ตอนที่ 12 วิถีแห่งการปรุงยา

ตอนที่ 12 วิถีแห่งการปรุงยา

เหตุผลที่ต้องใช้กำลังภายในลึกล้ำ ก็เพราะต้องรับกระบวนท่ามาก่อนเพื่อวิเคราะห์ แล้วจึงจะเรียนรู้กระบวนท่าของคู่ต่อสู้ได้

มิน่าเล่า เขาถึงต้องฝึกคัมภีร์คชสารมังกรก่อนเพื่อให้ได้มาซึ่งกำลังภายในอันลึกล้ำ

"ไม่นึกเลยว่านิกายลับแห่งทุ่งหญ้าเป่ยหม่างจะมีวิชามากมายขนาดนี้ ได้ยินมาว่าโลกนี้มีภูเขาชื่อดังและแม่น้ำสายใหญ่มากมาย ซึ่งซ่อนสำนักต่างๆ ไว้นับไม่ถ้วน ในอนาคตข้าจะไปเยี่ยมเยียนทีละแห่ง เรียนรู้วิชาวรยุทธ์ทั้งหมดของพวกเขา บางทีมันอาจจะช่วยให้ข้าทะลวงสู่ขอบเขตนักบุญวรยุทธ์ผู้สถาปนาประเทศได้"

โจวอี้กลับมาที่ตลาดมืด ซึ่งทุกคนกำลังพูดถึงเรื่องยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ยุทธ์เมื่อวานนี้

"ปรมาจารย์ยุทธ์ท่านนี้ต้องมาจากสำนักกระบี่สวรรค์แน่ มีเพียงปรมาจารย์จากสำนักกระบี่สวรรค์เท่านั้นที่จะมีปราณกระบี่เช่นนี้!"

"เหลวไหล ในใต้หล้านี้ไม่ได้มีแค่สำนักเซียนกระบี่สำนักเดียวเสียหน่อย"

จากการฟังทุกคนถกเถียงกัน โจวอี้ก็ได้ข้อสรุปคร่าวๆ

แม้ว่าปรมาจารย์ยุทธ์จะไม่ถือว่าเป็นพลังการต่อสู้ระดับสูงสุดในโลกนี้ แต่ขอบเขตนักบุญวรยุทธ์ผู้สถาปนาประเทศนั้นหาได้ยากยิ่งนัก

นอกจากราชวงศ์แล้ว มีเพียงไม่กี่สำนักระดับท็อปเท่านั้นที่จะมีผู้มีตัวตนระดับนี้ครอบครอง และตัวตนเหล่านี้แทบจะไม่ออกสู่โลกภายนอก ชอบเก็บตัวฝึกตนเงียบๆ ตลอดทั้งปี การมีอยู่ของพวกเขาจึงแทบไม่ต่างจากการไม่มีอยู่จริง

อย่างน้อยสำหรับคนธรรมดา ต่อให้เกิดมาสิบชาติก็อาจไม่ได้เห็นนักบุญวรยุทธ์ผู้สถาปนาประเทศแม้แต่ครั้งเดียว!

ส่วนพวกปรมาจารย์ ก็ล้วนยุ่งอยู่กับการพยายามไปให้ถึงขอบเขตนักบุญวรยุทธ์ผู้สถาปนาประเทศ จึงไม่มาเดินเตร็ดเตร่ไปทั่ว

เมื่อไม่มีตัวตนระดับนักบุญวรยุทธ์และปรมาจารย์ปรากฏตัว ปรมาจารย์ยุทธ์ในแง่หนึ่งจึงถือได้ว่าเป็นยอดฝีมือชั้นหนึ่งของโลกนี้แล้ว!

และถึงกระนั้น ปรมาจารย์ยุทธ์ก็ไม่ได้มีเกลื่อนกลาดเหมือนมดปลวก เพราะคนส่วนใหญ่ต้องใช้เวลาหลายสิบปีหรือแม้แต่ร้อยปีในการฝึกฝนเพื่อไปให้ถึงขอบเขตนี้

นั่นเป็นเหตุผลที่ทุกคนปรารถนามันมากนัก

นี่ก็เป็นเรื่องดี อย่างน้อยเขาก็จะไม่ถูกจำกัดไปเสียทุกที่

โจวอี้ตามหาเฉินฮวา หรือ 'หนูทะลวงฟ้า' จนเจอ รับวัตถุดิบที่ต้องการมาตรวจสอบ

"ไม่เลว ไม่นึกว่าเจ้าจะรวบรวมมาได้ครบภายในวันเดียว ประทับใจจริงๆ"

เฉินฮวาหัวเราะเบาๆ

"ผู้น้อยทำอาชีพนี้ ย่อมต้องตอบสนองความต้องการของลูกค้า หากท่านอาจารย์เซียวเห็นว่ามีประโยชน์ วันหน้าเชิญมาหาข้าอีก ผู้น้อยยินดีรับใช้เสมอขอรับ"

