บทที่ 19 - ทักษะระดับไร้เทียมทาน
บทที่ 19 - ทักษะระดับไร้เทียมทาน
บทที่ 19 - ทักษะระดับไร้เทียมทาน
☆☆☆☆☆
ก๊อบลิน สิ่งมีชีวิตในจินตนาการจากโลกเก่าที่ใครๆ ก็คุ้นหูในชื่อของความโลภ ความเจ้าเล่ห์ ความหื่นกระหาย และความชั่วร้ายสารพัดอย่าง
ในทวีปเมฆานิล พวกมันมีตัวตนอยู่จริงและมีสายพันธุ์ที่หลากหลายตั้งแต่ตัวที่อ่อนแอไปจนถึงตัวที่แข็งแกร่ง มีทั้งพวกที่พบเห็นได้ทั่วไปและพวกที่หายากจนนับไม่ถ้วน
ก๊อบลินนักปา—ก็เหมือนกับก๊อบลินทั่วไปที่เป็นเพียงระดับสายพันธุ์ด้อย
ทักษะประจำตัวคือ ‘ขว้างหิน’ โดยมีพรสวรรค์เสริมคือ ‘แม่นยำ’ และ ‘ท่อนแขนทรงพลัง’ ทำให้การต่อสู้ในระยะกลางถึงไกลของพวกมันค่อนข้างน่ากลัวทีเดียว
“ปัง!”
“ปัง ปัง!”
ในสนามฝึก เว่ยหลันเหลียนในร่างก๊อบลินนักปากำลังใช้มือขวาที่บึกบึนคว้าหินขึ้นมาแล้วเหวี่ยงออกไปอย่างรุนแรง
ตะกร้าหวายที่วางอยู่ตรงหน้าเธอคือคลังกระสุนที่เตรียมไว้ล่วงหน้า
หินก้อนที่เล็กที่สุดก็มีขนาดเท่ากำปั้นของผู้ชายตัวโตๆ ส่วนก้อนที่ใหญ่ที่สุดนั้นแทบไม่ต่างจากลูกบาสเกตบอลเลยสักนิด
ภาพที่เห็นทำให้หนิงจู๋นึกถึงการละเล่นขว้างบอลใส่กันในโลกเก่า
แต่ทุกครั้งที่ขว้างไปได้สามถึงห้าลูก เว่ยหลันเหลียนจะรีบเปลี่ยนที่กำบังและเริ่มโจมตีจากทิศทางอื่นทันที
ส่วนสวี่จือที่อยู่อีกฝั่งนอกจากจะต้องคอยหลบหลีกแล้ว ยังต้องใช้เขาแกะหมุนวนเพื่อทำลายก้อนหินที่พุ่งมาด้วย ถ้าพลาดเพียงนิดเดียวเขาก็เสี่ยงที่จะได้รับบาดเจ็บหนักได้เลย
“รุ่นพี่เว่ยยังคงดุดันไม่เปลี่ยนเลยนะ”
“พี่สวี่จือโดนเล่นงานซะน่วมเลย หัวก็โดนชนไปทีหนึ่ง ตาเขียวปี๋ดูไม่ได้เลยจริงๆ”
สวี่เสี่ยวเจี๋ยเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ด้วยท่าทางสบายๆ เหมือนดอกไม้ที่กำลังจะเบ่งบาน เธอโบกมือให้เว่ยหลันเหลียนในตอนที่เห็นฉากเด็ดๆ
“รุ่นพี่เว่ย สู้ๆ นะคะ!”
“ต้องโจมตีแบบพายุหมุนแบบนี้แหละค่ะ กดดันพี่สวี่ให้เขารับมือไม่ทัน ปลุกเร้าประสาทสัมผัสของเขาไปเรื่อยๆ ความชำนาญของเขาอาจจะพุ่งขึ้นระดับสำเร็จก็ได้นะ!”
