บทที่ 80 - ตามกฎ... ประหารล้างโคตร!
บทที่ 80 - ตามกฎ... ประหารล้างโคตร!
บทที่ 80 - ตามกฎ... ประหารล้างโคตร!
อ่อนแออย่าริอ่านเป็นวีรบุรุษ ต่ำต้อยอย่าริอ่านถกความจริง
ถูกผิดแพ้ชนะผู้ชนะเป็นคนเขียน ก้าวขึ้นบนแผ่นน้ำแข็งบางย่อมไร้ทางรอด
ซือถูเจ้ารีบร้อนเดินทางมาถึงหน้าประตูเจิ้นฝูซือในที่สุด เมื่อเห็นเสือโลหิตสิบกว่าตัวที่หน้าประตู ก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ยังดี ยังดี ยังไม่คลาดกัน
ในใจลอบยินดี ซือถูเจ้าจัดแจงเครื่องแต่งกายให้เรียบร้อย แล้วจึงก้าวออกจากเกี้ยว
ทว่าเมื่อเขาเดินไปถึงหน้าประตู ก็พบกับซ่างกวนอู๋ตี้และตี๋จูเชวี่ยกำลังเดินออกมาพอดี และด้านหลังยังตามมาด้วยกองทัพองครักษ์เสื้อแพรที่หนาแน่น
ซือถูเจ้าใจหายวาบ แต่ใบหน้ากลับแสดงความประหลาดใจเดินเข้าไปทักทาย
"ท่านเชียนฮู้ซ่างกวน? ได้ยินว่าท่านถูกลอบสังหาร ไม่ทราบว่าสบายดีหรือไม่?"
"ขอบคุณท่านลองเจิ้นฝูสื่อที่เป็นห่วง ผู้น้อยสบายดี
ผู้น้อยยังมีธุระ ขอตัวลาไปก่อน"
ซ่างกวนอู๋ตี้ประสานมือ กล่าวเรียบๆ ประโยคเดียว แล้วเดินจากไปอย่างรวดเร็ว
ซือถูเจ้าลอบโกรธในใจ แต่ใบหน้ากลับยิ้มแย้มพยักหน้าอย่างเข้าใจ
"เข้าใจ เข้าใจ"
"เอ๊ะ ท่านลองว่านฮู้ตี๋? นี่เกิดอะไรขึ้น? ทำไมถึงนำคนออกมาจากสำนักมากมายเพียงนี้?"
ตี๋จูเชวี่ยประสานมือคารวะซือถูเจ้าอย่างนอบน้อม
"ท่านเจิ้นฝูสื่อมีคำสั่ง ให้ผู้น้อยฟังคำสั่งของท่านเชียนฮู้ซ่างกวน
ส่วนเรื่องอะไรนั้น ผู้น้อยก็ไม่ทราบ
ผู้น้อยต้องรีบไปปฏิบัติภารกิจ ขอตัวลาเจ้าค่ะ"
ซือถูเจ้าพยักหน้าอย่างครุ่นคิด ไม่ได้ใส่ใจท่าทีของตี๋จูเชวี่ย
เพราะเขารู้นิสัยของนางดี นางปฏิบัติกับทุกคนเช่นนี้อยู่แล้ว
เมื่อเห็นว่าหลอกถามอะไรจากทั้งสองไม่ได้ ซือถูเจ้าก็รีบวิ่งเข้าไปด้านใน
แม้จะเดาได้ว่าการเคลื่อนไหวของซ่างกวนอู๋ตี้ไม่น่าจะเกี่ยวกับตระกูลซือถูของเขา แต่เมื่อมีความกังวลในใจ เขาจึงประมาทไม่ได้!
"ท่านเจิ้นฝูสื่อ ผู้น้อยเห็นท่านลองว่านฮู้ตี๋นำคนเกือบหมื่นคนออกไป เกิดเรื่องใหญ่รึขอรับ?"
