บทที่ 14 - ป่าช้านี่แหละบ้านเรา
บทที่ 14 - ป่าช้านี่แหละบ้านเรา
บทที่ 14 - ป่าช้านี่แหละบ้านเรา
☆☆☆☆☆
ทุ่มตรงเลิกเรียน
หนิงจู๋หนีบคัมภีร์บทเรียนเดินออกมาจากห้องด้วยอาการหัวหมุนเล็กน้อย
เขามองกลับไปข้างหลัง ในห้องที่มีนักเรียนสี่สิบคนกลับมีคนต้องโดนกักบริเวณอยู่ต่อถึงครึ่งห้อง!
ซูเฉิงน่ะช่างมันเถอะ แต่แม้แต่หลิวหงหรือกงเล่อโหยว... เพื่อนหลายคนที่โชว์ฟอร์มได้ดีในวิชาพละ พอมาเจอวิชาทฤษฎีเข้าก็ถึงกับทำหน้าเซ็งและเหนื่อยล้าไปตามๆ กัน
“มันยากขนาดนั้นเลยเหรอ?”
“อาจารย์ลี่คงเห็นว่าฉันแอบเหม่อเลยเรียกถามตั้งหกครั้งแต่ฉันก็ตอบได้หมดนะ ทำไมพวกนั้นถึงได้...”
“อย่าโชว์เทพนักเลยเดี๋ยวจะโดนฟ้าผ่าเข้าให้”
สวี่หลีเฮ่าเร่งให้หนิงจู๋เดินหนีไปไกลๆ พลางตบอกตัวเองด้วยความหวาดเสียว
“เธอไม่รู้เหรอว่าอาจารย์ลี่อินน่ะมีฉายาว่าราชินีเนตรเหยี่ยว”
“ร่างอสูรสไลม์ของเธออาจจะดูไม่มีพิษมีภัยนะแต่เธอคือนักอาคมโลงปีศาจระดับสองช่วงปลายเชียวนะ สัมผัสของเธอน่ะเฉียบคมสุดๆ”
“ใครกล้าอู้งานเธอจะเรียกตอบคำถามทันที”
“ถ้าตอบได้เธอก็จะไม่ว่าอะไรหรอกแต่ถ้าตอบไม่ได้ล่ะก็ เตรียมตัวโดนอบรมหลังเลิกเรียนได้เลย”
หนิงจู๋ถึงกับอึ้ง ดูท่าความรู้ที่เขาสะสมมาในโลกนี้จะมีค่ายิ่งกว่าที่เขาคิดไว้ซะอีก
“ห้องโจ้วจินห้องหนึ่งกับห้องสองก็เป็นแบบนี้เหรอ? มีคนพื้นฐานความรู้แย่ตั้งครึ่งห้องเลยเหรอ?” หนิงจู๋ถามด้วยความสงสัย
“โธ่เอ๊ย เธอเรียกไอ้นั่นว่าความรู้พื้นฐานเหรอ?”
สวี่หลีเฮ่ารีบแก้ต่างด้วยเสียงเบาๆ ว่า
“ตอนอยู่บ้านเด็กกำพร้า เธอก็ชอบอ่านหนังสือเป็นชีวิตจิตใจอยู่แล้ว”
“ทุกเดือนพอได้เงินช่วยเหลือมาพวกเราจะเอาไปซื้อของกินของเล่นกันแต่เธอเอาไปเช่าหนังสือไม่ก็ซื้อคัมภีร์เก่าๆ เพื่อหาเบาะแสของศิษย์ซากศพจนหัวหมุนไปหมด”
“ตอนนี้พอเข้าเซิ่นโหลวมา เธอก็เลยกลายเป็นเด็กเรียนขั้นเทพในบรรดาพวกเรายังไงล่ะ”
“ไอ้สิ่งที่เธอคิดว่าเป็นความรู้พื้นฐานน่ะ สำหรับพวกเรามันคือคัมภีร์จากสวรรค์ที่อ่านไม่ออกเลยสักนิด แค่ปวดหัวน่ะมันยังน้อยไป”
“แน่นอนว่ามันเกี่ยวกับร่างอสูรด้วยแหละ”
“ห้องสามของเรามีฉายาว่าห้องจอมพลัง การเสริมพลังจากร่างอสูรมาสู่ร่างคนส่วนใหญ่จะเน้นไปที่ความแข็งแกร่งของร่างกาย เธอจะหวังให้พวกหนุ่มบึ้กสาวถึกพวกนี้มานั่งสงบสติอารมณ์เรียนหนังสืออย่างตั้งใจได้ยังไง? การที่นั่งอยู่ได้ค่อนวันโดยไม่บ่นออกมาน่ะมันก็ถึงขีดจำกัดทางร่างกายแล้ว!”