“มันคงไม่ง่ายขนาดนั้นหรอก”
เช่าหมอเหรินส่ายหัวพลางพูดว่า “สวี่จือฝึกหนักมาทั้งวันทั้งคืน แต่ทักษะแกะเขาเกลียวหมุนวนก็ยังติดอยู่ที่ขั้นเชี่ยวชาญ บางทีคอขวดที่เขาเจอมันอาจจะยากกว่าที่เราคิดไว้เยอะ”
“ผมเดาว่าพวกเราทั้งสามคนต้องผลัดกันออกมาคนละสองรอบ เพื่อผลาญแรงและกระตุ้นเขาอย่างต่อเนื่อง ถึงจะมีโอกาสสักหกถึงเจ็ดส่วนที่จะช่วยให้เขาเลื่อนขั้นความชำนาญได้”
“ถ้าต้องทำสองรอบ ร่างกายพี่สวี่จือคงทนไม่ไหวหรอกค่ะ”
“ถ้าถึงขีดจำกัดแล้วยังไม่เจอจุดเปลี่ยน วันนี้ก็คงเสียแรงเปล่าอีกตามเคย”
สวี่เสี่ยวเจี๋ยเอามือเท้าคาง รอยยิ้มบนใบหน้าจางลงเหลือเพียงความรู้สึกจนปัญญา
“แค่ขั้นสำเร็จยังยากขนาดนี้”
“ไม่อยากจะคิดเลยว่าความชำนาญระดับไร้เทียมทานน่ะต้องฝึกกันกี่ปีถึงจะทำได้”
“นั่นสิ”
พอพูดถึงเรื่องนี้ เช่าหมอเหรินก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างแรง
“จากขั้นเริ่มต้นไปขั้นเชี่ยวชาญ ต่อให้หัวช้าหรือพรสวรรค์แย่แค่ไหน ฝึกสักครึ่งปีก็พอจะทำได้แล้ว”
“แต่จากขั้นเชี่ยวชาญไปขั้นสำเร็จนั่นแหละคือเส้นแบ่งเขตแดนด่านแรก”
“และจากขั้นสำเร็จไปถึงขั้นสูงสุดที่เรียกว่าไร้เทียมทาน มันเหมือนมีกำแพงเมืองยักษ์กั้นไว้ ถ้าข้ามไปไม่ได้ก็คือไม่ได้ ต่อให้พยายามแค่ไหนมันก็เป็นแค่ความว่างเปล่า”
“รุ่นน้องทั้งสองคนที่อยู่ห้องโจ้วจินคะ”
สวี่เสี่ยวเจี๋ยหันมามองหนิงจู๋และสวี่หลีเฮ่าด้วยแววตาสีน้ำตาลอ่อนของเธอแล้วถามอย่างจริงจัง
“เห็นอาจารย์บอกว่า ถ้าใครครอบครองทักษะระดับไร้เทียมทานได้ จะสามารถสู้ข้ามระดับได้เลยนะ อย่างช่วงต้นชนะช่วงกลาง ช่วงกลางชนะช่วงปลาย หรือแม้แต่ช่วงปลายชนะพวกระดับเริ่มต้นที่อยู่สูงกว่าเพื่อกลบจุดด้อยเรื่องเขตได้... พวกเธอที่มีเพื่อนเยอะพอจะเคยเห็นยอดคนแบบนั้นบ้างไหม?”
