บทที่ 190 - อัจฉริยะที่ร่วงโรยก่อนวัยอันควร

บทที่ 190 - อัจฉริยะที่ร่วงโรยก่อนวัยอันควร

ปลายยามเฉิน สามเค่อ (08:45 น.) เมืองจันทร์เสี้ยว (เยรี่ยยาเฉิง)

คฤหาสน์วสันต์ผลิ (ชุนหยาทรวงหยวน)

"สืบมาแน่ชัดแล้ว เวลานี้บนเกาะมีทหารอยู่เพียงสองแสนนาย

ในจำนวนนี้ อยู่ที่เมืองจันทร์เสี้ยวสองหมื่นคน อยู่ที่ยอดเขาลั่นเยว่หนึ่งหมื่นคน

ที่เหลือกระจายกันอยู่ตามเมืองต่างๆ และท่าเรือทั้งสามแห่ง"

ในห้องลับใต้ดินที่ค่อนข้างมืดสลัว คนสิบกว่าคนกำลังนั่งขัดสมาธิเงียบกริบ ทันใดนั้นมีคนผู้หนึ่งพุ่งเข้ามาทำลายความเงียบสงบ

"เยี่ยม! ดูท่าการกู้เกาะจะมีความหวังแล้ว!"

ชายหนุ่มชุดดำดวงตาเป็นประกาย ตบมือร้องอย่างตื่นเต้น

"เยี่ยม? เยี่ยมตรงไหน!

ศิษย์ในสำนักพวกเราถ้าไม่ถูกฆ่า ก็ถูกจับไปเข้าไอ้กองทัพเดนตายบ้าบอนั่น!

ตอนนี้คนของสำนักพวกเรารวมกันหลายสิบสำนัก ที่ซ่อนตัวอยู่มีทั้งหมดรวมกันแค่หมื่นกว่าคน!

ลำพังคนแค่นี้ จะไปกู้เกาะได้อย่างไร?"

ชายชราหน้าดำคล้ำดูผ่านโลกมามากที่นั่งอยู่หัวโต๊ะถลึงตาใส่อย่างเกรี้ยวกราด น้ำเสียงดุดัน

ดูจากหน้าตา เขาผู้นี้ก็คือ ลู่เจิงเสียง ผู้อาวุโสห้าแห่งสำนักเย่าหมิง

"ผู้อาวุโสลู่โปรดระงับโทสะ ศิษย์พี่สามของข้าก็แค่พูดไปอย่างนั้นเอง"

หลิวอิงไห่รีบออกมาไกล่เกลี่ย พร้อมทั้งขยิบตาให้อี้เจี้ยนจาง

อี้เจี้ยนจางรู้สึกไม่พอใจ แต่ฝ่ายตรงข้ามเป็นถึงยอดฝีมือขอบเขตปรมาจารย์ขั้นหก ไม่พอใจอย่างไรก็ทำได้แค่ยิ้มเจื่อนๆ

"ใช่ๆๆ ผู้น้อยก็แค่พูดไปเรื่อย มองโลกในแง่ดีน่ะขอรับ ผู้อาวุโสลู่อย่าได้โกรธเลย"

ลู่เจิงเสียงถลึงตามองทั้งสองคนอย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนจะคร้านที่จะสนใจ หันไปมองคนอื่นแล้วกล่าวว่า

"เรื่องกู้เกาะเอาไว้ก่อน แต่กษัตริย์ต้าซางนั่นต้องฆ่าให้ได้!

ขอเพียงฆ่ามันได้ กองทัพต้าซางจะขาดผู้นำ เกิดความโกลาหลหวาดกลัว ย่อมถูกกองทัพพันธมิตรสี่เกาะขับไล่ออกไปจากน่านน้ำนี้ได้แน่!

คุณชายไป๋ ท่านว่าจริงหรือไม่?"

เมื่อได้ยินลู่เจิงเสียงเอ่ยชื่อ ทุกคนต่างหันไปมองชายหนุ่มชุดขาวท่าทางสุภาพอ่อนโยนผู้หนึ่ง

คนผู้นี้ชื่อ ไป๋อวี้ฮวา เป็นบุตรชายสายตรงของเจ้าสำนักปลาไหลขาว (ไป๋ซ่านจง) และเป็นนายน้อยของสำนัก

แม้สำนักปลาไหลขาวจะเป็นเพียงสำนักระดับราชวงศ์ชั้นต่ำ แต่ไป๋อวี้ฮวาผู้นี้ไม่ธรรมดา

อายุเพียงหกสิบปีก็บรรลุขอบเขตจิตกระจ่างแจ้งขั้นหนึ่งแล้ว นับเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งในรุ่นเยาว์ของเกาะจันทร์เสี้ยว!

