บทที่ 33 ความหม่นหมองขององค์หญิง

องค์หญิงอยู่ๆ ก็ลงมาออกหน้าให้หลินโหยว ทำให้แผนทั้งหมดของหวังหลงปั่นป่วนในทันที

ไม่ใช่แค่หวังหลง ปัจจัยนอกสนามทั้งหมดแทบถูกปัดกวาดให้โล่ง ตอนนี้ไม่มีใครนำพาทิศทางกระแสได้อีกแล้ว

ต่อจากนี้ก็เหลือเพียงการแข่งกันอย่างยุติธรรมระหว่างหวังหลงกับหยุนเมิ่งเท่านั้น ในการถกเถียงไร้ระเบียบขนาดมหึมา ท้ายที่สุดกระแสจะไหลไปทางไหนก็ขึ้นอยู่กับความคิดของชาวเน็ตเอง

ส่วนการที่องค์หญิงปรากฏตัวครั้งแรกก็เล่นเกมของหลินโหยว เรื่องจุดยืนนี้จะทำให้เกิดความเอนเอียงด้านความประทับใจที่ดีมากแค่ไหน

อย่างนี้แล้ว องค์หญิงถูกแอบถ่าย และไม่ได้ออกมาประกาศสนับสนุนใครอย่างเป็นทางการ

ถือว่าแฟร์มาก

ใครกล้าว่าไม่แฟร์ เหล่าแม่ๆ ขององค์หญิงพร้อมจะเล่นงานให้หัวหลุด

ชาวเน็ตเองก็ผ่านวันเหนือจริงที่พลิกไปพลิกมาหลายตลบ

ตอนแรกดีใจสุดขีด รีบเผ่นกลับบ้านไปดาวน์โหลดตัวเดโม หวังว่าจะได้สัมผัสเสน่ห์ของเกมเสมือนจริงที่หลินโหยวออกแบบล่วงหน้า แต่พอเล่นไปก็เริ่มงงไม่รู้เหนือรู้ใต้

ยังงงกันอยู่ “Game Time” ก็ออกมาชี้แจง ว่าแท้จริงหลินโหยวคืออัจฉริยะสายวิจัย ไม่ใช่อัจฉริยะสายพัฒนาเกม ทำเกมไม่เป็น

ต่อมาหวังหลงประกาศข่าวดี “เพลิงพิโรธ 3” ใกล้วางขาย ผู้เล่นก็กลับมาดีใจอีกหน ทั้งที่ Journey ทำให้ผิดหวัง อย่างน้อยก็ยังมีเกมที่น่าคาดหวังและเฝ้ารอคอย

ดีใจได้ไม่นาน ก็เห็นว่า “บิดาแห่งเพลิงพิโรธ” ฉินซงอวิ๋นเข้าร่วมสตูดิโอหยุนเมิ่งอีก คราวนี้เริ่มกังวลกันใหม่ว่า “เพลิงพิโรธ 3” ยังจะรักษาคุณภาพได้หรือไม่

เรื่อง “เพลิงพิโรธ 3” จะเป็นอย่างไรยังไม่ทันได้ขยายความ องค์หญิงก็โผล่มาอีก โอกาสนี้ดูเหมือนจะยืนอยู่ข้าง Journey ของหลินโหยว

มันอะไรกันแน่ ข่าวใหญ่ทั้งปีของวงการเกมมารวมอยู่ในวันเดียวเลยหรือ ทำเป้าทั้งปีภายในวันเดียว แล้วอีกหลายเดือนที่เหลือจะไม่เอาอะไรแล้วหรือ

มีคนตะโกนถามว่า “สรุปช่วยบอกที ตกลงเกมของหลินโหยวใช้ได้ไหม หรือว่าเพลิงพิโรธ 3 กันแน่ที่ใช้ได้”

มีคนพิมพ์ว่า “เหนื่อยแล้ว พังไปเลยก็แล้วกัน เร็วๆ”

มีอีกความเห็นว่า “เข้าใจแล้ว หลินโหยวทำเกมไม่เก่ง ก็เลยไปเจาะกำแพงหวังหลง ดึงสุดยอดนักออกแบบเกมมาช่วยออกแบบเกมเสมือนจริง”

อีกรายต่อว่า “งั้นต่อให้ Journey ไม่เวิร์ก เกมเสมือนจริงถัดไปที่ฉินซงอวิ๋นออกแบบก็ต้องโคตรเดือด ใช่ไหม”

มีคนสรุปว่า “เข้าใจแล้ว ไปซื้อเพลิงพิโรธ 3”

ทันใดก็มีคนด่า “เข้าใจบ้าบออะไรของแก”

ชาวเน็ตยังคงมีมุมมองพิสดารนานา

พอการถกเถียงรอบใหญ่นี้จบลง Journey ของหลินโหยวก็ไม่ได้ชนะขาดลอย

ถ้าดูด้านคำชมกับปริมาณการพูดถึงนั้นสูงลิบจนน่าตกใจ พลังของแฟนคลับซือเซี่ยไม่ต้องสงสัย

