บทที่ 66 - เป้าหมายคือรังกระต่าย

บทที่ 66 - เป้าหมายคือรังกระต่าย

☆☆☆☆☆

หลังจากจัดการขั้นตอนสุดท้ายของงานประลองเสร็จเรียบร้อย

หนิงจู๋ก็มาถึงโรงอาหารในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา

"แง้..."

ซือเม่ยที่มุดออกมาจากวงเวทอัญเชิญไม่มีท่าทางร่าเริงสดใสเหมือนเมื่อก่อนเลยสักนิด

เธอนั่งคอตกหมอบอยู่บนพื้นไม่ยอมขยับตัวไปไหน ดูท่าทางเซื่องซึมจนหนิงจู๋รู้สึกผิดขึ้นมาอีกรอบ

"ได้เวลากินข้าวแล้วจ้า"

หนิงจู๋ส่งเสียงเรียกพลางเปิดหีบไม้ใบใหญ่ออก

'หมีแดง' ตัวน้อยพุ่งพรวดออกมา ร่างกายของมันอวบอ้วนดูน่ากิน มันจ้องมองมาด้วยดวงตาหมีที่ดุร้ายและแผ่รังสีฆ่าฟันออกมาอย่างเต็มที่

"แง้?"

ซือเม่ยเงยหน้าขึ้นทันที

เธอจับจ้องไปที่หมีแดงที่กำลังดิ้นพล่าน ดวงตาสีแดงหม่นค่อยๆ เปล่งประกายสว่างวาบขึ้นมา

ส่วนเจ้าหมีแดงที่เคยซ่าไม่ดูตาม้าตาเรือ พอสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของนักล่าที่อยู่ตรงหน้า หัวหมีก็หดวูบลงและพยายามจะหันหลังวิ่งหนีทันที

ฟุ่บ—

ซือเม่ยกระโจนขึ้นไปขี่บนหลังของหมีแดงเรียบร้อยแล้ว

เธอเหมือนจะระบายอารมณ์ที่ค้างคามานาน กรงเล็บศพตะปบใส่รัวๆ ถึงสามสิบหกครั้งซ้อน

หมีแดงสิ้นฤทธิ์และหายใจรวยรินในเวลาไม่นาน

เพียงครู่เดียวซือเม่ยก็โอบกอดซากหมีที่มีขนาดพอๆ กับตัวเธอไว้แล้วเริ่มแทะกินอย่างเอร็ดอร่อย เลือดหมีเปื้อนเต็มใบหน้าแต่เธอกลับดูมีความสุขสุดขีด

"เฮ้อ ถ้าพอใจก็ดีแล้วล่ะ"

หนิงจู๋แยกกระดูกขากรรไกรออกเป็นรอยยิ้มที่สดใส

เพื่อเป็นการชดเชยให้ซือเม่ย เขาถึงกับยอมทุ่มเงินซื้อหมีแบบเป็นๆ มาให้เลยทีเดียว

ถึงจะเป็นแค่ระดับสายพันธุ์ด้อยช่วงเริ่มต้นซึ่งเทียบไม่ได้กับหมีลูกไฟช่วงกลางก็เถอะ

แต่เขายังสั่งจองไว้อีกตั้งสี่ตัว กะว่าจะให้กินวันละสองตัวไปเลย รับรองว่าอิ่มแปลกและสารอาหารครบถ้วนแน่นอน

"อ๊ะ... บะ..."

ไอ้ใหญ่ขยับเข้ามาดูใกล้ๆ ด้วยความสนใจพลางสังเกตตอนซือเม่ยกินอาหารไปด้วย

มันไม่ได้มีความรู้สึกอยากอาหารแรงกล้าขนาดนั้น เลยไม่เข้าใจความฟินตอนที่เลือดเนื้อสดๆ ไหลลงท้องสักเท่าไหร่

แต่มันลองเขย่าไฟวิญญาณดูพลางนึกถึงความรู้สึกตอนที่ได้ดูดซับหมอกวิญญาณเข้าไป บางที... ก็น่าจะคล้ายๆ กันมั้ง?

มันอร่อยขนาดนั้นเลยเหรอ?