“ไม่เคยเลยครับ” สวี่หลีเฮ่าเกาหัว “พวกผมเพิ่งฝึกได้ไม่นาน ยังไม่มีโอกาสได้เจอเทพขิงๆ แบบนั้นหรอกครับ”
“แต่สิ่งที่รุ่นพี่พูดมามีจุดผิดอยู่นิดหนึ่งนะครับ ผมจำได้ว่าอาจารย์บอกว่าทักษะโจมตีระดับไร้เทียมทานช่วยกลบจุดด้อยได้แค่ในระดับย่อยๆ เท่านั้น”
“อย่างช่องว่างระหว่างสายพันธุ์ด้อยกับสายพันธุ์ได้เปรียบเนี่ย ต่อให้มีทักษะหนึ่งดาวระดับไร้เทียมทาน... ช่องว่างของพลังก็ยังห่างกันเกินไปอยู่ดี”
“แต่ถ้าทั้งคู่เป็นสายพันธุ์ได้เปรียบเหมือนกัน ในตอนที่เริ่มฝึกทักษะสองดาว ทักษะหนึ่งดาวระดับไร้เทียมทานก็จะยังมีประโยชน์มหาศาลและมีบทบาทที่มองข้ามไม่ได้เลยล่ะครับ”
“อ๋อ สงสัยฉันจะจำผิดไปเองแหละค่ะ”
สวี่เสี่ยวเจี๋ยแลบลิ้นอย่างทะเล้น “ฉันไม่ค่อยถนัดเรื่องต่อสู้เท่าไหร่ สิ่งเดียวที่พอจะเชิดหน้าชูตาได้ก็คือ ‘การรักษาด้วยสปอร์’ นี่แหละค่ะ เป็นเหตุผลที่พี่สวี่จือลากฉันมาที่นี่ด้วย”
“ที่แท้ก็เป็นสายฮีลเหรอครับเนี่ย!”
ดวงตาของสวี่หลีเฮ่าเปล่งประกายทันที “เขาบอกว่าคนเก่งเรื่องบู๊ยังไม่สู้คนเก่งเรื่องฮีลเลยนะครับ”
“ในทีมนักผจญภัย ขาดใครก็ได้แต่จะขาดแม่พระประจำทีมไม่ได้เด็ดขาด”
“ผมเองก็ใกล้จะเลื่อนระดับเป็นช่วงกลางแล้ว ถ้าวันไหนต้องไปลุยประตูมิติ ผมขออนุญาตชวนรุ่นพี่ไปด้วยคนนะครับ”
“เอ๊ะ?”
สวี่เสี่ยวเจี๋ยอึ้งไปครู่หนึ่ง พอตั้งสติได้เธอก็ส่ายหัวรัวๆ เหมือนกลองพก
“ฉันร่วมทีมได้แค่กับเพื่อนห้องเยี่ยอิ๋นเท่านั้นแหละค่ะ ไปกับพวกห้องโจ้วจินน่ะ... ความกดดันมันสูงเกินไป ฉันกลัวจะไปเป็นตัวถ่วงพวกเธอเปล่าๆ”
“รุ่นพี่อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิครับ ไว้เราค่อยมาคุยรายละเอียดกันดู เผลอๆ อาจจะมีช่องทางร่วมงานกันจริงๆ ก็ได้นะครับ”
สวี่หลีเฮ่าคุยเพลินจนเกือบจะลืมงานหลัก
เขาเงยหน้าขึ้นมองเห็นหินในตะกร้าของเว่ยหลันเหลียนหมดเกลี้ยงพอดี เลยรีบตะโกนเรียกหนิงจู๋
“อาจู๋ ถึงตานายแล้วนะ!”
“อื้ม จะไปเดี๋ยวนี้แหละ”
หนิงจู๋ยืนดูสถานการณ์มาตลอด เมื่อเห็นร่างก๊อบลินนักปากับแกะเขาเกลียวหยุดพักพร้อมกัน เขาก็โดดลงสนามฝึกอย่างคล่องแคล่ว
“รุ่นน้องหนิง ได้ยินว่านายถนัดการอัญเชิญทหารกระดูกจิ๋ว งั้นให้ฉันใช้เขาแกะเล็งไปที่เจ้าพวกนั้นดีไหม?”
“ได้ครับ” หนิงจู๋พยักหน้า ก่อนจะถามขึ้นเสียงดังว่า “รุ่นพี่ครับ รบกวนช่วยเพิ่มระดับความโหดให้ผมหน่อยได้ไหม?”