จินเซิ่งนวดขมับด้วยความปวดหัว เขาไม่ยักรู้มาก่อนเลยว่าเรื่องราวมันจะเยอะแยะขนาดนี้
"ซ่างกวนอู๋ตี้ถูกลอบสังหาร นี่เขากำลังไปแก้แค้น
เฮ้อ เจ้ามาก็ดีแล้ว อยู่เฝ้าสำนักไปนะ
ข้าง่วงแล้ว ขอไปพักผ่อนก่อน"
มองดูจินเซิ่งทุบหน้าผากเดินหงุดหงิดเข้าไปในตำหนักหลัง คำพูดมากมายของซือถูเจ้าก็จุกอยู่ที่คอ กลืนไม่เข้าคายไม่ออก รู้สึกอัดอั้นตันใจยิ่งนัก
...
"นายน้อย ไม่ทราบมีเรื่องอันใดให้ผู้เฒ่ารับใช้หรือไม่?
ลูกหลานชายฉกรรจ์สามพันคนในตระกูลสวมเกราะพร้อมรอคำสั่งแล้ว!
ขอเพียงนายน้อยบัญชา ตระกูลซ่างกวนสาขาซีซู่ยินดีทุ่มเททุกอย่างเพื่อกวาดล้างศัตรูให้นายน้อย!"
ซ่างกวนซิวสวมเกราะเบา สีหน้าเคร่งขรึม
ซ่างกวนอู๋ตี้มองซ่างกวนซิวด้วยความแปลกใจเล็กน้อย เขาค่อนข้างถูกชะตากับสองพ่อลูกตระกูลนี้อยู่แล้ว
บัดนี้เห็นอีกฝ่ายเด็ดขาดและรู้ความ ในใจยิ่งพึงพอใจและชื่นชม
ในโลกนี้คนมองสถานการณ์ขาดมีไม่น้อย แต่ที่ขาดคือคนที่กล้าตัดสินใจเด็ดขาดและมุ่งไปข้างหน้าอย่างไม่ลังเล!
"ดีมาก! ท่านผู้นำตระกูลซิว ข้ามองท่านไม่ผิดจริงๆ!
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เปิ่นกงจื่อ (ตัวคุณชาย) จะมอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้ท่าน!
เนื่องจากตระกูลตงกัวจ้างวานนักฆ่าหอคำสั่งพญายมมาลอบสังหารเปิ่นกงจื่อ อีกสักครู่ เปิ่นกงจื่อจะไปถล่มตระกูลตงกัว!
และท่านผู้นำตระกูลซิวเพียงแค่นำคนไปกวาดล้างตระกูลสาขา ญาติเกี่ยวดองระดับแกนนำ และลูกหลานตระกูลตงกัวที่ไม่อยู่ในบ้านหลักให้สิ้นซาก!
ส่วนทรัพย์สินและกิจการที่ยึดได้ระหว่างนั้น ให้ตกเป็นของตระกูลซ่างกวนสาขาซีซู่ของท่านทั้งหมด!
แน่นอนว่า พรุ่งนี้เมื่อประตูเมืองเปิด ท่านสามารถส่งคนไปกำจัดคนของตระกูลตงกัวในที่อื่นๆ ได้อีก!
ทำอะไร ก็ได้สิ่งนั้น ยิ่งทำได้สวยงาม ผลตอบแทนที่ได้ก็ยิ่งงดงาม!
หากวันหน้าสำนักจินกังออกมาขัดขวาง ก็ดึงสำนักเถี่ยถูเข้ามาร่วมวง สองรุมหนึ่ง เชื่อว่าคงไม่ต้องกลัวพวกเขา"
ซ่างกวนซิวตกใจจนตาถลน เขาคาดไม่ถึงเลยว่านายน้อยผู้นี้จะลงมือกับตระกูลตงกัว!
แถมฟังจากน้ำเสียง ยังตั้งใจจะฆ่าล้างโคตรให้สิ้นซาก!
ซ่างกวนซิวรู้สึกหนาวสะท้านในใจ แต่พอนึกถึงผลประโยชน์มหาศาลที่เกี่ยวข้อง ก็อดตื่นเต้นจนตัวสั่นไม่ได้
"ได้ยินว่าระหว่างสามตระกูลใหญ่ บางครั้งก็มีการแต่งงานเชื่อมสัมพันธ์กัน ใช่หรือไม่?"