ไอ้ใหญ่ไม่เข้าใจจริงๆ

แต่มันก็ยังคงจ้องสังเกตต่อไปอย่างตั้งใจมากกว่าเดิม

เวลาผ่านไปเพียงสามวันอย่างรวดเร็ว

ในการแข่งขันถ้วยทองเงิน หนิงจู๋กลายเป็นคนดังที่ไม่มีใครเทียบได้

ในขณะที่ทั่วทั้งสถาบันเซิ่นโหลวกำลังลือกันให้แซ่ดเรื่องตำนานของเขา

หนิงจู๋ก็ได้รวมกลุ่มกับสวี่หลีเฮ่าและหลิวหงเพื่อตั้งทีมล่าชุดใหม่และเดินทางมายังเขตชานเมืองอีกครั้ง

จะมัวแต่ย่ำอยู่กับที่ไม่ได้ใช่ไหมล่ะ?

เพราะตอนนี้มีทั้งตัวกินจุและคนกินยากอยู่ข้างตัว กระเป๋าตังค์ของหนิงจู๋เลยเริ่มแฟบลงทุกที

คงต้องออกไปลุยประตูมิติเพื่อหาเงิน เลี้ยงสมุน และฝึกฝนไปพร้อมๆ กันเลยทีเดียว จะได้ไม่เสียเที่ยว

[การตรวจสอบระดับพลังผ่านเกณฑ์]

[การตรวจสอบตัวตนผ่านเกณฑ์]

[โปรดเลือกประตูมิติ]

หนิงจู๋รับม้วนสลากมาจากมือของทหารเฝ้าเมือง

ข้อมูลจำนวนมหาศาลถูกส่งเข้ามาในสมองทันที

เขาค่อยๆ ตรวจสอบข้อมูลอย่างละเอียดและพบว่าผ่านไปเพียงสัปดาห์เดียว เนื้อหาของประตูมิติเปลี่ยนไปกว่า 25% เลยทีเดียว มีประตูมิติใหม่ๆ ให้เลือกเยอะขึ้นมาก

มีสองประตูที่เพิ่งเกิดขึ้นใหม่และเพิ่งเปิดให้นักเรียนเข้าไปฝึกฝนหลังจากผ่านการสำรวจแล้ว

ส่วนอีกห้าประตูเป็นประตูที่เคยมีคนเข้าไปเยอะมากแต่ตอนนี้เริ่มว่างจนมีที่เหลือให้จองได้

"อาจู๋ ไปรังกระต่ายกันเถอะ!"

"ดูไปดูมา ที่นี่แหละคือทางเลือกที่ดีที่สุดแล้ว!"

ดวงตาของสวี่หลีเฮ่าเป็นประกายวิบวับ

หนิงจู๋ทำตามคำแนะนำและล็อคข้อมูลของประตูมิตินั้นเพื่อดูรายละเอียด

[รังกระต่าย ประตูมิติระดับที่หนึ่ง ระดับอันตราย: ปานกลาง ระดับทรัพยากร: ปานกลาง

จำกัดให้เฉพาะนักอาคมโลงปีศาจระดับหนึ่งเข้าเท่านั้น

ห้ามเข้าสู่ห้องสุดท้ายโดยเด็ดขาด

จำกัดจำนวนคน 20 คน ปัจจุบันมี 16 คน

ทรัพยากรหลักภายในคือพืชอสูรหลายชนิด เช่น ใบโอ๊คทรงกรงเล็บ หญ้าชุบทอง ข้าวฟ่างก้านดำ ข้าวโพดเงิน... มูลค่าต่อชิ้นทั่วไปแต่มีปริมาณมหาศาล

มอนสเตอร์หลักภายในคือตระกูลกระต่าย พืช และแมลง รวมถึงสายดิน มีความหลากหลายสูง ระดับสายพันธุ์ด้อยช่วงเริ่มต้นมีน้อย ส่วนใหญ่เป็นช่วงกลาง และระดับช่วงปลายนานๆ จะเจอที เหมาะสำหรับทีมที่มีประสบการณ์ระดับหนึ่ง...]