แถมคนผู้นี้ยังเจ้าปัญญา มีชื่อเสียงโด่งดังไปถึงอีกสามเกาะ

ไป๋อวี้ฮวายิ้มอย่างอ่อนโยน หุบพัดจีบในมือแล้วกล่าวว่า

"ความจริงแล้วการกู้เกาะ ก็ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร

วันนี้พวกเรานำคนมาซ่อนตัวอยู่ในเมือง ก็เพื่อจะยึดเมืองจันทร์เสี้ยวก่อนไม่ใช่หรือ?

และขอเพียงยึดเมืองจันทร์เสี้ยวได้ อาศัยอิทธิพลของสำนักพวกเรา บวกกับการใช้อามิสสินจ้างล่อใจ ก็สามารถระดมคนจากชาวบ้านได้โดยตรง

อย่างน้อยๆ ในเมืองจันทร์เสี้ยวจะระดมคนสักห้าหมื่นคน ก็คงไม่ใช่เรื่องยากเกินไปกระมัง?

จากนั้น ค่อยส่งคนไปเกลี้ยกล่อมเมืองอื่นๆ ย่อมรวบรวมคนได้หลายแสน!

เมื่อถึงเวลานั้น พวกเราสามารถอาศัยความได้เปรียบในพื้นที่ ปิดกั้นหูตาของกองทัพต้าซาง ใช้จำนวนที่มากกว่าเข้าตี ยึดเมืองคืนมาทีละเมือง!

เช่นนี้แล้ว ไม่เกินสามวัน เกาะจันทร์เสี้ยวก็จะได้รับการกอบกู้!

แต่ทว่า หากจะทำเช่นนี้ให้สำเร็จ มีเงื่อนไขอยู่สองข้อ

ข้อแรก กษัตริย์ต้าซางต้องตาย!

ในจุดนี้ ในเมื่อมีท่านผู้อาวุโสสูงสุดในตำนานของสำนักเทียนเหยียนลงมือด้วยตัวเอง ก็คงไม่มีปัญหาอะไรใหญ่โต

ข้อสอง ตำหนักส่งตัวต้องถูกทำลาย!

หากค่ายกลส่งตัวที่ต้าซางสร้างขึ้นไม่ถูกทำลาย และต้าซางมีผลึกปราณสำรองมากพอ ต้าซางก็จะมีกองทัพหนุนส่งมาได้อย่างต่อเนื่อง!

ดังนั้น ขั้นตอนนี้สำคัญมาก พวกเราต้องวางแผนให้รอบคอบ เพื่อให้มั่นใจว่าจะทำลายมันได้ในคราวเดียว!"

ฟังคำพูดของไป๋อวี้ฮวาจบ ทุกคนต่างมีสีหน้าแปลกประหลาด

คลังสมบัติและรากฐานของทุกสำนักถูกต้าซางขนไปเกลี้ยงแล้ว ตอนนี้จะระดมคน ก็ทำได้แค่สัญญาปากเปล่า

และต่อให้ชนะในท้ายที่สุด คนเหล่านั้นก็คงไม่ได้อะไร เพราะลำพังจะฟื้นฟูรากฐานเดิมยังไม่พอ ใครจะยอมเจียดให้คนนอก?

คิดดูแล้ว คนพวกนั้นคงจะถูกใช้เป็นเครื่องสังเวยฟรีๆ ในสนามรบ

เจ้าไป๋อวี้ฮวานี่ช่างอำมหิตจริงๆ!

แต่เรื่องนี้ไม่ได้ขัดต่อผลประโยชน์ของพวกเขา ดังนั้นนอกจากจะไม่มีใครคัดค้านแล้ว ต่างคนต่างก็ส่งเสียงสนับสนุน

เมื่อในห้องค่อยๆ เงียบลง กู่ยวี่ซานก็เอ่ยขึ้นว่า

"หากตำหนักส่งตัวนั่นมียอดฝีมือระดับแม่ทัพคนนั้นเฝ้าอยู่ จะทำอย่างไร?

ในกลุ่มพวกเรา ไม่มีขอบเขตนิพพานเลยนะ!