ได้ยินประโยคที่ดูเหมือนถามลอยๆ ของซ่างกวนอู๋ตี้ ซ่างกวนซิวก็ใจหายวาบ
พยักหน้า แล้วถามอย่างลังเลว่า
"มีเรื่องเช่นนี้ขอรับ นายน้อยหมายความว่า?"
ซ่างกวนอู๋ตี้ค่อยๆ หันกลับมา ดวงตาคมกริบจ้องลึกเข้าไปในจิตใจของซ่างกวนซิว
"เรื่องนี้ยังต้องถามอีกหรือ?
หรือว่าท่านผู้นำตระกูลซิว อยากจะเห็นภาพที่มีอัจฉริยะแซ่ตงกัวโผล่มาในวันข้างหน้า อ้างชื่อแก้แค้นให้ตระกูล แล้วฆ่าล้างตระกูลท่าน?"
ซ่างกวนซิวตัวสั่นสะท้าน รีบก้มหน้าลง
"รับทราบ! นายน้อยวางใจ! ผู้เฒ่า... เข้าใจแล้ว!"
"เข้าใจก็ดี จำไว้ บนโลกใบนี้ ความใจอ่อนคือคมมีดที่แหลมคมที่สุด!
และเป้าหมายของคมมีดนั้น ย่อมเป็นคนที่ใจอ่อน!
หากท่านไม่อยากเห็นโศกนาฏกรรมบ้านแตกสาแหรกขาด ก็ควรตัดสินใจให้ฉลาด!"
ซ่างกวนอู๋ตี้พูดจบ ก็กระโดดขึ้นหลังเสือโลหิต พาคนสนิทควบจากไปอย่างรวดเร็ว
แววตาของซ่างกวนซิวเต็มไปด้วยความขัดแย้ง กำหมัดแน่นจนข้อขาวซีด
จนกระทั่งผ่านไปสิบกว่าลมหายใจ เมื่อลมราตรีพัดผ่าน ร่างของซ่างกวนซิวก็ยืดตรงขึ้น แววตากลับมาสงบนิ่ง
แต่หากสังเกตให้ดี จะพบความบ้าคลั่งและความอำมหิตซ่อนอยู่ลึกๆ...
คฤหาสน์ตระกูลตงกัว
"จบสิ้น จบสิ้นกัน..."
ตงกัวเซ่าทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ ใบหน้าขาวซีดไร้สีเลือด
ตงกัวเฉิงรุ่ยในใจก็หวาดหวั่น แต่เมื่อเห็นพ่อเป็นแบบนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะพูดว่า
"ท่านพ่อ ต่อให้ซ่างกวนอู๋ตี้ถล่มรังของหอคำสั่งพญายมได้ ก็ไม่แน่ว่าจะรู้ว่าเป็นพวกเราบงการนี่นา?
อีกอย่าง ต่อให้เขารู้ แล้วจะกล้าบุกมาฆ่าถึงตระกูลตงกัวเหมือนที่ทำกับหอคำสั่งพญายมรึ?
ต้องรู้ว่า ตระกูลตงกัวของเราคือหนึ่งในสามตระกูลใหญ่แห่งแคว้นซีซู่!
เป็นตัวตนที่แค่กระทืบเท้า แคว้นซีซู่ทั้งแคว้นก็สะเทือนเลื่อนลั่น!
ซ่างกวนอู๋ตี้จะกล้าบุกมาหรือ?
ต่อให้เขากล้า เจิ้นฝูสื่อแห่งองครักษ์เสื้อแพรจะยอมหรือ?"
"ต่อให้ฝ่ายตรงข้ามมาแบบเปิดเผยไม่ได้ แต่แค่พึ่งพาพลังของตระกูลซ่างกวน ถ้าอยากจะทำลายเรา ก็คงไม่ต้องใช้ความพยายามมากนัก"
จู่ๆ ตงกัวเฉิงเหยียนก็พูดขึ้นมาด้วยสีหน้าตายด้าน
ตงกัวเฉิงรุ่ยได้ยินพี่ชายพูด ก็เกิดโทสะขึ้นมาทันที
"เรื่องทั้งหมดก็เพราะท่านนั่นแหละ! ถ้าไม่ใช่เพราะท่าน ตระกูลตงกัวข้าจะตกอยู่ในอันตรายเช่นนี้หรือ?