หนิงจู๋หันไปมองหลิวหง

การตั้งทีมครั้งที่สองนี้มีการเปลี่ยนสมาชิก และเขาก็เป็นหัวหน้าทีมโดยนิตินัย

แต่เขาต้องฟังความเห็นและความคิดของสมาชิกทุกคนด้วย เพราะนี่คือปัจจัยสำคัญที่จะช่วยให้ทีมทำงานร่วมกันได้ดีขึ้น

"ฉันว่าก็น่าสนนะ" หลิวหงพยักหน้าพลางพูดว่า "พอดีฉันอยากจะเก็บพวกเมล็ดธัญพืชไปไว้เป็นเสบียงสำรองของฉันด้วยเหมือนกัน"

"พวกสายกระต่าย แมลง และสายดิน พวกนี้เป็นประเภทที่พวกเราถนัดรับมืออยู่แล้ว เวลาสู้จะได้ไม่ต้องพะวงหน้าพะวงหลังมากนัก"

"ตกลง งั้นเอาตามนี้แหละ" หนิงจู๋ส่งม้วนสลากคืนให้ทหารเฝ้าเมือง "พวกเราขอรับภารกิจที่หนึ่งกับสามครับ"

[ภารกิจที่ 1: ล่ากระต่าย 240 ตัว ต้องนำหัวกระต่ายกลับมาเพื่อเป็นหลักฐานยืนยัน (ระดับช่วงกลาง 1 ตัว = ระดับช่วงเริ่มต้น 8 ตัว)

คำอธิบาย: มอนสเตอร์ตระกูลกระต่ายในประตูมิตินี้แพร่พันธุ์จนล้นหลาม เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดสภาวะเสียการควบคุม จึงต้องส่งคนเข้าไปกำจัดเป็นระยะ...

รางวัลภารกิจ: 150 ละอองมนตรา]

[ภารกิจที่ 3: จับหนอนพรวนดิน 3 ตัว ต้องจับแบบเป็นๆ ไม่จำกัดระดับเลเวล

คำอธิบาย: หนอนพรวนดินเป็นมอนสเตอร์ขนาดเล็กสายสนับสนุน การนำไปปล่อยในสวนสมุนไพรจะช่วยให้พืชโตเร็วขึ้น ในประตูมิติมีอยู่เยอะพอสมควร มักจะอาศัยอยู่ใต้ดินลึกประมาณห้าเมตร และจะคลานออกมาบ้างเวลาเจอสภาพแวดล้อมที่ชื้นแฉะ...

รางวัลภารกิจ: 60 ละอองมนตรา]

หนิงจู๋ประทับลายนิ้วมือลงไป

สวี่หลีเฮ่าและหลิวหงทำตามเช่นกัน

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง

ทั้งสามคนก็นั่งรถทหารมาถึงหน้าประตูมิติ

ประตู 'รังกระต่าย' นี้มีรูปร่างเหมือนไข่ห่านสีขาวนวลดูแล้วตลกดีเหมือนกัน

แต่ตอนที่หนิงจู๋เดินผ่านประตูเข้าไป เขากลับสัมผัสได้ถึงไอเย็นที่พุ่งผ่านไปทั่วอวัยวะภายในร่างกาย

เขาก้มมองข้อมือ มาตรวัดความดันเวทที่ซื้อมาใหม่แสดงตัวเลขกระโดดจาก 36 ไปที่ 58 ทันที

ความดันเวทหนักขึ้นแล้ว

ตัวเลขภายใน 100 ถือเป็นมาตรฐานของประตูมิติระดับที่หนึ่ง

ยิ่งเข้าใกล้ 100 มากเท่าไหร่ ก็หมายความว่าสภาพแวดล้อมข้างในยิ่งอันตรายมากขึ้นเท่านั้น

หนิงจู๋เงยหน้าขึ้นมองโลกใหม่ที่อยู่ตรงหน้า

ที่นี่คือผืนป่าอันกว้างใหญ่ ต้นไม้เขียวขจีมีดอกไม้บานสะพรั่งไปหมด

มีลำธารไหลผ่าน เสียงน้ำไหลดังจ๊อกๆ ฟังดูไพเราะเสนาะหู

"ซ่าาา!"