โจวอี้พยักหน้า จ่ายเงิน แล้วหันหลังเดินจากไป

เมื่อกลับถึงเมืองหลวง เขาซื้อเตาหลอมยาจากหอหุยชุน ซึ่งดูเหมือนหม้ออัดแรงดัน

เขาแกล้งเปรยๆ ถามดู พบว่าสมุนไพรของหอหุยชุนแพงกว่าข้างนอกจริงๆ ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจว่าจะซื้อสมุนไพรจากเฉินฮวาในอนาคต

แม้ตอนนี้เขาจะมีเงินเยอะ แต่ก็ใช้สุรุ่ยสุร่ายไม่ได้

โจวอี้กลับถึงบ้าน นำสมุนไพรใส่ลงในหม้อตามสัดส่วนทันที เติมน้ำสะอาด แล้วเริ่มจุดไฟเพื่อปรุงยา

เริ่มจากต้มสกัดน้ำยาจากสมุนไพร แล้วเคี่ยวด้วยไฟแรงให้น้ำงวด สุดท้ายทำให้แห้งเป็นเม็ดยา

เขาได้รับขั้นตอนความทรงจำทั้งหมดมาจากศพของนายท่านผู้เฒ่าจั่วแล้ว จึงไม่ต้องกังวลเรื่องปัญหาอย่างเตาหลอมระเบิด

ต่อให้เตาหลอมระเบิด เขาก็ไม่กลัว เขาเป็นปรมาจารย์ยุทธ์ ร่างกายได้รับการปกป้องด้วยปราณคุ้มกายที่สร้างจากลมปราณแท้ สามารถต้านทานแรงกระแทกและเศษชิ้นส่วนจากการระเบิดได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ไม่นาน ยาเม็ดชุดหนึ่งก็ถูกหลอมสำเร็จ

โจวอี้เปิดเตาหลอม กลิ่นหอมฟุ้งกระจายออกมา ทำให้รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่า

ภายในเตาหลอม มียาเม็ดกลมเกลี้ยงหลายเม็ดนอนนิ่งอยู่ เปล่งประกายสีแดงระเรื่อ

โจวอี้รอให้ยาเม็ดเย็นลงเล็กน้อย ก่อนจะหยิบออกมาเม็ดหนึ่งใส่ปาก

ตูม—!

ทันทีที่ยาเม็ดเข้าปาก มันก็เปลี่ยนเป็นพลังงานมหาศาล และขณะที่เขาเดินลมปราณ แก่นแท้ของมันก็ถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่อง

"ไม่เลว ยาเม็ดที่ข้าปรุงครั้งแรกมีความบริสุทธิ์ค่อนข้างสูงทีเดียว"

คนส่วนใหญ่ต้องใช้เวลาเป็นเดือนถึงจะเริ่มจับทางวิถีแห่งการปรุงยาได้ และตอนที่ปรุงยาครั้งแรก ไม่เตาระเบิดก็ได้ยาเสียที่ไร้ประโยชน์ ต้องใช้เวลาหลายเดือน หรือเป็นปีกว่าจะเริ่มปรุงยาได้เป็นเรื่องเป็นราว

วัตถุดิบทั้งหมดในช่วงเวลานั้นทางสำนักที่สอนวิถีแห่งการปรุงยาจะเป็นผู้จัดหาให้

ดังนั้นในยุทธภพจึงมีคำกล่าวว่า นักปรุงยาล้วนถูกสร้างขึ้นด้วยเงินตรา

อย่างที่เขาว่ากัน "คนจนไม่ฝึกยุทธ์ คนรวยไม่ฝึกปรุงยา" แม้แต่ตระกูลเศรษฐียังไม่กล้าแตะต้องวิถีแห่งการปรุงยา ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามันน่ากลัวขนาดไหน

อย่างไรก็ตาม เมื่อเรียนรู้วิถีแห่งการปรุงยาสำเร็จ ก็จะสามารถกอบโกยเงินทองได้เป็นกอบเป็นกำ

เงินห้าตำลึงซื้อวัตถุดิบปรุงยาได้ห้าชุด ต่อให้อัตราความสำเร็จแค่ห้าสิบเปอร์เซ็นต์ ก็ยังได้กำไรสองเท่า

เขาได้ทักษะมาอีกอย่างแล้ว: วรยุทธ์, การปรุงยา, การขุดสุสาน...

ใช้ไม่หมด ใช้ยังไงก็ไม่หมดจริงๆ!

"จะว่าไป ร่างกายของข้ามีพรสวรรค์พิเศษ และความเร็วในการฝึกวรยุทธ์ของข้าก็เร็วมาก แถมข้ายังดูดซับความทรงจำของผู้คนมากมาย ผสานจุดแข็งของสำนักต่างๆ เข้าด้วยกัน ซึ่งเท่ากับการเพิ่มพูนประสบการณ์ นั่นหมายความว่าข้าแก้ปัญหาเรื่องความสามารถในการเข้าใจได้แล้ว

พรสวรรค์ทางร่างกายที่สำคัญที่สุด และความสามารถในการเข้าใจส่วนบุคคลสำหรับวรยุทธ์ ข้าแก้ปัญหาได้หมดแล้ว เยี่ยมยอด!"

