ตอนที่ 24 ขอบเขตเชื่อมวิถี ความแค้นในอดีต!

ตอนที่ 24 ขอบเขตเชื่อมวิถี ความแค้นในอดีต!

พลังปราณเหนือหมู่บ้านเชียนซานก่อตัวเป็นวังวน หมุนวนไม่หยุด

มองจากมุมสูง เหมือนสัตว์ร้ายจากห้วงลึกอ้าปากกว้างเตรียมกลืนกินทุกสิ่ง

แต่วังวนพลังปราณนี้มีเพียงผู้บ่มเพาะเท่านั้นที่มองเห็น ความเคลื่อนไหวอันยิ่งใหญ่นี้จึงไม่ได้ทำให้คนในหมู่บ้านแตกตื่น ทุกคนยังคงทำงานของตนต่อไป

มีเพียงไป๋เลี่ยงผู้รู้เรื่องราว มองไปยังบ้านของอูเจ๋อด้วยสีหน้ากังวลเล็กน้อย

ตอนที่อูเจ๋อเตรียมตัวเลื่อนระดับ ได้บอกเขาไว้ ให้ช่วยดูต้นทาง อย่าให้ใครมารบกวน

สองครั้งก่อนหน้านี้ไป๋เลี่ยงก็เฝ้าอยู่หน้าบ้านเช่นกัน

จากประสบการณ์ความล้มเหลวสองครั้งก่อน ครั้งนี้ไป๋เลี่ยงจึงใจเต้นตุ้มๆ ต่อมๆ

"ไม่รู้ว่าพี่อูเจ๋อครั้งนี้ จะเลื่อนระดับสำเร็จหรือไม่?" ไป๋เลี่ยงพึมพำถอนหายใจ

พูดตามตรง เรื่องที่อูเจ๋อกลายเป็นผู้บ่มเพาะไม่ถึงกี่เดือนก็เตรียมเลื่อนสู่ระดับสอง เขาตกใจมาก

ต่อให้อัจฉริยะทางเมืองหลวงก็คงไม่มีความเร็วในการฝึกฝนขนาดนี้กระมัง?

ไป๋เลี่ยงเคยสงสัยว่าเพื่อนสนิทมีพรสวรรค์ซ่อนเร้น หรือถูกยอดฝีมือฝ่ายมารที่ไหนมาสิงร่างหรือเปล่า

ไม่อย่างนั้นจะอธิบายความเร็วในการฝึกที่ฝืนลิขิตฟ้าขนาดนี้ได้ยังไง!

ซึ่งอูเจ๋อก็บอกว่า นี่เป็นผลจากพรของท่านเทพภูเขา

นั่นยิ่งทำให้ไป๋เลี่ยงอิจฉาเข้าไปใหญ่ พร้อมกับคาดหวังว่าเมื่อไหร่ตนจะได้รับพรจากท่านเทพบ้าง?

เขาอยากก้าวหน้าเหลือเกิน ปรารถนาจะเป็นผู้บ่มเพาะอย่างยิ่ง

ในยุคสมัยที่ปีศาจครองเมือง ทุกอาชีพล้วนต่ำต้อย มีเพียงการฝึกตนที่สูงส่ง!

พูดง่ายๆ คือ ผู้แข็งแกร่งเป็นใหญ่

มีเพียงผู้บ่มเพาะ จึงจะมีกำลังปกป้องตนเอง ยืนหยัดได้ในยุคกลียุค

และเขาต่างจากอูเจ๋อที่ตัวคนเดียวไร้ห่วงกังวล เขามีครอบครัว

เขามาจากตระกูลไป๋ในเมืองหลวง เป็นตระกูลปลายแถวในเมืองหลวง แม้จะปลายแถวแต่ก็ยังถือเป็นชนชั้นสูง

ตอนวัยรุ่นเพราะขัดแย้งกับบิดา ทำให้เขาหนีออกจากบ้านด้วยความโมโห สุดท้ายอาศัยความสามารถตนเองสอบได้เป็นซิ่วไฉ

จากบ้านมาเจ็ดปี เขาเคยกลับไปตระกูลไป๋แค่ครั้งเดียว คือตอนที่แม่ผู้ให้กำเนิดเสียชีวิต กลับไปร่วมงานศพ

ครั้งนั้นที่กลับไป ความสัมพันธ์กับที่บ้านดีขึ้นบ้าง แต่ก็ยังมีรอยร้าว

คนในบ้านรังเกียจที่เขาไม่มีอนาคต สู้ลูกพี่ลูกน้องที่มีพรสวรรค์ในการฝึกตนไม่ได้ วันๆ เอาแต่ส่งสายตาเย็นชาให้เขา