แถมถ้ามีตัวตนระดับนั้นอยู่จริง ขอบเขตนิพพานขั้นหนึ่งทั่วไปก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้!"

ทุกคนสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย แววตาฉายแววหวาดกลัว

เมื่อวานนี้ ผู้อาวุโสสูงสุดสำนักเย่าหมิง ยอดฝีมือขอบเขตนิพพานขั้นหนึ่ง ถูกแม่ทัพหนุ่มคนหนึ่งสังหารอย่างสายฟ้าแลบ!

ฉากนั้น พวกเขาทุกคนเห็นกับตา

หากต้าซางยังมีตัวตนเช่นนั้นอยู่ เกรงว่าสิ่งที่พวกเขาวาดฝันไว้คงเป็นได้แค่ฝันกลางวัน!

ต่อให้อีกฝ่ายยืนนิ่งๆ ไม่ขยับ หากจะใช้คลื่นมนุษย์เข้าแลก ถ้าไม่มีผู้ฝึกตนขอบเขตกลั่นตานขึ้นไปสักสามถึงห้าหมื่นคนที่ฝึกฝนมาอย่างดี ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะรุมฆ่าได้

"วางใจเถอะ หากมีตัวตนระดับนั้นจริง อาจารย์ข้าจะลงมือเอง"

ไป๋อวี้ฮวายิ้มจางๆ กล่าวออกมา คนอื่นๆ กลับทำหน้างง

"อาจารย์? เจ้า..."

ลู่เจิงเสียงมองไปรอบๆ แล้วมองไป๋อวี้ฮวาด้วยความสงสัยระคนตกใจ

ไป๋อวี้ฮวายิ้มส่ายหน้ากล่าวว่า

"อาจารย์ข้ามาจากทะเลลึก เป็นยอดฝีมือขอบเขตนิพพานขั้นสี่

แต่ท่านไม่ได้อยู่แถวนี้ ท่านอาจารย์สนใจในตัวกษัตริย์ต้าซางอยู่บ้าง จึงไปดูเรื่องสนุกที่แท่นเงาจันทร์

รอให้พวกเราปรึกษาแผนการเรียบร้อย เตรียมลงมือเมื่อใด ข้าจะเชิญท่านอาจารย์มาเอง"

ทุกคนได้ยินดังนั้นก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

มิน่าเล่าไป๋อวี้ฮวาอายุแค่หกสิบก็เป็นขอบเขตจิตกระจ่างแจ้งขั้นหนึ่งแล้ว!

ที่แท้ก็มีอาจารย์เป็นยอดฝีมือขอบเขตนิพพานขั้นสี่หนุนหลัง แถมยังมาจากทะเลลึก...

ตอนนี้พอลองนึกดู ไป๋อวี้ฮวาก็เพิ่งจะโดดเด่นขึ้นมาเมื่อสามปีก่อน ตอนนั้นเขายังเป็นแค่ขอบเขตกลั่นตานขั้นสาม

คิดว่าอาจารย์ของเขาคงจะเพิ่งปรากฏตัวเมื่อสามสี่ปีก่อนกระมัง?

"เอ๊ะ? ศิษย์น้องกู่ เจ้าเป็นอะไรไป?"

กู่ยวี่ซานจู่ๆ ก็ทักขึ้น จ้องมองฟ่านเฟยเสวี่ยที่หน้าซีดเผือด

เมื่อทุกคนทยอยกันหันมามอง สีหน้าของฟ่านเฟยเสวี่ยก็ยิ่งซีดลงไปอีก

"ข้า... ข้าไม่เป็นไร แค่จู่ๆ ก็รู้สึกแน่นหน้าอก สงสัยอาการป่วยเก่ากำเริบ"

ฟ่านเฟยเสวี่ยฝืนยิ้มที่มุมปาก โบกมือปฏิเสธ แต่รอยยิ้มนั้นดูฝืนเต็มทน

กู่ยวี่ซานหรี่ตาลง ถามอย่างสงสัยว่า

"ท่านเจ้าสำนักฟ่านแสร้งยอมจำนนต่อศัตรู รอโอกาสตลบหลังจริงๆ หรือ?"

ฟ่านเฟยเสวี่ยหน้าแข็งทื่อ ก่อนจะแสดงท่าทีโกรธเคืองกล่าวว่า

"แน่นอน! มิเช่นนั้น จะสั่งให้ข้าลอบหนีออกมาวางแผนการใหญ่ร่วมกับพวกท่านหรือ?"