ถึงตอนนี้ ท่านยังกล้ามาพูดจาประชดประชันอยู่อีก?"
ตงกัวเซ่าตัวแข็งทื่อ มองลูกชายคนเล็กด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
คนที่เสนอให้แก้แค้นซ่างกวนอู๋ตี้ก็คือเขาเอง แล้วตอนนี้ยังมีหน้ามาว่าพี่ชายตัวเองอีก?
ลูกชายคนนี้ของเขาเป็นบ้าไปแล้วหรือ?
"ไอ้ลูกทรพี!!!"
ด้วยความโกรธจัด ตงกัวเซ่าคว้าแท่นฝนหมึกขว้างใส่ตงกัวเฉิงรุ่ยทันที
ตงกัวเฉิงรุ่ยไม่ทันระวังตัว ถูกกระแทกเข้าที่ใบหน้าเต็มๆ
เขาร้องโหยหวน เอามือกุมแก้มซ้ายที่เลือดไหลโกรก จ้องมองตงกัวเซ่าด้วยความตะลึง
"ตาแก่! ท่าน... ท่านกล้าตีข้า?"
เดิมทีตงกัวเซ่ายังรู้สึกเสียใจ คิดว่าตัวเองวู่วามไปหน่อย
แต่พอได้ยินคำนี้ ก็โกรธจนแทบกระอักเลือดเก่าออกมา!
"อ๊าก! ข้าจะฆ่าไอ้ลูกทรพีอย่างเจ้า!"
ในตอนนั้นเอง ตงกัวเฉิงเหยียนก็ถอนหายใจยาว
"เฮ้อ ท่านพ่อ ช่างเถอะ ท่านรีบจัดการให้คนระดับแกนนำหนีไปเถอะ ให้น้องเล็กไปด้วย"
ตงกัวเซ่าชะงัก กำลังจะพูดอะไร ประตูที่ปิดสนิทก็ถูกผลักเปิดออก
"ท่านประมุข! แย่แล้วขอรับ! องครักษ์เสื้อแพรล้อมคฤหาสน์ไว้หมดแล้ว!"
"อะไรนะ?!"
ตงกัวเซ่าและตงกัวเฉิงรุ่ยหน้าเปลี่ยนสีพร้อมกัน แต่ตงกัวเฉิงเหยียนยังคงหน้านิ่ง
ไม่รู้ว่าเป็นอัมพาตทางใบหน้า หรือคาดเดาได้อยู่แล้ว
ตงกัวเซ่าหมดสิ้นความหวังที่จะรอดตัว กัดฟันตัดสินใจพูดกับพ่อบ้านที่วิ่งเข้ามาว่า
"เหอโป๋ (ลุงเหอ) ท่านพาคุณชายทั้งสองหนีไปทางลับเดี๋ยวนี้! ไปตอนนี้เลย!
คนอื่นช่างหัวมัน! ข้าจะไปเชิญท่านลุงใหญ่ออกจากฌาน พวกเราจะพยายามยื้อเวลาให้มากที่สุด!"
"พาน้องเล็กไปเถอะ ข้าไปไม่ไหว และไปไม่ได้"
ตงกัวเฉิงเหยียนค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ใบหน้าที่เคยตายด้านกลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาเล็กน้อย และดวงตาก็มีประกายแห่งจิตวิญญาณในที่สุด
เพียงแต่ประกายนี้ดูแปลกประหลาด ราวกับแสงสุดท้ายก่อนตะเกียงจะดับ!
ตงกัวเซ่าสีหน้าซับซ้อนยิ่งนัก แต่ก็ไม่ได้เอ่ยปากห้าม
เพราะจิตใจของตงกัวเฉิงเหยียนได้ตายไปแล้ว ตอนนี้เป็นเพียงแสงสะท้อนสุดท้ายก่อนสิ้นใจ...
