมแพ้ในไม่ช้า และมอบเหยื่อของพวกเขาให้ ถ้าผมเป็นคนของปราการตระกูลหลี่ ผมจะเอาไปแค่ครึ่งเดียวเพื่อหลีกเลี่ยงการยั่วยุพวกเขา แล้วจากนั้น..."

"แล้วจากนั้นก็หันมาเล่นงานเรา" ชายหัวล้านตระหนักขึ้นมาก่อน ดวงตาของเขาเผยให้เห็นแววสยดสยอง

ถึงตอนนั้น ปราการตระกูลกู้ก็คงไม่สนใจ เช่นเดียวกับที่พวกเขาวางแผนจะทำก่อนหน้านี้

ปราการตระกูลหลี่จะไม่เอาเหยื่อทั้งหมดไป เพื่อหลีกเลี่ยงการตอบโต้ที่รุนแรง

"ใช่ครับ" เฉินฟาน พยักหน้า

"เราก็จะตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน ต้องมอบเหยื่อส่วนใหญ่ของเราให้พวกเขา ทนรับคำดูถูกของพวกเขา และทำให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้น"

ทุกคนรู้สึกเย็นสันหลังวาบเมื่อนึกถึงเรื่องนี้

ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจความหมายที่ลึกซึ้งเบื้องหลังคำพูดของ เฉินฟาน ก่อนหน้านี้ว่าสถานการณ์นี้ไม่เรียบง่าย

ดูเหมือนว่าพวกเขามีทางเลือก แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกเขาไม่มีเลย ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่หรือไป พวกเขาก็จะถูกจับได้ เว้นแต่พวกเขาจะทิ้งเหยื่อส่วนหนึ่งไว้ข้างหลังและเสี่ยงโชค

หากจำนวนนั้นเป็นที่พอใจของปราการตระกูลหลี่ พวกเขาอาจจะหนีไปได้ แต่ก็แค่เกือบจะ

ความโลภของมนุษย์ไม่มีขอบเขต การยอมอ่อนข้ออย่างต่อเนื่องจะทำให้ฝ่ายตรงข้ามก้าวร้าวยิ่งขึ้น

และหากจำนวนนั้นไม่เพียงพอ ผลที่ตามมาก็ชัดเจน

พวกเขามองหน้ากัน สีหน้าเคร่งขรึม

เมื่อพิจารณาจากความรู้ของพวกเขาเกี่ยวกับปราการตระกูลหลี่ พวกเขาก็ตระหนักว่าสถานการณ์นี้เป็นไปได้ทั้งหมด

"เสี่ยวฟาน นายคิดว่าเราควรจะทำยังไงต่อไป?" เฉินกั๋วตง ถาม

"มีทางเดียวครับ นั่นคือชิงลงมือก่อน!" เฉินฟาน ตอบ