ไป๋อวี้ฮวาหรี่ตาลง รู้สึกว่าท่าทีของฟ่านเฟยเสวี่ยดูผิดปกติ

"ศิษย์น้องฟ่าน เจ้า... คงไม่ได้กลายเป็นไส้ศึกของต้าซาง คิดจะมาเล่นงานพวกเราหรอกนะ?"

ทุกคนหน้าเปลี่ยนสีทันที จ้องเขม็งไปที่ฟ่านเฟยเสวี่ย

"จะ... จะเป็นไปได้อย่างไร! ฮ่ะ ฮ่ะฮ่ะ... ศิษย์พี่ไป๋ช่างล้อเล่นเก่งจริง!"

ไป๋อวี้ฮวาหลุบตาลง แววตาฉายประกายสังหาร

"ล้อเล่น? ศิษย์พี่อย่างข้าไม่เคยล้อเล่น! ฟ่านเฟยเสวี่ยมีปัญหา! จับนางไว้!"

"ช้าก่อน!"

เวลานั้นเอง หลิวอิงไห่ก็ลุกพรวดขึ้น ตะโกนก้อง ขวางหน้าฟ่านเฟยเสวี่ยไว้

"ศิษย์พี่ไป๋ เรื่องนี้มีอะไรเข้าใจผิดกันหรือเปล่า?

แม่นางฟ่านจะเป็นไส้ศึกได้อย่างไร?"

"ข้าไป๋อวี้ฮวาไม่เคยพูดพล่อย! บอกว่านางมีปัญหา ก็ต้องมีปัญหาแน่!

หลิวอิงไห่ เจ้าทางที่ดีรีบหลบไปซะ มิเช่นนั้น ศิษย์พี่ศิษย์น้องพวกเจ้าสองคน..."

แม้คำพูดต่อมาของไป๋อวี้ฮวาจะไม่ได้พูดออกมา แต่สายตาเย็นเยียบนั้นทำเอาหลิวอิงไห่ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ตอนนี้เขาก็แอบเสียใจอยู่บ้าง เมื่อกี้ทำไมถึงเลือดร้อนลุกขึ้นมานะ?

ความงามทำพิษแท้ๆ!

"ศิษย์น้อง รีบนั่งลง!"

อี้เจี้ยนจางรีบลุกขึ้น ดึงหลิวอิงไห่ที่ทำท่าจะยอมถอยอยู่แล้วให้กลับลงมานั่ง

"ศิษย์น้องฟ่าน เจ้าจะสารภาพเอง หรืออยากให้พวกเราลงมือ?"

เห็นศัตรูคู่อาฆาตตกที่นั่งลำบาก กู่ยวี่ซานรู้สึกสะใจอย่างยิ่ง วาจาจึงเต็มไปด้วยความสมน้ำหน้า

ฟ่านเฟยเสวี่ยกัดริมฝีปากแน่น สีหน้าแปรเปลี่ยนไปมาไม่แน่นอน

หากรู้แต่แรกว่าไป๋อวี้ฮวามีอาจารย์ขอบเขตนิพพานขั้นสี่ นางคงไม่เขียนจดหมายฉบับนั้นด้วยความคิดอยากสร้างความชอบหรอก?

แต่โอกาสที่ฝูเซียงเวยได้รับ มันช่างทำให้นางอิจฉาตาร้อนเหลือเกิน

ทำไมอีกฝ่ายถึงได้ก้าวขึ้นสวรรค์ในก้าวเดียว แต่ตัวนางกลับต้องตกต่ำกลายเป็นคนบาป?

ในขณะที่บรรยากาศตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ ลู่เจิงเสียงพลันหน้าเปลี่ยนสี ลุกขึ้นยืนด้วยความตกใจ

"แย่แล้ว!"

"โย่! มีคนแค่นี้เองหรือ?

ข้าก็นึกว่าจะมีหนูตัวเล็กตัวน้อยซ่อนอยู่สักเท่าไหร่กัน เชอะ น่าผิดหวังจริงๆ"

พร้อมกับเสียงเยาะเย้ยที่ดังขึ้น ประตูห้องลับถูกถีบพังโครม ร่างสูงใหญ่ในชุดลายบินปลาเดินอาดๆ เข้ามา

"ลายบินปลา ดาบปักวสันต์ เจ้าคือองครักษ์เสื้อแพรของต้าซาง?"