แต่ในหมู่คนเหล่านั้น สัดส่วนที่เป็นผู้เล่นเกมจริงๆ มีไม่มาก พวกเธอส่วนใหญ่ก็เหมือนองค์หญิง คือไม่ค่อยสนใจเกมแนวต่อสู้ และที่ผ่านมาก็มีแต่เกมแนวต่อสู้เป็นหลัก

ถ้าไม่ใช่เพราะ Journey ไม่ใช่แนวต่อสู้ พอเห็นองค์หญิงเล่นเกมกันแล้ว แฟนๆ อาจพร้อมลุกขึ้นตำหนิว่าเขาทำให้องค์หญิงเสียคนก็เป็นได้

ถึงขั้นมีคอมเมนต์ในกระทู้เกี่ยวกับ Journey ที่เขียนว่า “ซื้อไว้สิบชุดแล้ว เด็กๆ ชอบกินมาก” ยังมีให้เห็น

ท้ายที่สุด กลุ่มผู้เล่นเกมที่ลงเงินซื้อจริงยังเอนเอียงไปทาง “เพลิงพิโรธ 3” มากกว่า

ด้วยเหตุที่พวกเขาไม่เคยเห็นเกมแบบ Journey มาก่อน และหลินโหยวเองก็ยังไม่ได้พิสูจน์ฝีมือตัวเองในฐานะผู้สร้างเกม

ขณะที่ซีรีส์ “เพลิงพิโรธ” กับความสามารถของฉินซงอวิ๋น ได้รับการพิสูจน์และยืนยันมาแล้วถึงสองภาค ทั้งในด้านแนวทางและเสียงวิจารณ์ ล้วนมีพลังโน้มน้าวที่สูง

หูอิงกับจางเหออิงค่อยคลายใจลงมาก ในสายตาพวกเขาศึกนี้ถือว่าชนะ แถมเป็นชัยชนะครั้งใหญ่

เพราะผู้เล่นที่ยอมควักเงินออกสู่ฝั่งพวกตน ส่วนชาวเน็ตที่โหวกเหวกชม Journey กันครึกโครมนั้น ส่วนใหญ่ก็ไม่ได้จะไปซื้ออยู่ดี เสียงที่ไม่ตามด้วยเงิน บริษัทเกมไม่เคยเอาใจใส่หรอกนะ

ผู้ใช้ที่จ่ายเงินไม่ได้ เท่ากับไม่มีอยู่จริง

“ไม่ไหวเลย” ซือเซี่ยเห็นว่าสุดท้ายกลายเป็นผลแบบนี้ก็ผิดหวังเล็กน้อย เธอเม้มปากแน่น

สุ่ยฮวาที่อยู่ข้างๆ ปลอบว่า “ไม่เป็นไรน่า เธอทำเต็มที่แล้ว อีกอย่าง คนมากมายที่เห็นและพูดคุยถึงเกมนี้ ใครจะไปรู้ บางทีคนที่เมื่อก่อนยังไม่เล่นเกม เดี๋ยวนี้อาจมาซื้อก็ได้”

ซือเซี่ยถามว่า “จริงเหรอ”

สุ่ยฮวาพยักหน้าแรง “จริงสิ ดูพวกเราเป็นตัวอย่าง เดิมทีเธอก็ไม่เล่นเกม ฉันก็ไม่เล่น แต่ Journey ของหลินโหยวพวกเรากลับชอบเล่น ต้องมีคนแบบพวกเราอีกมากแน่ๆ”

ซือเซี่ยพยักหน้าด้วยความยังไม่มั่นใจนัก เธอกำหมัดเล็กของตัวเองแน่น “ต้องได้แน่นอน”

ช่วงบ่ายหลินโหยวไปเปิดหูเปิดตากับเฮ่อเผิง ลองจับทั้งปืนยาวปืนสั้น แถมยังได้ยิงกระสุนจริงไม่น้อย

อาวุธหลายชนิดที่ปกติในสนามยิงไม่ค่อยมีให้แตะ ตั้งแต่สไนเปอร์เจาะเกราะ ปืนกลประจำที่ ไปจนถึงลูกระเบิดชนิดต่างๆ กับระเบิดแฟลช ก็ได้รับอนุญาตให้ทดลอง แน่นอนว่ามีเจ้าหน้าที่ความปลอดภัยสามคนเฝ้าจ้องตาไม่กะพริบตลอดเวลา

วันถัดไปเขายังต้องนั่งรถไปไกลกว่าเดิม เพื่อไปสัมผัสอาวุธขนาดใหญ่ที่ติดตั้งไว้นอกเมือง

คืนนี้พอกลับถึงบ้าน เขาต้องเร่งให้เสี่ยวเมิ่งช่วยแปลงข้อมูลประสาทสัมผัสเหล่านี้เป็นโค้ด แล้วพรุ่งนี้จะได้เอาไปใช้งานต่อ