ทันใดนั้นน้ำก็แตกกระจายออก พร้อมกับกระต่ายสีฟ้าตัวหนึ่งที่พุ่งขึ้นมาบนฝั่ง

มันมีขนาดตัวประมาณหนึ่งเมตร ขาเรียวยาว หูตั้งชัน ริมฝีปากสามแฉกสีน้ำเงินเข้มเล็งตรงมาที่แขกไม่ได้รับเชิญทั้งสามคน ก่อนจะพ่นกระสุนน้ำที่มีขนาดเท่าแขนมนุษย์ออกมาอย่างรวดเร็ว

—กระต่ายเล่นน้ำ

มอนสเตอร์ประเภทนี้อาศัยอยู่ในน้ำตื้น กินหญ้าน้ำเป็นอาหาร อยู่รวมกันเป็นฝูง และหวงอาณาเขตสุดๆ

ตัวนี้เลื่อนระดับเป็นช่วงกลางแล้ว กระสุนน้ำที่พ่นออกมาทั้งเร็วและแรง สวี่หลีเฮ่ารีบเปลี่ยนร่างเป็นพรรณคชสารทันทีแล้วพุ่งเข้าไปชนข้างหน้า โดยอาศัยผิวหนังที่หนาสุดๆ ช่วยรับการโจมตีไว้ได้

ฟุ่บ!

หลิวหงสลับร่างเป็นไก่ยอดนักมวยและวิ่งไล่ตามกระต่ายเล่นน้ำไปทันที

เจ้ากระต่ายเล่นน้ำรีบกระโดดกลับลงไปในลำธารแล้วรวบรวมน้ำพ่นออกมาเป็นกระสุนอีกรอบ

ปุด ปุด ปุด!!

กระต่ายเล่นน้ำอีกสามตัวโผล่พ้นน้ำขึ้นมา สองตัวเป็นตัวเล็กระดับเริ่มต้น ส่วนตัวที่สามเป็นระดับช่วงกลางซึ่งสามารถพ่นกระสุนน้ำได้เหมือนตัวแรก

"ซือเม่ย ออกมาจัดหนักได้แล้วจ้า"

หนิงจู๋เรียกซากศพเน่าเดินได้ออกมาทันที

"แง้..."

อาหารของเมื่อวานย่อยหมดเกลี้ยงแล้ว

ตอนนี้ท้องว่างสุดๆ เลยล่ะ

ซือเม่ยที่กำลังหิวจัดออกตัวด้วยท่าคืบคลานในเงามืด พุ่งทะลวงผ่านพุ่มไม้หนามไปเหมือนกับปลาที่มีสี่ขาแล้วกระโจนลงไปในน้ำทันที

ลำธารที่เคยใสสะอาดจนเห็นก้นบึ้ง... พลันถูกย้อมไปด้วยของเหลวในร่างกายสีดำแดงที่เน่าเหม็น

มันเหมือนกับมีรถขยะเทขยะลงไปในน้ำจนส่งกลิ่นเหม็นคละคลุ้งไปหมด เจ้ากระต่ายเล่นน้ำที่มีประสาทสัมผัสเรื่องกลิ่นไวมากต่างก็ส่งเสียงร้องจี๊ดๆ ด้วยความตกใจและโกรธแค้น

ปุด ปุด ปุด! ปุด ปุด ปุด!

กระต่ายเล่นน้ำทั้งสี่ตัวเลิกสนใจพรรณคชสารและไก่ยอดนักมวยทันที แล้วหันมารุมโจมตีซือเม่ยเพียงคนเดียว

ถึงแม้ซือเม่ยจะไม่ถนัดสู้ในน้ำ แต่ดวงตาของเธอกลับแดงก่ำ ในหัวมีเพียงความคิดเรื่องกินข้าวเท่านั้น เธอพุ่งชนแหลกแบบไม่สนโลกจนเข้าประชิดตัวกระต่ายเล่นน้ำตัวหนึ่งได้สำเร็จ ก่อนจะเหวี่ยงกรงเล็บศพเน่าเข้าใส่อย่างจัง

...

ห้านาทีผ่านไป การต่อสู้ก็จบลง

ซือเม่ยโอบกอดกระต่ายเล่นน้ำสี่ตัวที่โดนควักไส้ออกมาจนหมดพลางกัดกินตัวนั้นทีตัวนี้ทีอย่างมีความสุข

หนิงจู๋ต้องออกแรงอยู่ไม่น้อยกว่าจะแย่งหัวกระต่ายสี่หัวกลับคืนมาจากอ้อมกอดของเธอได้—นี่มันคือของสำคัญสำหรับทำภารกิจนะ ถ้าโดนกินหมดแล้วเขาจะเอาอะไรไปแลกละอองมนตราล่ะเนี่ย?

[จบแล้ว]