ตำแหน่งซิ่วไฉในสายตาตระกูลไป๋ ไม่มีค่าอะไรเลย

ในราชสำนักต้าฉู่ยามนี้ อย่าว่าแต่ซิ่วไฉเลย ต่อให้เป็นจอหงวน สถานะก็ยังสู้ผู้บ่มเพาะไม่ได้

กระทั่งมีขุนนางเสนอให้ยกเลิกการสอบจอหงวนด้วยซ้ำ

โชคดีที่ฮ่องเต้องค์ปัจจุบันไม่ถึงกับหูเบา สุดท้ายไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอนั้น การสอบขุนนางจึงยังคงอยู่

สุดท้ายไป๋เลี่ยงจึงปลีกตัวออกจากเมืองหลวงคนเดียว มาอยู่ที่อำเภอเฟิง ชายแดนแคว้นชิงโจว

หากได้เป็นผู้บ่มเพาะ แล้วกลับไปเมืองหลวง จะต้องทำให้คนในบ้านดูให้ได้ว่า สามสิบปีธาราไหลไปทิศตะวันออก สามสิบปีไหลไปทิศตะวันตก อย่าได้ดูแคลนหนุ่มน้อยยากจน!

ในใจของไป๋เลี่ยงมีความแค้นเคืองอยู่ขุมหนึ่ง เพียงแต่เขาซ่อนมันไว้ลึกสุดใจ ไม่เคยเอ่ยปากบอกใคร

ในขณะนี้ภายในห้อง อูเจ๋อมาถึงจุดวิกฤตที่สุดแล้ว

วังวนพลังปราณบนท้องฟ้าจู่ๆ ก็ไหลทะลักลงมา บ้าคลั่งพุ่งเข้าสู่ร่างกายของเขา เพียงชั่วพริบตา เขารู้สึกเหมือนร่างกายจะระเบิด

สุดท้ายเขาอาศัยความมุ่งมั่นยืนหยัดจนผ่านพ้น บนผิวหนังมีเม็ดเลือดซึมออกมา จุดชีพจรในร่างกายถูกทะลวง ร่างกายรู้สึกโล่งสบายอย่างประหลาด!

อูเจ๋อลุกขึ้นยืน สีหน้าตื่นเต้น สัมผัสถึงพลังปราณที่ไหลเวียนช้าๆ ในร่างกาย

"สำเร็จแล้ว ข้าเลื่อนสู่ ขอบเขตเชื่อมวิถี กลายเป็นผู้บ่มเพาะระดับสองแล้ว!"

อูเจ๋อน้ำเสียงตื่นเต้น เมื่อก่อนเขาแค่ปรารถนาจะเป็นผู้บ่มเพาะ แต่วันนี้เขาก้าวข้ามขอบเขตกลั่นวิถี สำเร็จเป็นผู้บ่มเพาะขอบเขตเชื่อมวิถีแล้ว!

วินาทีต่อมา อูเจ๋อใช้ปลายเท้าแตะพื้น ร่างทั้งร่างก็ลอยละลิ่ว พุ่งออกจากห้อง ลอยตัวอยู่กลางอากาศ

ไป๋เลี่ยงที่เฝ้าอยู่ข้างนอกเห็นเงาคนบินออกมาจากห้อง นึกว่าตาฝาด

เพ่งมองดีๆ ถึงเห็นว่าเป็นอูเจ๋อ!

มองอูเจ๋อที่ลอยอยู่กลางอากาศ ไป๋เลี่ยงรู้ทันทีว่าการเลื่อนระดับครั้งนี้สำเร็จแล้ว น้ำเสียงของเขาพลอยตื่นเต้นไปด้วย

"พี่อูเจ๋อ ท่านทำสำเร็จแล้ว!"

อูเจ๋อก้มมองไป๋เลี่ยง ร่างกายค่อยๆ ร่อนลงมาหยุดตรงหน้าไป๋เลี่ยง ใบหน้าเก็บความปิติไว้ไม่อยู่

"สำเร็จแล้ว ขอบใจพี่ไป๋เลี่ยงที่ช่วยเฝ้าให้ทั้งวัน!"

"เกรงใจอะไรกัน ให้ข้าดูหน่อยสิว่าผู้บ่มเพาะระดับสองต่างจากคนธรรมดาอย่างพวกเราตรงไหน" ไป๋เลี่ยงเดินเข้าไป จิ้มๆ บีบๆ ตัวอูเจ๋อ สีหน้าเต็มไปด้วยความอิจฉา

อูเจ๋อมองสีหน้าอิจฉาของไป๋เลี่ยง ก็รู้ความคิดของสหาย

แต่ในใจเขาก็ได้แต่ยิ้มขื่น เขาแม้จะได้รับพรจากท่านเทพภูเขา แต่ก็ไม่มีสิทธิ์ไปขอให้ท่านเทพประทานพรให้ไป๋เลี่ยงด้วย