“อ๋อ แบบนี้เองเหรอ... ฉันเข้าใจละ”
หนิงจู๋พยักหน้าพลางถามต่ออย่างเป็นธรรมชาติ
“ตอนกลางคืนไม่มีเรียนแล้วใช่ไหม งั้นก็เป็นเวลาว่างสิทินะ?”
“ใช่แล้วล่ะแต่เธอต้องไปหาหอพักเอาเองนะ ฉันต้องไปทำงานพิเศษแล้วล่ะ เวลาเหลือน้อยเต็มที”
“งานพิเศษเหรอ? งานประเภทไหนล่ะ?” หนิงจู๋สนใจ
“เป็นงานพวกคู่ซ้อมน่ะ มันไม่ค่อยน่าภูมิใจเท่าไหร่หรอก”
สวี่หลีเฮ่าลังเลเล็กน้อยแต่คิดว่ายังไงก็คงปิดไม่มิดเลยยอมบอกตรงๆ ว่า
“มันคืองานที่ฉันต้องไปเป็นเป้านิ่งให้คนอื่นเขาซ้อมยิงทักษะใส่น่ะ”
“ไม่ต้องห่วงนะถึงมันจะดูเสี่ยงแต่ฉันทำมาเป็นสิบครั้งแล้ว ด้วยพลังป้องกันของช้างน้อยเนี่ยนะ อย่างมากก็แค่ถลอกหรือเลือดซิบๆ นิดหน่อย ไม่เคยบาดเจ็บหนักเลยสักครั้ง”
“ประมาทไม่ได้นะ” หนิงจู๋ทำหน้าจริงจัง “ยิ่งตอนที่คิดว่าตัวเองจะไม่เป็นไรนั่นแหละคือตอนที่ต้องระวังให้มากที่สุด”
“ได้เลย ฉันจะระวังตัวให้มากขึ้น!”
สวี่หลีเฮ่าฉีกยิ้มกว้าง
“นอกจากจะได้ละอองมนตราตอบแทนที่คุ้มค่าแล้ว จริงๆ มันยังมีปัจจัยอื่นที่ทำให้ฉันอยากทำต่อด้วยนะ”
“เธอเคยได้ยินเรื่องวิธีการขัดเกลาร่างอสูรไหม? การรับการโจมตีจำนวนมากในเวลาสั้นๆ เพื่อเค้นศักยภาพสูงสุดออกมา พอฟื้นตัวแล้วร่างกายจะแข็งแกร่งและทนทานขึ้นกว่าเดิม... ฉันมั่นใจว่าก่อนกลางเดือนนี้จะเลื่อนระดับไปช่วงกลางได้ งานพิเศษนี้ช่วยได้เยอะเลยล่ะ”
“ฟังดูน่าสนใจดีนะ... ยังขาดคนเพิ่มไหมล่ะ?”
หนิงจู๋เริ่มสนใจงานนี้ขึ้นมาบ้าง
“เธอลองคิดดูนะ แค่ฉันใช้พลังวิญญาณฉันก็อัญเชิญทหารกระดูกออกมาได้แล้ว”
“ถึงหน่วยรบพวกนี้จะตายไปฉันก็ไม่เสียดายหรอก เป้านิ่งแบบนี้ก็น่าจะเป็นที่ต้องการของตลาดเหมือนกันนะ?”