"เฮ้อ เหอโป๋ พาเฉิงรุ่ยไปเถอะ ไปแคว้นไห่ชิง ถ้าสถานการณ์คับขัน ก็ออกทะเลไปเลย!"
ตงกัวเซ่าสั่งพ่อบ้านเสร็จ ก็หันมามองตงกัวเฉิงรุ่ย นิ่งเงียบครู่หนึ่งก่อนจะปลดถุงเอกภพ (ถุงมิติ) ที่เอวยื่นให้
"...รับไป มีชีวิตอยู่ให้ได้! มีชีวิตอยู่ถึงจะมีความหวัง! ส่วนเรื่องอื่น แล้วแต่เวรแต่กรรมเถอะ!"
"ท่านพ่อ... ข้า..."
ตงกัวเฉิงรุ่ยจู่ๆ ก็รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง พึมพำอยากจะพูดอะไรแต่ก็พูดไม่ออก
"เฮ้อ ไปเถอะ"
...
"ตระกูลตงกัวสมคบคิดกับนักฆ่าหอคำสั่งพญายม เจตนาลอบสังหารขุนนางราชสำนัก!
ตามกฎ: ประหารล้างโคตร!
บุก! ไม่ให้เหลือรอดแม้แต่คนเดียว!"
สิ้นเสียงตวาดและมือที่สะบัดลงของซ่างกวนอู๋ตี้ เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวของปืนใหญ่กลไกก็ดังสนั่นที่หน้าประตูหลักของตระกูลตงกัว
ตามมาด้วยเสียงทึบๆ ดังมาจากอีกสามทิศ
ตระกูลตงกัวในฐานะหนึ่งในสามตระกูลใหญ่แห่งแคว้นซีซู่ คฤหาสน์หลักประจำตระกูลย่อมใหญ่โตมโหฬาร
พื้นที่กว่าพันไร่ ใหญ่กว่าที่ทำการพันธรักษ์ขององครักษ์เสื้อแพรเสียอีก!
ดังนั้น ทั้งสี่ทิศจึงมีประตูใหญ่โตโอ่อ่าและแข็งแรงแน่นหนา
ทว่า สถานที่อันน่าเกรงขามที่ผู้คนนับไม่ถ้วนเคยอิจฉาและใฝ่ฝัน วันนี้กลับต้องประสบหายนะที่คาดไม่ถึง!
ภายใต้เสียงคำรามของปืนใหญ่กลไก ประตูที่เป็นหน้าเป็นตาของตระกูลถูกระเบิดเปิดออกอย่างรุนแรง!
"ฆ่า!"
เสียงโห่ร้องฆ่าฟันดังสะเทือนฟ้าก้องไปทั่วเขตตะวันออกของเมืองไท่ผิงในยามจื่อ (23:00 - 01:00 น.) ตามมาด้วยเสียงการต่อสู้และเสียงกรีดร้องที่ยาวนานถึงหนึ่งชั่วยาม
ตระกูลตงกัวเลี้ยงดู "บ่าวไพร่" ติดอาวุธกว่าสามพันคน และยังมีหน่วยลอบสังหารอีกกว่าหนึ่งพันคน การต่อต้านจึงดุเดือดมาก
แต่ต่อหน้าองครักษ์เสื้อแพรที่มีอาวุธครบมือและจำนวนมากกว่า ก็เป็นเพียงการดิ้นรนก่อนตายเท่านั้น!
คืนนี้ คือคืนสีเลือด!
เพราะทั่วทั้งเมืองไท่ผิง มีคนเกือบสองหมื่นคนต้องตายอย่างอนาถด้วยวิธีการต่างๆ!
คืนนี้ คือคืนที่นอนไม่หลับ!
เพราะทั่วทั้งเมืองไท่ผิง เต็มไปด้วยเสียงฆ่าฟันและเสียงกรีดร้องแทบทุกแห่งหน!
น้อยคนนักที่จะรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เมื่อฟ้าสางในวันรุ่งขึ้น ทั่วทั้งเมืองไท่ผิงจะต้องสั่นสะเทือนอย่างแน่นอน!
[จบแล้ว]