ท่านเทพภูเขาเป็นเทพเจ้า เป็นเทพผู้สูงส่ง ท่านอยากทำอะไรย่อมตามใจ ไม่มีใครบังคับได้

ไป๋เลี่ยงเองก็รู้หลักการนี้ดี เขาจึงไม่เคยร้องขอให้ท่านเทพประทานพรให้

สิ่งที่เขาทำได้คือทำตัวให้ดี ขยันขันแข็งทำงานเพื่อท่านเทพ หวังเพียงให้ท่านเทพมองเห็น

ที่เหลือ ก็สุดแล้วแต่ลิขิตสวรรค์

หลังจากสำรวจร่างกายอูเจ๋อเสร็จ ไป๋เลี่ยงเดาะลิ้นกล่าวว่า "ดูเหมือนจะไม่ต่างจากคนธรรมดาอย่างเราเท่าไหร่ แต่ผิวขาวขึ้นเยอะเลย"

ทั้งสองคุยกันอีกครู่หนึ่ง จู่ๆ ไป๋เลี่ยงก็ถามเสียงเครียดว่า "พี่อูเจ๋อ ตอนนี้ท่านเป็นผู้บ่มเพาะระดับสองแล้ว ความแค้นในเมืองหลวงเมื่อปีนั้น ท่านจะเอายังไง?"

ทั้งสองเป็นเพื่อนตายกันมานาน ไป๋เลี่ยงรู้เรื่องราวของอูเจ๋อ และอูเจ๋อก็รู้เรื่องราวของไป๋เลี่ยงเช่นกัน

อูเจ๋อชะงัก สีหน้าค่อยๆ มืดมนลง

"ความแค้นที่ฆ่าลูกเมียข้า ไม่ขออยู่ร่วมโลก ข้าไม่เคยลืมแม้แต่วินาทีเดียว!" เขากัดฟันกล่าว

แต่แล้วน้ำเสียงก็กลับมาสงบ กล่าวเสียงหนักแน่นว่า "ความแค้นนี้ช้าเร็วต้องได้ชำระ แต่ไม่ใช่ตอนนี้ ข้ายังต้องทำงานให้ท่านเทพภูเขา รอให้หมู่บ้านเชียนซานเติบโตเข้มแข็ง มีคนเก่งๆ ออกมามากขึ้น และระดับการบ่มเพาะของข้าก้าวหน้ากว่านี้ ค่อยพูดเรื่องเข้าเมืองหลวง!"

ผ่านไปหลายปี อูเจ๋อเข้าใจอะไรหลายอย่าง

แม้คนที่ฆ่าลูกเมียเขาจะเป็นแค่ผู้บ่มเพาะระดับหนึ่ง ซึ่งเขาในตอนนี้ที่เป็นระดับสองสามารถบดขยี้ได้ง่ายดาย

แต่นั่นคือเมืองหลวง ยังไม่ต้องพูดถึงขั้วอำนาจเบื้องหลังคนพวกนั้น ลำพังแค่กำลังป้องกันเมืองหลวงก็พอจะเล่นงานเขาจนอ่วมได้แล้ว

แค้นต้องชำระแน่ เพียงแต่เวลายังมาไม่ถึง

ไป๋เลี่ยงฟังแล้วก็พยักหน้าอย่างวางใจ

ที่เขาถาม เพราะกลัวว่าอูเจ๋อพอเลื่อนเป็นขอบเขตทงฝ่าแล้ว จะถูกความแค้นครอบงำ จนบุกไปล้างแค้นที่เมืองหลวง

ไป๋เลี่ยงที่โตในเมืองหลวง รู้ดีว่าน้ำในเมืองหลวงนั้นลึกแค่ไหน

กองทหารองครักษ์วังหลวง ล้วนเป็นผู้บ่มเพาะ พลังแข็งแกร่งไร้เทียมทาน

สำนักเต๋าอันดับหนึ่งในใต้หล้า 'อารามเสวียนชิง' สำนักพุทธอันดับหนึ่งในใต้หล้า 'วัดจินหลง' สองขั้วอำนาจนี้ก็อยู่ที่เมืองหลวง

กล่าวได้ว่าเมืองหลวง คือแหล่งรวมขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่ามนุษย์ในเวลานี้

ไม่เพียงแต่มีโชคชะตาของสองสำนักเต๋าและพุทธคอยค้ำจุน ยังมีปราณมังกรของราชสำนักต้าฉู่ และยอดฝีมืออีกนับไม่ถ้วน

อย่าว่าแต่ปีศาจจะมารุกรานเลย แค่จะมามองยังไม่กล้า

ดังนั้นการจะฆ่าผู้มีอำนาจสักคนในเมืองหลวง ยากเย็นเพียงใดก็คงจินตนาการได้