“จริงด้วยว่ะ”
สวี่หลีเฮ่าลูบคางพลางทำตาโต
“ขอแค่ตกลงกันไว้ก่อนว่าห้ามโจมตีตัวจริงความปลอดภัยก็น่าจะโอเคอยู่...”
“เอาแบบนี้ละกันเดี๋ยวฉันลองไปถามให้ดูนะ ถ้าทางนั้นมีรุ่นพี่คนไหนอยากลองดูเรานัดเจอกันวันหยุดสุดสัปดาห์นี้เดี๋ยวฉันพาเธอไปเอง!”
“โอเค ฝากด้วยนะ”
หนิงจู๋ยิ้มกว้าง “ถ้าได้เงินก้อนแรกมาเมื่อไหร่ เดี๋ยวฉันเลี้ยงมื้อพิเศษเอง”
“ได้เลยๆ ฉันจะกินให้พุงกางเลยล่ะ จะเลือกแต่ของแพงๆ เลย...”
สวี่หลีเฮ่าเหลือบมองนาฬิกาบนหอประลองที่ตั้งอยู่ไกลๆ รอยยิ้มพลันหายไปแล้วเขาก็รีบวิ่งจากไปทันที
“จะสายแล้ว ฉันไปก่อนนะ!”
“เธออย่าเดินเตร่ไปทั่วโรงเรียนล่ะ บางที่มันเข้าไปไม่ได้นะ คอยดูป้ายบอกทางให้ดีถ้าไม่ไหวก็ถามรุ่นพี่เอาละกันนะ...”
...
ลมเย็นๆ ยามค่ำคืนพัดมา หนิงจู๋ที่ไม่ต้องกางร่มแล้วเดินอย่างสบายอารมณ์เพื่อซึมซับช่วงเวลาส่วนตัว
ไม่นานเขาก็เจออุปกรณ์ที่ดูเหมือนบอร์ดประชาสัมพันธ์ เขาแปะบัตรกระดุมลงไป แผนที่อย่างง่ายก็ถูกวาดลงบนกระดาษหนังทันที เมื่อเขายกกระดาษขึ้นส่องกับแสงจันทร์สีเงินก็เห็นสัญลักษณ์รูปดาวห้าแฉกเรืองแสงอยู่ห่างออกไปพอสมควร
“หอพักฉันอยู่ทางนั้นสินะ?”
หนิงจู๋ตรวจสอบทิศทางแล้วเริ่มวิ่งเหยาะๆ ไปทันที
ในเมื่อเซิ่นโหลวรวมค่าอาหารไปแล้ว เรื่องที่พักย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน
เห็นว่าที่พักแต่ละที่แม้จะไม่ได้ถึงขั้นเป็นดินแดนสวรรค์ที่จะเร่งพลังได้มหาศาล
แต่ย่านที่พักอาศัยทุกแห่งล้วนถูกออกแบบมาให้เหมาะสมกับร่างอสูรแต่ละประเภทซึ่งมีประโยชน์แฝงอยู่มากมาย
“ทำไมยิ่งเดินยิ่งร้างวะเนี่ย ฉันเดินมาผิดทางเปล่าเนี่ย?”
ยิ่งเดินไปเหล่านักเรียนที่ดูมีชีวิตชีวาก็หายไปหมด ถนนก็เล็กลงเรื่อยๆ แม้แต่เสียงแมลงหรือเสียงนกก็เริ่มเบาบางลง
หนิงจู๋เริ่มรู้สึกขนลุกซู่พลางสงสัยว่าตัวเองจะเดินผิดทางหรือเปล่า
แต่แผนที่มันก็ชี้มาทางนี้เป๊ะๆ ซึ่งมันทำให้เขานึกถึงการคาดเดาที่ไม่ค่อยจะดีนักขึ้นมา
“เฮ้ย ไม่จริงมั้ง จะเล่นกันแบบนี้เลยเหรอ?”