วันต่อมา โจวอี้มาที่คุกสวรรค์ แต่กลับได้รับข่าวร้าย

"บัดซบ ไอ้พวกกบฏสมควรตาย ข้าอยากถลกหนังพวกมันทั้งเป็นจริงๆ"

ปรากฏว่าเมื่อคืนก่อน จู่ๆ ก็มีคนมาบุกคุก และคนที่มาล้วนเป็นยอดฝีมือ รวมถึงปรมาจารย์ยุทธ์ขอบเขตเซียนเทียนถึงสามคน พวกเขาชิงตัวนักโทษกบฏหลายคนที่ศาลตัดสินประหารชีวิตในฤดูใบไม้ร่วงไปได้ และยังสังหารผู้คุมและทหารยามคุกสวรรค์ไปหลายคน

"พอกองทัพออกจากเมืองหลวง จำนวนยอดฝีมือในเมืองหลวงก็ลดฮวบ พวกภูตผีปีศาจที่ปกติไม่กล้าก่อเรื่อง ตอนนี้ผุดขึ้นมาเป็นดอกเห็ด อยากจะโผล่หัวออกมากันเต็มไปหมด"

"โจวอี้ ชันสูตรศพ"

"มาแล้ว!"

โจวอี้ขานรับและไปที่ห้องเก็บศพเพื่อเริ่มชันสูตร เขียนรายงานคดี และดูดซับความทรงจำไปพลางๆ

【บัดซบ เมียที่เพิ่งแต่งงาน ข้ายังนอนกับนางไม่กี่ครั้งเลย! ไอ้หมูหรงนั่นน้ำลายไหลยืดทุกทีที่เห็นเมียข้า มันต้องจ้องจะเคลมนางแน่! ไอ้พวกกบฏนรก ข้าจะวาดวงกลมสาปแช่งพวกแกทุกคน!】

【ลูกพี่ ข้าพวกเดียวกัน ข้าก็มาจากนิกายมาร ทำไมฆ่าข้าล่ะ?】

【เพื่อต้าเฉียน ความตายคือการดำรงอยู่!】

【ข้า... ข้าตายไม่ได้! ข้ายังติดหนี้โจวอี้สามตำลึง หัวหน้าพัศดีหม่าห้าตำลึง เหวินซานสองตำลึง บ้าเอ๊ย ตายๆ ไปซะเถอะ】

โจวอี้: "เวรเอ๊ย ข้าเสียเงินไปสามตำลึง ไอ้พวกกบฏสมควรตาย หนี้ก้อนนี้ข้าจดไว้ในบัญชีพวกแกแล้ว ไม่ช้าก็เร็ว ข้าจะทวงคืนเป็นหมื่นเท่า"

หลังจากทำรายงานชันสูตรของทุกคนเสร็จและบันทึกข้อมูลลงในแฟ้มคดี งานของวันนี้ก็ถือว่าสิ้นสุดลง

โจวอี้เลิกงานและไปที่ร้านซิ่งฮวา สั่งอาหารเลิศรสมาเต็มโต๊ะ

เป็ดย่าง ห่านย่าง ไก่ย่าง กุ้งอบน้ำมัน เนื้อตุ๋น พร้อมด้วยอาหารเรียกน้ำย่อยเย็นๆ สองสามอย่าง และเหล้าซิ่งฮวาชั้นดีสองกา...

จุ๊ๆๆ ความสุขคืออะไร?

การได้กินดื่มอย่างจุใจ ปลอดภัยไร้กังวล นี่แหละคือความสุข!

แขกโต๊ะข้างๆ กำลังคุยกันเรื่องศึกที่โม่เป่ย (แดนเหนือ)

"กองทัพหลวงน่าจะใกล้ถึงโม่เป่ยแล้วมั้ง?"

"น่าจะใกล้แล้ว ได้ยินว่าเผ่าทุ่งหญ้าเป่ยหม่างก็ระดมพลครั้งใหญ่ เตรียมตัวงัดข้อกับต้าเฉียนของเรา"

"เป่ยหม่างไม่ใช่พวกที่รวมตัวกันหลวมๆ หรอกเหรอ? ทำไมจู่ๆ ถึงมารวมตัวกันได้ล่ะ?"

"ข้าได้ยินจากพ่อค้าที่กลับมาจากโม่เป่ยว่า เป่ยหม่างมีข่านที่ทรงอิทธิพลและบารมีสูงมาก ได้รวบรวมทั้งร้อยแปดเผ่าแห่งทุ่งหญ้าเป่ยหม่างเป็นหนึ่งเดียวแล้ว"

"ไม่เท่าไหร่หรอก ต้าเฉียนเรากว้างใหญ่ไพศาล ประชากรหนาแน่น ครั้งนี้เราส่งทหารไปตั้งห้าหมื่นนาย ต่อให้เยี่ยวคนละที ก็ท่วมพวกมันตายแล้ว"

จบตอนที่ 12