ระหว่างทางกลับ เขาเพิ่งเห็นความเคลื่อนไหวใหญ่โตที่ซือเซี่ยก่อไว้ จึงโทรไปกล่าวขอบคุณอย่างเป็นทางการ

ถึงซือเซี่ยจะไม่ค่อยมั่นใจในโฆษณาครั้งนี้ แต่ในใจเขารู้ดีว่ามูลค่าของมันประเมินไม่ได้

เพียงแต่ว่าโลกนี้ยังไม่ฮิตเกมสายพักผ่อน ประเภทของเกมจึงแคบและกลุ่มผู้เล่นก็แคบตาม

ทว่าไม่ได้หมายความว่าเกมสายพักผ่อนจะดังขึ้นมาไม่ได้

และเมื่อเกมสายนี้ดังขึ้นมา ไม่ว่าจะยอดขายหรือการขยายฐานผู้เล่น ผลลัพธ์ล้วนยอดเยี่ยมเป็นอันดับต้นๆ

ลองถามดูว่า Minecraft มีผู้เล่นเท่าไร Super Mario มีผู้เล่นเท่าไร

แล้วมีอีกกี่คนที่ไม่เคยเล่นเกมมาก่อน แต่ถูก It Takes Two กับ Animal Crossing ชักชวนให้เข้ามาเล่น

เขาถึงกับได้ไอเดียจากเรื่องนี้ เริ่มคิดว่าจะทำเกมสายพักผ่อนเพิ่มอีกสักเกมดีไหม ให้ผู้เล่นมีอะไรเล่นระหว่างรอเกมใหญ่

ยังทำให้ผู้เล่นมีปฏิสัมพันธ์กัน ไม่ใช่ซื้ออุปกรณ์มาแล้ว พอเล่น Journey จบก็วางทิ้งไว้ให้ฝุ่นเกาะ

ท้ายที่สุด เกมใหญ่ใช้เวลาทำนานมาก แต่เกมสายพักผ่อนง่ายกว่ามาก

อย่างไรก็ดี เรื่องนี้เร่งไม่ได้ อุปกรณ์คือรากฐานของทุกสิ่ง

ยังดีที่ฉินซงอวิ๋นมีความสามารถสูง เขาได้สรุปข้อได้เปรียบของโรงงานไร้คนงานห้าแห่ง พร้อมสิทธิประโยชน์ที่ตนต่อรองมาได้ เรียบเรียงเป็นตารางชัดเจนส่งมาให้

สิ่งที่ทำให้มือใหม่อย่างหลินโหยวประหลาดใจคือ ในจำนวนนี้มีอยู่สามแห่งที่โมเดลการค้าขายไม่ใช่แบบที่เขาคิดไว้ ว่า “วางมัดจำ ผลิต รับของ จ่ายงวดสุดท้าย วางมัดจำล็อตถัดไป”

แต่กลายเป็น “วางมัดจำ ผลิต รับของ ขายของ แล้วค่อยจ่ายงวดสุดท้ายของล็อตก่อน พร้อมวางมัดจำล็อตถัดไป”

แบบแรกคือสิ่งที่เขาคาดไว้ตอนแรก เอาเงินกู้ปลอดดอกห้าพันล้านไปลง ผลิตล็อตแรกหนึ่งแสนชุด ขายหมดแล้วเอากำไรไปผลิตล็อตถัดไปสองแสนชุด ขายหมดอีกก็สี่แสนชุด วนไปเรื่อย

แต่แบบที่ฉินซงอวิ๋นคุยมาได้ก็คือ เริ่มวางมัดจำสองแสนชุด รับของแล้วจ่ายเพียงหนึ่งในสามของค่าสินค้า

ตอนนั้นเงินสดในมือย่อมไม่พอจ่ายส่วนที่เหลือ

แต่สามารถรอขายของให้หมดก่อน แล้วใช้เงินที่ได้มาจ่ายงวดสุดท้ายของล็อตก่อน พร้อมวางมัดจำล็อตถัดไปได้

และเพราะมีความไว้เนื้อเชื่อใจหลังจากสำเร็จไปหนึ่งรอบ ออเดอร์ครั้งต่อไปสามารถสั่งได้หกแสนชุด พอรับของแล้วจ่ายเพียงหนึ่งในสี่ ส่วนที่เหลือค่อยจ่ายหลังขายหมด ออเดอร์รอบต่อๆ ไปก็ทำเช่นเดียวกัน

หลินโหยวที่ไม่ค่อยได้เจอโลกกว้างถึงกับอุทานในใจ ว่ามีแบบนี้ด้วยหรือ

เอาเข้าจริงรูปแบบนี้มีข้อเสียอย่างเดียว คือถ้าสินค้าขายไม่ออกจนค้างสต็อก สภาพคล่องก็จะสะดุด สายป่านเงินสดขาด และทั้งสองฝ่ายจะซวยหนักไปด้วยกัน

แต่ว่าอุปกรณ์เสมือนจริงจะขายไม่ออกงั้นหรือ

เป็นไปไม่ได้ แน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้