ลู่เจิงเสียงหน้ามืดครึ้มจนแทบจะมีน้ำหยดออกมา กัดฟันถามลูเจี้ยนซิง

ลูเจี้ยนซิงเลิกคิ้ว ฉีกยิ้มกว้างอย่างไม่ใส่ใจ

"เจ้าหนูแก่นี่ถามอะไรที่รู้อยู่แล้ว?"

จากนั้น ลูเจี้ยนซิงก็กอดอก เอียงคอถามอย่างยียวนว่า

"ทำไม? เห็นข้ามาคนเดียว คิดจะใช้คนมากรังแกคนน้อยหรือ?

จุ๊ๆ แบบนั้นไม่ได้นะ องครักษ์เสื้อแพรของข้ามีแต่ใช้คนมากรังแกคนน้อย จะให้กลับกันได้อย่างไร"

สิ้นเสียงของลูเจี้ยนซิง เสียงฝีเท้าถี่กระชั้นก็นับไม่ถ้วนก็ดังขึ้น

พร้อมกันนั้น ร่างในชุดองครักษ์เสื้อแพรก็พรูเข้ามาคนแล้วคนเล่า

"นังแพศยา! เป็นเพราะเจ้า!"

กู่ยวี่ซานด้วยความตกใจและสิ้นหวัง ฉวยโอกาสชักกระบี่ยาวขว้างใส่ฟ่านเฟยเสวี่ยที่กำลังตื่นเต้นดีใจ

"รนหาที่ตาย!"

ลูเจี้ยนซิงดวงตาวาวโรจน์ ไม่เห็นเขาขยับตัว แต่กระบี่ยาวเล่มนั้นกลับหันหัวกลับอย่างรวดเร็ว พุ่งย้อนกลับไปหากู่ยวี่ซาน

"บัดซบ!"

ลู่เจิงเสียงสบถ ออกกระบี่หมายจะสกัดกระบี่ยาวเล่มนั้น

ทว่า ในชั่วพริบตาที่กระบี่ทั้งสองจะปะทะกัน กระบี่ยาวเล่มนั้นกลับลอยสูงขึ้นอีกหลายคืบอย่างกะทันหัน...

แสงกระบี่วูบผ่าน ลำคอของลู่เจิงเสียงปรากฏรอยเลือดสายหนึ่ง

จากนั้นแสงกระบี่ก็พุ่งเข้าใส่หน้าอกของกู่ยวี่ซานราวสายฟ้าแลบ ทะลุออกไปปักที่ผนังด้านหลัง

"เจตจำนงสามส่วน... ใช้เจตจำนงควบคุมอาวุธ..."

ลู่เจิงเสียงพึมพำออกมาไม่กี่คำ ร่างก็ร่วงลงพื้นเสียงดังตุ้บ สิ้นลมหายใจ

ไป๋อวี้ฮวาแอบบีบยันต์ส่งสารจนแตกละเอียด แต่น่าเสียดายที่แสงสีดำจางๆ บอกเขาอย่างชัดเจนว่า ส่งสารล้มเหลว...

"เป็นไปได้อย่างไร? หรือว่าเป็นค่ายกลปิดกั้นสัญญาณ?!

แต่ค่ายกลระดับนี้ในสี่เกาะไม่มีปรมาจารย์ค่ายกลคนไหนรู้จัก พวกเขา..."

ไป๋อวี้ฮวาร่างอ่อนปวกเปียก ทรุดลงบนเก้าอี้ พึมพำด้วยใบหน้าซีดเผือด

ท่านอาจารย์บอกว่าเขาเป็นกายาหมิงฮุ่ย (กายาปัญญาจรัส) อนาคตมีหวังถึงขั้นขอบเขตหวนคืนสู่ความว่างเปล่า!

แต่ตอนนี้ เกรงว่าต้องมาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แล้ว...

เห็นพวกกระดูกอ่อนไม่มีใครยอมฆ่าตัวตาย ลูเจี้ยนซิงก็พูดไม่ออกระคนขบขัน

ดูท่าชื่อเสียงคุกหลวงขององครักษ์เสื้อแพร จะยังไม่เป็นที่รู้จักในสี่เกาะทะเลใต้สินะ...

"จับกุมทั้งหมด ลงสามมาตรการจองจำ!"

"รับทราบ!"

[จบแล้ว]