“พี่สู้ติดต่อกันมาสองรอบแล้ว แรงคงเหลือไม่ถึงครึ่ง แถมยังมีแผลเล็กแผลน้อยเต็มไปหมด สภาพร่างกายตอนนี้คงเหลือพลังไม่ถึงสามส่วนแล้วล่ะครับ”
“ผมว่านี่คือโอกาสทองที่จะตีเหล็กตอนกำลังร้อน เราต้องเร่งจังหวะให้เร็วที่สุด ยิ่งเร็วยิ่งดีครับ”
“รุ่นน้องมั่นใจเหรอ?” สวี่จืออึ้งไป
ข้อมูลที่เขาได้มาจากสวี่หลีเฮ่าคือหนิงจู๋อยู่แค่ระดับสายพันธุ์ด้อยช่วงต้นและยังไม่มีประสบการณ์เป็นคู่ซ้อมเลย อยากจะขอโอกาสมาลองสนามดูสักครั้ง
ถ้าเพิ่งเข้าเรียนได้แค่สองเดือน การมีทักษะอัญเชิญระดับเชี่ยวชาญก็นับว่าหรูสุดๆ แล้ว... แล้วน้องเขาจะเอาความโหดที่ไหนมาใส่ให้เขาล่ะเนี่ย?
“รุ่นพี่เตรียมตัวให้ดีเถอะครับ ในเมื่อพี่จ้างผมมาเป็นคู่ซ้อม ผมก็จะทำให้เต็มที่ที่สุด”
เว่ยหลันเหลียนที่เพิ่งเดินออกมาจากสนามได้ยินเข้าก็ทำหน้าแปลกๆ
คนในวงการรู้กันดีว่าที่สวี่จือยอมจ้างหนิงจู๋ ส่วนหนึ่งคืออยากเห็นร่างอสูรสายความตายที่หายาก แต่อีกส่วนที่สำคัญกว่าคืออยากจะทำความรู้จักและผูกมิตรกับเด็กห้องโจ้วจินเอาไว้
ในการฝึกพิเศษครั้งนี้ ตัวหลักที่แท้จริงยังไงก็ต้องเป็นเธอกับเช่าหมอเหรินอยู่ดี
ยังไงซะ ระดับพลังที่เท่ากันบวกกับประสบการณ์ที่โชกโชนกว่ามันคือสิ่งที่เวลาเท่านั้นจะสร้างขึ้นมาได้ ต่อให้เด็กห้องโจ้วจินจะมีพรสวรรค์แค่ไหน ก็ปฏิเสธความพยายามตลอดหนึ่งปีของพวกเธอไม่ได้หรอก
“แกรก แกรก แกรก—”
วงเวทอัญเชิญซากศพปรากฏขึ้นตรงหน้าหนิงจู๋
ทหารกระดูกจิ๋วตัวหนึ่งค่อยๆ โผล่ขึ้นมาพอยืนได้มั่นมันก็พุ่งเข้าหาแกะเขาเกลียวทันที
ตามมาด้วยตัวที่สองและสาม
ในขณะที่สวี่จือเริ่มสลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป เขาเลิกสนใจเรื่องศิษย์ซากศพชั่วคราวแล้วหันมาเล็งหัวของทหารกระดูกตัวแรกเตรียมจะยิงปลิดชีพอย่างจริงจัง
หนิงจู๋กลับตะโกนห้ามไว้ว่า “รุ่นพี่ อย่าเพิ่งโจมตีจุดตายครับ”
“ผมแนะนำให้พี่เล็งไปที่กระดูกนิ้วมือก่อน จากนั้นค่อยเป็นท่อนแขนล่างและท่อนแขนบน”
“พอแขนทั้งสองข้างแหลกแล้ว ค่อยเล็งไปที่กระดูกน่องและกระดูกโคนขา”
“เมื่อทหารกระดูกเสียการทรงตัวจนต้องคลานกับพื้นแล้ว รบกวนให้พี่เล็งยิงที่ลำตัวหนึ่งนัด แล้วค่อยปิดท้ายด้วยการยิงที่หัวกะโหลกครับ”
“ทำไมล่ะ?” สวี่จือทำหน้ามึน
ในเมื่อยิงทีเดียวตายได้เลย ทำไมต้องไปทำให้มันวุ่นวายขนาดนั้นล่ะ? เขาต้องการคำอธิบายที่ฟังดูเข้าท่าหน่อย
[จบแล้ว]