ครึ่งชั่วโมงต่อมาหนิงจู๋ก็มาถึงจุดหมายปลายทาง เขาถึงกับตาค้างและอึ้งจนทำอะไรไม่ถูก
ตอนนี้เขายืนอยู่บนเนินเขาเตี้ยๆ บนท้องฟ้ามีดวงจันทร์สีเงินดวงใหญ่และเมฆลอยพริ้วดูสวยงาม
แต่เบื้องหน้าห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตร ความมืดมิดหนาทึบกลับปกคลุมจนบดบังแสงจันทร์
ท่ามกลางแสงไฟจากวิญญาณที่วับแวมอยู่ประปราย หลุมศพที่ดูสยองขวัญเรียงรายกันเป็นตับปรากฏสู่สายตา ไอเย็นที่หนาวเหน็บเสียดแทงไปถึงกระดูกพวยพุ่งขึ้นมาทุกทิศทาง เสียงกรีดร้องที่ไร้เสียงดังแว่วเข้ามาในสมองหวังจะปลุกสัญชาตญาณดั้งเดิมที่เรียกว่าความกลัวขึ้นมา
นี่มันป่าช้าชัดๆ เลยนี่หว่า???
ไอ้เราก็นึกว่าจะมีการออกแบบที่ล้ำสมัยกว่านี้ซะอีก...
สุดท้ายก็ต้องมาจบที่ที่แบบนี้จนได้
หนิงจู๋ไม่ได้กลัวอะไรหรอกแต่เขารู้สึกว่ามันตลกดี
เขาใช้เวลาสิบวินาทีในการยอมรับความจริงที่ว่า “ป่าช้านี่แหละบ้านเรา” แล้วก็เดินหน้าต่อไป
“อ้าว มีคนใหม่มาเพิ่มเหรอ? เชิญจ้าเชิญ”
ที่ทางเข้าสุสาน โลงศพใบหนึ่งเปิดออกพร้อมกับลุงผีดิบที่ตัวจมดินอยู่ครึ่งตัวพยายามปีนลุกขึ้นมา
เขาตัวเล็กผอมกะหร่องแต่ในมือกำกลับถือจอบเหล็กที่สูงกว่าตัวเขาซะอีก จอบเหล็กนั่นขึ้นสนิมเขรอะพอมันเคาะเข้ากับฝาโลงก็เกิดประกายไฟกระเด็นดูแล้วน่าจะมีน้ำหนักมหาศาล
“ลุงคือคนดูแลหอพักที่นี่ เรียกชื่อลุงว่าอาหวงก็ได้”
“เข้าไปข้างในนะ หลุมไหนที่ไม่มียันต์แปะอยู่แปลว่ายังว่างอยู่ เธอเลือกเอาตามใจชอบได้เลย คิดซะว่าเป็นบ้านตัวเองละกันนะ”
“ได้ครับอาหวง”
มารยาทพื้นฐานย่อมต้องมี
อย่าเห็นว่าลุงคนนี้ผอมแห้งแรงน้อยนะ เขาคือนักอาคมโลงปีศาจระดับสองเชียวนะแถมร่างอสูรยังอยู่ในระดับสายพันธุ์ได้เปรียบด้วย
เพราะเป็นประเภทที่ไม่ค่อยเห็นได้บ่อยนัก หนิงจู๋ตอนเดินผ่านเลยแอบตรวจสอบข้อมูลดูซะหน่อย
[พรสวรรค์]: สัมผัสความตาย / ยอดนักหาศพ / ? / ?
[ทักษะ 1 ดาว]: ขุดดิน (ขั้นไร้เทียมทาน) / ?
[ทักษะ 2 ดาว]: ถล่มที่ราบ (ขั้นสำเร็จ) / ?
“สมกับเป็นผู้เฝ้าสุสานจริงๆ... ผู้รักษาความสงบในเขตสุสาน...”
“การเฝ้าป่าช้าเนี่ยนะ นอกจากจะเป็นงานแล้วยังเป็นการฝึกวิชาไปในตัวด้วยสินะ...”
[จบแล้ว]